Яжмаг

– Гореть тебе в аду, мерзавец и злодей! Что посягнул на жизнь хранимых мной людей!

– А я-то надеялся, что мы с тобой подружимся, – делано вздохнул демон. – Поэтому и не убил тебя, предатель, а лишь… ну да ладно, какая разница?

По одному движению его руки нас троих впечатало в стену. Воздух с трудом проходил в лёгкие, и это ещё мои магические браслеты честно отдавали последнюю энергию. Мой кот шипел от бессилия, по круглому лицу Нонны впервые покатилась слеза. Она ничего не говорила, ни о чём не просила, никого не умоляла. Её ресницы даже не дрожали, когда на пальцах демона гниения вдруг выросли когти, а сама рука стала вытягиваться и удлиняться, потянувшись к левой груди девушки…

Слеза упала на пол.

Не знаю кто как, а мне вдруг показалось, что это произошло с каким-то межгалактическим грохотом, так что содрогнуться должна была не только планета, но и вся Вселенная. Буквально через секунду раздался звонок в дверь.

– Крайне не вовремя, – скривился Саобнак, запах гнили усилился вместе с его раздражением. – Ты кого-то ждёшь, яжмаг?

– Нет, – с трудом шевеля губами, ответил я.

– Не поздновато для гостей в целом?

– Согласен, но… ты же… припёрся.





Звонивший оказался настырным. Действительно, кто же там так старается?

– Если там некто пришедший вас спасти, я буду хохотать самым неприличным образом, – честно предупредил демон. – Что за мир у вас, людей, сплошные рояли в кустах…

– Может… я всё-таки открою… дверь?

– Ах да, конечно, это же твой дом! Пожалуйста, пригласи нежданного посетителя сюда, я не люблю живых свидетелей.

Давление на грудную клетку ослабло, я смог сделать нормальный вдох и, опустив голову, поплёлся в прихожую.

– Надеюсь, ты не планируешь удрать? – равнодушно донеслось вслед. – Это бессмысленно, я ведь всё равно найду тебя. И обещаю, ты собственными глазами увидишь, как страшно будут умирать все твои друзья. Так что не убегай…

Я и не собирался. Честно. Я лишь надеялся успеть сказать тому или тем, кто стоит на площадке, – бегите-е! Не надо больше геройства. Не надо смертей. Довольно того, что я сам не смог защитить единственную девушку, от поцелуя которой у меня почти проросли крылья…





Глава двадцать первая




Вот ты легко выходишь из морской волны.

Одна на тысячи, богинь не бывает много.

Не все Дайнерис, что в пламени рождены.

Не все Афродиты нашли из пены дорогу…





На площадке стоял высокий старик с благородными чертами лица, в хорошем костюме, блестящей обуви и плаще, наброшенном на плечи. В левой руке он держал большой прямоугольный пакет. Он поправил тёмные очки в серебряной оправе, без улыбки уточнив:

– Она плачет?

Я даже не успел ответить. Старик вежливо поставил пакет в прихожей и сдвинул меня в сторону двумя пальцами с мягкой лёгкостью циркового атлета прошлого века. В нём чувствовалась такая сила, что просто не могла быть человеческой.

– Простите, но…

Незваный гость, не оборачиваясь, сразу прошёл в кабинет, словно был отлично знаком с расположением моих комнат. Я разорвал серую упаковочную бумагу, освободив ту самую картину с Бафомётом, что оставалась в особняке Брусницыных, и бросился следом.

– Так вы курьер?

Странный старик не ответил. Он осмотрелся, скользнув равнодушным взглядом по кровавому лицу демона за моим рабочим столом, и сразу развернулся к Нонне:

– Ты в порядке, девочка моя? Я пришёл после первой же слезы.

– Вы… вы кто? – спросила она.


Он лишь улыбнулся в ответ. И было в этой старческой улыбке что-то такое искреннее, такое тёплое и родное, что девушка не задумываясь бросилась к нему в объятия.

– Пенсионер, – фыркнул демон, вдохновенно потирая ладони, – из уважения к твоим сединам я спрошу лишь один раз: зачем ты припёрся в этот дом?

Неземная сила вновь скрутила меня, прижав спиной к стене, но на этот раз, с Бафомётом в руках, я чувствовал себя гораздо увереннее. Гость обернулся к нему, снимая очки. Уж не знаю, что увидел в его глазах Саобнак, но он поперхнулся своими же словами, схватившись за горло:

– Метатрон?

– Ты посмел обидеть моё дитя, мою кровь и плоть.

– Я не знал… она же не могла… нефилимов уже не осталось на этой планете, ты не посмеешь…

– Лжёшь ты хуже своего Владыки, Отца Лжи.

– Глупец, это же приведёт к страшной войне!.. – тонко взвизгнул демон гнили, подпрыгивая в кресле. – Никто не хочет, чтобы райские кущи вновь запылали огнём! Твой же Господь не позволит тебе…

– Возможно, – неожиданно согласился старик. – Но он позволит ему.

