Изменённые 4. Лето волонтёра

Видимо, у Инсеков при всём их развитии получилось что-то вроде этого — умные дураки.

А может быть, я зря приписываю им тупые шуточки? Может быть, кормушка (как ещё её назвать) в виде сосков — совершенно нормально с их точки зрения. Привычно и удобно для млекопитающих. Как они своих детей кормят?

Ответ всплыл в памяти. Про Инсеков на Саельме говорили немногое, но всё-таки базовая информация была. Инсеки живородящие, проходят стадию личинок, кормят их матери, отрыгивая полупереваренную пищу.

Да, ещё они гермафродиты на первом этапе развития, а потом уже осознанно выбирают свой пол. Впрочем, могут и поменять.

Я сплюнул в сток и пошёл обратно.

Девчонки занимались обустройством лагеря. Дарина пересчитывала запасы продуктов, Милана раскладывала одеяла. Два спальных места рядом, одно чуть в стороне…

— Может, не стоит располагаться надолго? — спросил я.

Милана покосилась на меня. Сказала:

— А ты нашёл выход?

Я покачал головой. Но в этих приготовлениях, в пересчёте сухих пайков и банок с консервами была какая-то унылая безнадёга.

— Пока нет, — сказал я. — Зато обещанную поилку и кормушку нашёл.

Лёг на пол. Раскинул руки.

И заорал во всё горло:

— А!!! Мне плохо!!! А!!!

Дарина и Милана молча смотрели на меня.

— У меня приступ клаустрофобии! — продолжал я. — Боязнь замкнутых пространств! Это мучение! Я в ужасе, в ужасе, в ужасе! А!!!

— Думаю, закончится инъекцией успокоительного, — предположила Милана.

— Лекарства дадут лишь временный эффект! — выкрикнул я. — А!!! Страх замкнутых пространств! Это болезнь, это болезнь! Это психическое расстройство, оно указано в справочниках!

— Пойду, проверю поилку, — сказала Милана.

И ушла в туннель.

— А!!! — продолжал я жаловаться в пространство. — Помощь, помощь, мне нужна медицинская помощь! Клаустрофобия!

Не знаю, чего конкретно я ждал. Ну не свободы же, конечно. Скорее, мне хотелось понять, как вообще корабль отреагирует на требование лечения. Может, удастся с ним поговорить? Понять, насколько он разумен и насколько расположен общаться?

Но корабль не ответил.

Вместо этого купол потолка посветлел и растаял.

— Ох ты ж… — прошептал я.

Над головой были звёзды. Целое море звёзд, а почти на краю прозрачного купола — Земля. Бело-голубая, со съеденным тенью краем, с сероватыми завитками циклонов.

Дарина подошла ко мне, легла рядом. Помолчала.

— Как красиво. Хорошо, что Земля видна.

— Она всегда видна, — пояснил я. — Луна же одной стороной повёрнута к Земле.

— То есть она не вращается вокруг оси? Не смейся, я правда не знаю!

Я улыбнулся и на ощупь нашёл её руку.

— Вращается. Синхронно с вращением вокруг Земли. И я не смеюсь, люди часто путают.

Вернулась Милана со словами:

— Инсек — больной ублюдок…

Остановилась рядом с нами, посмотрела вверх, с уважением сказала:

— Ого… Это ты добился?

— Выкричал, — ответил я с гордостью. — Нам, клаустрофобам, положено.


Милана легла с другой стороны от меня. Поколебалась, потом взяла меня за руку. Спросила:

— Я уже и не помню… так и было?

— Ага, — сказал я. — Только ещё было Лунное кольцо.

— Точно. — Милана провела рукой над головой. — Красивое… Но его нет.

— И это значит, что мы в параллельной реальности, — заключил я. — Прежняя Мод смогла перенести туда моё сознание. Но у Высших возможностей больше.

— Или мы в прошлом, — произнесла Дарина.

Я подумал, что это всё-таки сомнительно. Как я понимал, даже Высшие могли путешествовать лишь по «своей» линии времени, да и возможности вмешательства у них были очень ограниченные. Но спорить не стал. Мы лежали и смотрели в звёздное небо, но взгляд невольно цеплялся за голубой шар.

