Изгой
Часть 9 из 35 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Это чувство окрепло после первой раздачи – карты были абсолютно новые, из одиннадцати колод каждый раз броском кубиков выбиралась одна, а остальные выбрасывались, дилер тасовал колоды вручную перед выкладкой каждой части доски, подрезку делали все игроки по часовой стрелке. Гости не переговаривались, знаки друг другу не подавали, делали каменные лица и старались смотреть прямо, в никуда. Все, кроме Жерара, тот подмигивал другим участникам, шутил, делал Лидии комплименты, спрашивал что-то у Павла, даже хлопнул официантку по заднице. Первую раздачу он отчаянно блефовал и проиграл вчистую.
С каждой раздачей китайцы вели себя все эмоциональнее, стопки фишек перед ними то уменьшались, то увеличивались, Лидия мрачнела, Павел пытался поймать нить игры, и только Жерар развлекался, один за всех. Он подначивал своих приятелей, особенно когда те уже по второму кругу закупились, курил сигару, стряхивая пепел прямо на стол, каждую свою победу отмечал порцией виски и останавливаться не собирался. И потихоньку выигрывал.
После десятой раздачи тактика Жерара дала сбой – он проиграл почти все. Докупился на одиннадцатой – и выиграл. Выдал длинную тираду по-китайски, отчего его трое партнеров побледнели и сжали кулаки. И на следующей раздаче пошли ва-банк.
К тринадцатой все они потратили на фишки по сто пятьдесят тысяч, к семнадцатой, когда ставки подросли, еще по пятьдесят.
Лидия докупилась на пятнадцатой раздаче – у нее были две пары после флопа, и она ждала, что должна выпасть еще одна дама до фулл-хауса. Она пришла на терне, женщина посмотрела на довольную рожу Жерара, поставила половину того, что было. И проиграла – Павел, собрав стрит-флеш, забрал все себе. Китайцы пока держались, у них было примерно по пятьдесят тысяч.
И они их спустили на девятнадцатой раздаче.
К последней раздаче за столом оставалось фактически двое игроков – Жерар и Павел; европеец сидел, обставленный столбиками фишек больше чем на полмиллиона, против немногим меньшей суммы у Павла. Тех денег, что были у китайцев и Лидии, хватало аккурат на анте. Маг сидел с таким лицом, словно какую-то тайну узнал, только очень неприятную, женщине было любопытно, и она пообещала себе, что после игры его расспросит. А пока что она была очень зла.
Павел тайны не узнал, но то, что он видел, ему очень не нравилось. Этот Жерар точными ставками выводил раздачи практически в одиночку, в этом парень был уверен. Настолько, что ощупал свой браслет: как бы тот ни блокировал неизвестное науке излучение, все равно крохи всегда доходили, и иногда интуиция подсказывала, блефует противник или нет. Это позволяло ему чаще выигрывать, чем вставать из-за стола ни с чем, но не в этот раз.
Две дамы на руках позволили вести торговлю, Жерар не уступал, на столе лежало фишек на триста тысяч.
Дилер выложил флоп – даму крестей, девятку червей и тройку пик.
– Твои пять тысяч реалов плюс сто. – Фишер положил два кусочка пластика на стол. Достал еще один, пододвинул к парню. – И твои пять тысяч. Что случилось?
– Не знаю. – Лидия выглядела растерянной и подавленной, такой Павел ее никогда не видел. – Этот парень явно жульничал.
– Нет, мы следили за игрой, ничего такого не было, – уверенно заявил помощник Карпова. – Никакой подмены карт, все колоды после раздач осматривались с их и нашей стороны, номера и серии совпадают везде.
– Но у него не было второй семерки, Паша должен был взять банк. – Женщина чуть подняла руки и устало их опустила. – Что теперь?
– Карпов будет решать, он только что подъехал. – Фишер мрачно поглядел перед собой, его нос еще больше свесился вниз, а лысина как-то потускнела. – Триста пятьдесят тысяч за вечер – это серьезная сумма. Ладно Павел, мы на него особенно не надеялись, но что с тобой случилось?
