Как поцелуй феи
Часть 35 из 39 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Это невозможно, – сказал Кадир. – Если только не…
– Как еще они могли нас найти? – прервала его. У меня не осталось сил, чтобы уговаривать его рассказать мне об этом. Движения крыльев замедлились, а копыта застучали по деревянному полу. Небольшие факелы освещали окрестность. Я увидела хижины, расположенные в кронах могучих деревьев, которые были соединены друг с другом подвесными мостами.
– Где мы? – поинтересовалась я, не зная, как слезть со спины Кадира.
– В царстве Виборы. Она живет здесь со своими послушницами.
Рядом с нами приземлился другой единорог, и Скай подошла ко мне. Я осторожно соскользнула со спины Кадира прямо в ее объятия. Мы услышали приближающийся к нам шум голосов.
– А что с Мантикорой? – шепотом спросила я. Так высоко в небе я чувствовала себя как на блюдечке с голубой каемкой. Я прислонилась к надежному теплому телу Кадира.
– Мантикора не нападает на оракула, – пояснил он. – Она была создана одной из предшественниц Виборы для защиты, но магия вышла из-под контроля. Это была темная магия времен, которые почти никто не помнит. Мантикора у любого отберет жизнь, но оракула или ее послушниц не тронет.
Вибора ступила на платформу, на которой мы стояли.
– Что случилось? – спросила она.
– Элиза ранена, и я отдаю ее на твое попечение.
Оракул кивнула, не задавая больше вопросов, и две жрицы подхватили меня под руки и отвели в одну из хижин, примыкающих к платформе. Внутри меня окружил исходящий от нескольких свечей тусклый свет. Здесь пахло лавандой и чем-то землистым. На полу был расстелен мягкий ковер, и я застонала от облегчения, когда смогла вытянуться на чем-то вроде спального места. Скай все это время не отходила от меня ни на шаг. Помогла мне стянуть грязные джинсы и свитер и осталась сидеть рядом со мной, пока послушницы Виборы безмолвно обрабатывали мои руки и колени. После этого протянули кружку.
– Выпей это, – сказала одна из них. – Напиток помогает бороться с болью. После ты заснешь.
Я послушно выпила содержимое, на вкус напоминающее терпкие травы с медом. Боль словно по волшебству исчезла, и я почувствовала себя уставшей.
Они натягивали одеяло до моего носа, когда я услышала шум снаружи.
– Ты сможешь зайти к ней, когда она почувствует себя лучше, – услышала я строгий голос Ларимар. Кассиан ответил ей рычанием, которое я узнала бы из тысячи. – С ней все в порядке, – заверила она его.
С чего она это взяла? Мгновение назад у меня все болело.
– Я захожу, – сказал он твердым голосом. – И ты меня не остановишь.
Тяжелое одеяло, закрывавшее вход, отодвинулось в сторону. Сделав несколько шагов, Кассиан подошел ко мне и опустился на колени рядом с лежанкой.
– Что случилось? – Кончики пальцев нежно скользнули по моему лицу, шее, а затем по одеялу, словно он должен был убедиться в том, что я действительно цела.
– На нас напали приспешники Дэмиана, – промямлила я. Действие зелья усилилось. Краем глаза я заметила, что жрицы и Скай покинули хижину. – Но я в порядке. Думаю, сигилы больше не работают.
Мои глаза закрылись. Но я, тем не менее, почувствовала губы Кассиана у своего виска. После этого он подвинул меня в сторону, лег рядом и притянул меня к себе. Я зарылась лицом в изгиб его шеи, вдохнула знакомый аромат и провалилась в сон.
Я проснулась, когда Рубин и Солеа вошли в хижину. Кассиан исчез, а я задалась вопросом, не приснилась ли мне его близость. Но постельное белье хранило его запах, и я отчетливо помнила руки, ласкавшие меня, и губы, что успокаивали меня, когда я проснулась посреди ночи от кошмара. В котором Дэмиан захватил меня в плен и истязал. Надеюсь, это был только сон, а не видение из будущего.