Прошлое, другая реальность… да что угодно! Динозавры, крестоносцы, мир, где Европа вымерла от чумы и её открыли индейцы, мир, где не открыли электричество, мир, где люди живут в лесу и молятся колесу… Что угодно! Но оказаться бы там, а не в железной коробке, в которой Инсек заточил нас навечно.

— Корабль тебе ответил? — спросила Дарина. — Хоть что-нибудь?

— Нет, — прошептал я. — Ничего.

Я вдруг понял, что с кораблём не договориться. Никак. Он просто не станет отвечать. У него есть заданные рамки — поддерживать нашу жизнь, лечить по необходимости. Но нам не уговорить его выпустить нас. Не сломать компьютер, не подобрать к нему коды и пароли — это не голливудское кино. Не пробить стены, а если и пробьём — то что нам делать в безвоздушном лунном аду?

— Что мы имеем? — сказала вслух Милана. — У меня ничего нет. Есть знания по биологии, но вряд ли они помогут. Высшего тут нет.

— Я немного знаю технологии Инсеков, — сообщила Дарина. — Но самые прикладные. Оружие, немного экранные технологии… Наверняка всё доступное мне на корабле заблокировано.

— Но ты ведь попробуешь? — спросил я.

— Попробую, — пообещала она без энтузиазма. — Макс, а ты?

— Я не в форме, — признал я. — Высший почти всё убрал. Силовые поля больше создавать не могу, железяки руками пробивать тоже. Считайте, что я как жница по потенциалу. Только поглупее.

— Гнёзда считают иначе, — возразила Дарина. — Они тебя слушаются.

— Разве что. Но тут Гнезда нет.

— Значит, нужна помощь извне, — сказала Милана.

Я поднял руку, нацелил на Землю. Воскликнул:

— Мэй-дэй, мэй-дэй, мэй-дэй! Люди на Луне! Помогите!

— Ну а почему бы нет? — Милана села, посмотрела на Дарину. — Тут есть кое-какая техника от десантников. Если соорудить простой, но мощный передатчик…

К моему удивлению, Дарина не рассмеялась. Подумала и сказала:

— Я могу попробовать.

— И посылаем сигнал на Землю, — продолжала Милана с энтузиазмом. — Тут нет Лунного кольца, значит, Инсеков победили. У людей есть космонавтика, лунные программы… Когда они поймут, что сигнал идёт с Луны, что тут чужой космический корабль — сразу начнут готовить экспедицию!

Дарина встала, мимолётно коснувшись моей груди — робким, ободряющим движением.

Я открыл было рот, чтобы перечислить все слабые места этого плана: с чего она взяла, что на этой Земле есть развитые технологии; что в бою Инсеков и Прежних человечество не было уничтожено подчистую; что прозрачный купол пропустит радиоволны (да и купол ли это — может быть, экран, а корабль валяется на обратной стороне Луны); с какой стати корабль, если он почти разумен, позволит нам взывать о помощи; какие земные технологии позволят пробиться внутрь гигантского корабля из живого металла?

Но я посмотрел на Милану — и смысл, украденный у тэни, прочитал её.

Она не верила. Конечно же, не верила ни на секунду, что нам удастся спаять рацию и вызвать помощь. Все то, что пришло мне в голову, Милана тоже понимала. Она ещё и приняла во внимание ту реакцию великих держав, которая может последовать за сигналами с Луны — панику, недоверие, соперничество, жадность к чужим технологиям и нежелание ими делиться. Да на Земле легко может начаться ядерная война, когда власти поймут, что за приз лежит так близко!

Всё это Милана оценила.

И предложила то, что не имело никаких шансов на реализацию. Чтобы мы не паниковали. Чтобы Дарина почувствовала себя нужной и занялась делом. Чтобы хотя бы первые дни и недели нашего заточения мы на что-то надеялись.

А я?

Размышляю о коварстве Инсека и его идиотском чувстве юмора. Любуюсь звёздами и Землёй, живущей под властью Прежних.

Рядом со мной две перепуганные девчонки, пытающиеся успокоить меня и друг друга, а я ничего не делаю, чтобы их спасти. Хорош Защитник!

Но что я могу? Дарина хоть передатчик может попытаться собрать, а я?

Я снова посмотрел на Землю.

А мне ведь не нужен передатчик!

Я ведь умею говорить с Гнёздами.