Лидия промолчала, сложила руки на груди.
– Не молчи.
– У него были семерка и король, он даже показал мне краешек карт, – уверенно ответила она. – Я точно знаю, что он блефовал.
– Точно то, что вы проиграли. – Фишер поморщился. – Две семерки на руках и две на терне и ривере, мы проверили карты несколько раз. Он тебя провел, а ты подыграла. Эти ребята были точно уверены, что разденут вас. Они выбрали тебя, Лидия, и попросили мага. Им было все равно, кто это будет, ты или кто-то другой.
– Мага просил Жерар. – В кабинет вошел Карпов, уселся в кресло за своим столом, чуть повращался из стороны в сторону. – Зачем? Вот главный вопрос. С Лидией все хотят играть, то, что ее выбрали, в этом нет ничего странного. И китайцы очень недовольны, что она слилась. Не тем, что проиграли по двести кусков, а тем, что ты чуть было не выиграл, а она – нет. Вопрос в том, почему этот говнюк хотел именно тебя, откуда он знал, что из всех магов мы выберем тебя? Почему он дотянул тебя до последней раздачи? И зачем ты два раза докупился, если потом проиграл?
– Паша должен был выиграть, – снова повторила Лидия, – вы же видели, у него на руках были две дамы, я бы тоже повышала после семерки на терне.
И откуда Жерар мог знать, что на ривере вторая семерка придет, до этого они оба уже поставили почти все, что было.
– Все наши консультанты говорят то же самое, – неожиданно поддержал ее Фишер. – По всем признакам этот Жерар блефовал, максимум, что у него было перед терном, это одна пара. Он и докупаться не хотел, словно сомневался, а потом все-таки решился.
– Хорошо. – Карпов вперил тяжелый взгляд в Павла. – Я выясню, кто из вас был с этим Жераром в сговоре, и, если это действительно так, уже не имеет значения, признаетесь вы сейчас или потом. Что произойдет, вы знаете. На это мне потребуется десять дней, эти десять дней ни ты, Лидия, ни ты, Павел, не играете в моих клубах. И постарайтесь надолго никуда не исчезать.
– Если ты считаешь, что я тебя обокрала, могу вернуть твои сто пятьдесят тысяч хоть завтра. – Женщина насмешливо улыбнулась, встала, опершись руками на столешницу, швырнула на стол две пластиковые купюры. – И если ты мне будешь угрожать, Карпов, ты знаешь, что произойдет с тобой.
Первый раз Павел видел, как Карпов стушевался. Его руки дернулись, а взгляд стал виноватым.
– Прости, – сказал он.
Такое от босса парень тоже слышал впервые.
– За язык тебя никто не тянул, – веско бросила Лидия и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Карпов выругался, Фишер тоже.
– Ты еще здесь? – он посмотрел на Павла.
– Погоди, – босс его остановил. – Скажи, Веласкес, есть у тебя какая-нибудь безумная идея, хоть крошечная и самая невероятная, почему этот Жерар выиграл? Сейчас аналитики смотрят уже который раз ваши раздачи, они начали это делать с самого начала, по их мнению, он всю игру вертел вами как хотел. Подумай хорошенько и скажи.
Павел подумал и сказал то, что практически знал, только не мог объяснить.
– Он маг.
– Мы проверили его. – Фишер даже сплюнул. – Не сочиняй сказки, у этого гандона стоит три модификатора, и он был накачан стимуляторами по самые брови, мы его сканировали несколько раз. Но он не мог залезть в колоду карт, которую держал дилер. Он даже подрезал вторым, а ты – последним. Должно быть что-то другое.
– Вы просили самую невероятную идею.
– Но не дурацкую. – Карпов кивнул на дверь. – Десять дней, постарайся придумать что-то еще.
Некоторое время после того, как маг ушел, босс и его помощник сидели молча. Наконец Фишер не выдержал.
– Что будешь делать?
– Ждать. – Карпов поморщился, грубые черты лица сложились в зловещую гримасу. – Если эта сука действительно принесет эти полторы сотни, надо ее валить. Черт, не вовремя это!
