Я буду нежной, мой принц
Часть 15 из 30 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Пойду… к Ляле.
Точно. Малышке вчера сильно досталось. Надо бы её проведать. Может, она уже в себя пришла? А я вот, эгоистка такая, даже не сразу вспомнила про кроху.
– Хали, постойте, – зову я своего провожатого, уверенно шагающего впереди. И когда он оборачивается, прошу: – Я передумала. Отведите меня, пожалуйста, к племяннице его высочества, Лалерин.
– Как прикажете, – почтительно кивает стражник, меняя направление.
И вскоре мне уже открывают двери покоев, в которых разместили нашу Ляльку вместе с няней.
Но у кровати девочки я неожиданно застаю не только старую Гапку, но и королеву Анэллию. Мать Рэна, присев рядом со спящей крохой, осторожно водит светящимися ладонями над хрупким тельцем, исцеляя бедняжку.
Замерев на пороге, я пару секунд наблюдаю за лечением, а потом делаю осторожный шаг назад, не желая мешать целительнице.
– Не уходи, Мэл. Я уже заканчиваю, и ты мне не мешаешь, – останавливая, тихо зовёт меня королева, сразу определив мои опасения.
Ну раз не мешаю…
– Доброе утро, ваше величество. Как она? – спрашиваю шёпотом, подходя ближе.
Киваю приветственно Гапке, одним глазом дремлющей в глубоком кресле в дальнем углу спальни. И присаживаюсь на мягкий табурет рядом с кроватью, всматриваясь в умиротворённое личико девочки, спящей на вышитых подушках в обнимку с куклой, которую я ей подарила. Приятно, что мой подарок настолько пришёлся по душе.
– Ей уже лучше. Сил эта гадость отобрала у крохи немало, но всё наладится, – уверяет меня королева. – А ты сама как? Я слышала по тебе вчера тоже пришёлся серьёзный удар. И как раз думала, где тебя искать, чтобы посмотреть твоё состояние.
– Я… я в порядке. Спасибо, – улыбаюсь благодарно. В этом вся Анэллия Сэйнар. Заботливая. И исцеляющая одним своим присутствием.
Я познакомилась с её величеством тогда, когда мы с Кором первыми вошли в свиту десятилетнего принца Тайрэна. И меня всегда поражало, что эту великодушную и мудрую женщину, раньше считали бездушной стервой.
Впрочем, мне от многих доводилось слышать, что королева буквально другим человеком стала после того, как её чуть не отравили. Да и Рэн пару раз оговаривался, что не ладил с матерью раньше. Зато потом они стали так близки, как только могут мать и сын. И нам с Кором тоже её заботы не раз перепадало. И исцеляющих объятий. Особенно, когда мы все втроём с Рэном учились в Академии, где без травм не проходило и недели.
– Точно? Давай я всё-таки посмотрю, – королева Анэллия, закончив лечить Лялю, бережно поправляет одело крохе и осторожно поднимается с кровати. – Лекарю принца Корима ведь неизвестно, что за удар на тебя обрушился на самом деле. Пойдём, устроимся в соседней гостиной.
Можно сколько угодно обманываться её мягкостью, но уж я-то очень хорошо знаю, что спорить с матерью Рэна бесполезно. Если она твёрдо вознамерилась позаботиться о моём здоровье, проще сразу сдаться, чем доказать ей, что я не нуждаюсь в лечении. У этой женщины просто талант убеждать в том, что ей угодно.
Поэтому я лишь вздыхаю обречённо и тоже поднимаюсь, чтобы последовать за лучшей целительницей Сэйнара.
– Ложись вот здесь, – указывает она мне на один из диванчиков в гостиной, примыкающей к спальне Лалерин.
И как только я выполняю это распоряжение, невольно поморщившись от соприкосновения излишне чувствительной кожи бёдер с поверхностью дивана, на мою голову и солнечное сплетение тут же опускаются нежные ладони, омывая потоками света. А сама Анэллия присаживается рядом, как перед этим сидела возле Ляли.
