Как влюбить дракона и не пожалеть об этом

- Погоди... одна фара... и этот шум... Это был мотоцикл! - выпалила ему в лицо, но дракон и бровью не повёл.

- Это был спорт-кар, с разбитой фарой, - произнёс он так, словно пытался меня уверить в своих словах.

- Да?..

- Я, в отличие от тебя, не так много выпил, чтобы спутать машину с мотоциклом. Или ты снова ищешь повод ко мне придраться? Что у тебя за нелюбовь такая к драконам?

- Не-лю-бовь?.. А может, как раз наоборот, - постаралась произнести загадочным тоном и слегка улыбнуться.

- Так-так, кто-то напился. Кажется, я могу подать жалобу на рыцаря в неподобающем виде при исполнении обязанностей.

- Во-первых, моя смена еще не началась, а во-вторых, пока доберусь до адреса вызова — протрезвею.

- Или найдёшь еще одну машину, под которую можно будет броситься, - пробурчал, негодуя, дракон.

- Ой, а кто это тут беспокоиться обо мне? - пропела, расплываясь в довольной улыбке. Кажется, с драконом можно будет совладать быстрее, чем я думала.



Тихое фырканье и горячее дыхание в лицо были его ответом. Дракон сцепил зубы, сверля меня медовым взглядом. А я заворожённая опасным блеском, ждала, что он всё-таки что-то ещё скажет. Так близко стоя к дракону, я не ощущала от него опасности, а хмель, кажется, отключил в моей голове пару рубильников с этикой и благоразумием.

- Ну-у-у... - протянула, нарушив затянувшееся молчание, поборов неожиданно возникшую неловкость. - Я пошла...

Отступила на шаг, и ветер, забежавший в проулок, неприятно лизнул прохладой лицо, словно нашедший своего хозяина пёс, давая осознать, насколько горяч этот чешуйчатый. Поёжилась и, опустив взгляд под ноги, пошла своей дорогой, прислушиваясь к звукам за спиной.

Не то чтобы я ожидала подставы от дракона, но одно было неоспоримо — он соврал. Я пьяна, но не до такой степени, чтобы не отличить промчавшегося мимо мотоцикла от спорт-кара. Единственное, что не укладывалось в голове больше, чем неожиданная помощь от чешуйчатого, так это то, что мотоцик — уверена на все сто процентов! — был без водителя.

Размышляя о том, каким образом транспорт может оказаться автономным или — не дай, Артур! — оживлённым, я добралась до дома Брайана.

Семейство Такеров состояло из четырёх человек: Брайан, Лили — его жена, и сыновья: семнадцатилетний Дилан и тринадцатилетний Уолли.

- Лана, привет! - Дверь мне открыла Лили и радушно пригласила в дом.

- Брайан, я побежала на смену, не забудь отдать Лане её вещь, - протараторила женщина, хватая объёмную сумку с комода.

- Хорошо, - ответил ей Брайан, приветственно кивнув мне. - Не забуду.

Лили поднялась на носочки, чтобы украсть на прощание поцелуй мужа, а затем, пожелав нам удачи, выбежала из дома.

Она работала медсестрой в больнице и брала в основном ночные смены. Именно это и стало причиной, чтобы Брайан в своё время вызвался работать в паре с моим дедушкой, а после стал работать со мной.

- Ух! Ты что, ушла в загул? Ладно, недосыпы могу понять и простить, но это... - напарник поморщился и помахал ладонь перед носом, отгоняя дразнящий аромат пива.

- А я тебя звала, - напомнила, идя следом за хозяином дома.

- У меня где-то было средство на такие случаи, - сообщил Брайан и принялся рыться в кухонном ящике.

- Лана! - разнёсся радостный возглас по дому.

- Привет! - адресовала вбежавшему Уолли и кивнула Дилану, что справлялся со своими эмоциями чуть лучше младшего брата.

- У вас вызов где-то рядом? - деловито поинтересовался Дилан.

- Да, - сделала паузу глядя во все глаза то на младшего Такера, то на его брата. - Прямо здесь! - с этим возгласом набросилась на Уолли и принялась его щекотать. А тот с визгом и смехом принялся отбиваться от меня.

- Лана! Уол! - прикрикнул Брайан, обрывая лавину веселья.

Получив свободу из-за того, что я отвлеклась на его отца, Уолли отбежал и спрятался за кухонным столом.

- Парни, чистить зубу и по кроватям! - скомандовал Брайан.

Дилан и Уолли повесив носы побрели прочь в кухни, желая нам отличной охоты на существ.

- Ладно, они — дети, но ты, - с укоризной произнёс Брайан, протянув мне пластиковый дозатор с какой-то микстурой.