Он стукнул по столу кулаком.
– Давно пора от нее избавиться, – негромко сказал Фишер. – При любом раскладе.
Карпов некоторое время молчал, потом вытер лоб салфеткой.
– Да, – равнодушно, без эмоций, сказал он. – Так и сделаем. Только не сейчас. Может быть, через неделю или две. Подготовь людей.
Дверь открылась, и в кабинет проскользнул невысокий тщедушный человечек в техно-очках, с редкими черными волосами, зачесанными набок.
– Она видела его карты. – Он уселся на стол, свесив одну ногу почти до пола и поджав другую. – На последней раздаче. Парню напрямую не подсказывала, с центральных камер это отлично просматривается. На тот случай, если вдруг камеры взломали, проверили еще раз колоду, все карты на месте. Если бы у этого Жерара действительно был король, он бы никуда не делся.
– Он мог подменить его на время, – предположил Фишер.
– Мог, если двигается быстрее, чем настроены камеры, у него с самого начала были две семерки. Скорее, она просто ошиблась, мимикой дала Веласкесу неправильный посыл, он и повелся.
– Дилер? Могла она знать, какая там карта? Дать знак этому Жерару?
– Посмотрим еще раз, но навряд ли. Для каждой раздачи из тех пяти, что там были, выбирали случайным образом. Проверьте ее или всех пятерых.
– А мальчишка? – Карпов достал из ящика стола папку, раскрыл. – Он мог это сделать? Специально слить игру?
– Мы все проголосовали за, – очкарик задорно улыбнулся. – Каждый из нас с такими картами, как у него, сыграл бы так же. Простое невезение, такое случается – его фулл-хаус против каре у этого европейца с хвостом на голове. Риск есть с обеих сторон, знаете ли. Когда этот хвостатый докупился и поставил все, Веласкес обрадовался, мимику не подделаешь. Прогнали Жерара по базам игроков, он один раз засветился на Восточном берегу, проиграл семьдесят тысяч. Это было два года назад. Наше мнение – Веласкес не виноват. Рекомендация – последить за ним и за той девушкой, что на последней раздаче была. Вдруг что-то всплывет.
– А за Лидией? – нервно дернулся Фишер.
– Это вам решать. – Очкарик слез со стола, дошел до двери, взялся за ручку, надавил. – Но он добрал до полной, а она – только один раз.
* * *
Неподалеку от Карпова и его советника, в номере отеля «Хайят» на последнем, четырнадцатом этаже, девушка, которую Павел высадил за день до этого возле больницы Святой Марии, в пижаме с котятами и пушистых оранжевых тапочках, аккуратно положила армейский планшет на стол, поместила на него прозрачную пластину, проследила, чтобы информация сохранилась на носителе, и отключила питание. Потом она отсоединила защитную обложку с батареей, вставила между контактами размыкатель и нажала кнопку. Прибор загудел, и оборудование ценой в четырнадцать тысяч реалов превратилось в спекшийся кусок пластика и металла. То же самое она проделала с самим планшетом – тот пискнул, и индикатор погас.
Через семь минут в номер постучал официант, вкатил тележку с ужином. В комнате никого не было, из ванной слышался шум воды. Официант забрал со стола чаевые, пластину с данными, выбросил мусор в контейнер под тележкой, расставил на столе столовые приборы и блюда, потом тихо удалился, аккуратно прикрыв дверь и повесив табличку «не беспокоить».
Девушка вышла из ванной комнаты через несколько минут, ее черные длинные волосы были влажными и аккуратно расчесанными. Она посмотрела на экран телефона, убедилась, что деньги поступили на нужный счет, хмыкнула и принялась за еду.
Поев, девушка встряхнула почти высохшими волосами и вышла на балкон. Ночь встретила ее россыпью звезд, прохладным северным ветерком и стрекотом насекомых. Прутья балконного ограждения остыли, отдав дневной жар воздуху, и приятно холодили руки. Она постояла, глядя на небо, потом перелезла через ограждение, встав пушистыми тапочками на узкий карниз лицом к улице, заставленной мотоциклами и автомобилями. Держась руками за перила, выровняла тело, так, чтобы оно уверенно стояло на опоре, вдохнула свежий воздух, глубоко, полной грудью, с видимым удовольствием. Сложила руки перед собой. И сделала шаг вперед.