– У нас мало времени! – воскликнул Рубин, даже не спросив, как у меня дела. – Заклинание сигил ослабло из-за отъезда Фрейзера. Ваш дом в безопасности, потому что на него было наложено заклинание. Твоя семья должна оставаться там на данный момент. Но Фрейзер, вероятно, преднамеренно связал свою сигилу со Скай. В момент, когда покинул ее, он забрал с собой часть защиты.
– Неужели никто не подумал сообщить нам об этом? – Застонав, я выпрямилась. Мне казалось, что в моем теле не осталось ни единой целой кости, и наверняка я вся была покрыта синяками. Может быть, я смогу еще раз получить то волшебное зелье?
Солеа присела на край кровати и обеспокоенно посмотрела на меня. Как бы мне хотелось, чтобы наша с ней встреча случилась при других обстоятельствах. Разве не опасно приводить ее сюда? Фавны стояли на стороне Дэмиана.
– Где сейчас Скай? – почти безмолвно спросила я. – Кто-нибудь предупредил мою семью?
– Солеа вернула ее домой рано утром, и Скай пообещала поговорить с твоим отцом. Он обо всем позаботится.
Рубин побледнел весь от беспокойства, и его взгляд остановился на Солее. Ему не хотелось втягивать девушку в эту историю, но у него не оставалось выбора. Я сжала ее руку.
Теперь я переживала за Фрейзера, который остался совершенно один в Эдинбурге. Наверняка его ничто не защищало. Занавеска отдернулась, и в комнату зашел Кассиан. Через какое-то окно, которое я не заметила прошлой ночью, проникал солнечный свет. Нетрудно было разглядеть выражение лица эльфа.
Тяжело вздохнув, я снова упала на кровать. Ему не удастся запереть меня в безопасности. Он, вероятно, был рад такому развитию событий, ведь теперь мне нельзя было покидать собственный дом. Но почему тогда он выглядел таким мрачным?
– Тебе что-нибудь нужно? – обеспокоенно спросил он.
Хм. Мне хотелось побыть с ним наедине. Хотелось, чтобы он поцеловал меня и сделал то, чем занимались влюбленные пары. Мне нужен был день или два, чтобы отдохнуть от всего.
– Стакан воды был бы кстати, – сказала я вместо этого. Он, улыбнувшись, подал мне стакан с водой, которую я тут же жадно выпила. —Почему бы тебе просто не украсть печать Нангура? – спросила у Рубина. – А потом мы покончим с этим ужасом. Ты ведь можешь отправиться в Друид Глен, не так ли?
Они с Солеей обменялись взглядами, которые не сулили ничего хорошего. В дверном проеме внезапно появилась Ларимар. Хуже и быть не могло. Еще и Верховная жрица почтила меня своим присутствием. Внутри постепенно становилось действительно людно. Слишком людно, на мой вкус.
– Ты должна забрать печать, – объявила она, устремив на меня свой непреклонный взгляд, пока Солеа и Рубин уклонялись от ответа. – Ты уже носительница печати. Она тебе не откажет.
– Нет! – возмущенно воскликнул Кассиан. Он стоял рядом с моей кроватью, словно сторож. Одной рукой он сжимал свой посох, отчего создавалось впечатление, будто он готов был ударить им Ларимар, если та подойдет ко мне слишком близко. – Она не будет этого делать. Вы не можете этого требовать. Это слишком…
– Иного выхода нет, – прервал его Рубин. – Только носительница печати может вызволить печать Нангура. Я даже близко к ней подойти не смогу, а у Элизы есть ауреола-кольцо, – добавил он. – Она ее спрячет.
Поэтому Элизьен прислала ее? Это был давно продуманный план?
– Я с удовольствием отдам кольцо тебе, – поспешила ответить я. – Оно наверняка и тебя невидимым сделает.
Я ни за что в жизни не отправлюсь в деревню колдунов, чтобы ворваться в дом Дэмиана и украсть его самое ценное сокровище. В этот раз мы с Кассианом были одного мнения.
– Мой отец подозревает, что я действую у него за спиной. Он мне больше не доверяет. Следующие несколько дней мне придется оставаться в деревне. Таков его приказ. Он забрал меня из Аваллаха. Не знаю, когда смогу снова навестить вас. Сейчас мы должны придумать план.
