Яжмаг
Часть 26 из 32 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Это не новость.
– Да, а я намерен её забрать. Точнее говоря, вернуть себе.
Руки неуверенно разжались.
– Но для этого мне нужна ваша помощь.
Горилла очень медленно опустилась в своё кресло и начала задумчиво накручивать на указательный палец прядки кудрявого парика. Её широкие ноздри задышали розовым, а в маленьких чёрных глазках сверкнула искра здорового любопытства.
– Говорите. Я жажду услышать подробности.
Вот и отлично, не сомневался, что это сработает. Никогда ещё во всём культурном Санкт-Петербурге никто не отказывался настучать по сопатке силам Добра. По крайней мере, мне о таких лохах неизвестно. Поэтому я пошёл ва-банк, ничего не скрывая и ни одной карты не оставляя в рукаве. Лгать было бессмысленно, даже опасно. Следовательно, сейчас в моих интересах говорить правду, только правду и ничего кроме правды!
Я пел, словно курский соловей, словно бандеровец на допросе, словно Басков в гостях у Кадырова, не затыкаясь ни на минуту, глотая слова, забывая вдохнуть и выдохнуть, лишь бы наверняка быть услышанным. Мы, яжмаги, редко можем позволить себе роскошь стоять на одной стороне, чаще всего приходится лавировать, в разумной доле придерживаясь принципов, но и не обязательно умирая за них.
Я рассказывал всё, что знал, без утайки и всякой задней мысли, потому что нуждался в покупке заклинаний, и только это было на данный момент самым важным. Где её держат, кто пойдёт со мной, почему и зачем это моим друзьям, какая военная помощь мне требуется, способен ли я за неё заплатить и как это отразится на хрупком, но достаточно устойчивом равновесии сил в городе… Меня честно слушали минут десять – пятнадцать, потом я выдохся.
– На моей памяти впервые кто-то решается бросить открытый вызов Хранителям, а живу я долго, – задумчиво пожевала нижнюю губу горилла в чёрном платье. – Вы многое сделали понятным, яжмаг Мценский, уж простите, что не называю полным именем. Но я так и не услышала аргументов в пользу нашего участия в вашей авантюре.
– Возможно, они неочевидны, но тем не менее… Разве ваши акции не поднимутся от одной информации о том, что Хранители не всесильны? Что простой яжмаг с Банковой, не обладающий сверхвеликими силами, могущественными артефактами и вундервафлями, может просто надрать им задницы ради того, чтобы вернуть себе свою девушку…
– У вас так далеко зашло?
– Позвольте мне не отвечать на личные вопросы. Скажу лишь, что я никому не позволю убить её даже ради самой светлой цели на земле!
– То есть мы разрешаем вам запустить руки в наши ресурсы, а вы гарантируете, что в случае успеха кровь потомка нефилима не будет использована против нас?
Она выразительно посмотрела на мою левую ладонь. Что ж, выдвигать какие-либо дополнительные условия было поздно, я и так получил больше, чем рассчитывал. Оставалось достать из кармана пиджака складной нож с серебряным лезвием и быстро полоснуть по «холму Марса» на левой ладони. Это знаковое место, подтвердит вам любой, кто знаком с древними правилами составления гороскопов. Война объявлена.
Горилла протянула мне чистый лист бумаги. Я приложил кровавый отпечаток внизу, где по правилам ставится подпись. Что напишут сверху, теперь решать не мне, мне лишь придётся исполнить это. Но к чести любого договора с Тьмой стоит признать, свою часть сделки они выполнят неукоснительно. Главное, самому не оступиться, когда придёт час оплаты.
– Вы признаёте, что не подписали ни одной буквы, способной уличить нас в любой помощи вашим авантюрным планам?
– Да. Так же как и вы гарантируете, что не будете вмешиваться в мою драку, загребая себе плоды моей возможной победы?
– Скорее уж невозможной…
– Да или нет?
– Да, – после секундного размышления признала она, послюнявив палец и приложив его к бумаге рядом с моей «подписью».
Отпечаток пальца выжег чёткие линии на белоснежном листе. Конечно, это совсем не то, что продажа души дьяволу, но кое к чему обязывает теперь уже обе стороны. Соглашение подтверждено.