Глава 7
Третий день Рождества, 329 год от Разделения
Протекторат Ньюпорт
Старое поместье было похоже на небольшую крепость с толстыми каменными стенами, узкими окнами-бойницами, домовой церковью, пристроенной к основному зданию, и многочисленными производственными и хозяйственными постройками, обнесенными четырехметровым кирпичным забором с защитными башенками. Основной дом стоял на возвышенности, а стены ограды уходили в океан, отрезая поместье от остального мира. В первые десятилетия после Разделения, когда люди пытались найти свое место в этом мире с оружием в руках, расползаясь по острову, такие предосторожности были необходимы. Через двести пятьдесят лет кирпич полопался, лианы вросли в ограду, переползая на внутреннюю сторону, большая часть построек пустовала, белый песок на пустом пляже все так же блестел под лучами солнца.
Элайя Кавендиш купил поместье тридцать лет назад, сделал на плоской крыше небольшую надстройку с панорамными окнами, позволяющими солнцу проникать в дом и открывающими вид на океан. До остального руки не доходили: старший инспектор Службы контроля – должность, скромная только по названию. По формальному статусу она равнялась начальнику полиции округа, главный инспектор входил в правительство острова, и обязанностей у его заместителей, каждый из которых курировал город или округ, было хоть отбавляй. Тем более если этот город – столица Параизу.
За поместьем ухаживали: три человека обслуги следили, чтобы полы окончательно не пришли в негодность, лестницы не рассохлись и не рухнули, а деревья и лианы, которые на Сегунде росли как на дрожжах, не заполонили все свободное место. Постройки вовремя ремонтировались, капитан Патрик Кавендиш, сын Элайи, даже размещал в них свою штурмовую роту время от времени, чтобы ребята отдохнули и набрались сил.
Элайя поселился в поместье почти ровно год назад, перед Рождеством 328-го, вместе с невесткой, внучкой и племянником Павлом Веласкесом, сыном, как было записано в полицейских протоколах, его троюродной сестры. Парень учился в Ньюпорте, в местном колледже, и в поместье появлялся только на выходных.
С каждой раздачей китайцы вели себя все эмоциональнее, стопки фишек перед ними то уменьшались, то увеличивались, Лидия мрачнела, Павел пытался поймать нить игры, и только Жерар развлекался, один за всех. Он подначивал своих приятелей, особенно когда те уже по второму кругу закупились, курил сигару, стряхивая пепел прямо на стол, каждую свою победу отмечал порцией виски и останавливаться не собирался. И потихоньку выигрывал.
После десятой раздачи тактика Жерара дала сбой – он проиграл почти все. Докупился на одиннадцатой – и выиграл. Выдал длинную тираду по-китайски, отчего его трое партнеров побледнели и сжали кулаки. И на следующей раздаче пошли ва-банк.
К тринадцатой все они потратили на фишки по сто пятьдесят тысяч, к семнадцатой, когда ставки подросли, еще по пятьдесят.
Лидия докупилась на пятнадцатой раздаче – у нее были две пары после флопа, и она ждала, что должна выпасть еще одна дама до фулл-хауса. Она пришла на терне, женщина посмотрела на довольную рожу Жерара, поставила половину того, что было. И проиграла – Павел, собрав стрит-флеш, забрал все себе. Китайцы пока держались, у них было примерно по пятьдесят тысяч.
И они их спустили на девятнадцатой раздаче.
К последней раздаче за столом оставалось фактически двое игроков – Жерар и Павел; европеец сидел, обставленный столбиками фишек больше чем на полмиллиона, против немногим меньшей суммы у Павла. Тех денег, что были у китайцев и Лидии, хватало аккурат на анте. Маг сидел с таким лицом, словно какую-то тайну узнал, только очень неприятную, женщине было любопытно, и она пообещала себе, что после игры его расспросит. А пока что она была очень зла.
