Каста 6

Во-вторых, если высшие заметят, что из камер каким-то образом сбежали заключенные, они быстро узнают, что Брейдена тоже нет в камере, и начнут его искать. И тогда все. Нам конец.

Другие узники присоединяются к девушке и тоже кричат, чтобы я открыла камеры. Один даже выкрикивает грязные оскорбления в мой адрес. Ну уж нет. Этот экземпляр точно заслужил того, что получил, судя по его скверному характеру.

С трудом сдерживаюсь, чтобы не броситься бежать, просто ускоряюсь, надеясь, что сохранила собственное достоинство.

Наконец достигаю двери, оказываюсь на лестнице, и уже не стесняясь, бегом спускаюсь вниз. На первом этаже обнаруживаю панель, про которую говорил Брейден и которую я не заметила, оказавшись здесь впервые. Без промедления жму на цифру семнадцать и жду, надеясь, что это сработало и дверь камеры открылась, потому что на панели ровным счетом ничего не произошло.

Меньше чем через минуту, когда я уже собираюсь подняться на третий этаж и проверить, вышел Брейден из камеры или нет, он сам показывается на лестнице. Облегченно улыбаюсь ему, получая в ответ не менее облегченную улыбку. Брейден замирает, глядя на цифровую панель, но я говорю прежде, чем он нажмет на кнопки и выпустит пленных из камер.

– Не надо. Нас могут поймать из-за них и тогда мы никогда не выберемся.

Вижу, что он сомневается, но в конце концов кивком указывает на выход из тюрьмы, которая оказалась совсем непохожей на темницу. Хотя не мне судить, я ведь была не на всех уровнях.

Останавливаемся в дверях и осматриваем небольшой участок открытой местности, которую нам надо преодолеть, прежде чем нас скроют густые заросли. Никого. Но вопреки всему это меня ни капли не успокаивает. Все идет слишком гладко. А так просто не бывает. Нехорошее предчувствие кислотой растекается по языку, и я тяжело сглатываю.

Тянуть дальше просто нельзя, я потеряла счет времени и вообще не в курсе, сколько я уже здесь. Несмотря на окружающую райскую обстановку, хочу покинуть это место как можно скорее и снова оказаться в темном лесу. Рядом с Хоуком.

Беру Брейдена за руку и тяну прочь из места его заточения. Беспрепятственно преодолеваем поляну и забегаем в заросли, падая на колени и пытаясь отдышаться. Брейден прижимает палец к губам, указывая на замок, из ворот которого выходят трое высших с мечами наперевес. Они расправляют крылья и улетают точно в ту сторону, куда надо и нам. Надеюсь, они не поставят стражу возле калитки, иначе, можно будет просто сдаться. Не сидеть же в кустах вечность!

Ангелы улетают, а мы поднимаемся на ноги, но тут же садимся обратно, замечая, что в сторону замка летят те самые девушки, которых я видела возле озера.

Через пару минут, так и оставшись незамеченными, двигаемся дальше. Брейден полностью отдает мне бразды правления и предоставляет вести его к выходу. Мое волнение разрастается с еще большей силой, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не схватиться за горло, чтобы выдрать с корнем неприятное ощущение, поселившееся там.

– Что с тобой стало? – вдруг вполголоса спрашивает Брейден, когда мы преодолеваем уже половину пути.

Бросаю на него удивленный взгляд.

– Что ты имеешь в виду?

– Я знаю тебя сто лет. – многозначительно приподнимает брови он. – Ты никогда не бросила бы хоть кого-то в беде. Вспомни, сколько раз ты выручала меня! Так что было, пока меня не было? Это те падшие так повлияли на тебя?

– Давай оставим этот разговор на потом? – с улыбкой предлагаю я, немного ускоряя шаг. – Столько событий невозможно передать за минуту.

– С меня вино, с тебя хорошая история. – весело говорит Брейден, и я замечаю теплую улыбку на его губах.

Сердце сжимается, а тот участок души, в котором было место только для Брейдена, вновь наполняется теплотой, в то время как еще совсем недавно он был до краев залит холодом.

Крепче сжимаю пальцы друга и тяну его за собой. Вдруг на тропинке впереди показывается высокая фигура, а следом еще одна. Ныряем в кусты и падаем на землю. Зажимаю ладонью рот, с ужасом ожидая, что сейчас нас схватят и вытащат из укрытия. Нас заметили? Или нет? Пожалуйста, пусть будет нет!

Слышу приближающиеся шаги и мужские голоса, не могу удержаться и отползаю чуть дальше в заросли, стараясь не шуметь. Мимо проходит один из высших, а потом второй, но тут…

Он останавливается! В панике шарю взглядом по земле в поисках хоть какого-то оружия, заранее понимая, что это провальное занятие. С высшим нам даже вдвоем ни за что не справиться.

Голова высшего поворачивается, и наши взгляды встречаются. С ужасом смотрю в такие знакомые шоколадно-карие глаза Декстера. Судя по суровому выражению лица, несложно догадаться, что это его брат.