Горилла наклонилась к старенькому, антикварному селектору, нажала белую клавишу и произнесла всего три слова:
– Ему разрешено. Бесплатно.
Вообще-то я был готов заплатить, но такой широкий жест давал понять, что во мне действительно заинтересованы. Отказ мог быть воспринят как недоверие. Завязав ранку на ладони платком, я встал, отвесил короткий, офицерский поклон и покинул кабинет.
Но на пороге всё-таки не удержался, обернулся, извинился за то, что плеснул ей в глаза виски, и послал гориллообразной даме воздушный поцелуй. Готов поклясться, что на секунду она смутилась. Всё-таки мужская красота – мощная штука, подарок родителей, природы и смешанной крови, так что грех было бы этим не пользоваться.
За дверью меня ожидал лысый парень на волосатых паучьих лапах. Лицо его искажала злоба и разочарование, он-то наверняка надеялся, что хоть в этот раз меня грохнут, тем более что я сам припёрся к ним в зубы, ан нет…
– Эй, челаэк! – на купеческий манер прикрикнул я, и близко не щадя его чувств. – А сопроводи-ка мою личность к прилавку. Жалаю кой-чаго себе поднабрать! Задарма-то, вишь, и сера – сахар, и конские яблоки – ранет! Слышь, ась?
– Слышу, – проскрипел зубами он.
– Так чё ж не смеёшься-то? Али не смешно тебе, недотыкомке косоротому?! Ну да и леший с тобой, веди!
О-о, как же сильно он хотел меня убить…
Но страх перед хозяевами был слишком велик, а любое ослушание на этой службе каралось незамедлительно и страшно. Причём не выговором или штрафом, чаще всего даже за мелкое нарушение трудового соглашения отрывали руку или ногу. И это, считай, ещё крупно повезло.
– Вам сюда. – Меня сопроводили к нужной двери. – Там витая лестница вниз. Выходите осторожно, заклинания токсичны.
Вместо ответа я достал из кармана жёлтую десятирублёвую монетку и подбросил её вверх, лысый парень подставил ладонь, автоматически цапнув награду. Потом опомнился и попытался вернуть, но поздняк метаться, я уже быстро спускался вниз.
Если кто не понял, то, взяв с клиента плату за услугу, он уже не мог строить мне козней. По крайней мере, до моего следующего визита. Более того, раз я заплатил, то он обязан лично обеспечить мою безопасность на выходе. Даже ценой своей жизни!
– Как ни странно это звучит, но тёмная сторона обожает законы и правила, – пробормотал я, спускаясь по довольно узкому проходу вниз. – Опасность не в том, что они составляют двусмысленный договор. Скорее люди, считая себя более хитрыми, стремятся найти хоть какую-то лазейку и гарантированно нарываются на нарушение. Потом воют и обижаются, ай-ай, кругом Зло, жизни нет, боже, помоги-и…
Меж тем проход вниз продолжал сужаться, мне приходилось протискиваться боком. Вот вам ответ, почему в магии так мало жизнерадостных толстяков. Мы просто не успеваем нагулять жир, вынужденные постоянно бегать за кем-то или от кого-то, везде пролезать, протискиваться, бороться за место под солнцем, в тени, под крышей, там, где тепло, светло и не капает на голову.
Внизу открывался довольно объёмный подвал с низким потолком и сырыми стенами. Каменная кладка ещё петровских времён, фундамент такой, что способен стоять тут тысячелетиями, не хуже египетских пирамид. Во время Великой Отечественной (я никак не принимаю толерантное ныне название Вторая мировая) здесь находилось бомбоубежище, и кое-где на стенах сохранились надписи – кто здесь прятался, сколько дней, кто умер, кто выжил, за кого умоляли отомстить фашистским гадам…
На данный момент почти весь подвал занимал склад так называемых «токсичных заклинаний». Здесь, видимо, стоит сделать очередное отступление для пояснений. Я не открываю никаких особых секретов, но, возможно, не все всё принимают как данность. В конце концов, для каждого из нас только собственное понимание реальности является правильным. Но мне и таким, как я, приходится смотреть на жизнь шире, учитывая взаимодействие десятка реальностей. Так вот о чём речь…
Магия сама по себе не является белой или чёрной, точно так же как привычная атомная энергетика не равноценна ревущей атомной бомбе. Вопрос применения всегда решают люди. Но далеко не всем людям предоставляют саму возможность решения, да?