Ларимар шагнула к Рубину.
– Ты не обязан ему подчиняться, – сказала она. – Ты все еще можешь остаться здесь.
Солеа с тревогой в глазах посмотрела на него, но Рубин лишь ободряюще улыбнулся ей, проигнорировав Ларимар.
– Я буду ждать тебя, когда ты придешь, – пообещал он мне. – И ты не будешь одна. – Он сделал глубокий вдох. – Солеа сопроводит тебя и доставит в безопасное место, как только вы отыщете печать.
Отлично они все придумали!
– Разве не ты рассказывал мне о сотнях ловушек, защищающих печать? – возмутилась я. Он ведь понимал, чего от меня требует. И почему он втянул в это Солею? Фавна не имела никакого отношения к нашей проблеме. Совсем наоборот. Семья изгонит ее, узнав, что она поддерживает врагов Дэмиана. – Как, по-твоему, мы вообще попадем в деревню? Она же для нас невидима. – Я начала перечислять все проблемы, поскольку план казался совершенно безумным. Даже сама идея… Я покачала головой.
Ларимар подошла ближе и села на стул.
Она понизила голос, будто не хотела, чтобы кто-то услышал ее:
– Никто не может попасть туда без приглашения колдуна, поэтому Рубин откроет вам деревню. Как только заберешь печать, – ее голос даже не дрогнул, – ты немедленно покинешь деревню с Солеей через старую липу, которая растет рядом с домом Дэмиана. Вы вернетесь прямо сюда. Другой возможности нет.
Она говорила об этом так, словно это было легко и просто.
– Я все время буду с вами, – заверил Рубин. – Попытаюсь максимально облегчить вам задачу. Заранее обезврежу ловушки и отвлеку отца. Если повезет, его вообще не будет на месте, потому что он отправится на заседание Совета. Элизьен позаботится о том, чтобы на заседании во время нашей вылазки обсуждали вопрос, должны ли шелликоты вернуть Дэмиану печать Вангуун. Он не сможет там не присутствовать.
Я чувствовала, как сопротивление внутри меня разрушилось.
– Ты не будешь от нас отходить? – спросила я.
Рубин кивнул.
– И заранее позаботишься о том, чтобы у нас не возникло проблем с кражей печати?
Снова кивок.
– И Дэмиана там не будет.
– Мы сделаем все возможное, чтобы вы вернулись в целости и сохранности. Обещаю, – сказал Рубин, и его настойчивый взгляд остановился на Солее. – Я не стану говорить, что это безопасно, но у нас нет выбора. Если Совет поддержит возвращение печати Вангуун, Колламу придется вернуть ее. Тогда у Дэмиана в руках будет две печати. Совет боится его. Я уже говорил тебе о том, что два члена Совета исчезли. Мы не можем с точностью сказать, как остальные на это отреагируют, будут ли бунтовать против Дэмиана или позволят ему собой управлять. Дэмиан поклялся отомстить тебе за то, что ты аж дважды обвела его вокруг пальца, – безжалостно продолжал он. – Если бы у нас было время, чтобы придумать что-то другое… Поверь, Элиза. Мне не хочется требовать этого от тебя.
Но он сделал это. Кассиан больше ничего не говорил, лишь стоял рядом со мной, напряженный, словно тетива лука. Когда власть Дэмиана рухнет, Кассиан сможет вернуться в Лейлин. Все выйдут победителями. Если я не потерплю неудачу.
– Ты уже согласилась на это безумие? – поинтересовалась я у Солеи. Какая у нее была причина так рисковать жизнью?
– Я не оставлю тебя одну. Мы должны убедиться, что липа действительно вернет тебя сюда.
– Для этого тебе не нужно сопровождать меня. Дома со старым дубом все прошло без проблем.
И пусть все внутри меня противилось идти туда одной, я не хотела втягивать ее в это понапрасну.
– Старый дуб тебя знает. Мы не знаем, поможет ли тебе липа. Но ты не можешь возвращаться с печатью через всю деревню.
