Клан потомков Дракона

– Отстраняются? – подал голос стоящий за спиной начальника имперский следователь. – Вы, кажется, не до конца поняли сложившуюся ситуацию, – холодно произнес он. – Они нарушили прямое распоряжение. По нашим данным, утаили важную для следствия информацию, и я требую их полного исключения и увольнения, вплоть до ареста.

А вот это уже серьезное заявление. Они увидели, как напрягся при этих словах их начальник. Он один из немногих, кто понял, чем могут обернуться необдуманные слова пришлого следователя.

– На каком основании? – хмуро глянул на имперца их капитан. – Они не сделали ничего такого, за что требовалось бы их арестовывать. А ваши обвинения в сокрытии важной информации – полный абсурд. Вы говорите так, но при этом отказываетесь уточнить, что это за информация. А одних ваших заявлений недостаточно для ареста. Насколько мне известно, вы получили полную информацию о проведенном расследовании. И если вам кажется, что в ней чего-то не хватает, то это не вина моих следователей, а прямое нежелание кое-кого из вашей Империи сотрудничать со следствием.

Начальник недвусмысленно высказал свою позицию, встав на защиту своих подчиненных, и пришлый следователь замешкался, не зная, что на это сказать.

В разговор вмешался его более сдержанный коллега.

– Прошу простить горячность моего коллеги, – примирительно произнес он. – Правовую оценку действиям сотрудников ИМЦ позже дадут их коллеги из головного офиса… Но это только их внутренние разногласия и к проводимому следствию они никакого отношения не имеют… – категорично заявил он. – А вот насчет ваших коллег у нас есть информация, что они пользуются своим служебным положением для своего личного обогащения… Пока я не могу ее сообщить, как и назвать источник данной информации.

«Нас что, только что обвинили в предательстве?» – неожиданно спокойно для самого себя подумал Деян. Он прекрасно понимал, что никакой подобной информации нет и не может быть. Но сейчас его больше обеспокоило то, откуда те вообще смогли узнать, что они продолжили свое собственное расследование того дела.

«Хотелось бы мне знать, что это за скотина нас сдала!.. И что им еще известно?» – размышлял Ишима. Мысль о том, что среди его коллег есть тот, кто сотрудничает с имперскими ищейками, была ему крайне неприятна. Он уже прикидывал, как много тому предателю могло быть известно. «Вроде бы кроме нас двоих о некоторых деталях нашего расследования знать никто и ничего не должен… Пытаются выбить из колеи и взять на понт?.. В общем, пока никаких конкретных обвинений предъявлено не было, поэтому пока делаем глупые лица и все отрицаем. Да и вряд ли эти обвинения последуют. От нас просто хотят избавиться… Не исключено, что позже они планировали сделать так, чтобы мы вообще исчезли. Но вот это хрен сумеете – не на тех напали».

Видимо, напарнику пришли в голову те же самые мысли, что и ему, и поэтому именно он сделал свой первый ход.

– Личное обогащение… предательство? Я могу расценивать это как прямое оскорбление? – холодно произнес Второй.

– Всего-навсего констатация имеющейся у нас информации, – спокойно ответил ему тот, кто фактически обвинил их в предательстве. – Сейчас рассматривается вопрос об инициировании внутренней служебной проверки.

– Даже так? – саркастически произнес Второй, отстегивая свою маску и демонстративно бросая ее под ноги бывшему начальнику. – Я бы очень хотел позже узнать о результатах вашей проверки, и я готов выслушать это в присутствии главы моего рода, – холодно и высокомерно заявил он.

Без маски Второй выглядел так же, как и все представители лесного народа: светлокожий и светловолосый, с чуть заостренными кверху ушами, как и у всех представителей этой расы. Даже глаза были под стать внешности – небесно-голубые. В народе таких не без основания считали просто красавцами.

Начальник непроизвольно сглотнул. А вот по рядам коллег пронесся вздох изумления. Ведь внутренние правила запрещали раскрывать свою личность даже перед коллегами. Они могли распознавать друг друга только по номерам на плащах и служебным жетонам.

Зная нрав нынешнего главы клана Серо, ни для кого не стало секретом, что тот так это дело не оставит. Более того, можно было предполагать, что дело закончится вызовом на дуэль.

