Я - гнев

МЕЙСОН


Он никогда в жизни не чувствовал себя таким усталым. Никогда. Даже тем летом, когда он хотел накопить денег на машину и работал на поле для гольфа, — тогда он вставал в четыре утра и шел подстригать траву и сажать цветы. Ранние подъемы давались ему с трудом. Первые недели были сущей пыткой; вылезая из кровати, он чувствовал себя столетним стариком. Мейсон помнил, как шутя жаловался маме на боль в спине — поясница ныла после того, как он несколько часов подряд, согнувшись в три погибели, сажал хризантемы и анютины глазки. Мама смеялась и говорила, что он еще слишком молод, чтобы ныть по такому поводу.

Хватит распускать нюни!

Мейсон отдал бы все, чтобы снова чувствовать себя так, как в те дни. Небольшая боль в спине — ерунда. Когда он утром выходил из дома, ярко светило солнце, воздух был прохладным и чистым. Мейсону нравилось осознавать, что все вокруг еще спят. Мир был свежим и нетронутым, еще не отравленным выхлопными газами и всевозможными неаппетитными запахами — они появлялись позже, когда люди допивали свой утренний кофе и спешили на работу.

Мейсон зевнул. Разумнее всего было бы уйти в палатку и лечь, но он боялся, что в таком случае больше не встанет. Даниэля нигде не было видно, и сил его искать у Мейсона не было. Так что он приковылял к углу сцены, встал там и начал наблюдать за тем, что творится за оградой лагеря, всеми силами стараясь не закрывать глаза.

Ребята придут за ним. Сегодня ночью. Мейсон был в этом уверен. Правда, это ничего не меняло — он все равно не мог уйти вместе с ними.

Спину пронзила острая боль. Мейсон согнулся, пытаясь унять спазмы, но это ему не помогло. Сейчас его мог бы спасти только укол. Сколько тел он сегодня перетаскал? Даже и не сосчитаешь. А тут еще ожоги от электрохлыста… Всякий раз, когда Мейсон смотрел на залив, в нем просыпалось непреодолимое желание прыгнуть в воду. Конечно, если соленая вода прольется на раны, будет невыносимо больно, зато горящая кожа хоть немного остынет.

Сейчас он все отдал бы за ванну.

Или за джакузи. Да, было бы здорово поваляться в джакузи.

Леон хотел, чтобы Мейсон окончательно выдохся. Как ни противно было это признавать, его тактика работала. Выдержит ли Мейсон несколько недель изнуряющего труда? Или сдастся и выболтает в той маленькой комнатке все свои секреты? Может, ему повезет и его внутренний демон вырвется наружу; тогда Мейсон унесет с собой в могилу столько загонщиков, сколько сможет.

Сколько монстров ему удастся убить, прежде чем его одолеют?

— Выглядишь неважно, — раздался сзади голос Даниэля.

— Да, длинный выдался денек. Сначала катался на американских горках в парке развлечений, а потом слопал слишком много хот-догов, и пришлось отсиживаться на лавочке. Отлично провел время.

Мейсон обернулся, чтобы посмотреть на Даниэля, и сарказм мигом улетучился из его голоса.

— О боже, что с тобой случилось?

Если Мейсон выглядел так, словно попал под машину, то по Даниэлю в таком случае проехал целый табун диких лошадей. Прихрамывая, он вышел на свет, и Мейсон увидел его лицо — сплошь покрытое синяками и засохшей кровью, которая натекла из раны на лбу.

— Леон, — сказал Даниэль. — У нас сегодня была очень плодотворная дискуссия. Увы, его аргументы оказались сильнее. Да ладно, не суть. Могло быть хуже. По крайней мере, я еще могу стоять. А то он в какой-то момент грозился отрезать мне ногу.

— И что же ты ему рассказал?

Даниэль выдавил смешок:

— Дауэлл, сделай милость, успокойся. Ты все это выдержал и ничего не растрепал. Я сильнее тебя. Я тоже ничего не сказал.

— Почему мы? — спросил Мейсон. — Я что-то не видел, чтобы загонщики еще кого-то пытали.

— Потому что мы владеем информацией, которая им нужна. — Даниэль кивнул в сторону казино. — Нам хотя бы дают глотнуть свежего воздуха — и на том спасибо. У тех, кто заперт там, внутри, такой возможности нет.

В голове у Мейсона промелькнула неожиданная мысль, и он похолодел.

— А вдруг они нас используют как приманку?

Даниэль нахмурился:

— Не исключено. Не думал об этом.

— Я сегодня видел Клементину. Они знают, что мы здесь. Думаю, что сегодня ночью они за нами придут. Ты…

Его прервал громкий взрыв. Дальнюю сторожевую вышку окутало пламя. Люди закричали и в панике выбежали из палаток.

— Вернемся к этому разговору потом, — сказал Даниэль. — Сейчас что-то будет.





Клементина


Пламя разгорелось на славу. Клементина перекинула бутылку через забор, не имея понятия, что за этим последует взрыв. Она вскрикнула от волнения, когда бутылка ударилась о серебристый ящик возле сторожевой вышки, и все вокруг поглотило пламя.

Такого она не ожидала.

— Ты попала в генератор, — сказал Радж у нее за спиной. — С первой же попытки. Просто потрясающе!


— Ладно, пошли, — сказала Клементина. — Нет времени жарить зефирки.

Щелкнув зажигалкой, она запалила еще один «коктейль Молотова» и бросила его во тьму. Бутылка попала в какую-то палатку — Клементина надеялась, что в пустую. Большинство пленных столпились в центре лагеря. Они жались друг к другу, смятенные и напуганные.

