Инквизитор поневоле
Часть 22 из 48 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Про погоны паренёк не понял, но общую суть уловил. Я с лёгким удовлетворением увидел, как по его лицу пробежала целая гамма совершенно не скрываемых чувств — от недоверия и острого удивления до полнейшего разочарования. Впрочем, не совсем по тем причинам, на которые я рассчитывал.
Словно сдувшись, сгорбившись, Вигир блеклым, невыразительным голосом произнёс:
— Я слышал, что в академии появился такой же, как я. Парень-ведьма. Узнал, что таких, как мы, называют «ведьмак». А ещё говорили, что он — тёмный властелин, что он чрезвычайно силён и что даже инквизиция не смогла ему ничего сделать, — парень вновь поднял взгляд на меня и выпалил: — Я слышал что ты идёшь наперекор всем, безжалостно уничтожая своих врагов и одаряя своим покровительством таких же, как ты сам, других ведьм! Только поэтому я и поступил сюда — чтобы присоединиться к тебе в твоей борьбе… А ты!.. — сорвался он на крик.
Неожиданно я заметил самые натуральные слёзы, потёкшие по его щекам. После чего вздохнул и ответил, переглянувшись с совершенно растерявшейся от такого спича магичкой:
— Да, я инквизитор, и многое, что, по-видимому, обо мне говорят, не совсем правда. Как всегда, молва всё переиначила, преувеличила и излишне приукрасила. Я никогда не был никаким тёмным властелином, и никого не уничтожал, тем более — безжалостно… — в этот миг я вспомнил существо в девичьем теле, безжалостно забитое ведром, но решил, что это — исключение, которое лишь подтверждает правило, — а инквизиция мне ничего и не делала, по сути. И уж точно не было никакой борьбы — я просто пытался выжить…
Было больно смотреть на парня, у которого прямо на глазах рушились все его мечты и надежды. Но я не собирался его жалеть, потому что надо, просто необходимо было донести до него то, что понимала Элеонора и что уже понимал и я: только инквизиция может этого парня спасти. Иначе его либо убьют не желающие усиления людей противники империи, либо по-тихому прикончат мои же коллеги, когда этот юноша окончательно, открыто и явно заявит о своих антипатиях. Нелояльный аватар — и не только проклятий, а вообще любой магии — это похуже атомной бомбы. Гасить его будут быстро и жёстко, так, что и следов не останется. А потому, чтобы элементарно выжить, ему лучше дружить с моей организацией и мной в частности.
— Инквизиция — не такое уж зло, как ты считаешь, — продолжил я. — Только благодаря ей я смог пережить прошлый год. Даже моё становление инквизитором было, по сути, единственным шансом спасти свою жизнь. А в случае с твоей матерью… Поверь, мне искренне жаль, что так произошло. Возможно, если б инквизиторы лучше разобрались бы в ситуации…
— Вот именно! — припечатал парень. — Они даже не попытались! Не удосужились! Кровавые палачи!
— Считаешь, что инквизиция должна работать по-другому? — спросил я.
— Считаю, — угрюмо буркнул юнец.
— Тогда сам стань инквизитором и покажи на собственном примере, как нужно.
Парень замер, неверяще глядя на меня. По видимому подобная мысль ему в голову не приходила.
А что, интересный ход. Неожиданный. И я продолжил ковать железо пока горячо.
— А когда дорастёшь до великого инквизитора, то и всю инквизицию изменишь, чтобы больше не было таких ошибок, как с твоей мамой.
— Её это всё равно не вернёт, — колюче произнёс Вигир, снова мрачнея. Вот только я видел, что на чуть-чуть, на мгновение мои слова заставили его задуматься, а ненависть уже начала уходить, сменяясь опустошённостью и апатией.
— Её — нет. Но ты сможешь сделать так, чтоб больше никто другой не терял матерей по вине инквизиции. Как тебе такое предложение? Древние мудрецы говорили: чтобы победить дракона, надо самому им стать. Победить изнутри.