Ох, я уже даже успела забыть, как сразу хорошо становится от её лечения. Ни один целитель из тех, чьими услугами мне доводилось пользоваться, не делает это так всеобъемлюще и щедро, как королева Сэйнара. И мало кто способен так хорошо чувствовать состояние пациента. Не зря же она эмпат.
И зря я об этом забыла.
– Мэл, могу я тебя кое-что спросить? – слышу тихий вопрос, вырывающий меня из состояния лёгкого блаженства.
– Конечно, ваше величество, – произношу, не открывая глаз и невольно смущаясь.
Я уже даже догадываюсь о чём пойдёт речь. Сложно не заметить, что пятая точка у меня больше не болит. Как и всё остальное.
– Не сочти это за вмешательство в твою личную жизнь. Но я кое-что почувствовала. И почувствовала что… ты очень подавлена сейчас. Я ощущаю твою боль и обиду на кого-то, и не могу остаться в стороне. Вы с Кором мне не чужие, ты же знаешь, – королева сжимает мои руку. Вздыхает тяжело с искренним беспокойством. – Скажи, тебя… никто не принуждал ни к чему против твоей воли?
Попробовал бы меня кто-то принудить. Без причиндал бы остался.
– Нет, ваше величество. То, что вы почувствовали… я сама этого хотела, – и чтобы она даже не подумала, будто бы я выгораживаю одного тиранистого принца, добавляю: – Просто… У меня есть некоторые необычные пристрастия в интимном плане. Мне нравится, когда мужчина ведёт себя жёстко. Не беспокойтесь об этом.
Наверное, теперь королева посчитает меня ещё и ненормальной извращенкой в придачу к остальным моим странностям. Но лучше пусть так. А то ещё решит спасать меня от жестокого садиста в лице Корима. А он садист ласковый. Хоть и не мой.
– То есть ты добровольно позволила пороть тебя? – дотошно уточняет та, что не раз лечила меня ещё в подростковом возрасте. А мне буквально собственная мать мерещится. Даже интонация голоса похожая на ту, что бывает у мамы, когда она пытается понять меня и не может. То есть довольно часто.
– Да, – чувствуя, как уже откровенно краснею, открываю один глаз.
Осуждает?
Кажется, нет. Но удивлена точно. Прищуривается подозрительно.
– Ладно. В этом ты не врёшь. Тогда почему так сильно расстроена? Раз уж мы начали этот разговор.
Ну-у-у, начала его не я, допустим…
В первом порыве я даже открываю рот, чтобы дипломатично увильнуть от ответа. А потом вспоминаю угрозу Корима. И решаю на всякий случай не таиться. Всё-таки наш король Яргард к своей королеве прислушивается. И будет не лишним обзавестись союзником в её лице. Вдруг, его высочество всё-таки решит пойти на крайние меры?
– Всё очень сложно, ваше величество, – вздохнув, сажусь я и опускаю ноги на пол.
– Ты о своей влюблённости в Корима? – понимающе хмыкает Анэллия.
Значит, заметила. Наивно было надеяться на иное. Как же с эмпатами бывает сложно.
– Да. О ней, – признаюсь не особо охотно. – Пока он был женат, я находила в себе силы держаться от него подальше. А сейчас вот… не удержалась и уступила соблазну. Но его высочество в результате решил, что я ему подхожу на роль жены.
– А у тебя другое мнение? – тихо интересуется её величество.
– Он принц Босварии. Самой патриархальной страны на нашем материке. У него был, есть и будет гарем. Он считает, что может решать за меня, и диктовать мне, что делать. И статус его жены обяжет меня стать примерной босварийкой. Он же принц, а в будущем, возможно, даже король. Конечно, у меня другое мнение, – нерадостно фыркаю я. – Я не смогу так жить, понимаете? Просто свихнусь. Не смогу делить его с наложницами. И играть роль послушной овцы. Это нереально. Мы несовместимы. И если раньше я ещё питала какие-то иллюзии, то сейчас понимаю, как наивна была. Потому и расстроена.
– Понимаю, – сочувственно хмурится королева. – А ты уверена, что он видит ваш брак именно таким? Он тебе это говорил?