«С двумя печатями», – пронеслось у меня в голове. Дэмиан не позволит мне сбежать. Я имею слишком высокую ценность для него. Я мешала ему достичь абсолютной власти над волшебным миром. Странная ситуация. Я всего лишь обычная девушка.
– Даже без печатей Дэмиан все равно останется у власти в Совете, – размышляла вслух. – Ему не составит труда привлечь на свою сторону большую часть заседателей. Даже если мы уничтожим печати, он не сдастся. И что тогда будет со Священным деревом? – спросила я у присутствующих. Мы стояли перед горой совершенно неразрешимых задач.
– Будем решать проблемы по мере поступления, – сказала Ларимар. – Самая большая опасность исходит от печатей. И мы верим, что если убить Дэмиана, то и заклятие, лежащее на Священном дереве, разрушится. Этот вид магии, должно быть, связан с жизнью де Винтера. Цена, которую он за это заплатил. Черная магия не дается даром.
– Отлично. – Я выпрямилась. – А почему, на самом-то деле, его никто не убивает?
Это стало бы решением всех наших проблем. Должен же кто-нибудь найтись, кто совершил бы это доброе дело. Или мне просто нанять наемного убийцу? Наверняка Финн бы нашел такого парня в Даркнете, или как там это называется. К сожалению, у меня не хватит денег, чтобы заплатить подобному человеку, но краудфандинговые компании запускались даже для проектов похуже. Уже прямо-таки видела заголовок: «Студентка ищет в сети наемных убийц для самого черного колдуна всех времен и народов». Я хихикнула.
– Это не весело, – бросил Кассиан. – Не делай этого, Элиза. Должен быть другой способ.
Его голос ни капли не был сердитым. Скорее беспокойным.
Очевидно, он снова мог читать мысли. Как ему повезло! Хоть одна проблема разрешилась.
– Пока Дэмиан обладает печатью Нангура, он неуязвим, – пояснила Ларимар. – Его нельзя убить. Печать своей силой скрывает не только Друид Глен. Защита, которую посох предоставляет своему владельцу, во много раз превышает магию сигил. Дэмиан воспользовался магией печати, и никто не сможет его убить. По крайней мере, пока она находится у него.
– Как еще они могли нас найти? – прервала его. У меня не осталось сил, чтобы уговаривать его рассказать мне об этом. Движения крыльев замедлились, а копыта застучали по деревянному полу. Небольшие факелы освещали окрестность. Я увидела хижины, расположенные в кронах могучих деревьев, которые были соединены друг с другом подвесными мостами.
– Где мы? – поинтересовалась я, не зная, как слезть со спины Кадира.
– В царстве Виборы. Она живет здесь со своими послушницами.
Рядом с нами приземлился другой единорог, и Скай подошла ко мне. Я осторожно соскользнула со спины Кадира прямо в ее объятия. Мы услышали приближающийся к нам шум голосов.
– А что с Мантикорой? – шепотом спросила я. Так высоко в небе я чувствовала себя как на блюдечке с голубой каемкой. Я прислонилась к надежному теплому телу Кадира.
– Мантикора не нападает на оракула, – пояснил он. – Она была создана одной из предшественниц Виборы для защиты, но магия вышла из-под контроля. Это была темная магия времен, которые почти никто не помнит. Мантикора у любого отберет жизнь, но оракула или ее послушниц не тронет.
Вибора ступила на платформу, на которой мы стояли.
– Что случилось? – спросила она.
– Элиза ранена, и я отдаю ее на твое попечение.
Оракул кивнула, не задавая больше вопросов, и две жрицы подхватили меня под руки и отвели в одну из хижин, примыкающих к платформе. Внутри меня окружил исходящий от нескольких свечей тусклый свет. Здесь пахло лавандой и чем-то землистым. На полу был расстелен мягкий ковер, и я застонала от облегчения, когда смогла вытянуться на чем-то вроде спального места. Скай все это время не отходила от меня ни на шаг. Помогла мне стянуть грязные джинсы и свитер и осталась сидеть рядом со мной, пока послушницы Виборы безмолвно обрабатывали мои руки и колени. После этого протянули кружку.
– Выпей это, – сказала одна из них. – Напиток помогает бороться с болью. После ты заснешь.