Павел тайны не узнал, но то, что он видел, ему очень не нравилось. Этот Жерар точными ставками выводил раздачи практически в одиночку, в этом парень был уверен. Настолько, что ощупал свой браслет: как бы тот ни блокировал неизвестное науке излучение, все равно крохи всегда доходили, и иногда интуиция подсказывала, блефует противник или нет. Это позволяло ему чаще выигрывать, чем вставать из-за стола ни с чем, но не в этот раз.
Две дамы на руках позволили вести торговлю, Жерар не уступал, на столе лежало фишек на триста тысяч.
Дилер выложил флоп – даму крестей, девятку червей и тройку пик.
– Твои пять тысяч реалов плюс сто. – Фишер положил два кусочка пластика на стол. Достал еще один, пододвинул к парню. – И твои пять тысяч. Что случилось?
– Не знаю. – Лидия выглядела растерянной и подавленной, такой Павел ее никогда не видел. – Этот парень явно жульничал.
– Нет, мы следили за игрой, ничего такого не было, – уверенно заявил помощник Карпова. – Никакой подмены карт, все колоды после раздач осматривались с их и нашей стороны, номера и серии совпадают везде.
– Но у него не было второй семерки, Паша должен был взять банк. – Женщина чуть подняла руки и устало их опустила. – Что теперь?
– Карпов будет решать, он только что подъехал. – Фишер мрачно поглядел перед собой, его нос еще больше свесился вниз, а лысина как-то потускнела. – Триста пятьдесят тысяч за вечер – это серьезная сумма. Ладно Павел, мы на него особенно не надеялись, но что с тобой случилось?
Лидия промолчала, сложила руки на груди.
– Не молчи.
– У него были семерка и король, он даже показал мне краешек карт, – уверенно ответила она. – Я точно знаю, что он блефовал.
– Точно то, что вы проиграли. – Фишер поморщился. – Две семерки на руках и две на терне и ривере, мы проверили карты несколько раз. Он тебя провел, а ты подыграла. Эти ребята были точно уверены, что разденут вас. Они выбрали тебя, Лидия, и попросили мага. Им было все равно, кто это будет, ты или кто-то другой.
– Мага просил Жерар. – В кабинет вошел Карпов, уселся в кресло за своим столом, чуть повращался из стороны в сторону. – Зачем? Вот главный вопрос. С Лидией все хотят играть, то, что ее выбрали, в этом нет ничего странного. И китайцы очень недовольны, что она слилась. Не тем, что проиграли по двести кусков, а тем, что ты чуть было не выиграл, а она – нет. Вопрос в том, почему этот говнюк хотел именно тебя, откуда он знал, что из всех магов мы выберем тебя? Почему он дотянул тебя до последней раздачи? И зачем ты два раза докупился, если потом проиграл?
– Паша должен был выиграть, – снова повторила Лидия, – вы же видели, у него на руках были две дамы, я бы тоже повышала после семерки на терне.
И откуда Жерар мог знать, что на ривере вторая семерка придет, до этого они оба уже поставили почти все, что было.
– Все наши консультанты говорят то же самое, – неожиданно поддержал ее Фишер. – По всем признакам этот Жерар блефовал, максимум, что у него было перед терном, это одна пара. Он и докупаться не хотел, словно сомневался, а потом все-таки решился.
– Хорошо. – Карпов вперил тяжелый взгляд в Павла. – Я выясню, кто из вас был с этим Жераром в сговоре, и, если это действительно так, уже не имеет значения, признаетесь вы сейчас или потом. Что произойдет, вы знаете. На это мне потребуется десять дней, эти десять дней ни ты, Лидия, ни ты, Павел, не играете в моих клубах. И постарайтесь надолго никуда не исчезать.
– Если ты считаешь, что я тебя обокрала, могу вернуть твои сто пятьдесят тысяч хоть завтра. – Женщина насмешливо улыбнулась, встала, опершись руками на столешницу, швырнула на стол две пластиковые купюры. – И если ты мне будешь угрожать, Карпов, ты знаешь, что произойдет с тобой.
