Каста 6

– Хочу, чтобы ты показала мне, где живет Ада. – снова перебивает он, и я сглатываю, смотря прямо перед собой.

– Я не могу этого сделать, – наконец через силу выдавливаю, ощущая лишь горечь от слов.

– Почему? – спрашивает он удивленно. – Только не говори, что она снова переехала.

– Нет, она не переехала. – говорю я и краем глаза смотрю на его лицо, выражающее нетерпение. – Мне очень жаль, но… ее больше нет.

Тишина в салоне автомобиля давит на барабанные перепонки. Пэриш замирает, кажется, он даже не дышит. Осмеливаюсь посмотреть на него и вижу застывший стеклянный взгляд.

– Ты ведь шутишь? – тихо, и, я бы сказала, безжизненно, спрашивает он.

– Нет. Прости, но я не шучу. – не представляю каково ему сейчас. Он буквально вырвался из ада, а теперь узнает, что любовь его жизни умерла. Знаю, ему не до этого, но все равно поспешно добавляю. – Мне очень жаль.

– Что произошло? – произносит он будто через силу.

– Несчастный случай. Три года назад ее сбила машина.

Вспоминаю, как Брейден был убит горем. Я практически все время проводила с ним, утешая своего лучшего друга. Но он постепенно отдалился от меня. Может быть именно в то время он и связался с демонами. Я не знаю. Я на все закрывала глаза, списывала на то, что ему нужно время. Вот только ничего не изменилось. В тот день умерла не только Адалинда Симпсон, но и ее сын. От него осталась только оболочка, которую демоны заполнили своими мыслями и идеями. Жаль, что мои глаза открылись так поздно, и я не смогла помочь другу.

– Почему ты не сказала раньше? – спрашивает он.

– Не было подходящего момента, – отвечаю, периодически переводя взгляд с дороги на него.

– Ты должна была сказать! – вдруг орет он и бьет кулаком по приборной панели.

Слышится треск пластика, и я вздрагиваю, но крепче вцепляюсь в руль. Не говорю ничего. Сейчас мои слова будут для него пустым звуком.

– Где мой сын? Он-то хоть жив? – горько спрашивает Пэриш, потирая ладонями виски.

– Жив. – я очень надеюсь на это.

– Отвези меня к нему! – требует демон.

– Не могу. – досадливо прикрываю глаза.

– Почему? – рычит он.

– Насколько я знаю, сейчас он в плену в городе Зари.

Тишину нарушает шумный выдох Пэриша. Замечаю, что он устало откидывается на спинку сиденья. Молчание длится и длится, демон что-то усердно обдумывает. Сомневаюсь, что его мысли заняты хорошим ужином.

– Ты поможешь мне вытащить его оттуда. – вдруг объявляет он.

Не сдерживаю нервного смешка.

– Как ты себе это представляешь? – спрашиваю серьезно. – Я даже не в курсе, где этот город находится. Ты знаешь, но ни у одного из нас нет крыльев. Нам туда не попасть.

– Я знаю одного парня, у которого есть крылья. Он нам поможет. – чуть оживляется Пэриш.

– Ну и кто же этот безумец? – не скрываю своего скептицизма. А еще мне не нравится это его "нам". Нет никаких нас. Я не собираюсь рисковать жизнью и спасать человека, столкнувшего меня с крыши. Пусть даже он был тогда не в себе. Со мной он дружил дольше, чем с какими-то демонами. И в итоге выбрал их.

– Я говорю про Хоука. – объявляет Пэриш и смотрит на меня так, будто я сама должна была дойти до такой простой истины.

Тут я не сдерживаюсь и тихо смеюсь, покачав головой.

– Хоук ни за что не будет делать ничего подобного. Он не станет помогать тебе. – выделяю последнее слово.

– Он мне должен. Да и, если он откажется помогать мне, то его об этом попросишь ты. Тебе он обязательно поможет.

Смотрю на него, сдвинув брови к переносице. Что он несет?

– С чего бы ему помогать мне вламываться в город Зари и спасать человека, которого он почти не знает?

Пэриш расплывается в улыбке, которая не сулит ничего хорошего.





