Яжмаг
Часть 5 из 32 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Что ж, он нечасто позволяет себе вмешиваться в разговоры. По вопросительному движению моих бровей серебряная пентаграмма вздрогнула, ожила и, включив планшет, открыла нужную страницу.
«Внимание! Кто в теме, тот поймёт. Прошу срочно передать эту информацию всем нашим, всем членам Высшего Совета и лично Люциферу! В Совете два предателя из семи, а может, и больше. Они пытаются забрать то, что им не принадлежит. Они хотят власть над миром и все источники энергии, переманивают на свою сторону Белых и Легион. А Люцифер-то и не знает! Сообщите ему или Главному, что стоит над Советом. В опасности все миры, особенно наш!»
Мне всегда было интересно: почему люди игнорируют врачей? В частности, психологов и психотерапевтов? Ведь кажется, вот обратись ты вовремя к специалисту, пропей курсом назначенные лекарства, завяжи с алкоголизмом и тяжёлыми наркотиками, устройся наконец на реальную работу, и жизнь заиграет новыми красками! Но нет, нет…
«Ты стал быстро утомляться? Ничего не радует? Халва потеряла вкус? Удача обходит стороной? Задумайся… Похоже, ты невольно обидел древних шумерских богов! Наказание за это болезни, смерть и забвение! Но Иштар милостива, ты ещё можешь исправить ситуацию – принеси в жертву Ашшаку на полную луну чёрного козла, кошку или ворону, слей её кровь в заговорённый сосуд, а плоть сожги на священном огне. Смешай пепел жертвы с кровью и пей по глотку трижды в день. Но прежде переведи на счёт в Тинькофф-банк семьсот семьдесят семь тысяч рублей и…»
Стандартный развод. Странно, что Фамильяр счёл это важным для моего личного прочтения. Сейчас для изучения списка забытых аккадских богов достаточно открыть Википедию, надёргать из неё первых попавшихся имён и названий, смешать с более поздним алхимическим бредом, и можешь смело строить из себя крутого знатока, посвящённого в древние тайны. А подлинный диплом жреца-шумероведа со всеми печатями легко купить на десятке сайтов в Сети. Недорого, можно даже красный.
Отравить доверчивого простачка кровью с пеплом почти невозможно, разве что вытошнит пару раз, зато и урок запомнится лучше. Тут ведь главное не переборщить с угрозами, не запугать, а посеять зерно сомнений. Второй шаг – правильно указать цифры для перевода денег. Так чтоб человек видел, всё «прозрачно и открыто» для контролирующих органов. Люди любят, когда о них заботится государство.
По факту и это обман, деньги пойдут прыгать со счёта на счёт, разбиваясь маленькими ручейками. Где и когда их обналичат, искать трудно, да и никому особо не интересно, но главное, под угрозой расстрела навеки запретить клиенту указывать «цель перевода», а то банк живо начнёт подозревать в вас незарегистрированного самозанятого и докопается до ваших доходов. Вам оно надо? Лично мне нет.
«Глухая, слепая матушка Ефросиада оказывает помощь онлайн. Никакой рекламы. Она разрешила назвать её имя непосвящённым, начинающим, адептам, нуждающимся, страждущим, Ступающим в Поисках, Пастырям, Высоким, Тем Кто Ведает, Белым, Иным, Ищущим Истину, Стражам, Начинающим Путь, Отвергнутым, Посконным, Древним, также девицам в беде, Атласным, Не мешающим Кровь, скрытым, в отчаянии, Алым, людям Радуги, а всем другим – нет. Не корысти ради, а возвращения к Истокам! Ватсап, Вайбер, Телеграмм, Тик-Ток, электронная почта, Вконтакте, Инстаграм, Одноклассники – не работают! Кому надо, тот и так знает. А кто не знает, тому и не надо знать сокровенное…»
Хм, а вот это заставляло задуматься. Демон прав, даже беглый взгляд быстро вычленил несколько нужных слов. Тот, кто прислал мне это послание, чётко знал о девушке в моём доме. И хотел, чтоб я её вернул! Но маги не любят ничего возвращать, в особенности чужого. Крышка захлопнулась с лязгом тюремных засовов, сияющая пентаграмма погасла, как кривая улыбка Бафомёта. Разберёмся со всем этим чуть позднее, но в этом столетии.