– Думаю, мою сестру это тоже заинтересует, – спокойно добавил Ишима, тоже скидывая под ноги свою маску.

Новый вздох изумления. Кроме напарника, его лица тоже никто и никогда не видел.

На лицах имперских следователей появились кислые выражения. Видимо, они тоже не знали, кто именно скрывался под масками с номерами один и два. И все их действия были продиктованы только незнанием этого. Это только характеризовало их не с лучшей стороны в глазах остальных безликих.

Не менее мрачным выглядел их начальник. Демонстративные действия его уже бывших сотрудников недвусмысленно намекали ему на то, что миром этот конфликт разрешить не удастся. А жаль… сотрудниками они были ценными. Заменить их будет некем.

Он зло глянул на обоих пришлых. «Прежде чем кидаться подобными обвинениями, у меня хотя бы спросили!» – красноречиво говорил его взгляд.

И как теперь исправлять ситуацию? Учитывая то, к каким кланам принадлежат уволенные безликие, перспективы вырисовываются нерадужные…





Глава 4

Предположения и размышления




– Что-то произошло, брат? – заметила хмурое выражение лица Ишимы Дина. – Ты явно не в настроении… Проблемы на работе?

Обычно сестра не лезла в его рабочие дела, но сейчас Ишима, наверное, действительно был так зол и раздражен, что она не могла не заметить его дурное расположение духа.

– Сильно заметно? – виновато спросил он и получил утвердительный кивок. – Прости…

– Так в чем проблема? – обеспокоенно стала расспрашивать Дина. – Я тебе могу чем-то помочь?

Деян вздохнул. При других обстоятельствах он бы отговорился, сказав, что просто ведет трудное дело и сильно от этого устал, но не сейчас… Если он упомянул ее имя при всех, то должен поставить ее в известность об ожидаемых им неприятностях. Да и как бы ему ни хотелось этого не делать, а попросить ее о помощи все же придется.

– Кое-что все же случилось, – вздохнул он. Они снова были вместе в зарезервированном за ней номере гостинице. – Меня уволили с работы…

Вот это действительно оказалось неожиданной новостью.

– Ну, знаешь, братец! – справившись со своим шоком от неожиданной новости, Дина сумела сказать это вполне спокойно. – Умеешь же ты порой меня удивить! И что такого нужно было сделать, чтобы с тобой так поступили? Я считала, что ты на хорошем счету у своего руководства. Мне даже стало чуточку интересно, что же ты такое натворил?

– Помнишь, я обмолвился об двух происшествиях с разницей в несколько дней. Одно из них случилось в некогда принадлежавшем нашему роду поместье, – напомнил он ей их сравнительно недавний разговор.

– Да, что-то такое ты мне рассказывал… – Дина сделала вид, что ей потребовалось время, чтобы вспомнить о том разговоре. – И что?

– Я не должен тебе этого говорить, но с самого начала в этом деле было много неясностей. Более того, те, кто более всего должен быть заинтересован в результате нашего расследования, нам всячески мешали, – признался ей Ишима. – В итоге нам запретили заниматься тем делом, и нам на замену прислали пару следователей из имперской службы безопасности.


– А ты, я так поняла, не пожелал останавливать свое расследование? – предположила Дина. – Для этого была веская причина? – внимательно посмотрела она на брата.

– Можно и так сказать, – согласился он. – В ходе расследования у нас начали зарождаться неприятные подозрения по поводу реальной деятельности ИМЦ. Такое чувство, что они занимались в нашем городе незаконными медицинскими исследованиями… Вполне возможно, что именно это и послужило причиной нападения на их лабораторию и на поместье, принадлежащее главе этого самого центра в нашем регионе.

Если честно, Дина была восхищена своим братом, сумевшим это узнать.

– Хм, если это так, могу предположить, что, узнав о том, что вы продолжили свое расследование, от вас решили избавиться… Поэтому тебя и уволили?.. И чем они это мотивировали?

– Обвинение в использовании собственного положения в личном обогащении… что-то типа того, – напряг память Деян.

– Странный и довольно оскорбительный предлог, – заметила темная. – Похоже, вы действительно влезли в чужой огород, а хозяева, испугавшись, что вы выкопаете чужие останки, решили от вас избавиться. Сначала уволили, а потом, возможно, по-тихому собирались устранить.

