Киан

— Ты здесь. Ох, Джо. Ты здесь. Чувствуешь себя лучше? Я волновалась, но не могла уйти, а у тебя была паническая атака. Куда ты пошла? Я послала идиота искать тебя.

— Хм… — Я вспомнила, что Боб был в холле. — О, да. Наверное, мы разминулись. Я пошла домой или должна была пойти домой. Я почувствовала себя лучше и пошла к Джейку. Думала, он мог бы… — Что я собираюсь сказать?

Джейк приподнял брови, и уголок его губ поднялся в улыбке. Я закатила глаза и обратилась к своей соседке:

— Я подумала, может, у него есть какие-нибудь лекарства от моего беспокойства.

Джейк отчаянно поднял руки и пробормотал:

— О, Боже.

Глаза Эрики округлились.

— у него есть наркотики. Я так и знала. — Она снова ткнула в него пальцем. — Ты из тех, кто принимает стероиды и всякое такое дерьмо. Подожди, а Сьюзен знает? Я могу использовать это против нее. Она тоже принимает стероиды?

Джейк поднял руки в защитном жесте.

— Я не на стероидах. И ни у кого их нет. Джо просто хотела выпить. А у меня была выпивка, но мы уехали и приехали к тебе.

Эрика вздохнула.

— Вы принесли стероиды сюда?

Я начала смеяться, ничего не могла с собой поделать. Джейк взглянул на меня.

— Спасибо. Вероятно, только это она и запомнит.

— Ты… — Эрика поднялась. — Ты дал стероиды моей соседке. Она тоже на стероидах?

— О, ради Бога, — воскликнул Ванкер, вставая. Он схватил Эрику за руки и подвинул ее на сиденье, потом посмотрел на меня и Джейка. — Вы двое не помогаете. Вы должны были приехать и помочь ей.

Джейк нахмурился.

— Она пьяна. Что ты хочешь от нас?

— Пять минут назад она планировала убийство. Сказала, что это будет двойное разоблачение, так как они только что взяли интервью у того парня-убийцы.

Джейк нахмурился сильнее.

— Парня-убийцы? У какого убийцы?

Эрика проворчала, опустив ноги на сиденье так, что они практически находились у Ванкера на коленях:

— Сексуального парня-убийцы. Вы знаете, о ком я говорю. Я достаточно трезва, чтобы признать, что достаточно пьяна и не могу вспомнить его имя. Вот что за парень.

— А, — Джейк кивнул, — тот парень. Я вспомнил, — с сарказмом сказал он. — Теперь это имеет смысл.

Эрика сердито посмотрела на него и сгорбилась, оттопырив нижнюю губу.

— Я не оценила твой тон. Не знаю, что это сейчас было, но не надо.

Мне захотелось ударить себя по лбу. Это моя соседка. И это Ванкер, с которым все в порядке. И это — я взглянула на Джейка — мой друг и ответственный партнер. Это моя команда, которых я выбрала, чтобы спрятаться в своей новой жизни, и сейчас они ссорились… И я понятия не имела, о чем они спорили. Но мне все это надело, и терпение лопнуло.

Я начала вставать, чтобы прочитать им лекцию, или даже не знаю, что я собиралась сделать, но Ванкер опередил меня.

Он подался вперед на своем месте и развел руками. На его лице читалось отвращение. Он смотрел то на Эрику, то на Джейка.

— Вы двое, заткнитесь нахрен.

Эрика снова обиженно закусила нижнюю губу, а Джейк закатил глаза.

— Я серьезно. Вы двое ужасно ведете себя друг с другом. И знаете почему?

Он указал на меня.

Джейк выдохнул и откинулся назад. Эрика прищурилась и пробормотала:

— Ванкер, к чему ты клонишь?

— Отлично, мы запутались, — проворчал Джейк.

Ванкер начал поворачиваться к нему. В этот раз я его опередила и прошипела Джейку:


— Хватит. Сьюзен облажалась с ней, и она злится на тебя, потому что ты облажался со мной, вспомнил?

Это заткнуло его. Эрика вскинула кулак в воздух.

— Да!

