Я обязательно вернусь

Темп похода не впечатлял. Ноги гудели, мне бы современную обувь для похода, а не эти тапки, они ещё могут и не дожить до конца. Начал думать, что выход к людям дастся мне очень тяжело, если дойду. Штаны выше колена были мокрые и поменяли свой цвет, окрасившись в зелёный от сока травы. Рубашка основательно пропиталась потом. В целом этот незначительный участок дороги дался достаточно тяжело. Ещё и мошки, с комарами. Полчища этих гадов летало всё время вокруг. Мне казалось, что у меня опухло всё лицо от укусов.

Мои компаньоны держась чуть лучше, кроме девушки, по ней было видно, что она вымотана основательно. Села и не двигается, уставилась на воду. Все были мокрые от пота, с липкими волосами. У меня была проблема со снаряжением, это я осознал через метров сто после начала движения. Решить её не представлялось возможным, а впереди ещё километров четыреста. Если местность не изменится, я могу не дойти. Как эти люди сюда вообще попали? Особенно меня интересует магичка, я упорно считал её слабейшей, в плане хождения по лесу на большие расстояния.

Встал и пошёл к воде, снял мокасины, осмотрел подошву, особо радоваться не чему, но ещё поживут и ногами залез в воду, наклонился, стал умываться. Вода была холодной и бодрила. Наплескался и напился, вылез на камни и спросил:

— мы на долго остановились, ветки на костёр надо?

— да, на обед, около часа пробудем. — Ответил Петр.

Я подошёл к нему, попросил топор и пошёл рубить ветки с кедра. Минут через десять горел костёр. Я приспособил сушиться мокасины на палочках возле огня. Сидел рядом, отдыхал. Мужики занимались готовкой похлёбки и трепались ни о чём. Магичка тоже сидела и отдыхала. Когда похлёбка была готова, её разлили всем и выдали по куску хлеба. Утолив первый голод Брин сказал:

— всё отлично, хорошо идём. Эван и Илла молодцы. Ещё километров двадцать такого пути и мы выйдем на старую дорогу, станет значительно легче.

— угу. — Поддакнул Петр.

Меня очень порадовала эта информация. После обеда двинулись дальше. Местность не особо отличалась, только к концу дня стало чуть-чуть легче. Стали попадаться значительные проплешины без деревьев или с редкими островками по три — семь кедров и сосен тесно стоящих. Пару раз проходили молодняк. Маршрут вёл то вверх, то вниз, но в целом, был легче, чем первые километры.

Один раз наш путь пересёкся с небольшой стаей волков, семь крупных особей порычали и отступили после удара огненной плетью рядом с мордой вожака. Где-то за деревьями мелькнул лоа. Мне показалось, тело человека и голова волка, но могу ошибаться. В контакт вступать не стал и хрен с ним. Постоянно вокруг парили квиты, которые расступались перед нами, как я понял, убегали от железа, навешанного на людях.

Скорость передвижения выросла, и до конца дня мы протопали ещё около шестнадцати километров. Остановились на ночлег возле поваленного, большого дуба. Упал он от старости и довольно давно. Скорее всего, здесь останавливалась групп, идя к башне, возле ствола был возведён навес из веток, верёвок, лапника и пластов кары дуба. В целом конструкция была основательной, хоть и из подручных материалов. Натаскали дров на всю ночь, мужики опять принялись готовить еду. Ноги болели и последний километр шёл, превозмогая боль в натёртых ногах. Если ничего не предпринять, то завтра будет ад. Натёртые ноги, неудобная обувь и дальняя дорого по пересечёнке, жуть.

Я отпросился походить вокруг, комментарии из серии, что я не находился за день, проигнорировал. Походив кругами вокруг лагеря, убедился, что за мной нет слежки, я постарался раствориться в лесу. Покружив ещё, нашёл место среди россыпи больших камней и затаился там. Вырезал из обычной палки тотем лечения, воткнул его в землю, напитал руны силой и сел в позу для медитации. Сидел и внимательно слушал лес. Через минут тридцать увидел, что тотем исчерпал энергию. Осмотрел ноги, они были в полном порядке, никаких мозолей и потёртостей, показалось даже, что я и не устал за сегодня вовсе. Уничтожил тотем.