Взгляды всех присутствующих медленно сошлись на мне, а я вдруг понял, что нужно сделать. Два тяжёлых, словно по пояс в сыром бетоне, шага вперёд, и картина с пентаграммой, нарисованной на досках, с размаху опустилась на страшную голову.

– Провались в ад, чоткий Сотона!

Не знаю, что и как сработало, но в момент соприкосновения грозный лик Бафомёта неожиданно распахнул козлиную пасть, целиком проглатывая вопящего от ужаса Саобнака!

Он исчез в один момент, весь, с шинелью и грязными носками. Нарисованный Бафомёт удовлетворённо срыгнул, и картина вновь стала всего лишь отражением тайного готического бреда рязанского наркомана.

Фамильяр осторожно, с опаской обходя непонятного старика, всё-таки сумел распахнуть окно, впуская в квартиру свежий ночной воздух. Ветер с Невы быстро избавил нас всех от последних воспоминаний о демоне, отвечающем за гниение трупов…

Потом мы все сидели на кухне. Тот, кого при нас назвали Метатроном, вновь спрятал глаза под очками, отказался от всех напитков, кроме стакана воды, и довольно скептически посматривал на моего кота. Вспыхнувшая Нонна, заметив это, накрепко прижала Фамильяра к груди, всем видом показывая, что в обиду его не даст.

– Он же мелкий демон?

– Он хороший котик!

– Что ж… в любом случае сейчас я пришёл не за ним, – подумав, согласился старик и обернулся ко мне: – Ярослав ибн Гауда Мценский, прими мою искреннюю благодарность за заботу об этой девушке. Ты наверняка уже понял, кто я и кто она. Но, если у тебя есть вопросы, ты получишь ответы. Спрашивай.

– Метатрон – это ведь кто-то из ангельского чина?

– Архангельского, – значимо поправил он. – И да, когда-то Саобнак знал меня, мы были знакомы ещё до низвержения Люцифера. А Нонна моя прапрапраправнучка, более чем в семидесятом колене. В ней есть кровь нефилимов, потомков ангелов. И я пытался всеми силами уберечь её от тёмных сил. Хотя, как оказалось, и силы Света могут быть опасны для нас или таких, как мы.

– Как она оказалась здесь?

– Мне нужно было спрятать её.

– Но почему у именно «Свидетелей Иеговы»? – не поверил я. – Хотя если подумать…

– Верно. Во-первых, если ты хочешь что-то спрятать, то положи это на видное место. А во-вторых, как раз в секте «Свидетелей Иеговы» запрещено переливание крови. Любой земной врач при первом же анализе заметил бы необычные искорки в её составе.

– То есть раньше она жила не на Земле?

– А где? – тут же влезла Нонна, продолжая наглаживать разомлевшего котодемона.

Старик многозначительно поднял палец вверх.

Что ж, тогда это многое объясняет. И её специфическую образованность, и незнание очевидных реалий, и детскую непосредственность, и глупую легенду с Воронежем. Как оказалось, и ко мне в квартиру она попала случайно…

– Девочка перепутала этаж и номер квартиры. Ниже вас живёт семья религиозных и добропорядочных педагогов, Нонна должна была прийти к ним. Они бы попытались переубедить её в разговоре о Боге, уговорили бы остаться на ночь, а на рассвете к ним явился бы посланник с сияющими крылами, неся весть о том, что они должны сберечь эту девушку. Но всё пошло иначе…

Нонна сильно покраснела и, прыснув, захихикала в кулачок. Видимо, как раз её эта «случайная ошибка» не смущала, а вполне устраивала. Дедушка-архангел нежно потрепал её по макушке:

– Я не мог вмешиваться в естественное течение предначертанной ей судьбы. Но мне было позволено явиться по первой слезе. И уж поверьте, далеко не всегда жернова Господни мелют медленно, но верно. Иногда они с размаху бьют по голове!

О, это да. Тут даже сомнений нет. Мы поговорили ещё минут десять – пятнадцать на отвлечённые темы, а потом Метатрон начал собираться. Нонна явно не хотела уходить, но тем не менее послушно встала. Мы вдвоём с Фамильяром проводили их до порога, кот разумно держался за моей спиной.

На прощанье ангел ещё раз поблагодарил меня за участие, пожелав всего наилучшего, и на минуту отвернулся, давая возможность внучке сказать пару слов.

– Ярослав, вы… – Она запнулась, её лицо побледнело. – Вы самый лучший, самый добрый и самый красивый! Вот так. Я… я буду о вас помнить.

Она потянулась было обнять меня, но резко одёрнула сама себя. Потеребила подол платья, отвернулась и первой поспешила по ступенькам вниз. Метатрон улыбнулся кому-то, но не мне, направляясь вслед неторопливым шагом. Я закрыл дверь.

Всё, романтичная, полная приключений история яжмага и девушки с ангельской кровью закончилась. Но, кажется, ведь это и был вполне счастливый финал, нет?

Фамильяр подёргал меня за штанину: