Империя наших надежд

А это сложно. Неимоверно сложно стоять в этом аду и смотреть на Рафаэля, когда ему необходима помощь. Снова молча наблюдать за мучениями. Снова проходить через это.

– Садись, – Оскар толкает меня на стул, стоящий напротив Рафаэля.

– Думаю, пришло время его разбудить. Долго он спит уже, – Оскар берёт ведро, на первый взгляд наполненное водой, но как только он опрокидывает его на голову Рафаэля, до меня доносится вонь мочи и фекалий.

Тошнота подступает к горлу.

Скотина! Мразь! Ненавижу!

Рафаэль дёргается, и его голова падает то на плечо, то на грудь. Его рот заклеен скотчем. Вся голова перемотана им, чтобы Рафаэль не смог снять это, но я вижу, что его рвёт. Он глотает это и снова…

– Никаких манер, Эль. Что о тебе подумает наша гостья? Веди себя примерно, – возмущается Оскар. Поворачиваю к нему голову, а он наслаждается каждой мукой своего родного человека. Хотя, о чём я говорю. Мой отец поступил не лучше.

Как только до Рафаэля доносятся слова, и он их понимает, то вскидывает голову и наши взгляды встречаются. Один его глаз заплыл, второй едва открывается.

Я не могу… это чертовски больно.

– Я люблю тебя… мы справимся, – стараясь держаться уверенно, губами говорю я.

Я вылечу тебя, клянусь, только не умирай. Я отдам всё за тебя, но держись, как я. Держись, хотя тебе сейчас сложнее, чем мне. Держись, прошу тебя. Мон шер, держись.

– От тебя так несёт дерьмом, Эль. Отвратительное зрелище, – кривится Оскар и берёт другое ведро. Теперь он обливает Рафаэля водой, но ледяной настолько, что кусочки льда падают на землю вокруг него.

– Вот теперь намного лучше. Тебе так не кажется, Эмира? – Отбрасывает ведро в сторону и смеётся. Подходит к Рафаэлю и треплет его по волосам.

– У тебя прекрасный вкус, Эль. Ты просто идеально выполнил своё задание. Она красива, у неё полно денег, и она сильна. Понимаю, я бы тоже сошёл с ума. В постели, наверное, так же горяча, как и на язычок, да, сынок? – Ударяет его по щеке, а я хмурюсь. Оскар это замечает.

– Неужели, Эль тебе не рассказал о том, что мы родственники? Точнее, я его биологический отец. Нет? Ох, какое упущение, – вот теперь всё встаёт на свои места. Сходство, желание вернуть его обратно в «семью», ненависть и месть. Рафаэль сын Оскара, а не племянник. Но я уверена, что Рафаэль об этом не знал и понял это тоже недавно, вероятно, сейчас или немного раньше. Он бы мне сказал. Он не лгал бы мне тогда, когда сознавался во всём.

– Тебе интересны нюансы, как это произошло? – С наглой и довольной ухмылкой спрашивает Оскар.

– Могу предположить, что имело место насилие. Ты изнасиловал Веронику в счёт долгов её мужа, а она, дура, увидела в тебе спасителя. Вероятно, она даже не заметила, что насильником был ты, Оскар. И ты не её брат, и даже не родственник им, а просто жалкий ублюдок, который надкусит, но боль причинит. Появился Рафаэль, и о том, что он твой сын, ты не сразу догадался. Ты начал замечать схожесть позже, когда он подрос, и тогда сильнее взял в оборот мужа Вероники. Ты специально создал Рафаэлю такие условия, чтобы он возненавидел своего отца и стал твоим рабом пожизненно. Ты не намеревался отпускать его, потому что он твой наследник и имеет довольно живое представление о самых худших наказаниях на этой планете. Ты учил его. Ты заставлял его пахать, а потом решил подставить, когда сдал моему отцу. Ты заметил, что Рафаэль сильно отличается от вас, и он образован. У него есть то, чего у тебя никогда не было и не будет. Цель. Хорошая цель. И ты отпустил его, зная о том, что ни в какой тюрьме не увидишь. Ты жаждешь большего, чем это грязное и вонючее место. Ты хотел разбогатеть с помощью Рафаэля и планировал благодаря ему тянуть деньги из моего отца и из тех ребят, которые его окружали. Но поскольку ты труслив и опасался, что тебя заметят раньше, чем тебе хотелось бы, ты ждал момента, когда в его руках окажется нечто выгодное для тебя. Я. И ты дал время Рафаэлю укрепить наши чувства, чтобы теперь с их помощью, наконец-то, добиться того, чего ты не смог с Вероникой. Она идиотка. Глупая дура, которую научили видеть хорошее в плохом, и наоборот. Она слабая и безвольная. Именно ты её и учил этому. Я не удивлюсь, если ты неожиданно объявился в их доме, после того как увидел подросшего Рафаэля и понял, что он твой сын. Ты обманул её, а она спокойно приняла нового родственника в твоём лице, даже не удосужившись проверить, так ли оно на самом деле, ведь ты сразу же предложил деньги, в которых они нуждались. Ты пообещал помочь её мужу встать на ноги и взять его на работу. Но вот только это всё было ложью, чтобы пожизненно иметь рядом с собой раба в лице Рафаэля.

Замолкаю, переводя взгляд на Рафаэля. Он прикрывает один глаз, а второй я даже не вижу. Внутри него так много боли и разочарования в себе.

– Чертовски умная девочка, Эль. Ты не ошибся в выборе. Я восхищён, Эмира. Ты прекрасна! Всё так и было, только вот цели у меня намного масштабнее, чем у моего сына. И мне не так уж и важна его жизнь, как своя, – смеясь, Оскар поднимается на ноги.

– И что дальше? Какая у тебя цель теперь? – Интересуюсь я.

– Ты, конечно же. Эль – прекрасная приманка для тебя и твоего папочки. Всё просто. Ты выполнишь любой мой приказ ради этого куска дерьма. К слову, ему немного осталось времени в таком состоянии, так что теперь можно чуть поторопиться, – Оскар подходит ко мне ближе и достаёт мобильный телефон из заднего кармана.

– Видишь, Эль, я выполнил свои обещания. Она не связана и даже накормлена. Никто её не тронул. Пока не тронул. А всё остальное зависит только от неё, как и твоя жизнь. Да, чем быстрее мы придём к соглашению, тем скорее Элю придут на помощь, чтобы продлить его дни. Ты же не будешь делать глупостей, верно, принцесса?

– Нет. Я тебя слушаю, – безынтересно отвечаю я.

– А сейчас у меня для вас обоих есть небольшой сюрприз, – загадочно тянет Оскар и набирает номер на мобильном.

Он включает динамик и подносит палец к своим губам, продолжая улыбаться. Показывает мне, чтобы я молчала.

– Скар. Я ждал твоего звонка, – моё сердце замирает от боли, когда я слышу голос отца. Горько усмехаюсь и качаю головой, глядя на Рафаэля. Он тоже разбит изнутри. Он этого не ожидал, а я, увы, не удивлена. Единственный человек, который, действительно, может у меня забрать Рафаэля – Оскар. И с этого момента у меня больше нет никого роднее Рафаэля. Я убеждаюсь в этом в очередной раз. У меня нет семьи. Нет отца. Нет матери. Никого.

– Я рад слышать, что вы, мистер Райз, меня так цените, – ехидно произносит Оскар.

– Где моя дочь? Она уже должна быть в Лондоне.

– А она здесь. Я смотрю на неё, и с ней всё в порядке.

– Отлично. Назови место, где её забрать.

– А как же Эль? Ему в данный момент очень нужна помощь.

– Мне плевать на этого ублюдка, пусть сдохнет. Меня он абсолютно не волнует, как и его семья. Забирай всех. Моя дочь должна быть дома в ближайшее время. Ты же не собираешься меня обмануть, не так ли, Скар? Я не из тех людей, с которыми можно играть.

– Нет, конечно, нет. Только вот планы изменились. Эль уже практически мёртв, а эта прекрасная и умная девочка слишком упряма, чтобы слушать меня. Она попортила мою мебель, пыталась напасть на моих людей и сама чуть не убила Эля. Это плохо, мистер Райз. Она принесла мне убытки.

– Деньги. Мы о них договаривались, но сейчас ты хочешь больше. Сколько? – Равнодушно отзывается отец.

– Два миллиона.

– Без проблем. Когда?

– Завтра вечером. Мы совершим обмен. Я передам вашу дочь живой и невредимой, как и забуду о том безобразии, которое она устроила, а вы мне деньги. И да, не стоит отслеживать мой звонок, я никогда не скрывался. Но я не люблю, когда на меня натравливают полицию. Куча бумажной работы, и только.

– Мне не нужна полиция. Я не запятнаю своё имя с твоим, Скар. И твоё предложение меня не удовлетворяет. Я хочу два тела. Одно мёртвое. Его. А другое – моей дочери, живое, – прикрываю на пару секунд глаза.