Глава 14





Блейк

Остальная часть поездки проходит в тишине. Я изредка бросаю быстрые взгляды на демона, сидящего на пассажирском сиденье. Пэриш больше не улыбается. Я прямо-таки слышу, как крутятся шестеренки в его мозгу, пока он придумывает план по спасению Брейдена. Не знаю, с чего Пэриш вообще взял, что Брейден будет ему рад? То, что он не знал о сыне, не делает ему никаких скидок. Думаю, я знаю, как Брейден отреагирует на известие о том, что его нашел блудный папаша. Ничего хорошего из этой встречи не выйдет. И я тем более не хочу в этом участвовать. Мне не остается ничего иного, как удивляться, насколько круто повернулась моя жизнь за последние несколько недель. И все это из-за дружбы с Брейденом. Если бы не он, я бы не отправилась тогда к Сарине и не попалась Хоуку, а затем в итоге не оказалась вместе с ним в плену у демонов. Возможно, я бы даже никогда не узнала, что я даже не человек, а представитель низшей касты. Жила бы себе и думала, что я какой-то мутант, обладающий большей, чем у человека, силой, выносливостью и здоровьем. Но от всех этих "если бы" нет никакого толку. То, что я оказалась втянута в разборки, о которых даже знать ничего не хочу, никак не отменить. А значит, надо действовать. Что мне сделать, чтобы жизнь вернулась в привычное русло? Возможно, придется покинуть родной город, переехать подальше отсюда, скрыться ото всех. Но для начала нужно разобраться с парочкой вопросов и придумать, куда пристроить демона, сидящего рядом со мной в угнанной машине.

В мой родной город приезжаем около полудня, солнце слепит глаза, а от раскаленного асфальта поднимается едкое марево. Паркуюсь в темном переулке, и только тогда Пэриш, словно очнувшись ото сна, наконец обращает на меня внимание.

– Ты здесь живешь? – с сомнением спрашивает он, рассматривая стены, разрисованные граффити, грязный асфальт и мусорные баки, которые, уверена, источают нестерпимое зловоние.

С трудом удерживаюсь от едкого комментария: "Да, прямо здесь, за крайним баком" и отвечаю так спокойно, как только могу.

– Нет. В паре кварталов отсюда. – заметив его недоумевающий взгляд, вздыхаю, раздраженная тем, что надо пояснять простые истины. – Машина угнана, было бы верхом глупости приехать на ней к самому дому.

– Действительно, – соглашается парень и тянется к дверной ручке, а я быстро натягиваю рукава толстовки на ладони и протираю все поверхности, которых касалась, чтобы стереть отпечатки пальцев. Вряд ли, конечно, они есть в полицейской базе, и пусть это так и остается.

Покидаю салон автомобиля и кривлюсь от неприятного запаха и удушливой жары. Подумываю накинуть капюшон, но потом отбрасываю эту идею. Так я лишь сильнее буду бросаться в глаза, для такой погоды больше подходят шорты и футболка, а не мой нынешний наряд. Киваю Пэришу, и мы выходим из тени, следуя в сторону моего дома.

Что делать дальше? Куда девать Пэриша? Я так и не придумала.

Во-первых, думаю, он и сам понимает, что я не обязана с ним нянчиться. Я могла бы попросту сбежать, чтобы не быть втянутой в его планы. Но с другой стороны, я не могу бросить его здесь одного. Куда он пойдет? Его же поймают высшие и вернут обратно в город Ночи. По идее, меня не должно это волновать, но почему-то волнует.

Во-вторых, надо придумать, как помочь Хоуку. Но я ведь даже не знаю, где он сейчас может находиться. Единственный способ оказать ему хоть какую-то услугу – это отправиться к его друзьям и рассказать как все было. А они уже придумают как его найти. Вот только вопрос с Пэришем остается открытым.

Иду вперед, задумчиво уставившись прямо перед собой, и вздрагиваю, когда идущий рядом демон внезапно хватает меня за руку и затаскивает за угол ближайшего дома.

– Ты чего? – единственное, что приходит мне в голову. Освобождаюсь от захвата и потираю руку. Наверняка будет синяк! Недовольно смотрю на Пэриша, который осторожно выглядывает из-за угла. – Спятил? Зачем так хватать?

– Там демоны, – громким шепотом сквозь сжатые от злости зубы сообщает мне он, хмуря темные брови. – Еще вчера я видел их в городе Ночи. Их не должно быть здесь.

Пристраиваюсь рядом и смотрю в том же направлении, что и Пэриш. Напротив входа в мой подъезд стоят двое мужчин с низко надвинутыми на глаза бейсболками. Ничуть не подозрительно.

– Какого черта они следят за моим домом? – так же шепотом спрашиваю я.

Пэриш лишь пожимает плечами. Действительно, ему-то откуда об этом знать. Беру его за рукав толстовки и тяну в обход здания, расположенного по соседству с моим домом. Как только он следует за мной, тут же выпускаю его руку. Идем медленно, чтобы в случае засады уйти по-тихому. Достигаем заднего двора без происшествий и лишних встреч. Смотрю на окно моей квартиры, расположенной на третьем этаже, выглядит как обычно. Останавливаюсь возле пожарной лестницы.