– Хотелось бы мне сказать, что ты преувеличиваешь, но именно такое опасение меня и посетило… Прости, – повинился Ишима перед сестрой, – я не придумал на тот момент ничего лучшего, чем прикрыться твоим именем… Не подумав, я, возможно, подставил тебя под удар.

– Да нет, братик, – возразила ему она, – в кои-то веки ты поступил правильно. А что твой напарник? Ему не требуется моя помощь?

– Нет, ему не требуется, – усмехнулся дейс. Он прекрасно понял скрытые намерения сестры. Любит она манипулировать людьми. Ничего за свою помощь не попросит, но вывернет все так, что тот сам захочет ее отблагодарить. – Он из рода Серо, из лесного народа… Сама знаешь, они не допустят никакого беспредела. Думаю, даже Империя Перес не захочет ссориться с лесным кланом.

В этом он был прав. В отличие от темного клана, большинство родов которого были разобщены и враждовали между собой, лесной народ сохранял подобие единства. Стоило внешнему недругу тронуть один клан, как поднимались все остальные. И не важно, в каких отношениях они были до этого.

– Ну и ладно. – Особенно расстроенной или удивленной сестра не выглядела. – Думаю, мне стоит переговорить с Ханом и выработать совместную позицию по этому вопросу.

Это так было похоже на Дину: везде и в любой ситуации она умудрялась находить выгоду для себя.

– Знаешь, сестренка, – искренне, с легкой улыбкой произнес Ишима, – ты то еще чудовище!

Неожиданно его настроение как-то улучшилось.

– Боюсь представить, что ты попросишь взамен с меня, – заметил он.

Она даже не обиделась. А ее надутые губки его в заблуждение ввести не могли.

– Если честно, у меня есть то, что бы я хотела тебе предложить, – призналась она. – Знаешь, я даже рада, что тебя уволили.

– Вот как? Интересное начало. – Деян чуть прищурился, разглядывая темную. – Сестренка, ты меня начинаешь пугать. Еще немного, и я подумаю, что все неприятности последних дней организованы тобой лично.

– Не говори глупостей! – на эти слова Дина уже не показушно рассердилась. – Насчет того, что я хочу тебе предложить…





* * *


…Этот разговор состоялся буквально накануне между Диной и Лури. И он был продолжением другого на такую же тему, касавшуюся ее службы безопасности.

– Моей службой безопасности руководит довольно компетентный человек, которому я вполне доверяю. Он еще моей матери служил, – заявила тогда она.

– И насколько он хорош? – поинтересовался у нее смуглолицый.

– Он двадцать лет отслужил в городской страже и предан нашей семье как никто другой, – уверенно произнесла Дина.

– Когда погибла твоя мать, службу безопасности возглавлял он? – Лури уже слышал о том, что ее мать погибла во время покушения и что Дина тоже была рядом с ней и выжила только чудом.

– Я поняла, к чему ты ведешь. – На упоминание о своей матери и ее скоропостижной кончине темная отреагировала довольно спокойно. – Он тогда был помощником у предыдущего главы, но именно он прикрыл меня своим телом, защитив от стрелы, и чуть не погиб при этом. Поэтому у меня нет оснований не доверять ему.

Лури вздохнул. Ее мотив ему был понятен.

– Позволь я тебе кое-что объясню, – сказал он. – Для начала, никто лучше профессионального наемного убийцы не сможет справиться с защитой. Ведь он заранее сможет просчитать действия потенциального убийцы. Тот же следователь будет лучшим, если будет необходимо найти шпиона в собственных рядах. Каждый лучший в своем узконаправленном деле.

– По-моему, я поняла, что ты хочешь мне этим сказать, – перебила его Дина. – Вот только где мне найти наемного убийцу, который захочет меня защищать? Может быть, ты займешь эту должность?

– Ха-ха!.. Очень остроумно! У меня профиль деятельности немного другой, хотя определенная схожесть и присутствует.

– Извини!.. – все же извинилась перед ним темная, решив, что несколько перегнула палку. – Но я действительно поняла твою мысль… Возможно, определенная логика в твоих словах все же присутствует. Я обдумаю твое предложение, – заключила она.





* * *