– Нет, но… Корим был женат, – хмурюсь я. – И при этом содержал наложниц. Он не откажется от гарема. И от своего образа жизни.
– Я так понимаю, что именно гарем самая главная твоя причина сопротивляться этому браку? – окидывает меня проницательным взглядом её величество. – Но ты ведь судишь лишь по тому, как он поступал в первом браке. С другой женщиной. Ты уверена, что с тобой он будет таким же?
И снова она выбивает меня из колеи своим вопросом. Уверена ли я?
А почему я должна думать иначе? С чего должна ожидать, что он ради меня согласится что-то менять в своей жизни?
Но тут же в моей памяти всплывают его вчерашние слова. О том, что жена считала его желания извращёнными. И снова мелькает мысль, что с ней у него и выхода другого не было, кроме как держать наложниц для удовлетворения собственных нужд. А со мной ведь он может быть собой. Вот только… это не меняет всего остального.
– Не уверена… Но и слепо надеяться, что как-то оно да сложится, я тоже не могу, – поджимаю упрямо губы. Что-то разговор совсем не туда пошёл.
– Зачем же слепо надеяться? – улыбается Анэллия. – Слепые надежды для тех, у кого нет возможности получить информацию. А у тебя такая возможность есть. Ты же одна из лучших разведчиц Сэйнара. Неужели сейчас отступишь, не разобравшись до конца?
– Какую информацию вы имеете в виду? – сдаюсь умелому манипулятору.
– Личную, конечно. Ту, которую нельзя получить из разведданных. А можно только узнать напрямую. Поговори с ним. Я уверена, вам обоим это нужно, – королева ободряюще сжимает мою ладонь. – Однажды, мы с мужем решили… наладить наши отношения. И начали с того, что обсудили свои ожидания друг от друга. И выдвинули каждый свои условия, на которых были готовы идти друг другу навстречу.
Услышав столь личные подробности из жизни монаршей семьи, я удивлённо вскидываю взгляд на её величество. А она тем временем невозмутимо продолжает.
– Почему бы и тебе не попробовать обсудить с Коримом, как он видит ваше совместное будущее? Спроси прямо, чего он ожидает от тебя. И объясни ему, чего хочешь ты. Назови условия, на которых ты согласишься стать ему женой. И уже по результату этих переговоров принимай взвешенное решение. Если он откажется выполнить то, что для тебя жизненно важно, или выдвинет условия абсолютно неприемлемые для тебя, то тогда и браку точно не быть. У тебя будет веское основание ему отказать. А то пока по твоим эмоциям всё воспринимается так, будто ты сама себя пытаешься убедить, что он тебе не подходит. А это, согласись, выглядит неубедительно.
Глава 16
Как-то так само собой получилось, что с её величеством мы прообщались почти целый час. Окончательно выбив меня из колеи своим советом, королева внезапно перевела разговор на другую тему. Уже гораздо более от неё ожидаемую. Меня попросили рассказать о нашей поездке.
Конечно же, тут сложно было не понять, что её больше всего интересовала Рома. Первая невестка всё-таки. Какая мать не попыталась бы выведать больше?
А поскольку жена Тайрэна мне искренне понравилась, то я так же искренне и с чистой совестью сообщила об этом её величеству. Пересказав вкратце наши приключения в дороге и в красках описывая достоинства избранницы её обожаемого старшего сына.
Но вот, пожелав мне доброго дня, Анэллия ушла, чтобы переодеться к общему завтраку.
А я осталась одна в гостиной маленькой Лалерин, опять не зная, куда себя деть. И не зная, что думать. Странное для меня состояние.
Слова её величества всё крутятся в моей голове. Задевая за живое и вызывая бурю эмоций. Попытайся она склонить меня к согласию на брак с Коримом, либо наоборот к сопротивлению, меня бы так сильно не штормило сейчас. И точно было бы проще. Сдаваться, или биться до последнего… простой выбор для боевика. Но, как водится в жизни, всё опять гораздо сложнее.