— Опусти руку, сейчас же, — сказал Ванкер.

Она так и сделала. Ее рука упала на стол с глухим стуком, и, казалось, что она загипнотизирована умением Ванкера брать на себя ответственность. Должна признаться, это и меня впечатлило.

Наклонившись вперед, он поставил локти на стол и поправил очки.

— А теперь… — Он ударил пальцем по столу, как делала Эрика. — Я без понятия, что происходит. Она до сих пор ничего не объяснила мне, но я голосую, чтобы мы пошли домой, и поиграли в Go Fish. (Примеч. Карточная игра).

— Да! — Эрика снова подняла кулак в воздух, но быстро опустила. — Нет, мы не можем. Сьюзен здесь. Я шпионю за ней.

Она привлекла наше внимание. Джейк выпрямился, а я застыла. Очки Ванкера сползли на нос и там и остались.

— Подожди, — Джейк наклонился ближе, — Сьюзен здесь?

— Да. — Эрика указала на второй этаж. — Она пришла с тем парнем-убийцей и другими людьми.

— Где? — Я чувствовала, что близка к истерике. Киан здесь?

— В приватной комнате. Тот парень зашел сюда, прикрываясь чужими спинами. Он знаменит. Люди начнут психовать, если узнают, что он здесь.

— Ты уверена, что он здесь? — Я должна удостовериться.

— Думаю, да. Хотя он мог уже уйти.

Если ушел, написал ли он мне?

Я почувствовала контур телефона в сумке. Мне захотелось вытащить его и проверить. Находится ли Киан сейчас здесь? Или он уже ушел? Я не знала, что чувствовать по этому поводу. Мне просто нужно знать, написал ли он мне.

— Сьюзен пришла с кучкой головастиков из газеты. Они заняли ВИП-комнату. Я слышала, что они делают так, когда нужно встретиться с крупными спонсорами или еще с кем-то в этом роде. Думала, это всего лишь разговоры в офисе, но когда я увидела ее здесь со всеми сотрудниками редакции, то поняла, что это правда.

— Но ты не видела… — Эрика называла его просто парень-убийца, — …парень с ними?

— Нет. — Она тяжело вздохнула. — Но я слышала, как его водитель сказал, что они едут сюда. Он разговаривал с одним из адвокатов Киана.

Джейк нахмурился.

Я начала кусать губу. В животе все скрутило.

— Я знаю, что они там. — Эрика показала куда-то над нами. — Иди и покажись. Без сомнения, Сьюзен встретит тебя с распростертыми объятьями.

Меня? Нет, это не имеет никакого смысла. Стоп, она говорила с Джейком.

Джейк пристально посмотрел на нее.

— Сколько раз можно говорить, что я не со Сьюзен. И не с Тарой. — Он указал на меня. — Я с ней.

Эрика резко повернула голову в мою сторону и приподняла брови. Ванкер уронил голову на руки и начал качать ею из стороны в сторону.

— О, Боже, нет.

Джейк раздраженно продолжил:

— Смирись с этим, Эрика. Я никуда не уйду. Я ее ответственный партнер. Ты знаешь, что это значит?

— Ты хочешь залезть ей в штаны. — Эрика закатила глаза. — И все это знают.

— Что… — Джейк открыл, а потом закрыл рот. Он оттянул воротник рубашки и наклонился к столу. — Нет, я имею в виду, да, но мы несем ответственность друг за друга. Это значит, что мы друзья, и ты ничего не сможешь с этим сделать. С этого момента я всегда буду где-то поблизости.

Он выглядел таким гордым, когда говорил это, пока мы не услышали, как кто-то сказал возле нашего стола:

— Это правда? — мягкий женский голос произнес из-за моего плеча.

Я закрыла глаза. Как же не вовремя. Джейк напрягся и выругался себе под нос. Ванкер продолжал качать головой. А Эрика застыла на секунду, потом вскочила и обошла меня.

— Ты, — завизжала она. — Выгнала меня!

Сьюзен отступила назад, и мы увидели человека, который задал этот вопрос. Это была Тара. Ее лицо было бледным, и вспышка боли промелькнула в ее глазах.