Как влюбить дракона и не пожалеть об этом

- И? - надавила, чтобы тот не тянул.

- Для этого она вычислила самую лояльную к людям стаю драконов и потребовала у главы, чтобы ей помогли обратиться. Так можно было обмануть проклятье, наложенное на род рыцаря.

- У неё не вышло?

- Да. Она сплошная проблема, но до уровня драконов не дотягивает.

- А ты?

- Я был тем, кому глава стаи перепоручил возню с этой девчонкой. Ни при Роуз будет сказано, но я прикипел к этой заразе, но не до такой степени, чтобы отнимать у тебя оружие. Без её псевдодружеского бубнежа я как-нибудь проживу. И не одну ночь, - рьяно заявил Маркус.

- Дружеского?

- Да. - Мы обменялись подозревающими взглядами. - Я полудракон и могу дружить с людьми.

- Ну... ладно. - Протянула я и отхлебнула кофе. - Дружи... с людьми. Законом это не запрещено, - пожала я плечами, старательно избегая прямого взгляда в зазолотившиеся глаза.

- Ты думала, что мы с Роуз пара? - усмехнулся дракон.

- Ничего я не думала, - пробурчала в кружку, а дракон обошёл стол и встал за мной. Он положил руки на столешницу, поймав меня в импровизированную ловушку из своего жаркого и полуобнажённого тела. Мурашки пробежались по шее, скрывшись за воротом футболки.

- На этом с Роуз всё. Теперь поговорим обо мне, - промурлыкал гадёныш, щекоча ухо своим дыханием.

- К тебе у меня вопросов нет, - попыталась остановить его, отставив пустую кружку подальше. - Поэтому я пойду. Увидимся на смене, - проговорила, предприняв попытку вывернуться из западни, но всё только усугубилось — дракон не собирался отпускать меня, не поговорив о себе любимом.

Умастив меня на край столешницы, он небрежно отодвинул ногой упавший в процессе неудачного побега стул и придвинулся ко мне вплотную, ловко разведя мои голые коленки.



- Знала ли ты, что драконы спят с кем попало, но они всегда чуют свою идеальную пару. Ту, с кем потомство выйдет самым сильным.

Я напряжённо посмотрела прямо ему в глаза. Воздуха не хватало, чтобы дышать ровно, а дракон продолжал удушать запахом разгорячённого тела.

- Не.. хм... нет.

- Так же драконы могут по запаху понять, чья кровь течёт в заинтересовавшем их человеке.

- То есть?

- При первой встрече я уже знал, какой рыцарь в этом городе и что он мне понравится определённо больше, чем напарник, - признался Маркус взволновав моё сердце. - Ты, конечно, осадила меня, но твоя выходка в баре, - он неодобрительно покачал головой.

- Я не виновата, ты...

- Ш-ш-ш... - остановил он, накрыв мои губы пальцем. - Что было, то было. - Он убрал руку, оставив горячий след на нежной коже. - Но ты должна понимать, что меня разозлило. Я не люблю терять контроль. Для любого дракона это заканчивается плохо. Я мог тебя убить. Случайно, не отдавая себе отчёта. Надеюсь, ты зарубишь это на своём милом носике и больше не будешь такого допускать, хотя бы со мной.

С трудом сглотнув, кивнула. Я не верила своим ушам, проще было поверить, что гадёныш снова пытается меня обдурить и выставить полной дурой.

- И к твоему сведению, от тебя сейчас сильнее пахнет драконом, чем при нашей первой встрече.

- Я превращаюсь в дракона?

- Кое-что на это уже указывает, но это не смертельное проклятье, так что сможешь жить и такой.

- Если орден прознает про это... - Маркус снова меня остановил, убрав упавший на моё лицо локон за ухо и, словно невзначай, погладив по щеке.

- После того, как ты попала в больницу, я отправился в Лондон с ясновидящей Адалиной — капитан Джонас назначил её представлять тебя перед советом рыцарей и драконов. Случившееся в Гластонберге поставило под удар договор, который с таким трудом удалось заключить. В результате последних событий и наших с Адалиной заявлений разгорелись жаркие споры, которые закончились не так плохо, как могло бы: рыцари и дальше будут сотрудничать с драконами, но на постах с рыцарями могут служить только полудраконы. К тому же ужесточили контроль за всеми драконами. Теперь чип должен быть у каждого ящероподобного. При этом на них накладывают заклинания, которые помогут отследить тех особей, что пытаются смухлевать, как Гил, например.

- Это всё?

- Нет. Рыцари, у которых будут замечены признаки оборота, будут ставиться на учёт, но не лишаться своих прав служить в качестве рыцаря, пока меч их признает. Поэтому советую не забывать, кто тут рыцарь, а кто дракон, - промурлыкал наглец, сдвинув меня к краю стола.

- А... какие признаки ты заметил у меня, кроме запаха? - прошептала у его губ, борясь с желанием прикоснуться к мужской груди.

- Ты мне врала. И чем больше врала, тем ярче светились твои глаза. И ты расплавила застёжку артефакта. Я сказал, что это моих рук, чтобы у тебя не возникло проблем с орденом.

- Расплавила? - не поверила.