Я послушно выпила содержимое, на вкус напоминающее терпкие травы с медом. Боль словно по волшебству исчезла, и я почувствовала себя уставшей.
Они натягивали одеяло до моего носа, когда я услышала шум снаружи.
– Ты сможешь зайти к ней, когда она почувствует себя лучше, – услышала я строгий голос Ларимар. Кассиан ответил ей рычанием, которое я узнала бы из тысячи. – С ней все в порядке, – заверила она его.
С чего она это взяла? Мгновение назад у меня все болело.
– Я захожу, – сказал он твердым голосом. – И ты меня не остановишь.
Тяжелое одеяло, закрывавшее вход, отодвинулось в сторону. Сделав несколько шагов, Кассиан подошел ко мне и опустился на колени рядом с лежанкой.
– Что случилось? – Кончики пальцев нежно скользнули по моему лицу, шее, а затем по одеялу, словно он должен был убедиться в том, что я действительно цела.
– На нас напали приспешники Дэмиана, – промямлила я. Действие зелья усилилось. Краем глаза я заметила, что жрицы и Скай покинули хижину. – Но я в порядке. Думаю, сигилы больше не работают.
Мои глаза закрылись. Но я, тем не менее, почувствовала губы Кассиана у своего виска. После этого он подвинул меня в сторону, лег рядом и притянул меня к себе. Я зарылась лицом в изгиб его шеи, вдохнула знакомый аромат и провалилась в сон.
Я проснулась, когда Рубин и Солеа вошли в хижину. Кассиан исчез, а я задалась вопросом, не приснилась ли мне его близость. Но постельное белье хранило его запах, и я отчетливо помнила руки, ласкавшие меня, и губы, что успокаивали меня, когда я проснулась посреди ночи от кошмара. В котором Дэмиан захватил меня в плен и истязал. Надеюсь, это был только сон, а не видение из будущего.
– У нас мало времени! – воскликнул Рубин, даже не спросив, как у меня дела. – Заклинание сигил ослабло из-за отъезда Фрейзера. Ваш дом в безопасности, потому что на него было наложено заклинание. Твоя семья должна оставаться там на данный момент. Но Фрейзер, вероятно, преднамеренно связал свою сигилу со Скай. В момент, когда покинул ее, он забрал с собой часть защиты.
– Неужели никто не подумал сообщить нам об этом? – Застонав, я выпрямилась. Мне казалось, что в моем теле не осталось ни единой целой кости, и наверняка я вся была покрыта синяками. Может быть, я смогу еще раз получить то волшебное зелье?
Солеа присела на край кровати и обеспокоенно посмотрела на меня. Как бы мне хотелось, чтобы наша с ней встреча случилась при других обстоятельствах. Разве не опасно приводить ее сюда? Фавны стояли на стороне Дэмиана.
– Где сейчас Скай? – почти безмолвно спросила я. – Кто-нибудь предупредил мою семью?
– Солеа вернула ее домой рано утром, и Скай пообещала поговорить с твоим отцом. Он обо всем позаботится.
Рубин побледнел весь от беспокойства, и его взгляд остановился на Солее. Ему не хотелось втягивать девушку в эту историю, но у него не оставалось выбора. Я сжала ее руку.
Теперь я переживала за Фрейзера, который остался совершенно один в Эдинбурге. Наверняка его ничто не защищало. Занавеска отдернулась, и в комнату зашел Кассиан. Через какое-то окно, которое я не заметила прошлой ночью, проникал солнечный свет. Нетрудно было разглядеть выражение лица эльфа.
Тяжело вздохнув, я снова упала на кровать. Ему не удастся запереть меня в безопасности. Он, вероятно, был рад такому развитию событий, ведь теперь мне нельзя было покидать собственный дом. Но почему тогда он выглядел таким мрачным?
– Тебе что-нибудь нужно? – обеспокоенно спросил он.
Хм. Мне хотелось побыть с ним наедине. Хотелось, чтобы он поцеловал меня и сделал то, чем занимались влюбленные пары. Мне нужен был день или два, чтобы отдохнуть от всего.