Вот, допустим, если у вас есть пачка бездымного пороха, а вам нужны от него лишь селитра и сера, так проще купить эти ингредиенты отдельно, чем вычленять их химическим путём. Точно так же есть заклинания, изначально направленные на разрушение. К примеру, древние маги использовали их для прокладки дорог в горах, изменения русла рек, противодействия природным катаклизмам и всё такое прочее. То есть на разрушение в мирных целях. Примерно это мне и требовалось.
Продавцов-консультантов здесь держать не принято. Каждый сам может выбрать, что ему нужно, а если ошибётся, так ведь это, как у сапёра, всего один раз. Любая попытка активировать токсичное заклинание в самом подвале или даже на территории «Книжной лавки писателей» заранее обречена на провал. Это заведение держат слишком серьёзные люди (да и совсем не люди, если честно…), чтоб позволять мелким яжмагам, чародеям, колдунам, шаманам и ведьмам играть в опасные игры в своей песочнице.
Кстати, именно поэтому мне крайне повезло, что я заявился сюда с трезвой головой, ещё раз спасибо Гэндальфу! По пьяному делу чего только не напихаешь в карманы, а мне нужны были аккуратные, точечные заклинания. Причинять сколько-нибудь значимые разрушения историческому памятнику архитектуры не входило в наши планы. В результате тщательного выбора, после долгих раздумий я взял себе четыре. Не факт, что понадобятся они все, всегда лучше обойтись малой кровью, но пусть будет про запас…
Итак, аккуратно положив во внутренний карман чёрного готического пиджака четыре небольших конвертика, скреплённых печатью красного воска с латинскими надписями, я выдохнул и мог спокойно подниматься наверх. Моя задача выполнена.
На выходе из подвала меня терпеливо дожидался парень на паучьих ногах с тетрадью прихода-расхода. Я показал ему четыре пальца, он понятливо кивнул, сделав соответствующие пометки в графе расходов.
– Не проводишь ли до двери, мил-челаэк?
Ему опять-таки пришлось вежливо кивнуть. На последних ступеньках мой кельтский медальон начал стремительно нагреваться. Какая опасность ждёт наверху, гадать не приходилось, наверняка девочка ещё не в курсе, о чём мы договорились с её хозяйкой. Поэтому, выйдя из книжного шкафа, я просто сделал шаг в сторону, предоставляя возможность двум сотрудникам магазина договориться между собой.
– Отойди, лысый. Он мой.
– Не могу. Он заплатил…
– А ты как дурак взял?!
– Сама дура-а!
– Вы ещё поцелуйтесь, – предложил я, и девчонка сорвалась.
Оскалив передние резцы, она с визгом кинулась на меня, но проплаченный лысый перехватил её за талию в прыжке и свалил на пол. Борьба перешла в партер, они кусались, царапались, душили и давили друг друга в яростном порыве страсти.
Я помог им всего один раз, когда эта страстная парочка уже начала рвать на себе одежду. То есть просто подтолкнул шкаф, чтоб их обоих завалило книгами и не было так уж откровенно видно, чем они там под энциклопедиями занимаются. Сам даже не смотрел, там такое, оу-у…
В целом можно считать, что визит в «Книжную лавку писателей» удался. Во-первых, я уже второй раз выхожу отсюда целый и невредимый, а во-вторых, сегодня ещё и с прибылью.
Сразу четыре новеньких, взрывоопасных заклинания направленного действия. Вещь крайне полезная, хоть и рисковая. Но ведь и то, что я задумал и от чего не намерен отказываться, тоже находится где-то на очень тонкой грани между сумасшествием и самоубийством, правда? Вот именно, так что нет смысла переживать раньше времени.
Глава восемнадцатая
Поздней ночью, ближе к часу,
Снились степи, снились кони.
Я не взнуздывал Пегаса,
Я его кормил с ладони…
Когда садился в такси, то краем глаза отметил на углу того же достопамятного бомжа в шинели, курящего у Аничкова моста. Чоткий Сотона, да он меня точно преследует! Один раз, два, даже три столкнуться в центре Питера проблематично, но всё-таки реально. А вот так, практически каждый выход в свет? Не знаю.