— Пора, — сказала Ариес. — Нас заметили.

И действительно, к ним бежали двое загонщиков, держа оружие на изготовку.

Ребята сорвались с места. Ариес и Клементина помчались к воде, Радж и Джой понеслись в сторону казино. Там было больше генераторов, а Радж предложил в первую очередь бить по ним. Если лагерь останется без света и погрузится в хаос, им будет проще.

Клементина подожгла очередную бутылку и не глядя кинула за спину — в надежде, что этого будет достаточно, чтобы оторваться от погони.

Их задача состояла в том, чтобы отвлечь загонщиков и пробраться за ограду. Если им повезет, они быстро найдут Мейсона. Если очень повезет, встретят и дочку Грэхема. Они не обсуждали, что делать, если Мейсона нигде не будет видно. Честно говоря, эта мысль даже не приходила им в голову. Словом, план у них был не слишком продуманный — но хоть какой-то.

Что до остальных пленников, всех их не удалось бы взять с собой в убежище. Но если проделать в заборе достаточно дыр, те, кому хватит сил, смогут убежать в город и спастись от загонщиков. Даже те, кто пришел сюда добровольно, наслушавшись объявлений из фургонов, второй раз не позволят себя одурачить.

Сегодня Мейсон. Завтра Майкл. Клементине не терпелось вновь его увидеть. Она все еще чувствовала на губах его поцелуй. Она найдет Майкла. Если ей хватило упорства прошагать полстраны в поисках Хита, то она и Майкла разыщет. Бог не может быть таким жестоким.

Вот так вот, Хит. Загонщики объявили войну всему миру. Теперь мы объявляем войну им. Наверное, теперь я солдат. Когда-то я была резко против войны, думала, что всего можно достигнуть переговорами, никого не убивая. Теперь я начинаю понимать, что мир устроен иначе. Я чувствую себя очень взрослой. Мама часто говорила, что я все пойму, когда вырасту. Теперь я выросла и все поняла. Началась Третья мировая война, и я убью столько загонщиков, сколько смогу.



Клементина старалась мыслить позитивно. Но от некоторых фактов было трудно отмахнуться.

Если они умрут, их никто не похоронит. Их тела просто останутся валяться на дороге. И все.

На другом конце лагеря вспыхнуло пламя — это Джой и Радж начали метать «коктейли Молотова».

Над ухом просвистела пуля, и Клементина упала, больно ударившись. У нее перехватило дыхание. В груди все горело, но Клементина не сдавалась — она перекатилась поближе к забору, встала и бросилась в укрытие. Ариес побежала в другую сторону; ее каштановые волосы мелькнули за брошенной машиной.

Перед Клементиной остановился загонщик. Он хищно посмотрел на нее и ухмыльнулся. Та, осклабившись в ответ, достала из сумки электрошокер. Когда загонщик направил на Клементину ружье, она быстро наклонилась и ткнула ему электрошокером в ногу. Загонщик вскрикнул и отлетел на добрых полтора метра. Он ударился о забор и упал на землю. Клементина вскочила на ноги и добила загонщика — она пропускала через него ток, пока противник не перестал дергаться.

Ариес подошла и встала рядом. Девушки наклонились и взяли то, что им было нужно.

Теперь у них был автомат.

Конечно, никто из них не умел стрелять, но Клементина была уверена, что они быстро научатся, как только представится возможность.

— Возьми автомат, — сказала она, показав Ариес электрошокер. — Мне начинает всерьез нравиться эта штуковина.

Ариес улыбнулась и подхватила автомат. Волосы у нее растрепались, и на лицо свисали длинные пряди.

— Надеюсь, у тебя есть запасные батарейки. Вот еще один, а я, скорее всего, прострелю себе ногу, если попробую этим обороняться.

Очередной загонщик бежал к ним сквозь черный дым. Увидев Ариес с автоматом в руках, он застыл: кажется, своего оружия у него не было. Загонщик развернулся и укрылся за машиной. Клементина достала из рюкзака новую бутылку, подожгла ее и кинула прямо в цель. Загонщик с воплем покатился по тротуару, молотя руками, чтобы сбить пламя.

Клементине даже стало немного его жаль. Ужасный конец. Но ведь это было справедливо, разве нет?

— Пойдем, — сказала Ариес. Порывшись в рюкзаке, она вытащила наружу кусачки. — Сделаем дырку в заборе.

Клементина стояла на часах, пока Ариес разрезала проволоку. Все было чисто. Загонщики убежали в другую сторону, туда, где Радж и Джой пытались взорвать очередной генератор. Большая часть лагеря погрузилась во тьму. Клементина видела силуэты мечущихся людей, но не могла разобрать, кто есть кто. Где-то вдалеке плакал ребенок и женщина звала кого-то по имени Генри.

Вокруг царил хаос. Но пленники начали действовать более слаженно. В полумраке Клементина увидела, как они повалили загонщика, не давая ему стрелять в толпу. Как только загонщик был повержен, какой-то мужчина взял его ружье и с победным криком воздел над головой.

Раздались выстрелы, и мужчина упал на колени. Кто-то выхватил у него ружье и скрылся во тьме.

— Готово, — сказал Ариес. Она перекусила последний кусок проволоки, выпрямилась и указала на дыру около метра в высоту.

— Ну пошли, — сказала Клементина. — Ты, кстати, очень крутая. Я тебе этого не говорила?

Ариес смущенно улыбнулась.

Сейчас Клементина понимала, что во время той ссоры наговорила ерунды. Ариес была настоящим бойцом — теперь она это ясно видела.

Она и мечтать не могла о лучшем союзнике.

Клементина опустилась на колени и пролезла в дыру.





Мейсон