Когда я вернулся на кухню, Нонна и Гэндальф уже непринуждённо и весело болтали, как самые закадычные друзья-товарищи. На виски он её, разумеется, не склонил, но в искусстве расположения к себе старый греховодник не знал равных.
– О дочь северных земель, воистину вера твоя сильна и достойна уважения. Но увы, назгулы не знают слов божественной любви, высокие чувства им чужды.
– Не божественной любви, а любви к Богу!
– Дорога может извиваться меж высоких гор и глубоких пещер, но путь ведёт к цели.
– Путь к Богу всегда прямой, главное, ни на что не отвлекаться – никаких икон, свечей, церквей, храмов, священнослужителей, лучше собираться маленькими группами на частной территории и там петь…
– Обожаю эльфийские песни! Не напомните?
Чувств и мыслей суетность оставь,
Всеблагие небеса представь,
С сердцем и вниманием не спеша
Помолись, как требует душа-а… –
распевным речитативом начала Нонна, прикрыв глаза и чуть раскачиваясь из стороны в сторону.
– Ярослав, это фуфел, – подчёркнуто медленно обернулся ко мне призрак, спокойно переходя на нормальную речь. – Она такая же иеговистка, как я фанат Акунина.
– То есть? – одновременно вытаращились мы с девушкой.
– Это не иеговистский псалом, да и не псалом вообще. Рифмованный набор дежурных фраз. Те, кто готовил нашу милую Нонну, мало что успели ей преподать. Это не сектанты. Ей промывали мозги совсем другие люди.
– Чоткий же Сотона…
Пока гостья ерзала в кресле, как грешник на сковороде, я торжественно отсалютовал Гэндальфу стаканом. Всё-таки старик не теряет хватку, а богатый жизненный опыт может пригодиться человеку и после жизни. Как говорится, нюх не пропьёшь!
Пока госпожа Бернер лихорадочно вспоминала, что ей следует делать согласно инструкции в случае провала операции, я задумался о другом. Допустим, таинственный некто отправил ко мне зачем-то странную девицу то ли с провалами памяти, то ли искусственно выращенную в лаборатории, с целью э-э-э… даже не представляю… и сделать она должна была… упс! Нет, всё равно ничего не понимаю.
А если учесть, что почти сразу же её могли вместе со мной взорвать, то кому и с какого перепугу понадобилось срочно присылать за ней двух урфин-джюсовских дуболомов, которые так вдохновились своей задачей, что до сих пор тусуются у нас во дворе? Два раза ничего не понимаю.
Кому-то важно оставить меня дома? Но я и без того никуда не собирался выходить. Или, наоборот, она должна была меня выманить? Допустим. Если есть желающие проникнуть в мою квартиру во время моего отсутствия, ну-у… Мир праху и земля пухом, как говорится. Фамильяр всегда начеку, а жрёт он всё что кого где попало. Так что я уже в третий раз ничего не понимаю!
– Наверное, мне стоит уйти, – нерешительно сказала Нонна, пытаясь встать с кресла.
Я незаметно приподнял левую бровь, и тут же толстый чёрный кот, сладострастно мурлыкая, улёгся у неё на коленях. О-о, гладь меня, детка, гладь меня всего! Перед таким искушением не может устоять ни одна девушка, и наша недалёкая гостья, закусив от восторга нижнюю губу, принялась старательно чесать за ушком кровожадного демона. Обезвредив таким нехитрым образом липовую сектантку как минимум на полчасика, мы с Гэндальфом не спеша прошли в прихожую.
– Спасибо за помощь. Ты крайне вовремя пролетал мимо.
– Заклятье правды не поможет в столь тонком деле, – с улыбкой похлопав меня по плечу, предупредил он. – Порой терпение и доверие значить могут более, чем любое колдовство. Не мне учить тебя белой магии, но странным выглядит явление этого чуда…
– С меня причитается.
– Позволишь ли мне самому выбрать оплату?
Догадаться, на что он намекает, было несложно. Отказать другу в столь пустячной просьбе выглядело бы чёрной неблагодарностью. В конце концов, мне это ничего не стоило, а у каждого из нас свои недостатки и пристрастия. Я улыбнулся в ответ и кивнул:
– Они твои.