Возвращаясь в лагерь увидел следы, Петр всё-таки ходил, искал меня. Флаг в руки и барабан на шею. Просочился, как можно ближе к людям, чтоб не увидели, замер, растворившись с лесом и стал слушать о чём рейнджеры разговаривают.

— Илла, ты как? Ты молодец сегодня, это твой рекорд по переходам, особенно по такой местности. — Сказал Петр.

— да уж. У меня сейчас ноги отвалятся. Даже малые личилки не помогают. — Простонала магичка. — А этот крестьянский дебил идёт, как зомби. Но ничего, я заметила, как он стал прихрамывать уже перед стоянкой.

— да, я тоже заметил. Завтра несмотря на то, что выйдем на дорогу, замедлимся. — Сказал Брин. — Всё-таки, одежда и обувь у него не подходящие под долгий переход. Как он дойдёт, я не представляю.

— ничего подобного. Я предлагаю темп не сбавлять, пусть как хочет прыгает. — Мстительно сказала девушка. — Если потеряется по дороге, ещё и лучше будет.

— я так понимаю, ты его лечить не будешь? — Поинтересовался Петр.

— с чего бы? Нет, конечно. Ещё трать на него энергию. — Фыркнула магичка.

— чего ты на него так взъелась? — Поинтересовался командир.

— да просто не нравится мне эта коровья лепёшка. — Скривилась девушка. — Что-то с ним не так.

— тю, Илла ж спор из-за него проиграла. — Хохотнул Петр. При этих словах магесса скривилась.

— ха! Точно! Я и забыл уже. А напомни мне, как дело было? — Заулыбался Брин.

— мы когда были последний раз в развалинах хорошо набрались — Начал следопыт. — Илла тебя стала подкалывать, что ты всё время со своим мечом проводишь и спишь с ним, и ешь, и женщину он тебе заменяет. А ты брякнул, что чувствуешь его лучше любой бабы и в любом состоянии найдёшь его и вообще у вас магическая связь. И вы поспорили, что ты его выбросишь в лес, а он к тебе вернётся.

— да-да точно! Илла меня заставила выбросить мой меч в ночной лес! А я его потом ползал по всем кустам, искал три дня. И сколько я выиграл? — Покосился Брин на магичку.

— ничего я не заставляла! Ты сам его бросил, своей рукой! Так ты ж его не нашёл, значит спор не считается.

— мы спорили, что он ко мне вернётся! А как это произойдёт, условий не было. — Поднял вверх палец Брин.

— целых сорок золотых! — Простонала Илла, признавая поражение. Это она такая жадная и продуманная? Она подбила командира, в пьяном виде, на дурацкий, не выполнимый спор. Маги ж должны пьянеть хуже, метаболизм и лечилки.

— а вот и нет! Сорок я выиграл, но сорок я тебе уже отдавал как проигрыш. Ты мне должна вернуть мои сорок и сорок, которые проиграла! Всего восемьдесят. — Воскликнул Брин. — Так пацан мне удачу приносит!

— кхх-ххаа… — Поперхнулась магиня, её лицо наливалось краской. — Ненавижу этого дерьмоеда! Пришибу.

— да ладно тебе. Легко пришли легко ушли. — Беззаботно сказал Брин. Он что дурак? Ни один человек свои не любит отдавать, а такая, как Илла, его в этой речушке за такие деньги утопит!

— ладно. В городе отдам. — Процедила ведьма. — Ты лучше скажи нафига ты ему трофеи с тех тёмных отдал?

— так это ж его трупы? И он имеет полное право. Мы ж к ним никаким боком? — Удивился Брин.

— как это никаким боком? Я с ними сражалась в магической дуэли полчаса, а пацан получил все трофеи? Он вообще не рейнджер, какие ему трофеи? — Распалялась Илла. Огого эта дамочка на фоне своей жадности пойдёт на любое преступление. От неё надо держаться подальше. Вот нажил себе на пустом месте врага.

Брин и Петр переглянулись и следопыт воскликнул:

— что-то давно Эвана нет.

— да пропади он, пропадом. — Отозвалась эта жадна стерва и плюнула в костёр. Мне показалось, что пламя сейчас должно взметнуться в ночное небо, но нет.

