Как завести дракона

— Ни про что, — буркнула. И решила не рефлексировать на тему того, что у короля могли найтись причины отказаться от замечательной меня. Наверняка, это все по незнанию. Не успел рассмотреть внимательно, например. Или этому роскошному — и счастливо женатому, к сожалению всех половозрелых девиц столицы (и читательниц, прим. автора)))) — драконищу просто не выдали инструкцию по правильному обращению с ценностями.

И вообще, все что ни делается, то к лучшему.

— И все же… — настаивал Эльвин.

— Давай лучше поговорим о том, о чем я тебя расспросить не успела, — сурово уставилась на блондинчика.

— Ну… — забеспокоился, — Может хотя бы наедине?

— Ладно, — смилостивилась. — Позже поразговариваем.

— Наедине вас не собираюсь оставлять, — с каким-то двойным подтекстом заявил Кингсман.

Возникшую неловкую паузу разбил коммандер.

— Все это, конечно, замечательно, но вернемся к нашему обсуждению. Какие могут быть мотивы у всех названных людей?

— Общих — точно никаких, — уверенно сказал Декстер.

— Не знаю вообще ни одной причины, — вздохнул Эльвин.

— А если подумать? С родственниками проще, — продолжил детектив, — теоретически, любой из них может претендовать на главенство в роду в будущем или на наследство. Логаны и Тэрри — давние недруги драконов. Настолько давние, что и сто пятьдесят три года назад они уже могли по каким-то причинам враждовать с Томасами. Мортоны здесь как-будто ни при чем — во всяком случае я не вижу пока ни одного мотива, но вычеркивать их не собираюсь. Мэннинги и Кроуфорды…. ваши поместья ведь близки друг к другу? И семейства общались с момента основания нынешнего королевства

— Да… — нахмурился Эльвин.

— И это тоже может оказаться важным. Остались Сивенсоны. Богаче, чем род Томасов, родовитей и более магически сильные. Зачем им? Наверняка, если поискать, найдем. И у каждого из перечисленных родов, теоретически, может быть достаточно возможностей достать то самое растение и достаточно знаний, чтобы сделать все правильно.

— Вы забыли, что слуг могли нанять любые рода, — пробурчала мрачно.

— И тогда мы пополним список, — кивнул спокойно детектив. — Хотя любые — я бы не горячился. Коммандер прав, сам принцип покушения о-очень сузил круг. И это тоже интересно — ведь таким образом могли и заметать следы.

— Ради денег, из мести, ради территорий, статуса… — подытожила я, — Ничего не меняется ни под одной из лун.

— Есть еще один вариант, — задумчиво постучал по губе Декстер, а я была вынуждена отвести взгляд в смущении — хорошо хоть никто не заметил, что я пялилась на его губы. — Понимаете, перед нами не просто вопрос, как и зачем совершено преступление, но совершено ли оно вообще? Хотя… мы обязаны исчерпать все остальные гипотезы прежде, чем отступить и перед этой, что пришла мне в голову совсем недавно.

— Перед какой? — нахмурился коммандер.

— Что попытки убить яра Томаса лишь прикрытие.

— Для чего? — удивилась я.

— Для другой смерти. Например, предыдущего Томаса или еще кого. Кому-то может быть выгодно, чтобы «проклятие» продолжило свое существование.

Вздохнула.

Да уж… если мы имеем дело с таким исключительным преступным умом, нам придется трудно.

Ведь как решаются подобные задачки? Следует найти того, кому это выгодно, а потом только сужать круг подозреваемых. Но если выгода кроется в самом факте наличия этой смерти…

Черт, какой-то порочный круг.

Покидали мы дворец в задумчивости и в разных направлениях.

Яр Лондон, собственно, и не покидал — вместе с королевскими дознавателями он собирался разыскать слуг.

Эльвина отправили — несмотря на его сопротивление — к родителям.

Яр Кингсман вознамерился найти следы того самого губительного растения в столице. И он также любезно сообщил, что он будет в Управлении к вечеру, если он вдруг мне понадобится. Или же весь следующий день.

Если вдруг понадобится…

Я посмаковала эту фразу на языке и постаралась выкинуть ее из головы. И направилась в архив, находя определенную прелесть в том, что никто не будет меня там преследовать, утягивать корсеты или вынуждать развлекать их разговорами. Можно прятаться от солнца и высшего общества и быть собой.