Я говорил что-то ещё, собирал всё в кучу, на ходу выдумывая псевдокитайские мудрости, как с этим вот драконом, потому что видел, что парень наконец-то начинает слушать. Но в определённый момент прорвало-таки Элеонору, которая от моей вдохновенной речи, казалось, самым натуральным образом скоро закипит.
— Ты что творишь?! — рассерженным чайником прошипела она. — Какая инквизиция, какой великий инквизитор?! Он аватар, ему же ваше кольцо как серпом по… по… по одному месту! Ты же загубишь…
— Тихо! — неожиданно жёстко и властно рявкнул я, заставляя магичку заткнуться. — Что ему твоё аватарство, что твоя сила?! — я упёрся взглядом в Вигира. — Ты хочешь справедливости, верно? Хочешь по-настоящему победить? Победить и сделать этот мир лучше? Таким, каким ты сам его видишь?!
— Хочу! — ответил он мне таким же твёрдым и прямым взглядом.
— Тогда оставайся здесь, и я научу тебя, как этого достичь.
Я протянул руку, и, помедлив, какую-то долю секунды, мой новый сосед по чердаку сжал её своей в крепком рукопожатии.
* * *
— Ширяев!..
— Инквизитор Ширяев, — спокойно поправил я завкафедры проклятий.
Сейчас мы перенеслись с чердака в её кабинет, чтобы поговорить приватно. Магичка буквально фонтанировала гневом, казалось, ещё чуть-чуть — и она рассерженной кошкой кинется на меня с желанием выцарапать глаза.
Вигира я оставил там, вызвав предварительно через Элеонору Глушакова. Необходимо было организовать разделение помещения на две жилые половины — мою и нового адепта, — а в отсутствие домовиков помочь в этом мог только Сергей, как лучший знаток трудовой магии — всё-таки нужны были новые перегородки, да и крыша требовала серьёзного ремонта, а не моей вечно сыпящейся заплатки.
— Ты… Ты… Ты!..
— Да, я.
— Ну должен же быть другой выход! — почти проорала девушка. После чего рванула с треском глухой ворот платья, оголяя пунцовую от гнева шею и весьма занимательное декольте.
Вынырнув взглядом из открывшейся взору ложбинки, я с небольшой запинкой ответил:
— Не было его. Этот пацан стоял и натурально раздумывал, как бы половчее в горло моё вцепиться. И мне от этого было совершенно не смешно. Он аватар, чтоб его. Если эмоции прорвут, мало ли, что из него полезет. А на месте академии потом ещё одно проклятое место появится.
— Ну не инквизитором же! Очередного аватара профукаем!
— Очередного? — поднял я бровь.
— Очередного, — буркнула Элеонора. И, проследив за моим то и дело сползающим вниз взглядом, одним движением стянула края разорванного платья.
Чуть недовольно цокнув языком — больно уж приятное было зрелище — я плюхнулся в кресло для посетителей, предварительно проверив то на скрытые проклятья, и уточнил:
— Сколько их было?
— Вместе с тобой? — уже спокойнее, но всё ещё со странными нотками в голосе поинтересовалась девушка.
— Ну, я до аватара, положим, не дотягивал.
— Ты очень быстро прогрессировал, а это — один из признаков. Но ты сам себе зарубил этот путь, а теперь хочешь и второму, да ещё и сразу с таким мощным даром, крест на развитии поставить!
Заведясь снова, магичка со злости пнула изящной ножкой в лакированой туфле собственный стол, и здоровенная махина из натурального дуба под треск дерева и скрежет ножек по паркету отъехала на полметра назад.
«Килограмм двести, — на глаз прикинул я перемещённую массу. — Сильна магистр, сильна».
— Думаешь, мои коллеги потерпели бы нелояльного к ним аватара? — риторически вопросил я. — А так он, по крайней мере, жив останется. Ты же хотела, чтобы я его защитил?
