Я - гнев

— Эй! — Майкл схватил подругу за другую руку и потянул на себя.

Но Райдер крепко ее держал. Он достал из кармана фонарик и поднес Клементине к лицу. Зажег свет и внимательно изучил ее глаза. Потом проделал то же самое с Майклом.

Тот сразу понял, в чем дело. Райдер проверял, не черные ли у них вены. Чтобы убедиться, что перед ним нормальные люди.

— Вам нужно выйти из комнаты, — сказал Райдер. Он выключил фонарик и положил его на стол. — Пожалуйста, подождите снаружи. Мне нужно поговорить с Раджем наедине.

Майкл не хотел выходить. Ему не нравилась улыбка Райдера. Губы тот растянул, но глаза оставались убийственно холодными. Майкл сделал шаг и загородил собой Клементину. Глядя Райдеру прямо в глаза, он ждал.

— Все в порядке. — Радж попытался его успокоить. — Думаю, будет лучше, если мы вдвоем все обсудим. Поговорим о профе и о том, как бы нам найти ключи. Идите дальше по коридору и встретите Катарину. Она вас проводит в столовую. Просто передайте, что я просил.

— Пойдем, — шепнула ему на ухо Клементина. Майкл позволил ей взять себя за руку и вывести за дверь. Райдер закрыл ее за ними, и они услышали щелчок задвижки.

— Жуткий тип, — сказал. Майкл, глядя на дверь.

— Не думаю, что он такой уж плохой. — Клементина слегка дернула его за руку. — Тем более если он помог стольким людям выжить. И он довольно умно поступил, когда проверил наши глаза. Нам тоже стоило бы так делать. Пойдем, я хочу пить. И теперь можно поискать Хита. Если Радж через полчаса не вернется, то, так и быть, позволю тебе по-геройски выбить дверь.

Майкл наконец кивнул и пошел вслед за ней. Они миновали несколько залов, прежде чем нашли Катарину. Клементина пересказала ей то, что сказал Радж. Та, судя по виду, не очень-то обрадовалась, но кивнула и отвела их в столовую.

Там сидели другие выжившие.

Часть из них, видимо, куда-то ушла — в столовой было около двадцати человек. Большинство пили кофе из огромной кофемашины. Другие что-то ели. Готовили здесь, видимо, на большой кухне. От еды шел пар, и пахла она неожиданно вкусно. Клементина стиснула руку Майкла, когда они прошли мимо девушки с куском пиццы. К ее губам прилип плавленый сыр.

Катарина привела их в угол, где стояло несколько пустых столов.

— Можете присесть тут и подождать, — сказала она. — Радж к вам придет, когда освободится.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла, стуча каблуками по кафелю.

— Хочу генератор, — шепнула Клементина на ухо Майклу. Они сели рядом, спиной к стене. — Они тут живут как короли. Я уже сто лет не ела пиццы. Как думаешь, откуда они берут сыр? Неужели у них и холодильник работает?

— Наверняка, — сказал Майкл. — Но это же опасно. Как их до сих пор не заметили? Не понимаю. Не может все быть так просто.

Взгляд его остановился на парне с огненно-рыжими волосами. На столе перед ним стояла большая чашка кофе. Парень щедро насыпал в нее сахар. Свежих сливок у него не было, только сухое молоко, но Майклу было все равно. У него потекли слюнки.

Как же это нечестно! Кто-то живет в настоящих гадючниках без света и воды, а загонщики все равно их вынюхивают и преследуют. А здесь целая толпа прячется у всех на виду и позволяет себе такую роскошь, как кофе и пицца! Как такое возможно? А у них еще и генератор есть, так что горячей воды у них наверняка вдоволь… Майкл оглянулся и не увидел ни одного грязного лица. И одежда у них была чистая — даже пахла, наверное, стиральным порошком.

— Эй, чувак! — Рыжий парень наконец заметил, что за ним наблюдают. — Хочешь кофе?