– Стакан воды был бы кстати, – сказала я вместо этого. Он, улыбнувшись, подал мне стакан с водой, которую я тут же жадно выпила. —Почему бы тебе просто не украсть печать Нангура? – спросила у Рубина. – А потом мы покончим с этим ужасом. Ты ведь можешь отправиться в Друид Глен, не так ли?
Они с Солеей обменялись взглядами, которые не сулили ничего хорошего. В дверном проеме внезапно появилась Ларимар. Хуже и быть не могло. Еще и Верховная жрица почтила меня своим присутствием. Внутри постепенно становилось действительно людно. Слишком людно, на мой вкус.
– Ты должна забрать печать, – объявила она, устремив на меня свой непреклонный взгляд, пока Солеа и Рубин уклонялись от ответа. – Ты уже носительница печати. Она тебе не откажет.
– Нет! – возмущенно воскликнул Кассиан. Он стоял рядом с моей кроватью, словно сторож. Одной рукой он сжимал свой посох, отчего создавалось впечатление, будто он готов был ударить им Ларимар, если та подойдет ко мне слишком близко. – Она не будет этого делать. Вы не можете этого требовать. Это слишком…
– Иного выхода нет, – прервал его Рубин. – Только носительница печати может вызволить печать Нангура. Я даже близко к ней подойти не смогу, а у Элизы есть ауреола-кольцо, – добавил он. – Она ее спрячет.
Поэтому Элизьен прислала ее? Это был давно продуманный план?
– Я с удовольствием отдам кольцо тебе, – поспешила ответить я. – Оно наверняка и тебя невидимым сделает.
Я ни за что в жизни не отправлюсь в деревню колдунов, чтобы ворваться в дом Дэмиана и украсть его самое ценное сокровище. В этот раз мы с Кассианом были одного мнения.
– Мой отец подозревает, что я действую у него за спиной. Он мне больше не доверяет. Следующие несколько дней мне придется оставаться в деревне. Таков его приказ. Он забрал меня из Аваллаха. Не знаю, когда смогу снова навестить вас. Сейчас мы должны придумать план.
Ларимар шагнула к Рубину.
– Ты не обязан ему подчиняться, – сказала она. – Ты все еще можешь остаться здесь.
Солеа с тревогой в глазах посмотрела на него, но Рубин лишь ободряюще улыбнулся ей, проигнорировав Ларимар.
– Я буду ждать тебя, когда ты придешь, – пообещал он мне. – И ты не будешь одна. – Он сделал глубокий вдох. – Солеа сопроводит тебя и доставит в безопасное место, как только вы отыщете печать.
Отлично они все придумали!
– Разве не ты рассказывал мне о сотнях ловушек, защищающих печать? – возмутилась я. Он ведь понимал, чего от меня требует. И почему он втянул в это Солею? Фавна не имела никакого отношения к нашей проблеме. Совсем наоборот. Семья изгонит ее, узнав, что она поддерживает врагов Дэмиана. – Как, по-твоему, мы вообще попадем в деревню? Она же для нас невидима. – Я начала перечислять все проблемы, поскольку план казался совершенно безумным. Даже сама идея… Я покачала головой.
Ларимар подошла ближе и села на стул.
Она понизила голос, будто не хотела, чтобы кто-то услышал ее:
– Никто не может попасть туда без приглашения колдуна, поэтому Рубин откроет вам деревню. Как только заберешь печать, – ее голос даже не дрогнул, – ты немедленно покинешь деревню с Солеей через старую липу, которая растет рядом с домом Дэмиана. Вы вернетесь прямо сюда. Другой возможности нет.
Она говорила об этом так, словно это было легко и просто.
– Я все время буду с вами, – заверил Рубин. – Попытаюсь максимально облегчить вам задачу. Заранее обезврежу ловушки и отвлеку отца. Если повезет, его вообще не будет на месте, потому что он отправится на заседание Совета. Элизьен позаботится о том, чтобы на заседании во время нашей вылазки обсуждали вопрос, должны ли шелликоты вернуть Дэмиану печать Вангуун. Он не сможет там не присутствовать.
Я чувствовала, как сопротивление внутри меня разрушилось.