— Не таким способом, — проворчала девушка, продолжая стоять посреди кабинета.
Я снисходительно покачал головой и произнёс:
— Извини, но безопасность и стабильность империи выше наших желаний.
«И с чего вдруг такой альтруизм? — слегка удивился сам себе. — Или это на меня так назначение инквизитором действует? Мыслю, понимаешь, уже государственными масштабами. Государев слуга… ёпта».
Элеонора, видимо, подумала о том же, несколько секунд недоверчиво меня разглядывая. Но затем тряхнула головой и спросила:
— А дальше что?
— Как что? — я поёрзал, устраиваясь в мягком кресле поудобней. — Будем воспитывать, конечно же, прививать правильные ценности, встраивать потихоньку в цивилизованное общество…
— И когда только ты успел таким стать? — буркнула магичка, очевидно, ища и не находя, что же мне возразить. — Словно лет десять в инквизиции уже отработал. Прямо один в один как мой куратор.
— Кто? — зацепился я за оговорочку.
— Куратор, — не стала запираться девушка. — На инквизицию я работала ещё до академии. После кое-каких событий начала. Помогала им в расследованиях по части проклятий да в боевых операциях несколько раз участвовала.
Тут вдруг она, неожиданно хмыкнув, передразнила меня:
— Чтобы победить дракона, надо стать драконом! Сам придумал?
— Сам, сам, — покивал я. — По-моему, неплохо вышло.
— А уж это твоё «победить изнутри»…
— Вот тут я не шутил, — вполне серьёзно ответил я. — Именно изнутри сильнее всего можно изменить организацию, и как раз в этом вся проблема. Вигиру вполне хватит упорства и упрямства, чтобы всю эту махину развернуть. Поэтому следить придётся очень тщательно, чтобы он не развернул её не туда. Но ты не ответила. Сколько аватаров проклятий было?
— Потенциальных аватаров? — уточнила Элеонора.
— Ну да, — кивнул я.
— Трое, — ответила магичка, а затем вздохнула и добавила: — Вот только было это задолго до моего рождения.
— И что с ними стало?
— А это тебе надо у коллег своих спросить, они те дела вели. Я лишь так, поставлена в курс дела была, подробностей до меня не доносили.
* * *
Здание тёмного факультета я покидал с двояким чувством. Вот вроде бы и я своего добился, а вроде и Элеонора. Как я не сопротивлялся, но жить будущий аватар остался у меня. Вот тоже свинство. Ведь не хотел с ним ничего общего иметь, и уж тем более не собирался приглядывать за ним. А теперь сам боюсь без пригляда оставлять, вдруг натворит чего, борцун с системой, свинтус этакий.
Дело шло к вечеру, и шумные толпы новеньких и стареньких студиоузов потихоньку рассасывались, расползаясь по общежитиям и освобождая многочисленные дорожки и тропки территории академии, а также газоны, парковые аллеи и прочие элементы ландшафтного дизайна. И наблюдая это, я заметил ещё один признак близящегося бытового коллапса, который неминуемо поджидал академию в совсем ближайшем будущем. А конкретнее — мусор, оставшийся после студентов.
Какие-то клочки бумажек, обрывки тряпок, шкурки фруктов, разномастная шелуха, остатки пищи — всё это, видимо, тоже убирали за привыкшими сорить напропалую магами домовые. Но последних больше не было, и теперь мусор, гоняемый туда-сюда ветром, обильно усеивал и траву, и мощёные камнем дорожки.
— Вот о чём я и говорил, мессир. Это всё — за один день, а что же будет завтра? А через неделю? Про месяц и не заикаюсь. Будем ходить по щиколотку во всём этом…
Прямо на меня из за деревьев вышла плотная кучка магов с озабоченно нахмурившимся архимагом во главе. Рядом с ректором академии вышагивал один из уже виденных мною утром магистров, тыча пальцем в разметаемый по сторонам мусор.