И королева очень виртуозно ткнула меня в это носом. После этого, бежать сломя голову, без доказательств убедив себя в своей правоте и не получив от Корима подтверждения своим выводам, будет по меньшей мере глупым. А ещё трусостью и малодушием.
Струсишь, Мэл? Или всё-таки выслушаешь своё наваждение?
Похоже, мне не оставили выбора.
Завтрак уже скоро. И мне бы узнать, что у нас всех сегодня намечается. Так что пойду я всё-таки к брату на разведку.
Решив так, я поднимаюсь с диванчика и, заглянув ещё раз к спящей Ляле, покидаю её покои.
Но до брата дойти опять не получается.
Стоит мне выйти в коридор, и я вижу, что из другого его конца навстречу целеустремлённо движется Корим собственной персоной. Видимо, уже побывал у своей болезной наложницы и решил проведать Лялю. Либо найти меня, что тоже весьма вероятно.
Поймав себя на малодушном желании скрыться куда-нибудь подальше – вон как раз поворот в небольшой коридорчик имеется, и вон там, кажется можно выйти на террасу, и вообще тут дверей разных куча – я делаю глубокий вдох и невозмутимо иду, куда шла.
Получается, что навстречу ему.
– Лалерин ещё спит, – зачем-то уведомляю мужчину, когда между нами остаётся только несколько шагов.
– Я знаю. Встретил Анэллию по пути сюда, – кивает принц, даже не сбавляя шаг. И буравя меня хищным взглядом.
Значит, всё-таки по мою душу… Мысль мелькает и тут же исчезает, когда Корим неожиданно выбрасывает руку вперёд. И меня внезапно оглушает горячим толчком в солнечное сплетение. В общем-то слишком слабым и безболезненным, чтобы воспринять это за магическую атаку.
Но по телу тут же растекается томительная слабость, дезориентируя на краткий миг. Даже ноги слегка подгибаются, и дыхание перехватывает.
И этого наглому принцу полностью хватает, чтобы стремительно оказаться рядом и, резко обхватив за талию, дёрнуть на себя, запечатывая рот поцелуем.
Точно. Малышке вчера сильно досталось. Надо бы её проведать. Может, она уже в себя пришла? А я вот, эгоистка такая, даже не сразу вспомнила про кроху.
– Хали, постойте, – зову я своего провожатого, уверенно шагающего впереди. И когда он оборачивается, прошу: – Я передумала. Отведите меня, пожалуйста, к племяннице его высочества, Лалерин.
– Как прикажете, – почтительно кивает стражник, меняя направление.
И вскоре мне уже открывают двери покоев, в которых разместили нашу Ляльку вместе с няней.
Но у кровати девочки я неожиданно застаю не только старую Гапку, но и королеву Анэллию. Мать Рэна, присев рядом со спящей крохой, осторожно водит светящимися ладонями над хрупким тельцем, исцеляя бедняжку.
Замерев на пороге, я пару секунд наблюдаю за лечением, а потом делаю осторожный шаг назад, не желая мешать целительнице.
– Не уходи, Мэл. Я уже заканчиваю, и ты мне не мешаешь, – останавливая, тихо зовёт меня королева, сразу определив мои опасения.
Ну раз не мешаю…
– Доброе утро, ваше величество. Как она? – спрашиваю шёпотом, подходя ближе.
Киваю приветственно Гапке, одним глазом дремлющей в глубоком кресле в дальнем углу спальни. И присаживаюсь на мягкий табурет рядом с кроватью, всматриваясь в умиротворённое личико девочки, спящей на вышитых подушках в обнимку с куклой, которую я ей подарила. Приятно, что мой подарок настолько пришёлся по душе.
– Ей уже лучше. Сил эта гадость отобрала у крохи немало, но всё наладится, – уверяет меня королева. – А ты сама как? Я слышала по тебе вчера тоже пришёлся серьёзный удар. И как раз думала, где тебя искать, чтобы посмотреть твоё состояние.
– Я… я в порядке. Спасибо, – улыбаюсь благодарно. В этом вся Анэллия Сэйнар. Заботливая. И исцеляющая одним своим присутствием.
Я познакомилась с её величеством тогда, когда мы с Кором первыми вошли в свиту десятилетнего принца Тайрэна. И меня всегда поражало, что эту великодушную и мудрую женщину, раньше считали бездушной стервой.
Впрочем, мне от многих доводилось слышать, что королева буквально другим человеком стала после того, как её чуть не отравили. Да и Рэн пару раз оговаривался, что не ладил с матерью раньше. Зато потом они стали так близки, как только могут мать и сын. И нам с Кором тоже её заботы не раз перепадало. И исцеляющих объятий. Особенно, когда мы все втроём с Рэном учились в Академии, где без травм не проходило и недели.
– Точно? Давай я всё-таки посмотрю, – королева Анэллия, закончив лечить Лялю, бережно поправляет одело крохе и осторожно поднимается с кровати. – Лекарю принца Корима ведь неизвестно, что за удар на тебя обрушился на самом деле. Пойдём, устроимся в соседней гостиной.
Можно сколько угодно обманываться её мягкостью, но уж я-то очень хорошо знаю, что спорить с матерью Рэна бесполезно. Если она твёрдо вознамерилась позаботиться о моём здоровье, проще сразу сдаться, чем доказать ей, что я не нуждаюсь в лечении. У этой женщины просто талант убеждать в том, что ей угодно.
Поэтому я лишь вздыхаю обречённо и тоже поднимаюсь, чтобы последовать за лучшей целительницей Сэйнара.
– Ложись вот здесь, – указывает она мне на один из диванчиков в гостиной, примыкающей к спальне Лалерин.
И как только я выполняю это распоряжение, невольно поморщившись от соприкосновения излишне чувствительной кожи бёдер с поверхностью дивана, на мою голову и солнечное сплетение тут же опускаются нежные ладони, омывая потоками света. А сама Анэллия присаживается рядом, как перед этим сидела возле Ляли.
Ох, я уже даже успела забыть, как сразу хорошо становится от её лечения. Ни один целитель из тех, чьими услугами мне доводилось пользоваться, не делает это так всеобъемлюще и щедро, как королева Сэйнара. И мало кто способен так хорошо чувствовать состояние пациента. Не зря же она эмпат.
И зря я об этом забыла.
– Мэл, могу я тебя кое-что спросить? – слышу тихий вопрос, вырывающий меня из состояния лёгкого блаженства.
– Конечно, ваше величество, – произношу, не открывая глаз и невольно смущаясь.
Я уже даже догадываюсь о чём пойдёт речь. Сложно не заметить, что пятая точка у меня больше не болит. Как и всё остальное.
– Не сочти это за вмешательство в твою личную жизнь. Но я кое-что почувствовала. И почувствовала что… ты очень подавлена сейчас. Я ощущаю твою боль и обиду на кого-то, и не могу остаться в стороне. Вы с Кором мне не чужие, ты же знаешь, – королева сжимает мои руку. Вздыхает тяжело с искренним беспокойством. – Скажи, тебя… никто не принуждал ни к чему против твоей воли?
Попробовал бы меня кто-то принудить. Без причиндал бы остался.
– Нет, ваше величество. То, что вы почувствовали… я сама этого хотела, – и чтобы она даже не подумала, будто бы я выгораживаю одного тиранистого принца, добавляю: – Просто… У меня есть некоторые необычные пристрастия в интимном плане. Мне нравится, когда мужчина ведёт себя жёстко. Не беспокойтесь об этом.
Наверное, теперь королева посчитает меня ещё и ненормальной извращенкой в придачу к остальным моим странностям. Но лучше пусть так. А то ещё решит спасать меня от жестокого садиста в лице Корима. А он садист ласковый. Хоть и не мой.
– То есть ты добровольно позволила пороть тебя? – дотошно уточняет та, что не раз лечила меня ещё в подростковом возрасте. А мне буквально собственная мать мерещится. Даже интонация голоса похожая на ту, что бывает у мамы, когда она пытается понять меня и не может. То есть довольно часто.