Но, в конце концов, быть может, это не он преследует меня, а я регулярно вторгаюсь в его ареал бомжеватого обитания? В другой раз мне бы, наверное, точно стоило развернуть тачку назад, выйти и наконец-то выяснить лицом к лицу, чего такого безмерно важного ему от меня надо, но…
Таксист сделал поворот за угол, мы ушли вниз по Фонтанке, и кричать, что у меня там бомж недопрошенный остался, было уже поздно. Движение одностороннее, да и, честно говоря, этот момент быстро вылетел у меня из головы. Не то чтоб я забыл, нет! Просто мысленно перенёс этот разговор на следующий раз, и вот как-то не было ни капли сомнений, что новая встреча обязательно будет.
Я не ошибся. А жаль…
Дома меня ждал абсолютно трезвый Гэндальф, отдохнувшая и бодрая Невесточка и взмыленный Фамильяр, задолбавшийся угождать моим гостям. Не то чтоб они слишком злоупотребляли, кстати, просто для любого домашнего демона психологически невыносим сам факт служения кому бы то ни было, кроме законного хозяина.
После короткого доклада о моих похождениях в «Книжной лавке писателей» мы коротко обсудили время и место будущей встречи, договорившись прийти во всеоружии. Белая Невесточка была уверена, что справится с монстром-возницей, а Гэндальф Серый пообещал задержать Хранителей разговорами на то время, пока мы с Фамильяром будем искать Нонну. Мой друг Фима Синий после двух звонков заверил меня, что его звериная магия ударит в пиковый момент, когда нам будет необходима поддержка тяжёлой кавалерии. Надеюсь, он не подведёт.
Да, собственно говоря, надеюсь, все мы не подведём друг друга, поскольку нормального плана у нас нет, а дикая атака, на грани полного сумасшествия, способна привести к успеху лишь при крайне счастливых обстоятельствах. Но только как иначе образумить тех, кто поставил своей целью причинение всем Добра?
– Да, а я намерен её забрать. Точнее говоря, вернуть себе.
Руки неуверенно разжались.
– Но для этого мне нужна ваша помощь.
Горилла очень медленно опустилась в своё кресло и начала задумчиво накручивать на указательный палец прядки кудрявого парика. Её широкие ноздри задышали розовым, а в маленьких чёрных глазках сверкнула искра здорового любопытства.
– Говорите. Я жажду услышать подробности.
Вот и отлично, не сомневался, что это сработает. Никогда ещё во всём культурном Санкт-Петербурге никто не отказывался настучать по сопатке силам Добра. По крайней мере, мне о таких лохах неизвестно. Поэтому я пошёл ва-банк, ничего не скрывая и ни одной карты не оставляя в рукаве. Лгать было бессмысленно, даже опасно. Следовательно, сейчас в моих интересах говорить правду, только правду и ничего кроме правды!
Я пел, словно курский соловей, словно бандеровец на допросе, словно Басков в гостях у Кадырова, не затыкаясь ни на минуту, глотая слова, забывая вдохнуть и выдохнуть, лишь бы наверняка быть услышанным. Мы, яжмаги, редко можем позволить себе роскошь стоять на одной стороне, чаще всего приходится лавировать, в разумной доле придерживаясь принципов, но и не обязательно умирая за них.
Я рассказывал всё, что знал, без утайки и всякой задней мысли, потому что нуждался в покупке заклинаний, и только это было на данный момент самым важным. Где её держат, кто пойдёт со мной, почему и зачем это моим друзьям, какая военная помощь мне требуется, способен ли я за неё заплатить и как это отразится на хрупком, но достаточно устойчивом равновесии сил в городе… Меня честно слушали минут десять – пятнадцать, потом я выдохся.
– На моей памяти впервые кто-то решается бросить открытый вызов Хранителям, а живу я долго, – задумчиво пожевала нижнюю губу горилла в чёрном платье. – Вы многое сделали понятным, яжмаг Мценский, уж простите, что не называю полным именем. Но я так и не услышала аргументов в пользу нашего участия в вашей авантюре.