— Это же ужас какой-то. Как мы будем всё это убирать?
Словно сдувшись, сгорбившись, Вигир блеклым, невыразительным голосом произнёс:
— Я слышал, что в академии появился такой же, как я. Парень-ведьма. Узнал, что таких, как мы, называют «ведьмак». А ещё говорили, что он — тёмный властелин, что он чрезвычайно силён и что даже инквизиция не смогла ему ничего сделать, — парень вновь поднял взгляд на меня и выпалил: — Я слышал что ты идёшь наперекор всем, безжалостно уничтожая своих врагов и одаряя своим покровительством таких же, как ты сам, других ведьм! Только поэтому я и поступил сюда — чтобы присоединиться к тебе в твоей борьбе… А ты!.. — сорвался он на крик.
Неожиданно я заметил самые натуральные слёзы, потёкшие по его щекам. После чего вздохнул и ответил, переглянувшись с совершенно растерявшейся от такого спича магичкой:
— Да, я инквизитор, и многое, что, по-видимому, обо мне говорят, не совсем правда. Как всегда, молва всё переиначила, преувеличила и излишне приукрасила. Я никогда не был никаким тёмным властелином, и никого не уничтожал, тем более — безжалостно… — в этот миг я вспомнил существо в девичьем теле, безжалостно забитое ведром, но решил, что это — исключение, которое лишь подтверждает правило, — а инквизиция мне ничего и не делала, по сути. И уж точно не было никакой борьбы — я просто пытался выжить…
Было больно смотреть на парня, у которого прямо на глазах рушились все его мечты и надежды. Но я не собирался его жалеть, потому что надо, просто необходимо было донести до него то, что понимала Элеонора и что уже понимал и я: только инквизиция может этого парня спасти. Иначе его либо убьют не желающие усиления людей противники империи, либо по-тихому прикончат мои же коллеги, когда этот юноша окончательно, открыто и явно заявит о своих антипатиях. Нелояльный аватар — и не только проклятий, а вообще любой магии — это похуже атомной бомбы. Гасить его будут быстро и жёстко, так, что и следов не останется. А потому, чтобы элементарно выжить, ему лучше дружить с моей организацией и мной в частности.
— Инквизиция — не такое уж зло, как ты считаешь, — продолжил я. — Только благодаря ей я смог пережить прошлый год. Даже моё становление инквизитором было, по сути, единственным шансом спасти свою жизнь. А в случае с твоей матерью… Поверь, мне искренне жаль, что так произошло. Возможно, если б инквизиторы лучше разобрались бы в ситуации…
— Вот именно! — припечатал парень. — Они даже не попытались! Не удосужились! Кровавые палачи!
— Считаешь, что инквизиция должна работать по-другому? — спросил я.
— Считаю, — угрюмо буркнул юнец.
— Тогда сам стань инквизитором и покажи на собственном примере, как нужно.
Парень замер, неверяще глядя на меня. По видимому подобная мысль ему в голову не приходила.
А что, интересный ход. Неожиданный. И я продолжил ковать железо пока горячо.
— А когда дорастёшь до великого инквизитора, то и всю инквизицию изменишь, чтобы больше не было таких ошибок, как с твоей мамой.
— Её это всё равно не вернёт, — колюче произнёс Вигир, снова мрачнея. Вот только я видел, что на чуть-чуть, на мгновение мои слова заставили его задуматься, а ненависть уже начала уходить, сменяясь опустошённостью и апатией.
— Её — нет. Но ты сможешь сделать так, чтоб больше никто другой не терял матерей по вине инквизиции. Как тебе такое предложение? Древние мудрецы говорили: чтобы победить дракона, надо самому им стать. Победить изнутри.