– Орки-и! Я иду за вами-и… – грозно прорычал призрак, исчезая за дверью. Вернее, проплыв сквозь неё, как неодушевлённую преграду.
Очень надеюсь, что к ребятам уже пришло подкрепление, потому что двух жертв для старика будет явно маловато. После виски он начинает чувствовать себя Гэндальфом Белым, а значит, как в «Двух твердынях», будет драться за десятерых. В иное время я пошёл бы следом, просто полюбоваться, но не оставлять же гостью одну. Хотя…
– Нонна, у меня закончился кофе и копчёный лосось, не прогуляться ли нам вместе до ближайшего магазинчика?
Она радостно согласилась, что я предложил ей возможность передать отчёт давно ждущим кураторам этой мутной операции. Ну что ж, вот ты сама мне их и покажешь, детка.
– Дайте минуту, я быстренько переоденусь. Кстати, забыл спросить: у вас есть маска?
Ковидные ограничения у нас в городе то вводят, то отменяют, то разрешают толпы на стадионах с Бастой, то запрещают «квартирники» с одной гитарой на десять человек, то шумно празднуют тысячными толпами выпускников приход «Алых парусов», то вслед требуют справки и кода даже на то, чтоб цапнуть чашку дрянного кофе в «Макдаке».
Высоких питерских чиновников можно понять – как же я родному-то диточке выпускной с корабликом отменю?! Ведь дома истерика будет, ай-ай-ай! Ничего-ничего, мы в другой раз чего-нибудь запретим. И другим, разумеется. Бабло побеждает зло.
В общем, маски у девушки не было. Что лишний раз подтверждало мои сомнения, поскольку сейчас можно ходить без денег, без паспорта, но не без маски! Я накинул рубашку с коротким рукавом, натянул чёрные джинсы. Смартфон с подключенным Сбером сунул в карман.
Да, если кто вдруг думает, что вирусы – это вырвавшаяся на свободу чёрная магия, чужое колдовство или месть Таноса, так, увы, нет. Нам, яжмагам, было бы проще остановить любую эпидемию, имей она сама волшебную природу. Но в данном случае развлекались люди и спецслужбы, а не мы. Мы слишком поздно опомнились.
Скажу больше, трое моих хороших знакомых по шабашам из Нижнего, Владимира и Казани ушли из жизни под аппаратами ИВЛ, когда их лёгкие превратились в жидкое стекло, и никто не хотел бы быть на их месте. Гэндальф тогда едва ли не матом отправил меня вакцинироваться. Я не антипрививочник, я пошёл.
– Беру две маски! Вы готовы?
– Да-да, но мы только выйдем вместе, хорошо? – слишком уж торопливо напомнила девушка. – А там я сама пойду, по своим делам, мне пора, меня ждут, мне надо нести свет Слова Божьего!
– Конечно, само собой разумеется, как вы могли подумать…
Фамильяр, церемонно помахивая хвостом, проводил нас до двери, отсалютовав мне на манер Дзюбы, и, подпрыгнув, повис чёрным зонтом на вешалке в прихожей. В парадной всё было чисто, а о недавнем саморазнесении вороны на молекулы напоминал разве что едва уловимый запах распада взрывчатых веществ. Спустившись по ступеням, из дома мы вышли чинно, без присущей соседям-москвичам спешки, едва ли не под ручку, как старые, добрые знакомцы, то есть почти что влюблённая парочка.
На дворе конец августа, вполне ещё уютное время года. Любая одежда от свитера до футболки – считается «по погоде», что в тёплых кроссовках, что «пройдусь босиком по нагретому граниту» в равной мере не вызывает удивления прохожих. Говорят, многих гостей города это дезорганизует, но я-то местный, мне нравится.
В отличие от многих других городов необъятной матушки-России наши питерские бабушки редко сидят у парадной, они предпочитают обмениваться сплетнями в саду Эрмитажа, скверике Екатерины Великой или на тенистых аллеях Васильевского острова. Так что, тихо шушукаясь за спиной, обзывать меня наркоманом, а Нонну – проституткой было просто некому.
На булыжной мостовой, напротив выхода из арки, можно было разглядеть подтёртые пятна крови, сломанное лезвие выкидного ножа и размазанные на три метра следы от пачки сигарет. Когда Гэндальф «спасает мир» под ароматами хорошего виски, он реально способен на страшные вещи. Трупы нигде не валялись, значит, он дал им возможность уйти на своих ногах. Этим парням ещё крупно повезло, что наш седобородый призрак был в ударе, когда он не в духе, тогда вообще – кабздец всем фашистским оккупантам…
Я указал на небольшой магазинчик «Дикси» на углу: не самый лучший товар, признаю, зато близко, буквально в двух шагах. Но моя спутница даже не посмотрела в ту сторону, её взгляд лихорадочно метался справа налево, по нестройным рядам частных автомобилей.
Вообще-то парковка тут запрещена, но, как говорит наш местный д’Артаньян в зенитовском шарфе – заплатить штраф дешевле, чем искать свободное место. В чём-то он прав и не прав одновременно. Проблема паркования авто в городе стоит жёстко, как и проблема кумовства в рядах полиции. Типа, ну как же мы накажем народного артиста? Пусть он лучше споёт для нас на корпоративе, и забудем про штрафы. Некоторые вещи не выжечь и калёным железом…
Светлые бровки Нонны обиженно поднялись над переносицей, желанного авто она явно не увидела.
– Не огорчайтесь, – поспешил утешить я, поскольку бедняжка буквально была готова разрыдаться от такой подставы. – Водитель мог отъехать на минуточку или встать с другой стороны, за поворотом. Пойдёмте посмотрим?
Разумеется, никаких нужных ей машин с знакомыми номерами она и там нигде не нашла.
– Раз уж вы пока свободны, помогите мне совершить покупки, крошка? Мм…
– А-а… я не… ох, мамочки-и…
Одарив её самым глубоким взглядом, проникающим через радужку вплоть до копчика, я убедился, что девица поплыла и с ней можно делать всё что угодно (на грани приличия!), мы вновь сцепились локотками, после чего, не прерывая визуального контакта, отправились в тот же «Дикси». Как я говорил, идти было буквально два шага – через дорогу, и на месте.
Ходить впритирку по узким дорожкам между ящиков морковки, картошки и груш очень непросто, зато я отметил ещё один странный момент – казалось, что поход в столь бюджетный сетевой супермаркет явно был для госпожи Бернер в диковинку.
Она металась взад-вперёд, она нежно гладила все мятые фрукты и даже грязные овощи, её восхищала колбасная нарезка, запаянные треугольники сэндвичей, шампиньоны в пакетах, копчёная курица, плавленый сыр, церковное вино от настоящей «Массандры», стоящее по акции какую-то нелепо смешную сумму.
Девушка прыгала на одной ножке, визжала едва ли не в голос, хватала всё подряд, тыкая мне под нос удивительные, с её точки зрения, вещи – маленькие пакетики майонеза на двадцать пять грамм, гранёные стаканчики водки и коньяка, шоколад по полкило, салат селёдка под шубой в пластиковой коробке, одноразовые цветы в горшочках, которые живут ровно две недели, Голицынское шампанское из Крыма, произведённое в том же Санкт-Петербурге (южное вино делают на севере, Карл!), и всё такое прочее.
На определённом этапе я, честно говоря, забодался удивляться. Просто указывал взглядом на нужные предметы, и они быстренько падали в нашу корзину, пока моя спутница хлопала в ладоши в неудержимом восхищении перед запакованным вафельным тортом. Вот же чоткий Сотона, да она ведь едва ли не на колени перед ним бухалась! Разумеется, пришлось купить. Она чуть было меня не поцеловала в неконтролируемом порыве чувств…
На выходе из магазина у нас двоих было по два большущих пакета, то есть полный флеш-рояль. Нонна уже никак не могла отбрыкаться от того, чтобы вернуться ко мне домой. Хотя буквально на входе в арку, когда я, переложив все пакеты в одну руку, нажимал кнопки на кодовом замке ворот, белая лошадь с дальнего барельефа подняла морду, тревожно раздувая ноздрями. Опасный знак…
– Что-то случилось?
– Ещё нет, – задумчиво тормознулся я. – Поднимайтесь наверх без меня. Мне нужно отправить пару сообщений знакомым. Третий этаж, дверь открыта, заходите.
Глава четвёртая
«Внимание! Кто в теме, тот поймёт. Прошу срочно передать эту информацию всем нашим, всем членам Высшего Совета и лично Люциферу! В Совете два предателя из семи, а может, и больше. Они пытаются забрать то, что им не принадлежит. Они хотят власть над миром и все источники энергии, переманивают на свою сторону Белых и Легион. А Люцифер-то и не знает! Сообщите ему или Главному, что стоит над Советом. В опасности все миры, особенно наш!»
Мне всегда было интересно: почему люди игнорируют врачей? В частности, психологов и психотерапевтов? Ведь кажется, вот обратись ты вовремя к специалисту, пропей курсом назначенные лекарства, завяжи с алкоголизмом и тяжёлыми наркотиками, устройся наконец на реальную работу, и жизнь заиграет новыми красками! Но нет, нет…
«Ты стал быстро утомляться? Ничего не радует? Халва потеряла вкус? Удача обходит стороной? Задумайся… Похоже, ты невольно обидел древних шумерских богов! Наказание за это болезни, смерть и забвение! Но Иштар милостива, ты ещё можешь исправить ситуацию – принеси в жертву Ашшаку на полную луну чёрного козла, кошку или ворону, слей её кровь в заговорённый сосуд, а плоть сожги на священном огне. Смешай пепел жертвы с кровью и пей по глотку трижды в день. Но прежде переведи на счёт в Тинькофф-банк семьсот семьдесят семь тысяч рублей и…»
Стандартный развод. Странно, что Фамильяр счёл это важным для моего личного прочтения. Сейчас для изучения списка забытых аккадских богов достаточно открыть Википедию, надёргать из неё первых попавшихся имён и названий, смешать с более поздним алхимическим бредом, и можешь смело строить из себя крутого знатока, посвящённого в древние тайны. А подлинный диплом жреца-шумероведа со всеми печатями легко купить на десятке сайтов в Сети. Недорого, можно даже красный.
Отравить доверчивого простачка кровью с пеплом почти невозможно, разве что вытошнит пару раз, зато и урок запомнится лучше. Тут ведь главное не переборщить с угрозами, не запугать, а посеять зерно сомнений. Второй шаг – правильно указать цифры для перевода денег. Так чтоб человек видел, всё «прозрачно и открыто» для контролирующих органов. Люди любят, когда о них заботится государство.
По факту и это обман, деньги пойдут прыгать со счёта на счёт, разбиваясь маленькими ручейками. Где и когда их обналичат, искать трудно, да и никому особо не интересно, но главное, под угрозой расстрела навеки запретить клиенту указывать «цель перевода», а то банк живо начнёт подозревать в вас незарегистрированного самозанятого и докопается до ваших доходов. Вам оно надо? Лично мне нет.
«Глухая, слепая матушка Ефросиада оказывает помощь онлайн. Никакой рекламы. Она разрешила назвать её имя непосвящённым, начинающим, адептам, нуждающимся, страждущим, Ступающим в Поисках, Пастырям, Высоким, Тем Кто Ведает, Белым, Иным, Ищущим Истину, Стражам, Начинающим Путь, Отвергнутым, Посконным, Древним, также девицам в беде, Атласным, Не мешающим Кровь, скрытым, в отчаянии, Алым, людям Радуги, а всем другим – нет. Не корысти ради, а возвращения к Истокам! Ватсап, Вайбер, Телеграмм, Тик-Ток, электронная почта, Вконтакте, Инстаграм, Одноклассники – не работают! Кому надо, тот и так знает. А кто не знает, тому и не надо знать сокровенное…»
Хм, а вот это заставляло задуматься. Демон прав, даже беглый взгляд быстро вычленил несколько нужных слов. Тот, кто прислал мне это послание, чётко знал о девушке в моём доме. И хотел, чтоб я её вернул! Но маги не любят ничего возвращать, в особенности чужого. Крышка захлопнулась с лязгом тюремных засовов, сияющая пентаграмма погасла, как кривая улыбка Бафомёта. Разберёмся со всем этим чуть позднее, но в этом столетии.