— Конечно! — откликнулась Клементина, толкнув Майкла локтем в бок, прежде чем он успел отказаться. Удивительно, как хорошо она успела его изучить.

Рыжеволосый парень подошел к кофемашине и приготовил им два эспрессо. Затем поставил чашки на стол и сразу же ушел. Кажется, он исчерпал весь запас своей доброжелательности. То же касалось и остальных. Кому бы Майкл с Клементиной ни кивнули, кому бы ни улыбнулись, все старались держаться от них подальше.

Майкл отпил кофе и постарался не скривиться. Тот был очень крепким, а Майкл уже сто лет не пил настоящего кофе. Рыжий парень не предложил им ни сахара, ни сухого молока, а Майклу не хотелось вставать из-за стола и идти за ними. Когда на тебя устремлено столько глаз, не стоит делать резких движений. У Катарины был электрошокер. Кто знает, чем были вооружены остальные?

Клементина ткнула его в бок.

— Как думаешь, спросить у них про Хита? — прошептала она.

Майкл покачал головой:

— Погоди немного. Может, когда мы окончательно все утрясем с этим Райдером, они станут поприветливее. Сейчас они, по-моему, готовы затолкать нас в один из тех белых фургонов.

— М-да, ты прав, — согласилась она.

Они ждали.

В столовую заходили новые люди и присаживались за столы рядом с остальными. Многие перешептывались, стараясь не смотреть в сторону незнакомцев и вообще делая вид, будто Майкл с Клементиной им совершенно безразличны. Но близко никто не подходил.

Клементина вежливо отхлебывала кофе. Майкл слышал, как она нервно постукивает ногой об пол.

Тишина становилась более гнетущей. Все вокруг уже без стеснения косились на них и шептались. Прошло десять невыносимых минут, прежде чем Радж наконец вошел в столовую. Он оглянулся в поисках Майкла с Клементиной, затем помахал им и направился к их столу. Он пробирался по проходу как ни в чем не бывало; по дороге пожал руку рыжему парню и перекинулся парой слов с компанией девушек, которые ели пиццу.

Радж отодвинул стул и сел напротив Майкла с Клементиной.

На его лице был виден четкий след от удара.

— Что с тобой? — спросила Клементина. — Что он с тобой сделал?

— Ай, ничего страшного, ребятки, — отмахнулся Радж. — Так, небольшое недопонимание. Но мы уже все уладили. Вы оба можете свободно здесь переночевать. Кажется, сейчас уже поздно возвращаться в город. Разведчики говорят, что на дорогах полно психов. Они не оценили нашу выходку в библиотеке.

Клементина взглянула на часы и изумленно вытаращила глаза:


— Ты прав. Я и не думала, что уже так много времени.

Она повернулась к Майклу:

— Что скажешь, попробуем прорваться обратно? Мы должны были вернуться еще час назад.

— А на меня ноль внимания, как будто я заезженная пластинка, — пробурчал Радж. — Я ведь только что сказал: это опасно. Не могу вас бросить в беде, ребятки. У меня тогда совесть будет нечиста.

— Ты не понимаешь, — Майкл покачал головой. — Нас ждут. Если мы не вернемся в срок, за нас будут волноваться.

— Они все поймут, — заверил Радж. — Всякий, кто ухитрился до сих пор остаться в живых, должен быть понятливым. Вы опоздали на автобус. Не смогли поймать такси. И мамочке не удалось позвонить, чтобы она приехала и забрала вас. Оставайтесь с нами. Утром сможете вернуться. Да к тому же я вам не советую пропускать шоу.

— Какое шоу?

— Собрание. — Радж наклонился к ним, едва не коснувшись подбородком стола. — Будем обсуждать наши планы по разрушению всего и вся. Мы их проводим каждую ночь. Это не дает нам расслабляться. Придает нам злости.

— А? — Майкл поставил чашку.