"Какого?.." – слышу разгневанный голос прямо в своей голове и от неожиданности вздрагиваю.

Тут же вспоминаю, что Декс как-то говорил мне о том, что способность его брата противоположна той, что была у него. Если Декстер мог читать мысли того человека, на которого настраивался, то Дилан может транслировать собственные мысли прямо в голову выбранного человека.

"Сидите здесь и не дергайтесь!" – гремит у меня в голове, и мне даже на ум не приходит ослушаться. – "Через полчаса я вернусь и верну вас в родной мир".

Дилан многозначительно смотрит на меня, и я киваю, думая: "Поняла", будто он может узнать, о чем я думаю.

– Что там? – спрашивает второй высший, вероятно, заметив, что его товарищ остановился.

– Ничего, – отвечает Дилан и, даже не взглянув в нашу сторону, шагает прочь.

С минуту сидим и не двигаемся с места. Мне никак не удается успокоить разбушевавшееся сердце.

– Идем? – тихо спрашивает Брейден.

Смотрю ему в глаза и отрицательно качаю головой, на что парень хмурит брови.

– Он сказал, что поможет нам, – хриплым дрожащим голосом произношу я.

– Сказал? – еще больше хмурится Брейден.

Понимаю, что Дилан соизволил "поговорить" только со мной.

– У него такая способность, – неубедительно говорю я.

– И ты ему веришь? – с сомнением спрашивает он.

Молча поджимаю губы. Сейчас мне предстоит принять непростое решение – бежать дальше, или довериться высшему.


И я боюсь сделать неверный выбор.





Глава 22




Хоук

Как только двое высших скрываются в портале, безоговорочно решаем отойти от него на безопасное расстояние, в то же время не выпуская из вида. Пэриш выглядит не очень хорошо, сидя возле дерева и тяжело откинувшись на ствол, он смотрит в небо, чтобы дать нам знать о приближении высших, если такое случится. Мы с Дексом контролируем местность внизу.

Нервозность не покидает меня ни на минуту, кулаки сами собой то сжимаются, то разжимаются, от чего пальцы уже болят.

– Хоук, успокойся. – включает рациональную часть Декс, что говорит о серьезности ситуации, ведь имя Декстера и рациональность редко встречаются в одном предложении. – Тебе нужна трезвая голова на тот случай, если Блейк понадобится помощь, после того как она вернется.

Я понимаю, что он прав, но сейчас тот редкий случай, когда эмоции сильнее меня. А что если она не вернется? Я не хочу об этом думать, но лишающие спокойствия мысли все равно лезут в голову, заставляя сердце сжиматься от волнения и переживаний за девушку.

– Даю ей максимум два часа, а потом иду за ней, нравится тебе это или нет. – отрезаю я, демонстративно взглянув на часы. Сам с трудом верю, что выдержу эти два часа, потому что нет никаких сил ждать даже две минуты.

Декс только недовольно поджимает губы, но никак не комментирует мои слова. И правильно, сейчас я сам с собой не стал бы связываться.

Не узнаю себя. Мое обычное невозмутимое спокойствие улетело к чертям. На смену ему пришли, сменяя друг друга, безотчетный страх за жизнь Блейк, бесконтрольное желание плюнуть на все и броситься на помощь, бессильная ярость на ситуацию в целом, да и на саму девушку, в том числе.

– Я пойду с тобой, – твердым тоном заявляет вдруг Пэриш, и мы одновременно с Декстером поворачиваем к нему головы. – Она рискует собой ради Брейдена в какой-то степени по моей вине.

– В какой-то степени? – удивленно переспрашивает Декс. – Да ты, должно быть, шутишь?

Пэриш лишь усмехается и качает головой, на секунду отвернувшись, а потом встречается со мной взглядом. Не уверен, отвечает ли он на вопрос Декса, или пытается в чем-то убедить меня.

– Вы, наверное, мне не поверите, но Блейк сама захотела пойти на это. Без моего давления. – его взгляд серьезен, и я понимаю, что демон не врет. – Я всего раз говорил с ней на тему спасения Брейдена, тогда она ответила категоричным отказом. Вообще не хотела принимать участия в этом деле. А потом вдруг, когда мы были в доме Лайна, и ты пытался связаться с Диланом, она сама пришла ко мне. Сказала, что все обдумала и готова помочь, если ты об этом не узнаешь. Я пообещал, но, – он криво и как-то виновато ухмыляется, – не сдержал слово. Потому что знал, нам понадобится твоя помощь. Вот такое я дерьмо. Блейк конечно разозлилась и чуть не прибила меня, когда тебя не было дома, но от идеи не отказалась. И за это я ей очень благодарен.

На этом он замолкает и снова смотрит в небо, я же отворачиваюсь, переводя взгляд на портал. Да, то, что он сказал, не новость для меня. Блейк говорила, что делает это не ради Пэриша. А у меня нет причин сомневаться в ее словах.

