К оружию! К оружию!

Короче говоря, несмотря на доказательства, свидетельствующие об обратном, убийства в Анк-Морпорке не были обычным явлением. Убийства, конечно, случались и, как упоминалось выше, существовало бесчисленное множество способов непреднамеренного самоубийства. А иногда, особенно в субботу вечером, случались семейные ссоры, во время которых люди находили более дешевую альтернативу разводу. Все эти вещи существовали, но для них, по крайней мере, имелись причины, хоть и не вполне разумные.

– Господин Крюкомолот был большим человеком среди гномов, – заметил Моркоу. – И к тому же добропорядочным гражданином. Он никогда не подстрекал на бунт, в отличие от господина Рукисилы.

– Он владеет мастерской на Паточной улице, – напомнил Шнобби.

– Владел, – вставил слово сержант Колон.

Они посмотрели на напитки. Они выпили напитки.

– А вот интересно, – сказала Ангва, – что же проделало в нем такую дыру?

– Никогда не видел ничего подобного, – заметил Колон.

– Может, нам стоит пойти и рассказать об этом госпоже Крюкомолот? – осведомилась Ангва.

– Этим занимается капитан Ваймс, – ответил Моркоу. – Он сказал, что не будет никого об этом просить и сделает все сам.

– Уж лучше он, чем я, – пылко закивал Колон. – Я бы ни за что не согласился. В гневе эти мелкие шельмецы просто ужасны!

Все хмуро кивнули. Включая еще одного мелкого шельмеца и приемного шельмеца побольше.

Они посмотрели на напитки. Они выпили напитки.

– А разве мы не должны выяснить, кто это сделал? – спросила Ангва.

– Зачем? – не понял Шнобби.

Ангва раз или два открыла и закрыла рот, но потом нашлась с ответом:

– Например, чтобы они больше так не делали.

– Это же не дело рук Наемных Убийц, верно? – спросил Дуббинс.

– Нет, – ответил Моркоу. – Они всегда оставляют записку. По закону.

Они посмотрели на напитки. Они выпили напитки.

– Ну и город… – вздохнула Ангва.

– И ведь все работает, вот что самое смешное, – заметил Моркоу. – Знаете, когда я только вступил в Стражу, я был настолько неопытен, что немедленно арестовал главу Гильдии Воров.

– Звучит впечатляюще, – откликнулась Ангва.

– Из-за этого у меня были небольшие неприятности, – ответил Моркоу.

– Видите ли, преступность здесь организованная, – пояснил Колон. – Я имею в виду, официально. Ворам разрешено некоторое количество воровства. Но заметьте – в наши дни воруют не часто. Если платить ворам небольшую сумму раз в год, они выдают вам специальный талон и оставляют в покое. Это здорово экономит силы и время.

– Но все ли воры – члены Гильдии? – поинтересовалась Ангва.

– О да, – ответил Моркоу. – Никто не может заниматься воровством в Анк-Морпорке без разрешения Гильдии. Если не обладает особым талантом, конечно.

– Что? Как это? Каким еще талантом? – не поняла Ангва.

– Талантом выживать, когда тебя подвешивают вниз головой на ворота с ушами, приколоченными к коленям, – охотно пояснил Моркоу.

Ангва помолчала, затем ответила:

– Кошмар какой…

– Согласен. Но, видишь ли, – продолжил Моркоу, – это работает. Я имею в виду, вся система. Гильдии, организованная преступность и все такое прочее. Непонятно как, но работает.

– Господину Крюкомолоту это не помогло, – заметил сержант Колон.

Они посмотрели на напитки. Затем очень медленно, словно могучая секвойя, делающая первый шаг к воскрешению в виде миллиона листовок «Спасите деревья!», Детрит опрокинулся назад с чашкой в руке. Если не считать изменения положения на 90 градусов, он не дрогнул ни единым мускулом.

– Это все сера, – заметил Дуббинс, даже не обернувшись. – Она бьет им прямо в голову.