Я вознамерилась найти не только всю информацию про «псов» — не важно, создания они из плоти и крови или же на самом деле призраки, все, что содержало обвинения в их адрес, заслуживало внимания — но и все относительно упомянутых в утреннем разговоре фамилий.

К концу этого дня на «моем» столике уже громоздились горы папок и свитков.

К концу следующего они занимали еще и соседний, стулья, а также пару корзин, которые любезно предоставили мне архиваторы.

Разобрать и систематизировать это было решительно не возможно. Потому, по размышлении, я вернулась таки в основное здание, поднялась на третий этаж и тихонько постучала в дверь с витиеватой надписью на ней.

— Вы говорили что будете на месте.


— Я на месте, — в голосе детектива не было любопытства о причинах моего прихода, но и раздражения тоже, потому я смело шагнула вперед.

На сидящего в глубоком кресле и о чем-то раздумывающего Кингсмана старалась не смотреть.

Зато вокруг — с удовольствием.

В его кабинете я была первый раз и не могла не оглядеться.

Кабинет… соответствовал. Мрачный, просторный, очень дорого обставленный и полный загадочных штук.

Кингсман в эту обстановку вписывался отлично, я же себе напомнила какого-то служку, которому сейчас передадут что-то ерундовое, вроде записки для любовницы, и отправят восвояси, тем более что после дня в пыльном архиве вещи не блистали чистотой, а кудряшки без свежего воздуха поникли.

Встряхнулась.

Лезут же глупости в голову…

— Яр Кингсман, мне нужно пространство… может хотя бы стол в каком закутке, чтобы вокруг не бродили толпы народа. Я нашла огромное количество документов, но чтобы их систематизировать и объединить по определенным признакам, не хватает поверхностей, да и делать это в архиве не удобно.

— А чем вас не устраивает этот?

— П-простите… что? — надеюсь у меня хотя бы слюна по подбородку из открытого рта не потекла? Так удивилась.

— Я же видел, вам понравилась комната. Места здесь достаточно, второй и даже третий столы есть, можете даже использовать пол в качестве поверхности — все равно в Управлении я бываю не так уж и часто, — заявил он как ни в чем не бывало.

— О.

— К тому же, — Кингсман будто спохватился, — Я ваш начальник. У будет вполне приемлемо и удобно работать в одном кабинете.

— Угу.

На счет приемлемо — это вряд ли. Скорее, это будет первый случай, когда один из старших советников делит свою вотчину с кем-то.

Впрочем… на счет «удобно» я бы тоже нашла что возразить… и не стала.

Кивнула только.

— Спасибо. Это замечательная идея.





Недетская неожиданность




Это была ужасная идея.

Ну как вы это себе представляете? Работать под пристальным взглядом того, кто даже одним своим видом… волнует немножко.

Я, конечно, знала все эти методики для успокоения.

Диафрагмальное дыхание, например, — бедные яры, они со своими корсетами о таком и помыслить на могли.

Фокусировка на объекте, а не на субъекте. Ну подумаешь, что я не одна со своими бумажечками? Мне же не мешает есть в ресторане то, что другие тоже едят.

Представление, что все, кроме тебя, в помещении голые… Ой-ой-ой, вот это точно не стоило представлять.

Но спустя день я успокоилась.

Ко всему привыкаешь — даже к постоянному присутствию Декстера Кингсмана. Тем более что он, во-первых, присутствовал не постоянно. А, во-вторых, если и находился в кабинете, то мог подолгу сидеть, уставившись в окно или делая записи в довольно большом блокноте в толстом переплете.

Я ожидала от него расспросов, замечаний, саркастических реплик — этого не было. Со мной как-будто и правда поделились частью своего пространства без всякой подоплеки.

В общем, на второй день окончательно расслабилась и работа закипела вовсю.

Я сортировала, подписывала, распределяла папочки, фиксировала все дела в специальных схемах, пока не вчитываясь в них особо, выписывала в алфавитном порядке попадающиеся фамилии, делала заметки, убирала лишние бумаги и свитки, что уж точно никак не могло иметь отношения к нашему делу, бегала периодически в архив, если мне чего не доставало, а также — к маре Уотсон, если мне хотелось подкрепиться, вовсю пользуясь тем фактом, что я на третьем этаже.

Ну а чего не пользоваться? Когда еще такое счастье выпадет? Вот разберемся с Эльвином, спасем королевство, и меня снова отправят в угол на первый этаж за каким-нибудь скучным занятием, так что стоило брать от жизни все.

Идиллия.

Которая закончилась довольно неожиданно утром третьего дня.