Когда я вернулся на кухню, Нонна и Гэндальф уже непринуждённо и весело болтали, как самые закадычные друзья-товарищи. На виски он её, разумеется, не склонил, но в искусстве расположения к себе старый греховодник не знал равных.
– О дочь северных земель, воистину вера твоя сильна и достойна уважения. Но увы, назгулы не знают слов божественной любви, высокие чувства им чужды.
– Не божественной любви, а любви к Богу!
– Дорога может извиваться меж высоких гор и глубоких пещер, но путь ведёт к цели.
– Путь к Богу всегда прямой, главное, ни на что не отвлекаться – никаких икон, свечей, церквей, храмов, священнослужителей, лучше собираться маленькими группами на частной территории и там петь…
– Обожаю эльфийские песни! Не напомните?
Чувств и мыслей суетность оставь,
Всеблагие небеса представь,
С сердцем и вниманием не спеша
Помолись, как требует душа-а… –
распевным речитативом начала Нонна, прикрыв глаза и чуть раскачиваясь из стороны в сторону.
– Ярослав, это фуфел, – подчёркнуто медленно обернулся ко мне призрак, спокойно переходя на нормальную речь. – Она такая же иеговистка, как я фанат Акунина.
– То есть? – одновременно вытаращились мы с девушкой.
– Это не иеговистский псалом, да и не псалом вообще. Рифмованный набор дежурных фраз. Те, кто готовил нашу милую Нонну, мало что успели ей преподать. Это не сектанты. Ей промывали мозги совсем другие люди.
– Чоткий же Сотона…
Пока гостья ерзала в кресле, как грешник на сковороде, я торжественно отсалютовал Гэндальфу стаканом. Всё-таки старик не теряет хватку, а богатый жизненный опыт может пригодиться человеку и после жизни. Как говорится, нюх не пропьёшь!
Пока госпожа Бернер лихорадочно вспоминала, что ей следует делать согласно инструкции в случае провала операции, я задумался о другом. Допустим, таинственный некто отправил ко мне зачем-то странную девицу то ли с провалами памяти, то ли искусственно выращенную в лаборатории, с целью э-э-э… даже не представляю… и сделать она должна была… упс! Нет, всё равно ничего не понимаю.
А если учесть, что почти сразу же её могли вместе со мной взорвать, то кому и с какого перепугу понадобилось срочно присылать за ней двух урфин-джюсовских дуболомов, которые так вдохновились своей задачей, что до сих пор тусуются у нас во дворе? Два раза ничего не понимаю.
Кому-то важно оставить меня дома? Но я и без того никуда не собирался выходить. Или, наоборот, она должна была меня выманить? Допустим. Если есть желающие проникнуть в мою квартиру во время моего отсутствия, ну-у… Мир праху и земля пухом, как говорится. Фамильяр всегда начеку, а жрёт он всё что кого где попало. Так что я уже в третий раз ничего не понимаю!
– Наверное, мне стоит уйти, – нерешительно сказала Нонна, пытаясь встать с кресла.
Я незаметно приподнял левую бровь, и тут же толстый чёрный кот, сладострастно мурлыкая, улёгся у неё на коленях. О-о, гладь меня, детка, гладь меня всего! Перед таким искушением не может устоять ни одна девушка, и наша недалёкая гостья, закусив от восторга нижнюю губу, принялась старательно чесать за ушком кровожадного демона. Обезвредив таким нехитрым образом липовую сектантку как минимум на полчасика, мы с Гэндальфом не спеша прошли в прихожую.
– Спасибо за помощь. Ты крайне вовремя пролетал мимо.
– Заклятье правды не поможет в столь тонком деле, – с улыбкой похлопав меня по плечу, предупредил он. – Порой терпение и доверие значить могут более, чем любое колдовство. Не мне учить тебя белой магии, но странным выглядит явление этого чуда…
– С меня причитается.
– Позволишь ли мне самому выбрать оплату?
Догадаться, на что он намекает, было несложно. Отказать другу в столь пустячной просьбе выглядело бы чёрной неблагодарностью. В конце концов, мне это ничего не стоило, а у каждого из нас свои недостатки и пристрастия. Я улыбнулся в ответ и кивнул:
– Они твои.