Да что ж ты за ублюдок такой, а? Что Рафаэль тебе сделал такого, что ты платишь за его смерть? Полюбил меня, когда ты не смог? Думаешь, после этого я изменюсь и стану примерной, буду любить тебя и уважать? Никогда. Ты мой враг, и я приложу все силы, чтобы тебя уничтожить, как ты сделал со мной.

– По рукам. Завтра пришлю сообщение с указанием времени и места.

Оскар отключает вызов и прячет мобильный в карман брюк.

– Сюрприз, – смеясь, говорит он.

– Два миллиона? Это мало, – спокойно замечаю я.

– Ты права. Это жалкие гроши, которые я быстро потрачу. Ты даже не представляешь, сколько денег уходит, чтобы содержать свой бизнес.

– Я дам больше. Думаю, настало время переговоров, – киваю я.

– Вот умеешь ты вести дела, Эмира. Идеальная хватка, как у твоего отца. Прекрасное будущее и ценные замечания. Поражаюсь тому, как точно мой сын подобрал себе дорогу к хорошей жизни. Я готов тебя выслушать.

– Я дам тебе в два раза больше, но Рафаэль должен жить, и ты скажешь ему, что я обезумела, убила кого-то и сбежала вместе с ним. У меня есть трастовый фонд, и я отдам тебе его, – уверенно произношу я.

– Заманчиво, но не настолько, чтобы рисковать своим бизнесом и жизнью. Твой отец довольно жестоко обращается с предателями. Я уже увидел, что он сделал с моим мальчиком.

– Хорошо. Тогда, какой план у тебя? Я поддержу любой, но с условием, что мы с Рафаэлем скроемся. Мне плевать, сколько денег ты вытащить из моего отца. Можешь даже убить его, плакать не буду. Я знаю, что сейчас ты привёл меня сюда и устроил рандеву с Рафаэлем именно для того, чтобы начать шантажировать. Я готова сотрудничать.

– Браво, ты меня удивляешь с каждым словом, принцесса. Не подумал бы, что ты именно такая. Если бы знал, то сам вступил бы в игру раньше, и нам всем удалось бы выйти живыми. Но на любой войне всегда есть жертвы. Увы, такова жизнь. И ты права, я начну тебя шантажировать, – Оскар обходит вокруг меня, но я не двигаюсь. Теперь начнётся игра, в которой именно я стану коронной пешкой. А вот жертва в виде мёртвого тела Рафаэля мне не нужна.

– Итак, начнём, – его руки ложатся на мои плечи. Я замечаю, что слева он что-то держит. Пистолет.

– Любая сумма, которую ты бы не назвала, Эмира, меня бы не заинтересует. Это так, временное удовольствие иметь несколько миллионов. Мне мало их. Деньги имеют свойство заканчиваться. А я этого очень не люблю. Сложно постоянно поддерживать тот уровень жизни, к которому я привык. Я ведь выбираю лучшее, как и ты. Но жить в таких условиях, постоянно видеть грязных отбросов, умоляющих меня дать им ещё немного времени, чтобы вернуть долг, меня утомляет. Постоянные убийства, подкуп властей и полиции, на это нужны очень большие суммы. Помимо этого, у меня много людей, которыми нужно управлять, как и наблюдать за некоторыми предателями, решившими меня кинуть. Это бесконечная статья затрат. Я устал, понимаешь? Мне надоело жить вот так, – Оскар встаёт между мной и Рафаэлем. Играет пистолетом, размахивая им.

Моё сердце подскакивает от страха, но это игра. Убийство Рафаэля для него означает потерю моего внимания и желание спокойно слушать его. Это фальшь.

– А вот Эль поступил очень плохо. Он забыл о том, кто его постоянно вытаскивал из дерьма и тюрьмы. Он даже не вспомнил обо мне, когда завёл отношения с тобой. Он решил попросту отвернуться от своей семьи. Его она не волнует больше. И единственная, ради кого он готов сотрудничать, ты, принцесса.

Фальшь. Он не будет стрелять. Игра.

Я повторяю это в уме, напряжённо следя за Оскаром. Но как бы я ни была сейчас уверена в том, что это представление, я боюсь. Рафаэлю плохо. Он не продержится долго. А я пока не понимаю, что хочет Оскар.

– Я ведь учил его не сближаться с девушками, они станут его слабостью и приведут к смерти. Довольно глупой, к слову. И вот оно свершилось. У меня есть ты, Эмира, а у него лишь последние минуты, чтобы понять – я всегда выигрываю. Я…

– Ты мне чем-то напоминаешь одного знакомого. Неприятную и гнилую личность. Карстена. Он тоже любил долго и нудно болтать. Но в данный момент он ликвидирован. То же самое будет с тобой. Ты время не теряй, Оскар, мне начинает надоедать, – перебиваю его, причём нагло, и усмехаюсь, смотря, как его глаза вспыхивают яростью.