Слинять я могу только возле выхода из леса, сейчас сам не дойду. Эта стерва испортит мне жизнь основательно. Почему она так Брином вертит? Я так понял, побаивается он её прилично. Хрень какая-то, может у неё лапа где-то высоко? С какого она, тогда по лесам шляется, а не в управе бумажки перекладывает? Она сегодня утром имела все шансы откинуть копыта, если бы не я. Да и квиты её уже доели бы, опять-таки, если бы не я. Получается я её дважды спас и при этом нажил врага, офигеть расклад.


Если подумать Брин кто? Обычный служака, мелкий прыщ в местной управе. А она кто? Маг, значит дворянка, хоть и мелкая, не урождённая, но статус сильно повыше его. Перспективы у неё куда, как интересней. Через годик уедет в столицу, прибьётся к какому-то папику, займёт хорошее место. Надеюсь, забудет меня, как страшный сон, будет своей жизнью заниматься, а не мне мстить. Может прикопать её в лесочке пока не поздно?

Думал я, отходя в лес от лагеря. Отойдя на метров сорок, стал ломиться обратно к группе, как городской увалень, почти не разбирая дороги.

— ты чего ломишься как медведь? — Встретил меня следопыт.

— да как-то… — Я плюхнулся у костра и что-то не внятно проговорив себе под нос, стал выскребать остатки ужина со дна котелка. Брин с Петром установили график дежурства и стали укладываться спать.

***

Я сидел спиной к костру и слушал лес, зрение было бесполезно в такой тьме. Все спали, Илла с Петром и пацан чуть-чуть в стороне, как-то не влился он в наш отряд. Мне выпало дежурить первую смену. Сидел, слушал и думал о сегодняшнем дне, таком насыщенном событиями.

Я очень не хотел ссориться с магичкой, она должна была свалить после последнего задания. Мне в управе сказали, что её перевод в столицу уже подписан и я тихо радовался этому, но не сложилось. Мы с Петром давно поняли, кого к нам прислали на стажировку после академии. Это самовлюблённая и жадная стерва, готовая идти по головам, сидела в печёнках у нас обоих, но сделать мы ничего не могли. Девушка была дворянкой и магом, хорошо что не мешала на выходах и исполняла свои обязанности.

Пацан опять случайно попал в неприятную ситуацию, вот надо было ему найти мой меч? За это ему, конечно, спасибо. Дело не в деньгах, выигранных в навязанном споре, просто меч был дорогой и отцовский, память. Как я повёлся на тот спор, не понимаю до сих пор. Такой бред, остаётся только списать на алкоголь. После этого случая, зарёкся с ней пить.

Эван мне всё больше нравился, своими поступками и поведением. Было в нём, что-то основательное, надёжное, как будто не пацанёнок с тобой идёт, а боевой товарищ, проверенный сотнями выходов. За короткие два дня знакомства, я бы доверил спину парню, а не Илле. Странно, вроде бы малой — обуза, но ловлю себя на мысли, что рассчитываю на него, как на боевую единицу. Он в башне проявил себя отлично, но в открытом бою, что он может сделать? Надеюсь, что под ногами путаться не будет.





Глава 11





Командир сидел спиной к костру и бдел наш сон. Петр лежали с могичкой рядом и сопели в четыре дырки, все вымотались. Брин утверждал, что это чуть ли не самый сложный участок пути, дальше будет легче, будем надеяться. Мне не спалось, видимо тотем не только лечит, но и восстанавливает физические силы.

Я лежал и разглядывал, как квиты на Илле делают своё дело, они продолжали поглощать её жизненную силу. Более того их воздействие стало разрушать, что-то в теле и появились небольшие тёмные пятна, которые никто, кроме меня, не видел. Я не представляю, что они делают и какие будут последствия, но духи явно не добавляли здоровья девушки.

На теле магички было не пять квитов, как я оставил в последний раз, а семь. Это она ещё где-то подцепила или духи размножаются, за счёт поглощённой силы? Судя по тому, что на мужиках квитов не было, скорее всего они размножаются. Хм, интересно, если квит отжирается он же может эволюционировать в слабого разумного духа? А если пленить квита и кормить я могу вырастить себе послушного духа?

