Я стираю свою тень

— Извините, я не вам, — произнес я виновато и юркнул к дверям своей квартиры.

— Еще бы ты мне такое сказал, — грубым тоном бросила она мне в спину.

Соседка цыкнула мне вслед и полезла в лифт, который прихватил ее дверями на полпути. Против воли я испытал легкую мстительную радость, увидев её беспомощную борьбу. Айрис же помогла бедной женщине, раздвинув двери.

— Спасибо, — поблагодарила она сухо и скрылась за схлопнувшимися дверями лифта.

— Мрачная женщина, — прокомментировала характер соседки Айрис.

— С возрастом как будто все такими становятся. Редкий человек, доживший до пенсии, улыбается искренне.

— Да и черт с ней. Сама виновата, — Айрис скинула с ног обувь как попало.

Я закатил глаза под лоб и сдвинул ее кроссовки на положенное место.

— Зануда, — Айрис хлопнула меня под зад.

Через час я уехал на работу, а она осталась дома. Когда я вернулся, у Айрис был готов листок с наводящими вопросами, которые должен был задать «крестный отец» своим подельникам, чтобы она смогла узнать, кто из них врет, а кто нет. Время было за полночь, я устал, в голове шумело, и потому я не смог оценить всю красоту ее замысла. Айрис не обиделась, но спать мы легли раздельно. Чему я даже был немного рад.

Утро началось с декламации. Айрис, вооружившись листком, зачитала мне сценарий, похожий на пьесу в лицах. Она сделала его в виде дерева с разветвлением в зависимости от ответов коллег авторитета.

— По сути, это схема допроса, только очень мягкого. Подельники нашего клиента не должны понять этого точно, но почувствовать, что о пропаже известно.

— Они тертые калачи, их так просто не возьмешь, — предположил я. — Может пойти что-то не по схеме, — кивнул на листок.

— Возможно. Тогда будем действовать экспромтом. Я вообще уверена, что все пойдет не так, как я себе представляю, но тем интереснее помериться силами.

Я плохо разбирался в человеческой психике на таком уровне. Понимал только явные сигналы, и потому восторга Айрис, связанного с вычислением вора, не разделял. Просто верил, что у нее все получится как надо. Больше всего мне хотелось, чтобы этот день как можно скорее остался в прошлом.

Наступила пятница. С утра мы с Айрис были немного взволнованы, до тех пор, пока на мой телефон не пришло сообщение о месте встречи, с которого нас заберут. С этого момента волнение закончилось. Мы быстро собрались и отправились на машине по указанному адресу. Нас там уже ждал зеленый микроавтобус. Мы сели в него и поехали за город. Свернули с дороги и поскакали по неровному грейдеру через лес. Я немного напрягся. Сюжет выглядел слишком классическим для бандитских фильмов, за исключением того, что мы были не в багажнике.

Проселок уперся в шлагбаум. Нас проверили дистанционно. Шлагбаум открылся, и вскоре мы очутились у высокого каменного забора, прикрытого голубыми елями. За забором виднелась не менее монументальная постройка с элементами готического зодчества. Из одной трубы поднимался дым, распространяя по округе приятный запах костра.

Нас встретил какой-то мужичок в очках, похожий на гоголевского черта.

— Проходите. Меня зовут Самуил, я работаю здесь банщиком. Я покажу вам, что вы должны делать.

Мы пошли за ним. Судя по тому, как банщик раздавал распоряжения всем, кто встречался ему на пути, должность его была не последней в этом заведении. Охрана слушалась его беспрекословно. Нас привели в сауну, отделанную, как и положено, деревом. Здесь был бассейн, рядом застекленная каменная терраса с печкой и ажурно кованым мангалом.

— Ты, — Самуил указал в меня кривым пальцем, — печник. Подкладываешь дрова в печку, следишь за углями в мангале, пока не прогорят до кондиции, регулируешь по желанию клиента температуру в сауне. Ты, — он указал на Айрис, — официант. Стоишь рядом с клиентами, смотришь, что и как у них на столе, не пора ли поменять что, или принести еще напитков. Слушаешь их пожелания. Начнут хватать за жопу, не отбивайся и не дерзи — обидятся. Они не привыкли получать отказ от людей такого уровня. Похихикай, пожеманься, но не дерзи. Я ценю свою работу, и не хочу, чтобы люди уходили от меня недовольными. Уяснила? — спросил он строго.

— Конечно, — Айрис скривила нос и посмотрела на меня.

Я пожал плечами. Отступать было уже поздно. Это тебе не детским аниматором подрабатывать. Дальше нас провели по своим рабочим местам. Мне выдали униформу, пахнущую дымом и с прогоревшими дырочками. Я переложил в нее содержимое из карманов своей одежды: ключи, документы, телефон. Не доверял местным. Затем показали, где лежит мой инвентарь и как им работать. Ничего сложного: дрова были заранее наколоты, оставалось только брать их из поленницы и добавлять, куда пожелают клиенты. С сауной было еще проще. Там был термометр и вентиль, управляющий заслонками, отвечающими за объем поступающего в печь воздуха. Надо было присматривать за прогоранием дров и температурой, управляя ею с помощью вентиля.

До прибытия тех, кого мы ждали, оставалось еще пару часов. Я вышел из сауны и увидел Айрис, которой объясняли суть ее работы. Моя напарница была одета в супер короткое платье, прикрывающее ее ягодицы только в прямом положении. Любой маневр открывал ее прелести для обзора. Видимо, похлопывание по заднице было задумано здесь как прекрасный бонус к остальным развлечениям. Увидев меня, Айрис смущенно пожала плечами, приподняв нижний край платья. Да уж, ей в этом наряде совсем не стоило двигаться. Мужской персонал и охрана не сводили с нее глаз.