- О, самый взрослый нашёлся. - Опрокинула содержимое стаканчика в рот и поморщилась, чувствуя, как сироп обволакивает язык и нёбо тошнотворной сладостью.

- И вот, больше не подбрасывай мне такое. Лили успела надумать всякого бреда, пока я не объяснил, откуда в моей машине могла взяться такая вещь, - отчитывал Брайан.

Я прогнала проснувшуюся совесть — мне не стыдно за свои действия. Это же всего-то... Открыла поставленный передо мной бумажный пакет и заглянула внутрь. Ну да, как и думала — мой лифчик.

- Лили пыталась подать на развод с таким дураком, как ты? - шутливо поинтересовалась в ответ.


- Нет. Моей машиной не только я один пользуюсь. Поэтому она решила, что Дилан слишком торопится стать взрослым, и что, возможно, его девушка еще та... - он бросил взгляд в сторону выхода из кухни и добавил, понизив голос до едва различимого шёпота: - ...распутная девица.

Я взорвалась хохотом, видя неподдельную неловкость в словах напарника, которого, как я думала, ничто не может смутить.

- Тиши ты, - шикнул он, оглядываясь в сторону коридора. - Сама-то сегодня планируешь дрыхнуть всю смену? - кольнул он в ответ.

- Нет, планировала прогулять.

- Ты?..

Кивнула зевая и запоздало прикрыла рот.

- Прогулять?

- Да.

Брайан вопросительно уставился на меня, ожидая, что я расскажу ему всё без дополнительных вопросов.

- Меня чуть не сбили.

- Кто? Где? - всполошился он.

- Где — не так важно, как «кто». - Послала ему многозначительный взгляд, приподняв брови, выражая своё недоумение.

- И... кто? - настороженно произнёс напарник.

- Не знаю. - Пожала плечами. - Может, какой-то дух, вселившийся в мотоцикл. Но, самое странное тут, что это произошло после появления в нашем городе дракона.

Брайан нахмурился, явно не понимая к чему я клоню.

- У него есть байк! - выпалила очевидное.

- Но, в нашем городе еще не меньше трёх десятков мотоциклов, если верить тому количеству людей, которое состоит в банде «Бейкок».



- Да, но они не пытались меня убить до появления... - я всплеснула рукой и не договорила, прожевав все возможные нелестные эпитеты в адрес дракона.

- И что теперь?

- Надо навести справки о его мотоцикле, - подвела я итог.

Не тратя времени, мы с Брайаном отправились в участок, чтобы пробить все возможные данные на транспортное средство дракона.





13 За несколько часов до полного провала




Ничего дельного нарыть не вышло: у мотоцикла до дракона был хозяин, вернее хозяйка — Роуз Макбин. Никаких данных на неё в базе ордена не нашлось, но, по крайней мере, отпал вопрос «почему у такого брутального мужчины на мотоцикле нарисованы розочки?» Это меня, разумеется, мало утешило, поэтому дневная слежка за чешуйчатым продолжилась, но опять же ничего не дала.



- Сэр, вызывали? - Заглянула я в кабинет шефа полиции.

- Да. Заходи и дверь прикрой, - велел капитан Джонас.

Одной своей фигурой он внушал страх не хуже представителей теневых людей, которые любят пробираться в сны. Но капитан Джонас был обычным человеком, а его грозный вид в купе с тёмной кожей, лысой, как у троллей, головой и большими глазами, которые подавляли волю любого смертного одним взглядом, вводили и меня в состояние нервного трепета. Власть — вот что источали каждый жесть и слово шефа полиции.

- На тебя поступила жалоба, - посмотрев на меня исподлобья, сказал он. - Чем ты объяснишь свою одержимость новоприбывшим драконом?

Я молчала, замерев, словно парализованная.

- Сначала рекомендовала ему отказать в разрешение на жительство, затем была замечена в баре «Камелот» с этим самым драконом за распитием алкоголя, - грозно вещал капитал Джонас, а его нижняя губа слегка подрагивала, сигнализируя о крайней степени его недовольства моим поведением. - Лично я ничего такого в его документах не увидел, чтобы выдавать отказ. Или ты действуешь по секретному заданию от ордена?

- Нет, сэр, - ответ вышел глухим и чуть хрипловатым. Сглотнула, но это едва ли помогло справиться с давящим волнением перед лицом старшего по рангу и по возрасту.

Такой исход я ожидала, но за прошедшую неделю успела расслабиться, решив, что дракон смирился с моим неумолимым присутствием. Но оказалось — ошиблась, и этот гад воткнул нож мне в спину.

- Сдай свой меч и жетон.