Я говорил что-то ещё, собирал всё в кучу, на ходу выдумывая псевдокитайские мудрости, как с этим вот драконом, потому что видел, что парень наконец-то начинает слушать. Но в определённый момент прорвало-таки Элеонору, которая от моей вдохновенной речи, казалось, самым натуральным образом скоро закипит.
— Ты что творишь?! — рассерженным чайником прошипела она. — Какая инквизиция, какой великий инквизитор?! Он аватар, ему же ваше кольцо как серпом по… по… по одному месту! Ты же загубишь…
— Тихо! — неожиданно жёстко и властно рявкнул я, заставляя магичку заткнуться. — Что ему твоё аватарство, что твоя сила?! — я упёрся взглядом в Вигира. — Ты хочешь справедливости, верно? Хочешь по-настоящему победить? Победить и сделать этот мир лучше? Таким, каким ты сам его видишь?!
— Хочу! — ответил он мне таким же твёрдым и прямым взглядом.
— Тогда оставайся здесь, и я научу тебя, как этого достичь.
Я протянул руку, и, помедлив, какую-то долю секунды, мой новый сосед по чердаку сжал её своей в крепком рукопожатии.
* * *
— Ширяев!..
— Инквизитор Ширяев, — спокойно поправил я завкафедры проклятий.
Сейчас мы перенеслись с чердака в её кабинет, чтобы поговорить приватно. Магичка буквально фонтанировала гневом, казалось, ещё чуть-чуть — и она рассерженной кошкой кинется на меня с желанием выцарапать глаза.
Вигира я оставил там, вызвав предварительно через Элеонору Глушакова. Необходимо было организовать разделение помещения на две жилые половины — мою и нового адепта, — а в отсутствие домовиков помочь в этом мог только Сергей, как лучший знаток трудовой магии — всё-таки нужны были новые перегородки, да и крыша требовала серьёзного ремонта, а не моей вечно сыпящейся заплатки.
— Ты… Ты… Ты!..
— Да, я.
— Ну должен же быть другой выход! — почти проорала девушка. После чего рванула с треском глухой ворот платья, оголяя пунцовую от гнева шею и весьма занимательное декольте.
Вынырнув взглядом из открывшейся взору ложбинки, я с небольшой запинкой ответил:
— Не было его. Этот пацан стоял и натурально раздумывал, как бы половчее в горло моё вцепиться. И мне от этого было совершенно не смешно. Он аватар, чтоб его. Если эмоции прорвут, мало ли, что из него полезет. А на месте академии потом ещё одно проклятое место появится.
— Ну не инквизитором же! Очередного аватара профукаем!
— Очередного? — поднял я бровь.
— Очередного, — буркнула Элеонора. И, проследив за моим то и дело сползающим вниз взглядом, одним движением стянула края разорванного платья.
Чуть недовольно цокнув языком — больно уж приятное было зрелище — я плюхнулся в кресло для посетителей, предварительно проверив то на скрытые проклятья, и уточнил:
— Сколько их было?
— Вместе с тобой? — уже спокойнее, но всё ещё со странными нотками в голосе поинтересовалась девушка.
— Ну, я до аватара, положим, не дотягивал.
— Ты очень быстро прогрессировал, а это — один из признаков. Но ты сам себе зарубил этот путь, а теперь хочешь и второму, да ещё и сразу с таким мощным даром, крест на развитии поставить!
Заведясь снова, магичка со злости пнула изящной ножкой в лакированой туфле собственный стол, и здоровенная махина из натурального дуба под треск дерева и скрежет ножек по паркету отъехала на полметра назад.
«Килограмм двести, — на глаз прикинул я перемещённую массу. — Сильна магистр, сильна».
— Думаешь, мои коллеги потерпели бы нелояльного к ним аватара? — риторически вопросил я. — А так он, по крайней мере, жив останется. Ты же хотела, чтобы я его защитил?
— Не таким способом, — проворчала девушка, продолжая стоять посреди кабинета.
