Как влюбить дракона и не пожалеть об этом

Человекоподобное? Вооружённый ножами? Не к добру всё это.

- Я на... - но договорить мне не дал запах. Жутко знакомы и не обещающий ничего хорошего.

Развернулся и, увидев не вписывающегося в обстановку полицейского департамента скинхеда, встретился взглядом с жёлтыми драконьими глазами. Тут мужчина открыл рот, готовый выпустить в нашу с Брайаном сторону струю огня.

- Ложись! - выкрикнул, повалив офицера на пол.

Наплевав на сохранность одежды, которая и так сгорит, выпустил крылья и постарался накрыть ими себя и человека.

Крылья — самая драконья часть во мне, как и хвост, который я выпускаю реже когтей. Они отлично защитят от драконьего пламени, даже чужого.

Жар отступил, воздух наполнился гарью. Сработала пожарная сигнализация, ударив по ушам противным писком. Разбрызгиватели приступили к своей работе, но драконий огонь горел, игнорируя воду, пролившуюся дождём с потолка.

Кто-то, со стороны дракона, завизжал. Шум, топот удаляющихся ног. Но не дракона.

- Спасибо, что показали, где у вас побрякушки хранятся, - произнёс напавший, придавив меня своей грязной ногой к Брайану. Крылья трещали, сопротивляясь гнёту. Я напряг руки, чтобы не придушить человека собственным весом.

Будучи занятым драконом, не смог видеть происходящего, но слышал, как тот помешал работнику хранилища закрыть дверь, придушив беднягу с помощью хвоста. А после в воздухе разлился лёгкий шлейф из луговой травы, табака и эля. Так обычно пахли лепреконы, но они не частые гости в таких малонаселённых местах. А еще они предпочитают не связываться с драконами — заботятся о своей шкуре и личной выгоде.

- Готово, - отчитался неизвестный голос.

Тяжёлый ботинок перестал давить на спину, позволив на секунду расслабиться и перегруппировать крылья. Новая волна огня ударила по ногам, отсекая выход из небольшого закутка, где был вход в хранилище.

Услышав, что шаги напавшего удалились, вскочил на ноги, оглядывая масштаб ущерба.

Брайан сел и схватился за правую ногу. Часть штанины тлела из-за попавших на неё искр от драконьего пламени. Наложил руки на прожжённое место и втянул в себя ту магию, что вгрызалась в ткань одежды и в кожу Брайана.

Следующим делом принялся тушить пожар, с которым обычная вода никогда не справится. Заняв устойчивое положение на безопасном расстоянии от Брайана, прикрыл глаза и глубоко вдохнул, представляя как с воздухом весь огонь устремился ко мне. Изменение температуры подсказывало насколько успешны мои манипуляции. Разодранная одежда горела прямо на теле, причиняя лёгкий дискомфорт. Огня было много, поэтому пришлось смириться с тем, что стану интернет-мемом про демоническую активность: голый, с большими кожистыми крыльями за спиной и объятый пламенем со всех сторон.



ЛАНА

- Я думал, ты пошутила, сказав про задержание, - произнёс Данте, увидев здание департамента.

- На работе нет места шуткам, - отрезала я, подтолкнув его за плечо.

Руки оборотня были скованы за спиной зачарованными наручниками, мешая тому обратиться и использовать свою силу в полной мере. Но Данте пока сопротивлялся лишь на словах, пытаясь уговорить меня не наказывать его сутками под замком за желание помочь.

- Тут что-то горит? - спросил он, замерев на лестнице.

- Пошли, - не приняла во внимание его слова, а когда открыла дверь в холл, почувствовала запах гари.

- Что-то случилось? - спросила первого попавшего под руку.

- Дракон напал и устроил пожар на втором этаже, - ответил офицер.

- Лана, - ко мне приблизилась секретарь шефа. - С тобой пытались связаться, где твоя рация?

- Отдала... кому-то из патрульных, - соврала, зная, что такое отношение к рации может дорого обойтись.

- Капитан в ярости. Отдел ясновидящих уже получил по шапке, - продолжала тараторить секретарь. - А Маркус потушил пожар, но лишился одежды, - доложила она с горящими глазами.

- Так ладно, ты свободен, - передумала я, приступив к освобождению рук Данте. - И где сейчас Маркус?

- У капитана в кабинете.

- Без одежды? - уточнила, чтобы быть готовой к такому зрелищу.

- Ему выдали какие-то штаны. Ах, жаль напавший дракон не плюнул разок в сторону раздевалок, - вздохнула далеко не юная женщина, поправив очки на переносице.

- Что еще за Маркус? - навострил уши волколак.

- Ты свободен, - указала Данте на выход, а сама направилась в кабинет капитана.

Меня разрывали противоречивые чувства. Дракон напал на департамент, когда все были в поле. Конечно, в первый момент я решила, что это Маркус устроил, улучив возможность, каким-то образом обведя вокруг пальца Брайана. Тот бы мог успеть передать мне информацию о нападении, но карты так легли. Оставалось выяснить: сколько народу пострадало и как долго Маркус разгуливал тут голышом. Что его не смутит нагота на людях — уже не новость. Но из-за его нудизма все шишке посыпятся на меня. И первый, кто будет шутить на этот счёт будет Брайан. Даже не сомневаюсь. Слишком уж животрепещущая тема для любителя всего на грани приличия.



Второй этаж выглядел куда удручающе: всё было залито водой, освещение обеспечили портативными прожекторами, которые долгое время пылились на полицейском складе. В той стороне, где располагалось хранилище, виднелась сажа на полу, стенах и потолке.