– Возможно, они неочевидны, но тем не менее… Разве ваши акции не поднимутся от одной информации о том, что Хранители не всесильны? Что простой яжмаг с Банковой, не обладающий сверхвеликими силами, могущественными артефактами и вундервафлями, может просто надрать им задницы ради того, чтобы вернуть себе свою девушку…
– У вас так далеко зашло?
– Позвольте мне не отвечать на личные вопросы. Скажу лишь, что я никому не позволю убить её даже ради самой светлой цели на земле!
– То есть мы разрешаем вам запустить руки в наши ресурсы, а вы гарантируете, что в случае успеха кровь потомка нефилима не будет использована против нас?
Она выразительно посмотрела на мою левую ладонь. Что ж, выдвигать какие-либо дополнительные условия было поздно, я и так получил больше, чем рассчитывал. Оставалось достать из кармана пиджака складной нож с серебряным лезвием и быстро полоснуть по «холму Марса» на левой ладони. Это знаковое место, подтвердит вам любой, кто знаком с древними правилами составления гороскопов. Война объявлена.
Горилла протянула мне чистый лист бумаги. Я приложил кровавый отпечаток внизу, где по правилам ставится подпись. Что напишут сверху, теперь решать не мне, мне лишь придётся исполнить это. Но к чести любого договора с Тьмой стоит признать, свою часть сделки они выполнят неукоснительно. Главное, самому не оступиться, когда придёт час оплаты.
– Вы признаёте, что не подписали ни одной буквы, способной уличить нас в любой помощи вашим авантюрным планам?
– Да. Так же как и вы гарантируете, что не будете вмешиваться в мою драку, загребая себе плоды моей возможной победы?
– Скорее уж невозможной…
– Да или нет?
– Да, – после секундного размышления признала она, послюнявив палец и приложив его к бумаге рядом с моей «подписью».
Отпечаток пальца выжег чёткие линии на белоснежном листе. Конечно, это совсем не то, что продажа души дьяволу, но кое к чему обязывает теперь уже обе стороны. Соглашение подтверждено.
Горилла наклонилась к старенькому, антикварному селектору, нажала белую клавишу и произнесла всего три слова:
– Ему разрешено. Бесплатно.
Вообще-то я был готов заплатить, но такой широкий жест давал понять, что во мне действительно заинтересованы. Отказ мог быть воспринят как недоверие. Завязав ранку на ладони платком, я встал, отвесил короткий, офицерский поклон и покинул кабинет.
Но на пороге всё-таки не удержался, обернулся, извинился за то, что плеснул ей в глаза виски, и послал гориллообразной даме воздушный поцелуй. Готов поклясться, что на секунду она смутилась. Всё-таки мужская красота – мощная штука, подарок родителей, природы и смешанной крови, так что грех было бы этим не пользоваться.
За дверью меня ожидал лысый парень на волосатых паучьих лапах. Лицо его искажала злоба и разочарование, он-то наверняка надеялся, что хоть в этот раз меня грохнут, тем более что я сам припёрся к ним в зубы, ан нет…
– Эй, челаэк! – на купеческий манер прикрикнул я, и близко не щадя его чувств. – А сопроводи-ка мою личность к прилавку. Жалаю кой-чаго себе поднабрать! Задарма-то, вишь, и сера – сахар, и конские яблоки – ранет! Слышь, ась?
– Слышу, – проскрипел зубами он.
– Так чё ж не смеёшься-то? Али не смешно тебе, недотыкомке косоротому?! Ну да и леший с тобой, веди!
О-о, как же сильно он хотел меня убить…
Но страх перед хозяевами был слишком велик, а любое ослушание на этой службе каралось незамедлительно и страшно. Причём не выговором или штрафом, чаще всего даже за мелкое нарушение трудового соглашения отрывали руку или ногу. И это, считай, ещё крупно повезло.
– Вам сюда. – Меня сопроводили к нужной двери. – Там витая лестница вниз. Выходите осторожно, заклинания токсичны.
Вместо ответа я достал из кармана жёлтую десятирублёвую монетку и подбросил её вверх, лысый парень подставил ладонь, автоматически цапнув награду. Потом опомнился и попытался вернуть, но поздняк метаться, я уже быстро спускался вниз.
