Киан

Он говорит правду, он действительно видел.

— Сожалею, Ванкер, — сказала я, опустив плечи.

— Все нормально. Поверь мне, я все понял. У нее нет чувств ко мне. И она показала это довольно ясно, — сказал он, словно отмахиваясь.

Его плечи опустились, он встал и направился к раковине. Вылил кофе, вымыл чашку, вытер и поставил на полку. Он не смотрел на меня, а я не знала, что сказать. Я так и не проронила ни слова, пока он забирал ключи, кошелек и телефон.

Подойдя к двери, Ванкер остановился и, не поворачиваясь, сказал тихим голосом:

— Думаю, мне пора отступить. Она сможет пригласить парня и не беспокоиться, что ее лучший друг заскочит не вовремя и будет ревновать.

— Ванкер, — начала я, шагнув в его сторону.

Он помахал мне рукой, так и не повернувшись.

— Присмотри за ней на интервью, ладно? Этот парень может быть опасен.

— Хорошо, — ответила я, тихо вздохнув.

— Не могла бы ты не говорить ей о нашем разговоре? — спросил он, взглянув на меня через плечо. Его глаза были полны боли.

Я кивнула, ощущая ком в горле.

— Спасибо, — сказал он и ушел.





* * *


Я не была больна, но почувствовала себя плохо, как только добралась до здания, в котором работала Эрика. Войдя внутрь, я подошла к регистрационной стойке и сообщила свое имя. Через пять минут Эрика позвала меня.

— Ребята будут заказывать еду? — спросила я шепотом.

Она повернулась и пошла вверх по лестнице.

— Да, обычно заказываем, если встреча длится долго. А что? Тебе тоже закажем. Не беспокойся об оплате.

— Скажи, что вы не будете заказывать из «Эскейп».

— О, — она остановилась и повернулась с выпученными глазами, — нет.

О, нет.

— Черт, я не подумала об этом, и заказ уже был сделан в «Эскейп». Один из наших боссов в хороших отношениях с новым владельцем ресторана. Именно поэтому вы и делаете нам доставку.

Эрика снова начала подниматься, но я схватила ее за руку.

— Стой. Что еще за новые владельцы?

— Ты разве не знала об этом? — спросила она, нахмурившись.

— Нет.

Почему я не знала об этом? Потому что у меня не было на это времени.

Эрика открыла дверь и вошла в конференц-зал. С одной стороны стояли столы в форме буквы «П», с другой разместились трибуна и маркерная доска. Сьюзен стояла перед трибуной и разговаривала с несколькими людьми. Она заметила, как мы вошли, и замерла. Я почувствовала ее взгляд на мне, но проигнорировала его и села в кресло рядом с Эрикой.

Я пыталась вспомнить, почему Эрика пригласила меня сюда: ах, да, я должна была своим присутствием отвлечь Сьюзен. И по ее взгляду я поняла, что мое присутствие действительно раздражает ее.

Один — ноль в пользу Эрики.

Сьюзен прочистила горло и подняла руку, чтобы привлечь внимание людей в комнате. Указав на дверь, она сказала:

— Маркус, не мог бы ты закрыть дверь? Давайте начнем собрание.

Парень сделал, как она сказала. Эрика наклонилась ко мне и прошептала:

— Я же сказала, что она тут всем заправляет. Надеюсь, ты готова к приступам тошноты. От ее огромного эго мне хочется блевать каждый день.

— Эрика, — позвала ее Сьюзен и пристально на нее посмотрела.


Эрика выпрямилась на своем месте.

— Да?

Проклятье. Я уже готова к разыгрываемой драме.

Сьюзен позвала Эрику, но указала на меня и спросила тихим голосом:

— Не хочешь представить Джо и объяснить ее присутствие в команде? И пока Эрика это делает, проверьте свои заказы. Мы отменили заказ из «Эскейп». Вместо этого мы закажем пиццу. Я позвоню им и сделаю заказ, — сказала она и подняла меню. — Что вы думаете насчет пиццы с пепперони, сыром, тако и гавайской? Есть еще какие-нибудь предложения?

Я ничего не сказала. Как и остальные. Прищурившись, Сьюзен уставилась на меня.

— Твоя очередь, Эрика. Представь нам Джо. Поскольку я знаю, что вам с Джо нравится, я пойду сделаю заказ.

Она говорила вежливо.

И выглядела вежливо.

Но от нее не исходили вежливые флюиды. Сьюзен вышла из комнаты, но я не смогла расслабиться. Ни за что я не выставлю себя дурочкой в ее присутствии. Она как змея, которая притворяется мертвой, чтобы потом вцепится в твою шею. Да ни в коем случае.

Эрика подняла руку и указала на меня.

— Это Джо. Она будет моей помощницей на завтрашнем интервью.

Кто-то поднял руку, но она стрельнула взглядом.

— Нет, она моя помощница, не твоя, Джефф. Она не будет приносить тебе кофе и сэндвичи.

Он опустил руку. Кто-то рассмеялся, а кто-то спросил:

— Как насчет массажа спины? Она выглядит как очень хорошая массажистка.

Я сморщила нос.

— Да ни за что.

Они рассмеялись, когда спросивший простонал.

— Такие милашки не любят делать массаж спины. Куда делись все хорошие помощники?

— Они пошли в отдел кадров, — сказала одна из женщин, — чтобы сообщить о сексуальных домогательствах, Боб.

Махнув ей рукой, он с ухмылкой пробормотал:

— Да, конечно. А что насчет мужчин? Я никогда не заявлял о сексуальных домогательствах. Что скажете, леди? Новичок? — И он посмотрел на меня, как и все остальные. — Если тебе нужен будет помощник, дай мне знать.

У меня было такое чувство, что меня проверяют. Я не смотрела в сторону Эрики. Зная, что она ничего не скажет, я подняла подбородок, посмотрела на него и честно сказала:

— Я отвечу вам прямо сейчас. Если мне когда-нибудь потребуется помощник, то вы будете последним человеком в моем списке.

Все молчали. Они все еще проверяли меня.

— Почему? — спросил Боб.

Я не отступила.

— Потому что я абсолютно точно не люблю, когда мне трут спинку.

Все рассмеялись, включая Боба.

— Отлично, новичок. Эрика, ты сделала правильный выбор, хотя тебе и не нужен помощник. Но, эй, если бы моя лучшая подруга захотела бы увидеть новую знаменитость, я бы тоже так сделал.

— Джо здесь для того, чтобы помогать мне, и на этом все, — напряженно сказала Эрика.

— Хотя она даже не приблизится к Киану Мастону. Он будет окружен адвокатами и своим пресс-агентом, — фыркнул кто-то.

Теперь я напряглась.

Эрика указала на говорившего.

— Вот именно. Мой помощник не отойдет от меня. Боб, ты расстроен, что мой запрос на помощника был одобрен, а твой — нет. Все знают, что твой помощник после первой же недели подаст на тебя в суд за сексуальное домогательство.

Боб мечтательно вздохнул.