Моё рабочее место было далеко от эпицентра пожара, но всё же на втором этаже. Все незадействованные в ночном патруле люди бегали туда-сюда, вынося технику в более безопасное место, а с ними и коробки с документами из рабочих столов. Оставив на потом выяснения состояния моих документов, направилась в самую освещённую комнату.



- Лана, хорошо, что ты здесь, присоединяйся, - разрешил войти шеф. - А где Гил?

- Отправился с волшебницей в «Камелот». Они оба сошлись в мысли, что на сегодня приключений достаточно.

- Габи хоть понимает, с кем пошла в бар? - спросил Брайан.

- Она заявила, что у неё всё под контролем. Если что, она свяжется с нами. А что с твоей ногой? - поинтересовалась у Брайана, заметив дыру размером с мою ладонь в районе голени.

- Ерунда.

- С этой ерундой надо в больницу, - буркнул Маркус, располагавшийся в гостевом кресле. Чьи-то спортивные штаны защищали мебель от контакта с драконьей плотью. Сам же Маркус сидел, склонившись вперёд, стараясь не касаться спинки кресла. Между лопаток красовалась красная полоса, из-за которой, видимо, он не испытывал желания откинуться назад.

- Как раз туда и собирался, но сначала отчёт, - отмахнулся Брайан.

- Пока ты была на площади, - обратился ко мне капитан Джонас, - на департамент напал огнедышащий дракон. Он попал на камеру в холле, теперь у нас есть его фото в человеческом виде.

Мне протянули лист, на котором красовалось вытянутая голова без намёка на волосы. Помимо этого можно было отметить взгляд, казавшийся злым из-за низко нависших надбровных дуг.

- Сколько погибло? - спросила, вернув фото нападавшего.

- Один. Ответственный за хранилище, - ответил капитан.

- По словам Маркуса, с ним был лепрекон, - вступил Брайан.

- У лепреконов нюх на ценности, - пояснила я, совсем не удивившись. - Что пропало?

- Все артефакты, - ответил Брайан.

- Все? - уточнил шеф полиции.

- Да. Ничего не оставили, - подтвердил Брайан, сверившись со списком в руках.

- Что же они задумали? - пробормотал капитан. - Хорошо, Такер, отправляйся в больницу. Соглашусь с Маркусом, шутить с такой раной не стоит.

Настаивать не пришлось, Брайан ушёл, оставив нас втроём. Я присела в кресло рядом с Маркусом, смирившись — быстро заскочить здесь и побежать дальше по делам не выйдет.

- Среди артефактов было что-то особо ценное? - поинтересовался вперёд меня Маркус.

В самом хранилище я ни разу не была, но список вещей с присвоенными им ячейками хранения несколько раз видела. И еще тогда обратила внимание на звёздочку рядом с одним из номеров. Но моё любопытство разбилось о сухое «для высокого уровня доступа», то есть не для ума младших рыцарей.

- Тридцать семь «Б»?

Капитан тяжело вздохнул и, откинувшись на спинку кресла, заговорил:

- То, что я скажу, должно остаться между нами. В первую очередь это относится к тебе, Лана.

Я нахмурилась, но погасила всколыхнувшееся в груди возмущение.

- В той ячейке хранился меч твоего деда.

- Как это? Я видела, как бабушка положила его оружие с ним в лодку.

Дедушке выпала честь отправиться к берегам Авалона. Рыцаря укладывали в лодку в боевом облачении, в том числе и оружие. Ним управляла процессией и лично проводила дедушку сквозь мистический туман к обещанным берегам. По её словам, в пути физическая оболочка подвергалась изменениям, предположительно рассыпалась прахом, высвобождая жившую в ней душу воина. Дедушка отныне существовал в виде духа, не в силах покинуть пределов Авалона. Ведь теперь его задача защищать покой на священном острове.

- Лидии вручили бутафорию. Настоящий меч твоего деда оставался в хранилище, ожидая особых распоряжений от Круглого стола. Этот меч один из старейших, переходивший из рук в руки по мужской линии. Озёрная дева предполагала, что орден заинтересуется этим артефактом, поэтому и отправила дю Лака на Авалон, рассчитывая, что так спрячет меч от любопытных.

- Почти год прошёл, и меч всё это время лежал здесь? - эта новость стала еще одним сюрпризом этой ночью. Мелькнуло опасение, что такими темпами я до рассвета не дотяну.

- Возникли накладки. Такую вещь обычной почтой не отправишь. А все рыцари были заняты, а потом переговоры с драконами перетянули на себя всё внимание, - оправдывался капитан.

- Если в роду дю Лак не осталось мужчин, которые могли бы наследовать семейную реликвию... Боже, это же меч Ланселота!.. - Эта ночь достигла моего психологического потолка. Грудь окольцевало невидимыми путами, каждый вдох давался с трудом. Кислорода не хватало, частота дыхания ускорилась.

- Лана, - щёлкнул пальцами перед носом Маркус, рассыпая искры и сбивая меня с ритма набирающей обороты истерики. - Найдём мы твой меч.

- Найдём? Орден фактически попытался присвоить чужое имущество. Права Ним, что им доверять нельзя. Ничем не лучше драконов, - завелась я по новой.

- Лана, - грозно окликнул капитан Джонас. - Ты знаешь, я не в праве вмешиваться в политику ордена, но и тебе я не могу запретить предъявить права на свою собственность. Тот факт, что дракон выкрал его с другими артефактами, пока ничего не говорит. Кто их знает, какая в этом действии была цель. Может, они хотели убедиться, что наши возможности усмирить существ будут равны нулю.



- Думаете, они планируют нечто, похожее на сегодняшнюю ночь? - включилась я в рассуждения, отвлекаясь от своих эмоций.