Если кто не понял, то, взяв с клиента плату за услугу, он уже не мог строить мне козней. По крайней мере, до моего следующего визита. Более того, раз я заплатил, то он обязан лично обеспечить мою безопасность на выходе. Даже ценой своей жизни!
– Как ни странно это звучит, но тёмная сторона обожает законы и правила, – пробормотал я, спускаясь по довольно узкому проходу вниз. – Опасность не в том, что они составляют двусмысленный договор. Скорее люди, считая себя более хитрыми, стремятся найти хоть какую-то лазейку и гарантированно нарываются на нарушение. Потом воют и обижаются, ай-ай, кругом Зло, жизни нет, боже, помоги-и…
Меж тем проход вниз продолжал сужаться, мне приходилось протискиваться боком. Вот вам ответ, почему в магии так мало жизнерадостных толстяков. Мы просто не успеваем нагулять жир, вынужденные постоянно бегать за кем-то или от кого-то, везде пролезать, протискиваться, бороться за место под солнцем, в тени, под крышей, там, где тепло, светло и не капает на голову.
Внизу открывался довольно объёмный подвал с низким потолком и сырыми стенами. Каменная кладка ещё петровских времён, фундамент такой, что способен стоять тут тысячелетиями, не хуже египетских пирамид. Во время Великой Отечественной (я никак не принимаю толерантное ныне название Вторая мировая) здесь находилось бомбоубежище, и кое-где на стенах сохранились надписи – кто здесь прятался, сколько дней, кто умер, кто выжил, за кого умоляли отомстить фашистским гадам…
На данный момент почти весь подвал занимал склад так называемых «токсичных заклинаний». Здесь, видимо, стоит сделать очередное отступление для пояснений. Я не открываю никаких особых секретов, но, возможно, не все всё принимают как данность. В конце концов, для каждого из нас только собственное понимание реальности является правильным. Но мне и таким, как я, приходится смотреть на жизнь шире, учитывая взаимодействие десятка реальностей. Так вот о чём речь…
Магия сама по себе не является белой или чёрной, точно так же как привычная атомная энергетика не равноценна ревущей атомной бомбе. Вопрос применения всегда решают люди. Но далеко не всем людям предоставляют саму возможность решения, да?
Вот, допустим, если у вас есть пачка бездымного пороха, а вам нужны от него лишь селитра и сера, так проще купить эти ингредиенты отдельно, чем вычленять их химическим путём. Точно так же есть заклинания, изначально направленные на разрушение. К примеру, древние маги использовали их для прокладки дорог в горах, изменения русла рек, противодействия природным катаклизмам и всё такое прочее. То есть на разрушение в мирных целях. Примерно это мне и требовалось.
Продавцов-консультантов здесь держать не принято. Каждый сам может выбрать, что ему нужно, а если ошибётся, так ведь это, как у сапёра, всего один раз. Любая попытка активировать токсичное заклинание в самом подвале или даже на территории «Книжной лавки писателей» заранее обречена на провал. Это заведение держат слишком серьёзные люди (да и совсем не люди, если честно…), чтоб позволять мелким яжмагам, чародеям, колдунам, шаманам и ведьмам играть в опасные игры в своей песочнице.
Кстати, именно поэтому мне крайне повезло, что я заявился сюда с трезвой головой, ещё раз спасибо Гэндальфу! По пьяному делу чего только не напихаешь в карманы, а мне нужны были аккуратные, точечные заклинания. Причинять сколько-нибудь значимые разрушения историческому памятнику архитектуры не входило в наши планы. В результате тщательного выбора, после долгих раздумий я взял себе четыре. Не факт, что понадобятся они все, всегда лучше обойтись малой кровью, но пусть будет про запас…
Итак, аккуратно положив во внутренний карман чёрного готического пиджака четыре небольших конвертика, скреплённых печатью красного воска с латинскими надписями, я выдохнул и мог спокойно подниматься наверх. Моя задача выполнена.
На выходе из подвала меня терпеливо дожидался парень на паучьих ногах с тетрадью прихода-расхода. Я показал ему четыре пальца, он понятливо кивнул, сделав соответствующие пометки в графе расходов.