Но волновал меня совершенно другой вопрос. Я сильно опасался, что как только мы выйдем к людям, эта дамочка сдаст меня компетентным органам. И скорее всего, навесит на меня все грехи, коих вроде бы и не много, но пристальное внимание органов мне со всем не в кассу. Она дворянка, а я мальчик из деревни, кому поверят? Нервы выкрутят. К тому же, мы всё ещё у чёрта на куличках, идти и идти, а что может случиться один леший, ведает. Я могу подставиться или магичка решится по тихому меня слить, я так понял, эта может. Но в то же время, она является ударным аргументом группы и без неё, возможно, нам амбец.

Не найдя ни какого ответа, я решил отложить этот вопрос на следующую стоянку, ещё понаблюдаю. Может быть, она так начнёт ядом брызгать, что у меня выбора не останется, а очень бы хотелось сохранить относительно чистые руки. Мужики нормальные, на данный момент, у меня к ним претензий нет. Уснул уже после смены рейнджеров.

Ночь прошла спокойно, проснулся рано и тихо поднялся, хлопнул по плечу Брина, похоже под утро опять его смена бдеть. Он встрепенулся и пробормотал ругательство, что-то про бесовых детей.

Я ушёл в лес, командир не возражал. Немного побродил по округе, минут через десять вышел на заячью тропу, метрах в трёхстах от лагеря. Пошёл по ней сливаясь с лесом, учитывая ветер и максимально маскируясь. Через пять минут у меня была добыча в руках в виде тушки зайца. Взяв добычу, отошёл подальше, собираясь устроить подношение домовому, пусть старик порадуется.

Впереди мелькнул рыжий хвост. Наверное, лиса охотится на заячий тропе. Скользнул следом, может быть она сгодится на подношение Узаю или домовому подарю, а зайца отнесу в лагерь.

За поворотом тропы опять мелькнул хвост, я ускорился и за очередным поворотом успел заметить хвост, который переходил в девичью попу. Хм, лоа? Она явно меня запутывает, не стоит вестись на игру, точно проиграю. Развернулся и пошёл назад. За поворотом меня ждала девушка-подросток, лет двенадцати, в кожаной одежде, с лисьим хвостом, который постоянно шевелился туда-сюда и лисьими ушами. Красивая, очень красивая, но и такая же хитрая и опасная.

— я так не играю! Ты должен был меня догонять! — Указала она пальчиком на меня и надула губки.

— Кицуне, дорогая — Расплылся я в улыбке и расставил руки, как для обнимашек. — Сколько лет, сколько зим? Как твои дела? Какими судьбами?

— чего? — Отпрянула лиса и выпучила на меня прекрасные глаза с вертикальными, узкими зрачками.

Я остановился, опустил руки, убрал улыбку и сказал:

— это я должен спрашивать, какого демона ты со мной без разрешения решила поиграть. Ты кто вообще такая?

— эмм, ну прости. Я думала будет весело. Ты ж сам сказал! Я лоа Кицуне.

— хорошо, чего надо? — Надо же, угадал, вовремя вспомнилось название демона-лисицы из моего мира, в которого верят в одной далёкой восточной стране.

— ну ты и бука! Я просто хотела познакомиться, лес слухом полнится о шамане.

Я вспоминал описание кицуне из фольклора моего мира то, что вспоминалось меня не радовало. Мои одномирцы приписывали ей дьявольскую хитрость и ум, способности к огненной магии и самое опасное, создание и управление иллюзиями, не отличимыми от реальности. Что она на самом деле умеет, фиг поймёшь. Лучше с такими лоа не контактировать без нужды. Я прямо физически ощущаю, как она хочет меня обмануть.

— хочешь зайца? — Надо как-то юлить и выскользнуть из её общества. Неуютно мне.

— хм, ты меня сбиваешь каждый раз с мысли. Давай. — и она повела рукой в сторону, параллельно земле. Передо мной появились руны, которые надо было вырезать на зайце.

Я достал нож и вырезал руны, протянул ей тушку.

— спасибо. — Приняла она. — Он вкусный. Я теперь тебе должна.

— забудь, это подарок. Ты чего-то конкретно хотела? А то мне пора идти.