Я хочу твою шкуру, дракон! или Заберите свой дар!

— Так-то в сказках, — развела я руками.

— Значит, будем насаждать добро, — погрозила кому-то Люся кулаком. — У нас поговорка есть: «Добро должно быть с кулаками». Будем восстанавливать историческую справедливость, так сказать.

— Ты уверена? — осторожно спросила я. Боевой настрой Люси отчего-то пугал, а не радовал.

— Ну зачем-то я ведь сюда попала? Всем известно, у попаданцев — особая миссия. Я чувствую — моя в этом. Топить чертей за ангелов.

Ой-ой, заволновалась я, глядя на то, как глаза Люси загораются каким-то опасным мятежным блеском.

И тут же, некстати, постучал и заглянул Эро-Нах.





ГЛАВА 22,

в которой обсуждаются брачные ритуалы разных рас




— Цветочек, я лекцию принес, как и обещал, — сказал заглянувший в комнату Эро-Нах.

И осекся, заметив пристальный и горящий взгляд Люси.

— Чего это она на меня так смотрит? — осторожно обратился он ко мне.

— Вот ты демон? — агрессивно спросила Люся.

— Демон, — кивнул настороженно Эро-Нах, и кисточка его хвоста высунулась из-за спины и качнулась, кивая, вслед.

Интуиция явно ему вопила, что вопрос с подвохом.

— Я твоим перевоспитанием заниматься буду, — вынесла приговор Эро-Наху Люся. — Ты будешь мой эксперимент.

— А-а… — облегченно выдохнул демон. Подсел к Люсе и соблазнительно улыбнулся. — Перевоспитание я люблю, это очень увлекательная игра, — почти промурчал он.

— Изыди! — отшатнулась Люся и сделала непонятный знак рукой. Как потом она нам объяснила — осенила себя крестным знамением. Это так у них на Терре защищаются от демонов, чертей по-ихнему.

Демон недовольно отступил.

— Что это с ней? — потребовал он опять от меня ответа.

— Эксперимент, — объяснила я то, что сама не понимала, — иди сюда и давай свою лекцию. Мне скоро надо уходить.

— К нему идешь? — с ревнивым укором требовательно спросил меня Эро-Нах.

— Эро-Нах, тебе не кажется, что тебя это не касается? — заметила я. Но, испугавшись, что с него станется и проследить, и устроить какую-нибудь сцену, заверила: — Нет, с родственником из столицы встречаюсь, давно никого не видела.

— А, ну ладно, — успокоился демон.

В то время как Люся ухохатывалась на своей койке.

— Как-как его зовут? — вытирая слезы, спросила она.

— Эро-Нах, — подсказала я.

— А-а-а-а-а… не могу-у… — снова зашлась она в громком хохоте.

Мы с демоном и Алеорой вопросительно переглянулись, и демон шепнул мне:

— Знаешь, твоя соседка какая-то странная…

— Она попаданка, Эро-Нах, — пояснила я. — Поэтому не без этого.

— Вылечится? — уточнил он.

— Куда денется, — подбодрила я. — Привыкнет.

Тут к нам постучался и заглянул гном Мегакрут. Увидев демона и хохочущую Люсю, насупился.

— Люся, пришел, чтобы отвлечь вас булочками от усердной учебы, но вижу вам и так весело.


В руках у него была корзинка всяких плюшек, и я приветливо пригласила:

— Проходите, уважаемый дир Мегакрут, мы как раз собирались пить чай.

Гном посопел, но все-таки вошел, передавая мне корзину. Между тем неодобрительно кидал взгляды на веселившуюся Люсю.

— Она над именем моим смеется, — сдал Люсю демон и незаметно покрутил у виска.

— Можно узнать ваше имя? Сам я — Мегакрут и прошу, давайте без диров, — первым представился гном.

— Эро-Нах, буде здраве, Мегакрут.

— Саба махраба, Эро-Нах, — поприветствовал по-демонски гном демона. — И что смешного? — не понял он.

Люся залилась очередным приступом смеха, а мы все укоризненно на нее посмотрели.

— Не знаю, — развел руками демон. — Но очень неприятно, — пожаловался он.

— Да ладно тебе, демон, — сдерживаясь под нашими укоризненными взглядами, сказала Люся. — Тебе, демону, все нипочем, у вас ведь ни стыда ни совести.