– Я не мальчишка, Эмира. Не забывай. Со мной разговор недолгий. Но раз ты просишь быстрее, то ладно. Я же для вас обоих стараюсь, даю возможность вам посмотреть друг на друга, поплакать, проклясть весь этот мир. Не хотите как хотите. Перейдём к делу. Как я и говорил, мне не нужна единовременная выплата в обмен на твою жизнь, да и этот парень может ещё поработать. Я хочу постоянства. И самый лучший способ, чтобы этого добиться, найти жену среди тебе подобных. А вот она и здесь. Сама пришла. Сама захотела. Сама решилась на это. И как только я стану твоим официальным супругом, то все твои трастовые фонды, все деньги твоего отца и его бизнес, будут принадлежать мне, – всё внутри меня леденеет от ужаса, когда я слышу об этом.

– Всё просто. Любой суд признает меня полноправным владельцем половины твоего состояния, как и бизнеса Эрнеста, если он попытается переписать своё завещание или же как-то лишить тебя наследства. Я уже буду твоим мужем, и он не сможет ничего сделать, как только принять меня в семью и поделиться своими деньгами. А дальше я расширю его дело. Я стану самым богатым, и у меня постоянно будут деньги, чтобы совершать безумства, к примеру, нечаянная смерть тестя. Нет, ты ещё поживёшь. Ты должна будешь ввести меня в ваше общество, научить, как быть одним из вас, а потом будешь свободна. Я отпущу тебя ни с чем, как ты и хотела изначально. Ты отправишься на все четыре стороны. Вот моя цель, принцесса, стать королём.

– Это всё хорошо на словах, но ты не знаешь моего отца. Он вряд ли тебя допустит до семейного фонда, как и все мои трастовые фонды защищены так, что никто их не взломает. Ты же понимаешь, Оскар, что твой план изначально глупый. Ты пытаешься сесть на место, которое уже занято. И увы, у тебя ничего не выйдет, потому что ты совершил свою главную ошибку, – сдержанно произношу я.

– И какую же?

– Ни один судья и ни один священник не поженит нас, если невеста против. Предполагаю, что Рафаэль жив именно по этой причине. В этом и ошибка, Оскар, убьёшь его, умру я. Всё просто. Меня не волнуют последствия, для меня важнее, чтобы ты сдох там, где был рождён. В грязи и среди отбросов. На дне.

– Ты права, Эмира. Но ты дашь своё согласие сегодня. Поиграем? – Оскар наставляет пистолет на Рафаэля. Прямо ему в грудь.

– Ты не убьёшь его, – шепчу я, переводя взгляд на Рафаэля.

Он слабо мотает головой, говоря мне не соглашаться, что бы он с ним ни сделал. Что-то мычит, дёргается, но очень незаметно. Он бессилен.

– Нет, не убью, но немного помну, – усмехаясь, Оскар резко нажимает на курок. Раздаётся выстрел. Я сжимаю губы, кусаю их до боли. Мои пальцы впиваются в подлокотники, и я ломаю ногти от силы, с которой карябаю дерево.

Ещё один выстрел и ещё. Несколько пуль вылетают из дула пистолета, и я не могу смотреть на это. Не могу сидеть просто так, не делая попыток спасти.

Игра… он его убьёт…

Фальшь… он ему нужен…

Мне страшно! Безумно страшно!

Мне надо увидеть Рафаэля. Дым от выстрела заволакивает маленькое пространство и медленно, слишком медленно опускается вниз. Моё сердце колотится, как сумасшедшее. Мой взгляд прикован к лицу Рафаэля, точнее, к тому месту, где должно быть его лицо, но я не вижу его из-за чёртового дыма и пыли.

Всё это занимает не более тридцати секунд, но такое чувство, что проходит больше десяти минут, пока, наконец-то, не появляется лицо Рафаэля. Он мотает головой, говоря о том, что с ним всё хорошо, и уловка Скара не сработала. Пули прошли мимо тела и не задели его.

– Да ладно? Ничего? – Разочарованно тянет Оскар, отбрасывая от себя пистолет.

– Что с вами не так, влюблённые? Вы должны вопить от ужаса и умолять, чтобы я остановился. Ты крепкий орешек, Эмира. Отличная выдержка, – недовольно заключает он.