Радж откинулся на спинку стула:

— Все просто. Месть. Это наш способ все исправить. Загонщики слишком многое у нас отняли. Мы хотим вернуть это обратно.

— Как же вы собираетесь это сделать? — спросила Клементина.

— Приходите на собрание и узнаете.



Они ждали в самом конце просторного выставочного зала. Здесь почти не было мебели, не считая нескольких складных стульев и подиума, который сейчас пустовал. Но народу в зале была уйма. Сюда набились все шестьдесят человек, о которых говорил Радж. Майкл понял, что это в основном студенты, которые решили держаться вместе, когда начались землетрясения и убийства. Большинству было на вид не больше тридцати лет. Майкл заметил несколько человек постарше — возможно, преподаватели или сотрудники университета. Ему с трудом верилось, что взрослые образованные люди будут слушаться такого человека, как Райдер. Но, окинув взглядом комнату, он с удивлением понял, что большинство из них вполне довольны своим положением — судя по виду.

Майкл с Клементиной пришли позже всех из-за Раджа; тот отошел, и они просидели в столовой, ожидая его, до самого заката. Теперь им пришлось стоять у стены, потому что все стулья были заняты.

— Его здесь нет, — сказала Клементина, которая оглядывала всех присутствующих, пытаясь найти брата. Она смотрела в лицо каждому, кто проходил мимо. Но сама пойти на поиски не решилась. Майкл видел, что Клементина не хочет от него отходить. Она грызла ноготь и старалась не обращать внимания на девушку с двумя хвостиками, которая взялась проследить за тем, чтобы они не сбежали, прежде чем начнется собрание.

— Он просто потрясающий, — сказала девушка. — Отличный оратор. Всему, что он говорит, сразу веришь.

Клементина обернулась и прошептала Майклу на ухо:

— Что-то я сомневаюсь.

Он улыбнулся.

— Он неплохой парень, — сказал Радж вполголоса, чтобы его не услышала девушка с хвостиками. — У него есть дельные мысли. Экстремист, не без того, но зато благодаря ему все мы остались живы. А это что-то да значит.

Свет приглушили. Зазвучала музыка. Толпа оживилась, все стали аплодировать и топать ногами.

И все это ради того парня? Кажется, я что-то упустил. Все так ему рады, словно он бог какой-нибудь.

— Вы в ловушке, — раздалось из динамиков. Майкл задрал голову и огляделся.

Приветственные крики стали еще громче.

— Они попытались украсть вашу душу. Они вторглись в вашу жизнь. Лишили вас семьи. Подчинили ваше сознание. Но у нас тоже есть оружие.

Толпа взорвалась. Майкл посмотрел на Клементину. Та закатила глаза и показала ему язык.

Подиум озарился светом красных и синих прожекторов, и на сцену взошел Райдер. В одной руке у него был микрофон, в другой — судейский молоток. Люди в передних рядах завопили что есть мочи и замахали руками. Кто-то поднял зажигалку.

— Тут не слишком громко, а? — спросил Майкл у Раджа. — Не боитесь, что вас услышат с улицы?

— Здесь звуконепроницаемые стены, — крикнул в ответ Радж. — Снаружи ничего не слышно. К тому же здание охраняют дозорные. Мы устраиваем собрания почти каждую ночь. Пока что ничего не случилось.

Райдер выпятил грудь и воздел молоточек:

— С этим покончено! Мы отвоюем наш мир обратно!

Он стукнул молоточком по трибуне и хищно улыбнулся:

— Мы не дадим монстрам загнать нас в угол. Хватит прятаться в тени. Пора выйти на свет. Они предупреждают нас об опасности?

— Внимание! Внимание! Внимание! — проскандировала возбужденная толпа. Девушка в первом ряду заплакала и бросилась в ноги Райдеру. Толпа окончательно обезумела:

— Мы им покажем!

— Внимание! Внимание! Внимание!