Первый раз Павел видел, как Карпов стушевался. Его руки дернулись, а взгляд стал виноватым.
– Прости, – сказал он.
Такое от босса парень тоже слышал впервые.
– За язык тебя никто не тянул, – веско бросила Лидия и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Карпов выругался, Фишер тоже.
– Ты еще здесь? – он посмотрел на Павла.
– Погоди, – босс его остановил. – Скажи, Веласкес, есть у тебя какая-нибудь безумная идея, хоть крошечная и самая невероятная, почему этот Жерар выиграл? Сейчас аналитики смотрят уже который раз ваши раздачи, они начали это делать с самого начала, по их мнению, он всю игру вертел вами как хотел. Подумай хорошенько и скажи.
Павел подумал и сказал то, что практически знал, только не мог объяснить.
– Он маг.
– Мы проверили его. – Фишер даже сплюнул. – Не сочиняй сказки, у этого гандона стоит три модификатора, и он был накачан стимуляторами по самые брови, мы его сканировали несколько раз. Но он не мог залезть в колоду карт, которую держал дилер. Он даже подрезал вторым, а ты – последним. Должно быть что-то другое.
– Вы просили самую невероятную идею.
– Но не дурацкую. – Карпов кивнул на дверь. – Десять дней, постарайся придумать что-то еще.
Некоторое время после того, как маг ушел, босс и его помощник сидели молча. Наконец Фишер не выдержал.
– Что будешь делать?
– Ждать. – Карпов поморщился, грубые черты лица сложились в зловещую гримасу. – Если эта сука действительно принесет эти полторы сотни, надо ее валить. Черт, не вовремя это!
Он стукнул по столу кулаком.
– Давно пора от нее избавиться, – негромко сказал Фишер. – При любом раскладе.
Карпов некоторое время молчал, потом вытер лоб салфеткой.
– Да, – равнодушно, без эмоций, сказал он. – Так и сделаем. Только не сейчас. Может быть, через неделю или две. Подготовь людей.
Дверь открылась, и в кабинет проскользнул невысокий тщедушный человечек в техно-очках, с редкими черными волосами, зачесанными набок.
– Она видела его карты. – Он уселся на стол, свесив одну ногу почти до пола и поджав другую. – На последней раздаче. Парню напрямую не подсказывала, с центральных камер это отлично просматривается. На тот случай, если вдруг камеры взломали, проверили еще раз колоду, все карты на месте. Если бы у этого Жерара действительно был король, он бы никуда не делся.
– Он мог подменить его на время, – предположил Фишер.
– Мог, если двигается быстрее, чем настроены камеры, у него с самого начала были две семерки. Скорее, она просто ошиблась, мимикой дала Веласкесу неправильный посыл, он и повелся.
– Дилер? Могла она знать, какая там карта? Дать знак этому Жерару?
– Посмотрим еще раз, но навряд ли. Для каждой раздачи из тех пяти, что там были, выбирали случайным образом. Проверьте ее или всех пятерых.
– А мальчишка? – Карпов достал из ящика стола папку, раскрыл. – Он мог это сделать? Специально слить игру?
– Мы все проголосовали за, – очкарик задорно улыбнулся. – Каждый из нас с такими картами, как у него, сыграл бы так же. Простое невезение, такое случается – его фулл-хаус против каре у этого европейца с хвостом на голове. Риск есть с обеих сторон, знаете ли. Когда этот хвостатый докупился и поставил все, Веласкес обрадовался, мимику не подделаешь. Прогнали Жерара по базам игроков, он один раз засветился на Восточном берегу, проиграл семьдесят тысяч. Это было два года назад. Наше мнение – Веласкес не виноват. Рекомендация – последить за ним и за той девушкой, что на последней раздаче была. Вдруг что-то всплывет.
– А за Лидией? – нервно дернулся Фишер.
– Это вам решать. – Очкарик слез со стола, дошел до двери, взялся за ручку, надавил. – Но он добрал до полной, а она – только один раз.