– Орки-и! Я иду за вами-и… – грозно прорычал призрак, исчезая за дверью. Вернее, проплыв сквозь неё, как неодушевлённую преграду.
Очень надеюсь, что к ребятам уже пришло подкрепление, потому что двух жертв для старика будет явно маловато. После виски он начинает чувствовать себя Гэндальфом Белым, а значит, как в «Двух твердынях», будет драться за десятерых. В иное время я пошёл бы следом, просто полюбоваться, но не оставлять же гостью одну. Хотя…
– Нонна, у меня закончился кофе и копчёный лосось, не прогуляться ли нам вместе до ближайшего магазинчика?
Она радостно согласилась, что я предложил ей возможность передать отчёт давно ждущим кураторам этой мутной операции. Ну что ж, вот ты сама мне их и покажешь, детка.
– Дайте минуту, я быстренько переоденусь. Кстати, забыл спросить: у вас есть маска?
Ковидные ограничения у нас в городе то вводят, то отменяют, то разрешают толпы на стадионах с Бастой, то запрещают «квартирники» с одной гитарой на десять человек, то шумно празднуют тысячными толпами выпускников приход «Алых парусов», то вслед требуют справки и кода даже на то, чтоб цапнуть чашку дрянного кофе в «Макдаке».
Высоких питерских чиновников можно понять – как же я родному-то диточке выпускной с корабликом отменю?! Ведь дома истерика будет, ай-ай-ай! Ничего-ничего, мы в другой раз чего-нибудь запретим. И другим, разумеется. Бабло побеждает зло.
В общем, маски у девушки не было. Что лишний раз подтверждало мои сомнения, поскольку сейчас можно ходить без денег, без паспорта, но не без маски! Я накинул рубашку с коротким рукавом, натянул чёрные джинсы. Смартфон с подключенным Сбером сунул в карман.
Да, если кто вдруг думает, что вирусы – это вырвавшаяся на свободу чёрная магия, чужое колдовство или месть Таноса, так, увы, нет. Нам, яжмагам, было бы проще остановить любую эпидемию, имей она сама волшебную природу. Но в данном случае развлекались люди и спецслужбы, а не мы. Мы слишком поздно опомнились.
Скажу больше, трое моих хороших знакомых по шабашам из Нижнего, Владимира и Казани ушли из жизни под аппаратами ИВЛ, когда их лёгкие превратились в жидкое стекло, и никто не хотел бы быть на их месте. Гэндальф тогда едва ли не матом отправил меня вакцинироваться. Я не антипрививочник, я пошёл.
– Беру две маски! Вы готовы?
– Да-да, но мы только выйдем вместе, хорошо? – слишком уж торопливо напомнила девушка. – А там я сама пойду, по своим делам, мне пора, меня ждут, мне надо нести свет Слова Божьего!
– Конечно, само собой разумеется, как вы могли подумать…
Фамильяр, церемонно помахивая хвостом, проводил нас до двери, отсалютовав мне на манер Дзюбы, и, подпрыгнув, повис чёрным зонтом на вешалке в прихожей. В парадной всё было чисто, а о недавнем саморазнесении вороны на молекулы напоминал разве что едва уловимый запах распада взрывчатых веществ. Спустившись по ступеням, из дома мы вышли чинно, без присущей соседям-москвичам спешки, едва ли не под ручку, как старые, добрые знакомцы, то есть почти что влюблённая парочка.
На дворе конец августа, вполне ещё уютное время года. Любая одежда от свитера до футболки – считается «по погоде», что в тёплых кроссовках, что «пройдусь босиком по нагретому граниту» в равной мере не вызывает удивления прохожих. Говорят, многих гостей города это дезорганизует, но я-то местный, мне нравится.
В отличие от многих других городов необъятной матушки-России наши питерские бабушки редко сидят у парадной, они предпочитают обмениваться сплетнями в саду Эрмитажа, скверике Екатерины Великой или на тенистых аллеях Васильевского острова. Так что, тихо шушукаясь за спиной, обзывать меня наркоманом, а Нонну – проституткой было просто некому.