Самуил еще раз десять прогнал меня по всем ответственным объектам, чтобы я не выглядел новичком и не вызвал подозрений.

— Смотри мне, — он сунул мне под нос маленький волосатый кулачок и злобно зыркнул через толстые линзы очков.

— Все будет в порядке, не переживайте, — пообещал я ему уверенным голосом, как советовала Айрис.

По начавшемуся внезапно шевелению всего персонала я понял, что приехал наш клиент с друзьями. У меня вспотели ладони от волнения, хотя моя ответственность за операцию по выявлению крысы была ничтожной в сравнении с Айрис. А я был уверен, что она совсем не волновалась.

На территорию въехали четыре дорогих машины. Ну прямо сходка воровских авторитетов. Их встречали несколько человек, среди которых был и Самуил, приодевший пиджак поверх грязной рубахи. Помимо нашего клиента из машин выбрались два толстяка и один худой мужчина, явно франт, в темных очках, с густыми черными волосами, подстриженными в стиле «Битлз». Их встретили и куда-то повели. Через минуту появился Самуил.

— Разгоняй до ста десяти. Они любят погорячее. И следи за водой для каменки, если начнут париться.

— Хорошо. Информацию принял.

— Еще раз так скажешь, кляп в рот засуну, — пригрозил мне банщик.

— Ага, понял, — канцелярский язык был тут не в почете.

— Вот. Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, — процитировал он часть Петровского указа.

— Как скажете, — успокоил я Самуила.

Банщик поспешно ушел. Видно, что человек он был суетной и вечно занятый делами. Ко мне в истопочную забежала Айрис.

— Как ты? — спросила она меня в общем смысле.

— Норм. А ты?


— Я руку сломала, — произнесла она неожиданно.

Я кинулся к ней, испугавшись за ее самочувствие.

— Да не себе, Гордей, охраннику. Он попытался залезть ко мне под одежду. А я не рассчитала сил. Только бы никто ничего не заметил.

— Вот блин. А где он теперь?

— Его увели. Понимаешь, это вызовет подозрения у всех.

— И что нам делать?

— Ничего. Будь на виду у меня на всякий случай.

— Ага, понял.





Глава 14




Самуил провел мимо меня всю четверку. Я привстал и поздоровался с поклоном. Не знаю, откуда у меня вдруг взялся этот жест, наверное, откуда-то из холопского прошлого, переданного через гены. «Переговорщики» скинули с себя дорогие одежды и облачились в белоснежные полотенца и «буденовки». Банщик проводил их внутрь. Сразу, как они скрылись, раздалось шипение — наверное, поддали водой на камни. Из-за двери донеслось кряхтение и довольные возгласы.

— Когда веничком пройтись, зовите, — предупредил Самуил и покинул парную сауны. — Следи за температурой, — предупредил он меня.

— Слушаюсь, — ответил я.

Он ушел. Я сел напротив термометра и стал смотреть на его показания как зачарованный. Из сауны доносился разговор.

— Похвались Сашей, что за лайбу прикупил? — этот голос я не узнал.

— Да так, присмотрел в Москве не слишком старый Ролс, да и взял. Жизнь идет, а я так и не попробую на нормальной тачке покататься. Да и народ должен видеть, кто на дороге хозяин, — и этот голос тоже мне был не знаком.

— Верно, жизнь идет быстро, а у кого-то вообще летит, как на перемотке. Надо многое успеть, — этот хрипловатый тембр принадлежал «крестному отцу».

— А я слышал, вы с Демидом какое-то новое дело решили начать?

— Пока пристреливаемся. Считаем выхлоп.

— Большие вложения требуются? — спросил авторитет.

— Немаленькие. В криптовалюту хотим вложиться и майнить начать. Ищем парней с головой и место, где электричество дармовое, ну и бабло, соответственно.

— Старею, про криптовалюту почти ничего не знаю, и понять, в чем ее затея, вряд ли смогу. Хрень какая-то ненастоящая. Я понимаю — золото. Вот оно в руках блестит, тяжеленькое, и цена на него постоянная, а эта криптовалюта просто выдумка, которую придумал какой-то жулик и наваривается на ней.

— А что, в наших кругах жульничество теперь не в почете? Какая разница, как зарабатывать, особенно если за это не светят нары. Начнется кипиш, спрыгнем по-быстрому.

— А ты чего вдруг решил нас собрать? По делу или заскучал?

— Заскучал. Эй, помощник банщика, добавь огня, холодает.

Я подскочил, как ужаленный. Заслушавшись разговоров, не заметил, как температура начала падать. Я открыл заслонки посильнее, чтобы огонь разгорелся пожарче, и побежал за дровами. Увидел Айрис, занятую сервировкой стола. Она бросила на меня мимолетный взгляд. Мне показалось, что она расстроена. На нее это не было похоже. Она, конечно, иногда впадала в депрессию, когда на нее накатывали ностальгические воспоминания о родной станции, но чтобы на работе предаваться им — это вряд ли.

Мне стало неуютно на этой базе и захотелось поскорее свалить. Из-за настроения Айрис я потерял ощущение безопасности. Я набрал дров и вернулся в истопочную сауны. Подкинул несколько поленьев и решил, что обязан ради собственного успокоения поговорить с напарницей.

— Привет, — я окликнул Айрис, стоявшую ко мне спиной и раскладывающую посуду.

— Привет, — она обернулась и посмотрела на меня. — Чего?

— Ты чем-то расстроена?

— Не обращай внимания.

— Из-за охранника?

— Не только.

— Ты еще кому-то сломала руку?

— Нет. Один из друзей нашего клиента узнал меня. Я вспомнила, что видела его, когда мы общались с Михаилом Аркадьевичем. Ты понимаешь, что это многое меняет в нашем раскладе.