В тишине ожидание тянется бесконечно долго. Минуты растягиваются в томительные часы. Постоянно сверяюсь со временем, уже начиная сам порядком раздражаться от этого.

Наверное, впервые в жизни я хочу чего-то так сильно, что ожидание начинает сводить с ума. Еще ни разу за прошедшие тридцать лет меня не тянуло с такой силой пересечь этот портал и снова оказаться в городе Зари. И дело тут не в месте, мне плевать на то, что родной мне мир всего в считанных метрах. Я не хочу именно туда, я всем своим существом желаю оказаться рядом с Блейк. И если бы она вдруг оказалась на Луне, я рвался бы туда точно так же. Лишь бы оказаться рядом.

Два часа, что я отвел Блейк, практически истекли, мое тело напряжено, словно сжатая пружина, желающая распрямиться и броситься прямиком к порталу. Все настолько тихо, что нервы накаляются до предела. Что-то интересное произошло всего два раза. Около часа назад город Зари покинули трое высших, а двадцатью минутами позже прибыли двое других. На стражу портала так никто и не вышел, что кажется подозрительным. Все тихо. И это мне совершенно не нравится.

– Я пошел, – решительно говорю я, когда до истечения срока остается не больше минуты, и шагаю вперед.

– Подожди, – Декс резко хватает меня за предплечье, и я прожигаю взглядом сначала его руку, потом лицо. – Давай дадим ей еще полчаса, и если она не вернется, я тоже отправлюсь туда.

Краем глаза замечаю, как Пэриш поднимается на ноги, стоит он намного увереннее, чем те же пару часов назад, но все еще прижимает окровавленную ладонь к груди. Кровь засохла, а новая не течет уже довольно давно, что можно считать хорошим знаком, но, вероятно, ему до сих пор больно. Исцеление у демонов протекает гораздо медленнее, чем у нас.

– Ты не пойдешь, – говорю ему, вырывая руку из захвата Декстера. Заметив хмурый взгляд демона, в котором затаилось неприкрытое упрямство и намерение спорить, продолжаю. – Ты не в форме и знаешь об этом. Мы не сможем прорваться, отвлекаясь еще и на тебя.

– Я не беспомощный, – со злостью цедит он сквозь сжатые зубы.

– Я этого и не говорил. – отвечаю со вздохом. – Нам нужно будет очень быстро отступать в сторону машины, а еще лучше, улететь куда-нибудь подальше. Так что возвращайся к машине и уезжай обратно в отель, встретимся там.

Пэриш не меняет упрямого взгляда, и я понимаю, что только зря сотрясаю воздух. Снова смотрю на часы. Еще пять минут прошло. Нет, я не готов ждать еще двадцать пять. Я иду за Блейк прямо сейчас. И точка.

Отвернувшись от своих союзников и не сказав им при этом ни слова, шагаю к порталу, решительно расправив плечи. Лимит моего терпения иссяк еще часа два назад. И сейчас мало что или кто сможет меня остановить.

Слегка притормаживаю и инстинктивно делаю шаг в сторону ближайшего дерева, когда портал начинает мерцать чуть ярче, что означает, что кто-то приближается с той стороны. Ожидаю снова увидеть высших в полной боевой готовности, но… выдох застревает в горле от накатившего волнения, потому что из портала вдруг появляется Блейк.

Бегло осматриваю ее с головы до ног и замечаю, что девушка цела. Наконец могу протолкнуть воздух и с облегчением вдохнуть заново. Сейчас Блейк скорее всего даже не видит меня, потому что глазам нужно какое-то время, чтобы привыкнуть к темноте. Не мешкая ни секунды, срываюсь с места под громоподобный стук сердца и быстро преодолеваю разделяющее нас расстояние. Не сдерживая себя и наплевав на то, что мы не одни, обхватываю девушку за талию, поднимаю в воздух и с силой прижимаю к себе.

– Хоук, – шепчет она едва различимо, чувствую, как быстро колотится ее сердце, когда она в ответ обнимает меня за шею. Такой знакомый и невероятно родной запах девушки окутывает меня с головы до ног, и я даю себе несколько мгновений, чтобы насладиться ее близостью и осознанием того, что с ней все в порядке.

Не знаю, кто начинает первым, но меньше чем через секунду наши губы встречаются в яростном поцелуе, который отражает все, что мы пережили за короткий промежуток времени: ярость, боль, страх, переживания. Хочется надеяться, что все это осталось позади, и совсем скоро мы обретем спокойствие. Крепче стискиваю Блейк в объятиях, не желая прерывать поцелуй, но…

Всегда есть какое-то гребаное "но".

Во-первых, здесь полно свидетелей, и я уже жду, когда Декстер начнет сыпать остротами.

Во-вторых, место и время не совсем подходящие. Сначала надо убраться отсюда подальше, а уж потом…

Нехотя отстраняюсь от девушки, которая выглядит слегка растрепанной, но удовлетворенная улыбка на ее губах говорит о том, что она тоже рада меня видеть. Вероятно, последние пару часов не мне одному показались бесконечно долгими.