Моркоу стукнул кулаком по барной стойке.

– Надо что-то делать!

– Давайте стащим с него сапоги, – предложил Шнобби.


– Я имел в виду господина Крюкомолота.

– Ах да, конечно, – язвительно протянул Шнобби. – Ты заговорил как наш добрый старикан Ваймс. Но если бы мы переживали из-за каждого найденного трупа в этом городе…

– Это особый случай! – рявкнул Моркоу. – Обычный труп означает всего лишь… ну… самоубийство, разборку между Гильдиями и всякое такое. Но он не был обычным гномом! Он был столпом общества! Целыми днями изготавливал мечи, топоры, погребальное оружие, арбалеты и орудия пыток! А потом оказался в реке с огромной дырой в груди! Кто расследует это ужасное злодеяние, если не мы?

– Ты что-то добавлял себе в молоко? – с подозрением спросил Колон. – Слушай, гномы сами разберутся. Это как в Каменноломном переулке: не суй свой нос туда, где его могут оторвать и съесть.

– Но мы – Городские Стражники, – напомнил Моркоу, – а не простые люди из плоти и крови, случайно вымахавшие ростом больше четырех футов.

– Это точно сделал не гном, – слегка качнувшись, произнес Дуббинс, – и явно не тролль. – Он попытался хлопнуть себя по носу, но промахнулся. – Ноги и руки у него не оторваны.

– Капитан Ваймс обязательно провел бы расследование, – сказал Моркоу.

– Капитан Ваймс учится быть гражданским, – напомнил Шнобби.

– Так, я не собираюсь… – заговорил Колон, вставая со стула…

И вдруг подпрыгнул. И принялся скакать на месте, беззвучно открывая и закрывая рот. Наконец сержант выдавил из себя одно слово:

– Нога!

– Что с твоей ногой?

– В ней что-то застряло!

Ухватившись обеими руками за сандалию, Колон скакнул назад и повалился на Детрита.

– В этом городе в ногу может воткнуться все что угодно, – глубокомысленно заметил Моркоу.

– Я что-то вижу на подошве сандалии, – сказала Ангва. – Да перестань же ею размахивать, дурак!

Она что-то вытащила из подошвы.

– Обрывок картонки или вроде того. Про-колотый булавкой. Ты где-то на него наступил. Вероятно, ты весь день с ней проходил, пока булавка не…

– Обрывок картонки? – заинтересовался Моркоу.

– На ней что-то написано…

Ангва соскребла грязь.

«РУШНИЦА»

– И что это значит? – спросила она.

– Не знаю. Полагаю, что-то пропавшее. Возможно, визитная карточка господина Рушницы, кем бы он ни был, – предположил Шнобби. – Наплюйте. Давайте лучше выпьем…

Моркоу взял картонку и повертел ее в руках.

– Сохрани булавку, – посоветовал Дуббинс. – Пяток булавок стоит целый пенни. Я знаю, потому что мой кузен Гимик делает такие же.

– Это очень важно, – медленно произнес Моркоу. – Надо обязательно показать капитану. Мне кажется, он это искал.

– А что в ней может быть важного? – удивился сержант Колон. – Не считая того, что нога будто огнем горит?

– Не знаю. Капитан разберется, – упрямо ответил Моркоу.

– Вот сам ему и докладывай, – буркнул Колон. – Он сейчас живет у ее светлости.

– Учится быть господином, – добавил Шнобби.

– А вот и доложу, – ответил Моркоу.

Ангва бросила взгляд на грязное окно. Скоро взойдет луна. А может, уже взошла и прячется за какой-нибудь башней. Вот в чем проблема с этими городами…

– Мне пора домой, – сказала она.

– Я тебя провожу, – быстро сказал Моркоу. – В любом случае мне надо найти капитана Ваймса.

– Тебе будет не по пути…

– Если честно, я хотел бы тебя проводить.

Ангва внимательно посмотрела на его серьезное лицо.