– Ты не будешь от нас отходить? – спросила я.
Рубин кивнул.
– И заранее позаботишься о том, чтобы у нас не возникло проблем с кражей печати?
Снова кивок.
– И Дэмиана там не будет.
– Мы сделаем все возможное, чтобы вы вернулись в целости и сохранности. Обещаю, – сказал Рубин, и его настойчивый взгляд остановился на Солее. – Я не стану говорить, что это безопасно, но у нас нет выбора. Если Совет поддержит возвращение печати Вангуун, Колламу придется вернуть ее. Тогда у Дэмиана в руках будет две печати. Совет боится его. Я уже говорил тебе о том, что два члена Совета исчезли. Мы не можем с точностью сказать, как остальные на это отреагируют, будут ли бунтовать против Дэмиана или позволят ему собой управлять. Дэмиан поклялся отомстить тебе за то, что ты аж дважды обвела его вокруг пальца, – безжалостно продолжал он. – Если бы у нас было время, чтобы придумать что-то другое… Поверь, Элиза. Мне не хочется требовать этого от тебя.
Но он сделал это. Кассиан больше ничего не говорил, лишь стоял рядом со мной, напряженный, словно тетива лука. Когда власть Дэмиана рухнет, Кассиан сможет вернуться в Лейлин. Все выйдут победителями. Если я не потерплю неудачу.
– Ты уже согласилась на это безумие? – поинтересовалась я у Солеи. Какая у нее была причина так рисковать жизнью?
– Я не оставлю тебя одну. Мы должны убедиться, что липа действительно вернет тебя сюда.
– Для этого тебе не нужно сопровождать меня. Дома со старым дубом все прошло без проблем.
И пусть все внутри меня противилось идти туда одной, я не хотела втягивать ее в это понапрасну.
– Старый дуб тебя знает. Мы не знаем, поможет ли тебе липа. Но ты не можешь возвращаться с печатью через всю деревню.
«С двумя печатями», – пронеслось у меня в голове. Дэмиан не позволит мне сбежать. Я имею слишком высокую ценность для него. Я мешала ему достичь абсолютной власти над волшебным миром. Странная ситуация. Я всего лишь обычная девушка.
– Даже без печатей Дэмиан все равно останется у власти в Совете, – размышляла вслух. – Ему не составит труда привлечь на свою сторону большую часть заседателей. Даже если мы уничтожим печати, он не сдастся. И что тогда будет со Священным деревом? – спросила я у присутствующих. Мы стояли перед горой совершенно неразрешимых задач.
– Будем решать проблемы по мере поступления, – сказала Ларимар. – Самая большая опасность исходит от печатей. И мы верим, что если убить Дэмиана, то и заклятие, лежащее на Священном дереве, разрушится. Этот вид магии, должно быть, связан с жизнью де Винтера. Цена, которую он за это заплатил. Черная магия не дается даром.
– Отлично. – Я выпрямилась. – А почему, на самом-то деле, его никто не убивает?
Это стало бы решением всех наших проблем. Должен же кто-нибудь найтись, кто совершил бы это доброе дело. Или мне просто нанять наемного убийцу? Наверняка Финн бы нашел такого парня в Даркнете, или как там это называется. К сожалению, у меня не хватит денег, чтобы заплатить подобному человеку, но краудфандинговые компании запускались даже для проектов похуже. Уже прямо-таки видела заголовок: «Студентка ищет в сети наемных убийц для самого черного колдуна всех времен и народов». Я хихикнула.
– Это не весело, – бросил Кассиан. – Не делай этого, Элиза. Должен быть другой способ.
Его голос ни капли не был сердитым. Скорее беспокойным.
Очевидно, он снова мог читать мысли. Как ему повезло! Хоть одна проблема разрешилась.
– Пока Дэмиан обладает печатью Нангура, он неуязвим, – пояснила Ларимар. – Его нельзя убить. Печать своей силой скрывает не только Друид Глен. Защита, которую посох предоставляет своему владельцу, во много раз превышает магию сигил. Дэмиан воспользовался магией печати, и никто не сможет его убить. По крайней мере, пока она находится у него.