— Лю-юся! — предупреждающе позвала я ее. — Наш мир — это совсем не ваш мир. Так что не спеши с выводами, узнай побольше. Вот, кстати, два представителя своих рас как раз нам и расскажут, — обратилась я к демону и гному. — Мы хотели рассказать Люсе о брачных ритуалах и знаках внимания со стороны мужских особей каждой расы, чтобы она не попала впросак.

— Да, не хочу внезапно оказаться замужем, — кивнула Люся.

А я подумала, что даже знание не спасет от такой случайности. Стоит посмотреть на меня.

— Ну, у демонов все просто, — потянувшись за первой плюшкой, начал Эро-Нах. — Видишь свою женщину — волочешь ее в уголок… э-э… ну, в общем, никаких особых ритуалов нет… защелкиваешь ей ожерелье на шее — она твоя. А сам брак благословляет богиня наша Лилитана, на хвостиках у нас расцветает одинаковый узор — метка идеальной совместимости демонской пары.

Демон умильно посмотрел на свой хвост, поиграв перед нашими носами пушистой кисточкой.

— Да как же нет ритуалов? — удивилась Люся. — Ожерелье в моем мире — просто украшение. А у вас — рабский ошейник для жены.

— Но-но! — оскорбился демон. — Никто свою избранную рабой не считает.

— А кем? — заволновалась Люся.

Заволновалась она, по ходу, от шанса начать перевоспитывать демона.

— Если вы, не спрашивая ее согласия, ошейник нацепляете? Вот задаетесь вы вопросом, а хочет ли она этого?

— Конечно, хочет, — самодовольно ухмыльнулся Эро-Нах. — Даже если женщина говорит «нет», она подразумевает «да».

И он скосил на меня хитрющий глаз цвета красного дерева — красно-карий.

Мы, все три представительницы женского пола, закатили глаза.

— Да-а, тяжелая предстоит мне работа — из демона вытащить идиота, — протянула Люся.

Мы с Алеорой хихикнули, и демон, вместо того чтобы обидеться, глумливо подмигнул Люсе, что о-очень не понравилось гному, и он тут же вступил в обсуждение, перетянув внимание на себя.

— У нас, у гномов, Люся, все сурьезно и ответственно, — поглаживая окладистую медную бороду, начал он. — Мы народ основательный и к браку подходим основательно. Когда мужчина… — Тут он гордо приосанился и выпятил широкую грудь. — Решает вступить в сурьезные отношения, он должен быть к этому готов. Шоб жениться, гном должен иметь собственное жилье, куда жинку привести, шобы было; определенный доход, шоб будущую семью содержать…

— Такой подход мне нравится, — прервала его Люся, кивая.

Мегакрут довольно засиял и тоже игриво подмигнул Люсе, погладив бороду:

— У меня усе это есть, Люся.

Люся тут же придала себе строгий вид и попросила продолжать.

— А потом мы, делая предложение, дарим набор ювелирных украшений: кольцо, браслет, ожерелье и серьги с драгоценными камнями того клана, в котором состоим. Сделанное либо своими руками — ежели руки растут из нужного места и ты ювелир, либо заказанных у лучшего ювелира клана. Я принадлежу к клану гелиодоровых, наш камень, как ты догадаесся, — желто-оранжевый гелиодор. Ты тоже рыженькая, тебе очень пойдет этот камушек, — незамысловато выразил симпатию к Люсе Мегакрут.

Люся выразительно переглянулась со мной и Алеорой.

— А у оборотней, — сменила я тему, вернее, продолжила, — главное не укусить, поставив метку вот сюда.

Я показала место у основания шеи на ключице.

— Это у звериных оборотней. Он может поставить свою метку, если хочет, чтобы ты стала его избранной. Но это еще ничего не значит. Чтобы согласиться, надо укусить его в ответ. Тогда ритуал будет считаться завершенным. Ну и первая не кусай, вдруг ответит тем же. У птичьих оборотней немного по-другому, но суть та же, он тебе сделает метку под… гузкой, мм… хвостом… Пока ты не сделаешь ответную метку, ты не согласна на брак.

— Это как это? — округлила глаза Люся.

Алеора и гном тоже покосились на меня с любопытством. Нет, информация была известна, но не часто так открыто обсуждалась между необоротнями.