На булыжной мостовой, напротив выхода из арки, можно было разглядеть подтёртые пятна крови, сломанное лезвие выкидного ножа и размазанные на три метра следы от пачки сигарет. Когда Гэндальф «спасает мир» под ароматами хорошего виски, он реально способен на страшные вещи. Трупы нигде не валялись, значит, он дал им возможность уйти на своих ногах. Этим парням ещё крупно повезло, что наш седобородый призрак был в ударе, когда он не в духе, тогда вообще – кабздец всем фашистским оккупантам…
Я указал на небольшой магазинчик «Дикси» на углу: не самый лучший товар, признаю, зато близко, буквально в двух шагах. Но моя спутница даже не посмотрела в ту сторону, её взгляд лихорадочно метался справа налево, по нестройным рядам частных автомобилей.
Вообще-то парковка тут запрещена, но, как говорит наш местный д’Артаньян в зенитовском шарфе – заплатить штраф дешевле, чем искать свободное место. В чём-то он прав и не прав одновременно. Проблема паркования авто в городе стоит жёстко, как и проблема кумовства в рядах полиции. Типа, ну как же мы накажем народного артиста? Пусть он лучше споёт для нас на корпоративе, и забудем про штрафы. Некоторые вещи не выжечь и калёным железом…
Светлые бровки Нонны обиженно поднялись над переносицей, желанного авто она явно не увидела.
– Не огорчайтесь, – поспешил утешить я, поскольку бедняжка буквально была готова разрыдаться от такой подставы. – Водитель мог отъехать на минуточку или встать с другой стороны, за поворотом. Пойдёмте посмотрим?
Разумеется, никаких нужных ей машин с знакомыми номерами она и там нигде не нашла.
– Раз уж вы пока свободны, помогите мне совершить покупки, крошка? Мм…
– А-а… я не… ох, мамочки-и…
Одарив её самым глубоким взглядом, проникающим через радужку вплоть до копчика, я убедился, что девица поплыла и с ней можно делать всё что угодно (на грани приличия!), мы вновь сцепились локотками, после чего, не прерывая визуального контакта, отправились в тот же «Дикси». Как я говорил, идти было буквально два шага – через дорогу, и на месте.
Ходить впритирку по узким дорожкам между ящиков морковки, картошки и груш очень непросто, зато я отметил ещё один странный момент – казалось, что поход в столь бюджетный сетевой супермаркет явно был для госпожи Бернер в диковинку.
Она металась взад-вперёд, она нежно гладила все мятые фрукты и даже грязные овощи, её восхищала колбасная нарезка, запаянные треугольники сэндвичей, шампиньоны в пакетах, копчёная курица, плавленый сыр, церковное вино от настоящей «Массандры», стоящее по акции какую-то нелепо смешную сумму.
Девушка прыгала на одной ножке, визжала едва ли не в голос, хватала всё подряд, тыкая мне под нос удивительные, с её точки зрения, вещи – маленькие пакетики майонеза на двадцать пять грамм, гранёные стаканчики водки и коньяка, шоколад по полкило, салат селёдка под шубой в пластиковой коробке, одноразовые цветы в горшочках, которые живут ровно две недели, Голицынское шампанское из Крыма, произведённое в том же Санкт-Петербурге (южное вино делают на севере, Карл!), и всё такое прочее.
На определённом этапе я, честно говоря, забодался удивляться. Просто указывал взглядом на нужные предметы, и они быстренько падали в нашу корзину, пока моя спутница хлопала в ладоши в неудержимом восхищении перед запакованным вафельным тортом. Вот же чоткий Сотона, да она ведь едва ли не на колени перед ним бухалась! Разумеется, пришлось купить. Она чуть было меня не поцеловала в неконтролируемом порыве чувств…
На выходе из магазина у нас двоих было по два большущих пакета, то есть полный флеш-рояль. Нонна уже никак не могла отбрыкаться от того, чтобы вернуться ко мне домой. Хотя буквально на входе в арку, когда я, переложив все пакеты в одну руку, нажимал кнопки на кодовом замке ворот, белая лошадь с дальнего барельефа подняла морду, тревожно раздувая ноздрями. Опасный знак…
– Что-то случилось?
– Ещё нет, – задумчиво тормознулся я. – Поднимайтесь наверх без меня. Мне нужно отправить пару сообщений знакомым. Третий этаж, дверь открыта, заходите.
Глава четвёртая