– Не проводишь ли до двери, мил-челаэк?
Ему опять-таки пришлось вежливо кивнуть. На последних ступеньках мой кельтский медальон начал стремительно нагреваться. Какая опасность ждёт наверху, гадать не приходилось, наверняка девочка ещё не в курсе, о чём мы договорились с её хозяйкой. Поэтому, выйдя из книжного шкафа, я просто сделал шаг в сторону, предоставляя возможность двум сотрудникам магазина договориться между собой.
– Отойди, лысый. Он мой.
– Не могу. Он заплатил…
– А ты как дурак взял?!
– Сама дура-а!
– Вы ещё поцелуйтесь, – предложил я, и девчонка сорвалась.
Оскалив передние резцы, она с визгом кинулась на меня, но проплаченный лысый перехватил её за талию в прыжке и свалил на пол. Борьба перешла в партер, они кусались, царапались, душили и давили друг друга в яростном порыве страсти.
Я помог им всего один раз, когда эта страстная парочка уже начала рвать на себе одежду. То есть просто подтолкнул шкаф, чтоб их обоих завалило книгами и не было так уж откровенно видно, чем они там под энциклопедиями занимаются. Сам даже не смотрел, там такое, оу-у…
В целом можно считать, что визит в «Книжную лавку писателей» удался. Во-первых, я уже второй раз выхожу отсюда целый и невредимый, а во-вторых, сегодня ещё и с прибылью.
Сразу четыре новеньких, взрывоопасных заклинания направленного действия. Вещь крайне полезная, хоть и рисковая. Но ведь и то, что я задумал и от чего не намерен отказываться, тоже находится где-то на очень тонкой грани между сумасшествием и самоубийством, правда? Вот именно, так что нет смысла переживать раньше времени.
Глава восемнадцатая
Поздней ночью, ближе к часу,
Снились степи, снились кони.
Я не взнуздывал Пегаса,
Я его кормил с ладони…
Когда садился в такси, то краем глаза отметил на углу того же достопамятного бомжа в шинели, курящего у Аничкова моста. Чоткий Сотона, да он меня точно преследует! Один раз, два, даже три столкнуться в центре Питера проблематично, но всё-таки реально. А вот так, практически каждый выход в свет? Не знаю.
Но, в конце концов, быть может, это не он преследует меня, а я регулярно вторгаюсь в его ареал бомжеватого обитания? В другой раз мне бы, наверное, точно стоило развернуть тачку назад, выйти и наконец-то выяснить лицом к лицу, чего такого безмерно важного ему от меня надо, но…
Таксист сделал поворот за угол, мы ушли вниз по Фонтанке, и кричать, что у меня там бомж недопрошенный остался, было уже поздно. Движение одностороннее, да и, честно говоря, этот момент быстро вылетел у меня из головы. Не то чтоб я забыл, нет! Просто мысленно перенёс этот разговор на следующий раз, и вот как-то не было ни капли сомнений, что новая встреча обязательно будет.
Я не ошибся. А жаль…
Дома меня ждал абсолютно трезвый Гэндальф, отдохнувшая и бодрая Невесточка и взмыленный Фамильяр, задолбавшийся угождать моим гостям. Не то чтоб они слишком злоупотребляли, кстати, просто для любого домашнего демона психологически невыносим сам факт служения кому бы то ни было, кроме законного хозяина.
После короткого доклада о моих похождениях в «Книжной лавке писателей» мы коротко обсудили время и место будущей встречи, договорившись прийти во всеоружии. Белая Невесточка была уверена, что справится с монстром-возницей, а Гэндальф Серый пообещал задержать Хранителей разговорами на то время, пока мы с Фамильяром будем искать Нонну. Мой друг Фима Синий после двух звонков заверил меня, что его звериная магия ударит в пиковый момент, когда нам будет необходима поддержка тяжёлой кавалерии. Надеюсь, он не подведёт.
Да, собственно говоря, надеюсь, все мы не подведём друг друга, поскольку нормального плана у нас нет, а дикая атака, на грани полного сумасшествия, способна привести к успеху лишь при крайне счастливых обстоятельствах. Но только как иначе образумить тех, кто поставил своей целью причинение всем Добра?