– Да, – чувствуя, как уже откровенно краснею, открываю один глаз.
Осуждает?
Кажется, нет. Но удивлена точно. Прищуривается подозрительно.
– Ладно. В этом ты не врёшь. Тогда почему так сильно расстроена? Раз уж мы начали этот разговор.
Ну-у-у, начала его не я, допустим…
В первом порыве я даже открываю рот, чтобы дипломатично увильнуть от ответа. А потом вспоминаю угрозу Корима. И решаю на всякий случай не таиться. Всё-таки наш король Яргард к своей королеве прислушивается. И будет не лишним обзавестись союзником в её лице. Вдруг, его высочество всё-таки решит пойти на крайние меры?
– Всё очень сложно, ваше величество, – вздохнув, сажусь я и опускаю ноги на пол.
– Ты о своей влюблённости в Корима? – понимающе хмыкает Анэллия.
Значит, заметила. Наивно было надеяться на иное. Как же с эмпатами бывает сложно.
– Да. О ней, – признаюсь не особо охотно. – Пока он был женат, я находила в себе силы держаться от него подальше. А сейчас вот… не удержалась и уступила соблазну. Но его высочество в результате решил, что я ему подхожу на роль жены.
– А у тебя другое мнение? – тихо интересуется её величество.
– Он принц Босварии. Самой патриархальной страны на нашем материке. У него был, есть и будет гарем. Он считает, что может решать за меня, и диктовать мне, что делать. И статус его жены обяжет меня стать примерной босварийкой. Он же принц, а в будущем, возможно, даже король. Конечно, у меня другое мнение, – нерадостно фыркаю я. – Я не смогу так жить, понимаете? Просто свихнусь. Не смогу делить его с наложницами. И играть роль послушной овцы. Это нереально. Мы несовместимы. И если раньше я ещё питала какие-то иллюзии, то сейчас понимаю, как наивна была. Потому и расстроена.
– Понимаю, – сочувственно хмурится королева. – А ты уверена, что он видит ваш брак именно таким? Он тебе это говорил?
– Нет, но… Корим был женат, – хмурюсь я. – И при этом содержал наложниц. Он не откажется от гарема. И от своего образа жизни.
– Я так понимаю, что именно гарем самая главная твоя причина сопротивляться этому браку? – окидывает меня проницательным взглядом её величество. – Но ты ведь судишь лишь по тому, как он поступал в первом браке. С другой женщиной. Ты уверена, что с тобой он будет таким же?
И снова она выбивает меня из колеи своим вопросом. Уверена ли я?
А почему я должна думать иначе? С чего должна ожидать, что он ради меня согласится что-то менять в своей жизни?
Но тут же в моей памяти всплывают его вчерашние слова. О том, что жена считала его желания извращёнными. И снова мелькает мысль, что с ней у него и выхода другого не было, кроме как держать наложниц для удовлетворения собственных нужд. А со мной ведь он может быть собой. Вот только… это не меняет всего остального.
– Не уверена… Но и слепо надеяться, что как-то оно да сложится, я тоже не могу, – поджимаю упрямо губы. Что-то разговор совсем не туда пошёл.
– Зачем же слепо надеяться? – улыбается Анэллия. – Слепые надежды для тех, у кого нет возможности получить информацию. А у тебя такая возможность есть. Ты же одна из лучших разведчиц Сэйнара. Неужели сейчас отступишь, не разобравшись до конца?
– Какую информацию вы имеете в виду? – сдаюсь умелому манипулятору.
– Личную, конечно. Ту, которую нельзя получить из разведданных. А можно только узнать напрямую. Поговори с ним. Я уверена, вам обоим это нужно, – королева ободряюще сжимает мою ладонь. – Однажды, мы с мужем решили… наладить наши отношения. И начали с того, что обсудили свои ожидания друг от друга. И выдвинули каждый свои условия, на которых были готовы идти друг другу навстречу.
Услышав столь личные подробности из жизни монаршей семьи, я удивлённо вскидываю взгляд на её величество. А она тем временем невозмутимо продолжает.