– Идем, – бросаю коротко, берусь за пыльную перекладину и первой лезу наверх.

Пэриш не отстает, и вскоре мы оказываемся на крыше, которую кто-то из жильцов сделал чем-то наподобие оранжереи. Все поверхности заставлены цветочными горшками. Растения уже начали вять на такой жаре. Подхожу к одному из горшков и приподнимаю его за край. Под ним виднеется глубокая трещина, в которой я спрятала запасные ключи от квартиры. Забираю их и направляюсь к двери, ведущей на чердак, через который мы проникаем на верхний этаж. Остается только спуститься на третий, что мы проделываем довольно медленно, опасаясь незваных гостей. Меня одолевает рой вопросов. Откуда демоны узнали, где я живу? Как они добрались сюда быстрее нас? Почему вообще пришли сюда? Зачем им я? Ответы я могу получить только в том случае, если пойду и спрошу все это непосредственно у них. Так себе перспектива.

Убедившись, что нас никто не ждет, быстро открываю квартиру, проскальзываю внутрь, жду, когда зайдет Пэриш, затем запираю дверь и бросаю ключи на тумбочку.

– Не подходи к окнам, – предупреждаю демона и иду на кухню, чтобы попить воды, он следует за мной по пятам, оглядывая мое скромное жилище заинтересованным взглядом.

– Что будем делать? – спрашивает он, когда я достаю из холодильника две бутылки с водой, одну из которых протягиваю ему.

– Сейчас я приму душ, переоденусь и отправлюсь к друзьям Хоука, чтобы рассказать им обо всем случившемся.

– А я? – хмуро спрашивает демон, после того как выпивает половину бутылки.

– Останешься здесь. – небрежно пожимаю плечами. – Не думаю, что будет разумно брать тебя с собой.

– Не надо говорить со мной как с ребенком, – со злостью говорит он, опуская бутылку на стол. – Я не буду сидеть здесь. Да и тебе рискованно выходить отсюда в одиночку.

– Рискованно? – его напор заставляет меня слегка опешить. – С чего вдруг выход за пределы собственной квартиры стал для меня рискованным?

– Ты что, не видела демонов, там, внизу? – Пэриш указывает пальцем в сторону окна. – Они пришли сюда за тобой! И если они тебя поймают, что ты будешь делать?

Хмуро смотрю ему прямо в глаза, он делает то же самое. Отчасти Пэриш прав, но это не означает, что я хочу, чтобы он везде за мной таскался. К тому же я точно знаю, что у него есть какие-то свои планы относительно меня. Ну и что делать? Я могу вырубить его так же, как тогда Хоука, у меня все еще лежит доза снотворного в ящике. Но вряд ли я успею вернуться к тому моменту, чтобы Пэриш все еще был в отключке. Он очнется и будет зол. А мне это совсем не надо. К тому же, я не уверена, что смогу незаметно вколоть ему препарат, с Хоуком сработал элемент неожиданности, он вообще не знал, что я в квартире Сарины, когда появился там. Сейчас ситуация иная.

– Я слышу, как мысли роятся у тебя в голове, – заявляет демон, и я сдаюсь.

– Ладно, черт с тобой! Но ты останешься в машине, и это не обсуждается! – сверлим друг друга недовольными взглядами, но в итоге Пэриш кивает.

– Пусть так. Какой план?

Мы по очереди принимаем душ. Даю ему одежду Брейдена, которая всегда на всякий случай есть у меня в квартире. Перекусываем тем, что находим в холодильнике и у чего еще не истек срок годности, собираемся и выходим из квартиры. Дом покидаем так же, как и проникли сюда, – через крышу. Оставляю ключ от квартиры под цветочным горшком и первая спускаюсь по пожарной лестнице. Впрочем, Пэриш не отстает. Спрыгиваю на землю и осматриваюсь по сторонам. Демонов, которые караулят входную дверь, не видно. Скорее всего они все еще там. Идем к стоянке, на которой я обычно оставляю свою машину, и я впервые в жизни благодарю вселенную за то, что стоянка находится не прямо напротив моего дома.

Пэриш заговаривает, как только мы садимся в машину, и я выруливаю на дорогу, чтобы объехать квартал и не проезжать мимо дома. Попадаться на глаза демонам не входит в мои планы.

– Ты говорила, что вы с Брейденом друзья?

– Да, так и есть. – почему-то я решаю не добавлять, что вряд ли теперь могу считать его своим другом.

– Почему тогда в твоей квартире хранятся его вещи? – Пэриш внимательно смотрит на меня. – Вы… больше, чем просто друзья?

Не могу сдержаться и усмехаюсь.