- Да, я тебе потом фото покажу, если захочешь.

- У меня огненная магия?

- У чистокровных может быть любая магия. В основном они пользуются той, что ближе им по духу. А ты у нас горячая штучка, - нахально подкатил льстец, запустив горячую ладонь под футболку.


- Прекрати! - Я вцепилась в его руку.

- Не хочешь — не буду. Но это же не так. Ты сейчас врёшь и себе, и мне, что тебя делает на шаг ближе к дракону.

- Ты потом опять будешь издеваться, - обиженно выдала я, лбом уткнувшись в его плечо.

- Прости. Я изводил тебя из-за собственного бессилия. Полудраконы слабеют, если они ведут человеческий образ жизни. Больше всего мне хотелось сблизиться с тобой, хотя бы как друг или коллега, и помочь избежать преображения, но ситуация обязывала поступать как...

- Последний гад, - произнесла за него, стукнув в грудь кулаком.

- Что мне сделать, чтобы заслужить твоё доверие? - с надеждой спросил Маркус.

- Во-первых, больше никогда не вести себя, как последний гад.

- А если очень понадобиться? Не хочется выглядеть слабым на твоём фоне.

- Ах, вот как ты заговорил, - ухмыльнулась я, обвив крепкую шею дракона руками и заглянув в его глаза. - Если понадобиться, может быть, и можно будет, но в пределах допустимого.

- Это как?

- Спросишь у Байана, он мастер подкалывать по-дружески.

- Хорошо, - он принял это к сведению на полном серьёзе. - А что «во-вторых»?

- Во-вторых, ты должен будешь показать мне... - я закусила губу в предвкушении, - ...себя.

Маркус понял это именно так, как я и предположила: широкие ладони сжали мои бёдра, а пухлые губы дракона, давно занимавшего мои мысли, накрыли мой рот.





* * *


Выйдя на первую смену после больничного и выдержав все поздравления и прочие формальные процедуры, мы с Маркусом отправились на самую высокую точку Гластонберга — на вершину холма Михаила, к полуразрушенной башне.

Я еще раз убедилась, что ворота пропали, как и следы борьбы с Гилом. Отряд зачистки с ясновидящими отлично сработали и здесь.

Маркус принялся избавляться от одежды, спрятавшись от лунного света за стеной башни. Я заворожённо следила за персональным стриптизом, не находя места от волнения.



Человеческая фигура Маркуса стала расти. Он вышел на открытое место, расправив кожистые крылья за спиной и нетерпеливо ударив хвостом по сочной траве. Лунный свет подчеркивал рельеф его стремительно меняющегося тела, не давая разглядеть мелких деталей и уловить все нюансы. Какое-то мгновение спустя, передо мной встал дракон — твёрдо, на все четыре лапы. По словам Маркусам, он меньше, чем чистокровный террорист, — чтоб его хорошо прожарили в аду! — но выглядел он потрясающе.

Дрожащей рукой провела по жёсткой и горячей чешуе на его вытянутой мордочке. Ноздри дракона задрожали, обдав меня жаром. Я радовалась как ребёнок. Обошла дракона и потрогала его везде, куда допустил Маркус. Расхрабрившись, залезла на спину притомившегося монстра и разлеглась, нежась в тепле его большого тела. Передохнув и полюбовавшись звёздами, слезла с дракона и позволила ему вернуться в нормальную форму.

- Теперь я вижу, что ты не такой уж и плохой дракон, - сообщила ему, когда мы направились вниз по холму к оставленному у подножия мотоциклу. - Плохой дракон неприменимо бы поднял меня в воздух. А ты к тому же знаешь, что я боюсь высоты.

- Я бы взлетел, если бы ты захотела этого. Но я подожду пока у тебя прорежутся крылья и вот тогда посмеюсь.

- Ах, ты! - Легонько стукнула его кулаком в плечо. - Издеваешься!

- Нет, - хохотнул Маркус. - Я последовал твоему совету, поговорил с Брайаном, а сейчас тренируюсь.

- И как долго будет длиться тренировка? - с тихим негодованием поинтересовалась я, одного шутника Брайана мне не хватало, теперь их будет двое. Посоветовала на свою голову.

- Брайан сказал, что для самосовершенствования нет временных рамок, можно всю жизнь оттачивать своё мастерство, но так и не стать мастером.

- О, не-е-ет!.. Поверь мне, у тебя отлично получается, поэтому я, - остановилась и, забрав руку из ладони дракона, призывая того опуститься на одно колено, вынула меч из ножен, - именем Короля Артура и...

«А что это вы делаете?» - написала не вовремя проснувшаяся Роуз, а я продолжила, игнорируя её слова:

- ...всех невинно пострадавших от жестокосердных драконов провозглашаю тебя, Маркус Брокен, мастером подколов над рыцарем-напарником. - Я опустила меч плашмя на правое плечо, затем на левое. - Встань, дракон Маркус, и неси свою службу ни с целью навредить, а защитить.

- Безусловно, - поднявшись на ноги, ответил мой дракоша, притянув к себе и закрепив сделку жарким поцелуем под разноцветное мерцание раздосадованного меча.





42 Долго и счастливо