* * *
Неподалеку от Карпова и его советника, в номере отеля «Хайят» на последнем, четырнадцатом этаже, девушка, которую Павел высадил за день до этого возле больницы Святой Марии, в пижаме с котятами и пушистых оранжевых тапочках, аккуратно положила армейский планшет на стол, поместила на него прозрачную пластину, проследила, чтобы информация сохранилась на носителе, и отключила питание. Потом она отсоединила защитную обложку с батареей, вставила между контактами размыкатель и нажала кнопку. Прибор загудел, и оборудование ценой в четырнадцать тысяч реалов превратилось в спекшийся кусок пластика и металла. То же самое она проделала с самим планшетом – тот пискнул, и индикатор погас.
Через семь минут в номер постучал официант, вкатил тележку с ужином. В комнате никого не было, из ванной слышался шум воды. Официант забрал со стола чаевые, пластину с данными, выбросил мусор в контейнер под тележкой, расставил на столе столовые приборы и блюда, потом тихо удалился, аккуратно прикрыв дверь и повесив табличку «не беспокоить».
Девушка вышла из ванной комнаты через несколько минут, ее черные длинные волосы были влажными и аккуратно расчесанными. Она посмотрела на экран телефона, убедилась, что деньги поступили на нужный счет, хмыкнула и принялась за еду.
Поев, девушка встряхнула почти высохшими волосами и вышла на балкон. Ночь встретила ее россыпью звезд, прохладным северным ветерком и стрекотом насекомых. Прутья балконного ограждения остыли, отдав дневной жар воздуху, и приятно холодили руки. Она постояла, глядя на небо, потом перелезла через ограждение, встав пушистыми тапочками на узкий карниз лицом к улице, заставленной мотоциклами и автомобилями. Держась руками за перила, выровняла тело, так, чтобы оно уверенно стояло на опоре, вдохнула свежий воздух, глубоко, полной грудью, с видимым удовольствием. Сложила руки перед собой. И сделала шаг вперед.
Глава 7
Третий день Рождества, 329 год от Разделения
Протекторат Ньюпорт
Старое поместье было похоже на небольшую крепость с толстыми каменными стенами, узкими окнами-бойницами, домовой церковью, пристроенной к основному зданию, и многочисленными производственными и хозяйственными постройками, обнесенными четырехметровым кирпичным забором с защитными башенками. Основной дом стоял на возвышенности, а стены ограды уходили в океан, отрезая поместье от остального мира. В первые десятилетия после Разделения, когда люди пытались найти свое место в этом мире с оружием в руках, расползаясь по острову, такие предосторожности были необходимы. Через двести пятьдесят лет кирпич полопался, лианы вросли в ограду, переползая на внутреннюю сторону, большая часть построек пустовала, белый песок на пустом пляже все так же блестел под лучами солнца.
Элайя Кавендиш купил поместье тридцать лет назад, сделал на плоской крыше небольшую надстройку с панорамными окнами, позволяющими солнцу проникать в дом и открывающими вид на океан. До остального руки не доходили: старший инспектор Службы контроля – должность, скромная только по названию. По формальному статусу она равнялась начальнику полиции округа, главный инспектор входил в правительство острова, и обязанностей у его заместителей, каждый из которых курировал город или округ, было хоть отбавляй. Тем более если этот город – столица Параизу.
За поместьем ухаживали: три человека обслуги следили, чтобы полы окончательно не пришли в негодность, лестницы не рассохлись и не рухнули, а деревья и лианы, которые на Сегунде росли как на дрожжах, не заполонили все свободное место. Постройки вовремя ремонтировались, капитан Патрик Кавендиш, сын Элайи, даже размещал в них свою штурмовую роту время от времени, чтобы ребята отдохнули и набрались сил.
Элайя поселился в поместье почти ровно год назад, перед Рождеством 328-го, вместе с невесткой, внучкой и племянником Павлом Веласкесом, сыном, как было записано в полицейских протоколах, его троюродной сестры. Парень учился в Ньюпорте, в местном колледже, и в поместье появлялся только на выходных.