– Почему бы и тебе не попробовать обсудить с Коримом, как он видит ваше совместное будущее? Спроси прямо, чего он ожидает от тебя. И объясни ему, чего хочешь ты. Назови условия, на которых ты согласишься стать ему женой. И уже по результату этих переговоров принимай взвешенное решение. Если он откажется выполнить то, что для тебя жизненно важно, или выдвинет условия абсолютно неприемлемые для тебя, то тогда и браку точно не быть. У тебя будет веское основание ему отказать. А то пока по твоим эмоциям всё воспринимается так, будто ты сама себя пытаешься убедить, что он тебе не подходит. А это, согласись, выглядит неубедительно.
Глава 16
Как-то так само собой получилось, что с её величеством мы прообщались почти целый час. Окончательно выбив меня из колеи своим советом, королева внезапно перевела разговор на другую тему. Уже гораздо более от неё ожидаемую. Меня попросили рассказать о нашей поездке.
Конечно же, тут сложно было не понять, что её больше всего интересовала Рома. Первая невестка всё-таки. Какая мать не попыталась бы выведать больше?
А поскольку жена Тайрэна мне искренне понравилась, то я так же искренне и с чистой совестью сообщила об этом её величеству. Пересказав вкратце наши приключения в дороге и в красках описывая достоинства избранницы её обожаемого старшего сына.
Но вот, пожелав мне доброго дня, Анэллия ушла, чтобы переодеться к общему завтраку.
А я осталась одна в гостиной маленькой Лалерин, опять не зная, куда себя деть. И не зная, что думать. Странное для меня состояние.
Слова её величества всё крутятся в моей голове. Задевая за живое и вызывая бурю эмоций. Попытайся она склонить меня к согласию на брак с Коримом, либо наоборот к сопротивлению, меня бы так сильно не штормило сейчас. И точно было бы проще. Сдаваться, или биться до последнего… простой выбор для боевика. Но, как водится в жизни, всё опять гораздо сложнее.
И королева очень виртуозно ткнула меня в это носом. После этого, бежать сломя голову, без доказательств убедив себя в своей правоте и не получив от Корима подтверждения своим выводам, будет по меньшей мере глупым. А ещё трусостью и малодушием.
Струсишь, Мэл? Или всё-таки выслушаешь своё наваждение?
Похоже, мне не оставили выбора.
Завтрак уже скоро. И мне бы узнать, что у нас всех сегодня намечается. Так что пойду я всё-таки к брату на разведку.
Решив так, я поднимаюсь с диванчика и, заглянув ещё раз к спящей Ляле, покидаю её покои.
Но до брата дойти опять не получается.
Стоит мне выйти в коридор, и я вижу, что из другого его конца навстречу целеустремлённо движется Корим собственной персоной. Видимо, уже побывал у своей болезной наложницы и решил проведать Лялю. Либо найти меня, что тоже весьма вероятно.
Поймав себя на малодушном желании скрыться куда-нибудь подальше – вон как раз поворот в небольшой коридорчик имеется, и вон там, кажется можно выйти на террасу, и вообще тут дверей разных куча – я делаю глубокий вдох и невозмутимо иду, куда шла.
Получается, что навстречу ему.
– Лалерин ещё спит, – зачем-то уведомляю мужчину, когда между нами остаётся только несколько шагов.
– Я знаю. Встретил Анэллию по пути сюда, – кивает принц, даже не сбавляя шаг. И буравя меня хищным взглядом.
Значит, всё-таки по мою душу… Мысль мелькает и тут же исчезает, когда Корим неожиданно выбрасывает руку вперёд. И меня внезапно оглушает горячим толчком в солнечное сплетение. В общем-то слишком слабым и безболезненным, чтобы воспринять это за магическую атаку.
Но по телу тут же растекается томительная слабость, дезориентируя на краткий миг. Даже ноги слегка подгибаются, и дыхание перехватывает.
И этого наглому принцу полностью хватает, чтобы стремительно оказаться рядом и, резко обхватив за талию, дёрнуть на себя, запечатывая рот поцелуем.