Я снисходительно покачал головой и произнёс:
— Извини, но безопасность и стабильность империи выше наших желаний.
«И с чего вдруг такой альтруизм? — слегка удивился сам себе. — Или это на меня так назначение инквизитором действует? Мыслю, понимаешь, уже государственными масштабами. Государев слуга… ёпта».
Элеонора, видимо, подумала о том же, несколько секунд недоверчиво меня разглядывая. Но затем тряхнула головой и спросила:
— А дальше что?
— Как что? — я поёрзал, устраиваясь в мягком кресле поудобней. — Будем воспитывать, конечно же, прививать правильные ценности, встраивать потихоньку в цивилизованное общество…
— И когда только ты успел таким стать? — буркнула магичка, очевидно, ища и не находя, что же мне возразить. — Словно лет десять в инквизиции уже отработал. Прямо один в один как мой куратор.
— Кто? — зацепился я за оговорочку.
— Куратор, — не стала запираться девушка. — На инквизицию я работала ещё до академии. После кое-каких событий начала. Помогала им в расследованиях по части проклятий да в боевых операциях несколько раз участвовала.
Тут вдруг она, неожиданно хмыкнув, передразнила меня:
— Чтобы победить дракона, надо стать драконом! Сам придумал?
— Сам, сам, — покивал я. — По-моему, неплохо вышло.
— А уж это твоё «победить изнутри»…
— Вот тут я не шутил, — вполне серьёзно ответил я. — Именно изнутри сильнее всего можно изменить организацию, и как раз в этом вся проблема. Вигиру вполне хватит упорства и упрямства, чтобы всю эту махину развернуть. Поэтому следить придётся очень тщательно, чтобы он не развернул её не туда. Но ты не ответила. Сколько аватаров проклятий было?
— Потенциальных аватаров? — уточнила Элеонора.
— Ну да, — кивнул я.
— Трое, — ответила магичка, а затем вздохнула и добавила: — Вот только было это задолго до моего рождения.
— И что с ними стало?
— А это тебе надо у коллег своих спросить, они те дела вели. Я лишь так, поставлена в курс дела была, подробностей до меня не доносили.
* * *
Здание тёмного факультета я покидал с двояким чувством. Вот вроде бы и я своего добился, а вроде и Элеонора. Как я не сопротивлялся, но жить будущий аватар остался у меня. Вот тоже свинство. Ведь не хотел с ним ничего общего иметь, и уж тем более не собирался приглядывать за ним. А теперь сам боюсь без пригляда оставлять, вдруг натворит чего, борцун с системой, свинтус этакий.
Дело шло к вечеру, и шумные толпы новеньких и стареньких студиоузов потихоньку рассасывались, расползаясь по общежитиям и освобождая многочисленные дорожки и тропки территории академии, а также газоны, парковые аллеи и прочие элементы ландшафтного дизайна. И наблюдая это, я заметил ещё один признак близящегося бытового коллапса, который неминуемо поджидал академию в совсем ближайшем будущем. А конкретнее — мусор, оставшийся после студентов.
Какие-то клочки бумажек, обрывки тряпок, шкурки фруктов, разномастная шелуха, остатки пищи — всё это, видимо, тоже убирали за привыкшими сорить напропалую магами домовые. Но последних больше не было, и теперь мусор, гоняемый туда-сюда ветром, обильно усеивал и траву, и мощёные камнем дорожки.
— Вот о чём я и говорил, мессир. Это всё — за один день, а что же будет завтра? А через неделю? Про месяц и не заикаюсь. Будем ходить по щиколотку во всём этом…
Прямо на меня из за деревьев вышла плотная кучка магов с озабоченно нахмурившимся архимагом во главе. Рядом с ректором академии вышагивал один из уже виденных мною утром магистров, тыча пальцем в разметаемый по сторонам мусор.
— Это же ужас какой-то. Как мы будем всё это убирать?