Императрица Ядов

Слова подвели меня. Вместо этого я разрыдалась и упала в его объятия. Его сильные руки обняли меня, прижимая к груди с нежностью и любовью.

— Это значит «да», lyubimaya — любимая?

Я кивнула сквозь рыдания.

— Да, да, я выйду за тебя.

Константин надел кольцо мне на палец. Сквозь слезы я смогла разглядеть прекрасное украшение. Изумруд грушевидной формы, окруженный белыми камнями, покоящийся на золотой полосе.

— Наташа привезла. — он поцеловал мои пальцы, один за другим. — Это семейная реликвия. Как только она узнала, что ты вернулась, она нашла его. — мы нежно поцеловались. — Я думал, ты собираешься сказать «нет», — произнёс он мне между поцелуями.

Я рассмеялась и снова прижалась губами к его губам.

— Я думала, ты никогда не спросишь.

Мы с Константином занимались сладкой медленной любовью на грязи, забыв о любой заботе о беспорядке и пятнах, закрепляя наши чувства друг к другу. Потом он прижал меня к груди, и мы смотрели, как солнце освещает теплицу, превращая ее из нежно-голубого в золотое сияние.

— Какое первое растение ты планируешь посадить? — он спросил. — Кроме очевидного.

Я улыбнулась.

— Я не знаю. Хотя это будет что-то ядовитое.

Его смех разнесся по теплице, танцуя на стеклах.

— Я не ожидал ничего меньшего.

Сначала мы рассказали Николаю. Он все еще спал, когда мы вернулись, попой вверх. Я не хотела его беспокоить; он напоминал дремлющего медвежонка. Его спокойствие длилось недолго, вскоре он слегка пукнул и испуганно проснулся.

Мальчики, я рассмеялась про себя.

— Мы с твоим папой хотим поделиться с тобой некоторыми новостями. — я забралась на кровать и скрестила ноги. Константин перестал надевать рубашку. — Ты хочешь узнать?

— Узнать? — повторил Нико. Он вылез из-под одеяла и забрался ко мне на колени. Я обняла его и осыпала поцелуями. — Узнать что?

— Новости, которые есть у нас с твоим отцом.

Константин подошел к нам.

— Это очень волнующе.

— В чем дело?

Он выжидающе посмотрел на нас обоих.

Мы обменялись нежным взглядом, прежде чем снова переключить внимание на нашего сына.

— Мы собираемся пожениться.

Нико на самом деле никак не отреагировал. Он сморщил нос.

— Время для завтрака?

Я рассмеялась.

— Ты понесёшь кольца на церемонии, дикий мальчик.

Он несколько мгновений глубоко задумался, прежде чем спросить:

— Блинчики с черникой?

Мы с Константином обменялись веселыми взглядами поверх его головы.

Малыши не были известны своей способностью понимать монументальные события — особенно когда тема «что на завтрак?» гораздо интереснее.

Роксана была следующей, кто узнала об этом. Она поймала нас в коридоре по дороге на завтрак, разрыдавшись, как только увидела кольцо.

— Ох, Елена, Костя. — она поцеловала нас обоих в щеки, прежде чем обнять Нико. — Я так рада за вас обоих. Это сбывшаяся мечта, у меня нет слов.

Остальная часть дома быстро узнала об этом после. Нас осыпали объятиями, поцелуями и поздравлениями. Даты и цветочные композиции обсуждались небрежно. Все уже знали, что торжество будет небольшим и неожиданным, словно мы проснемся однажды утром, выведем всех во двор и заставим Артема провести церемонию после того, как он будет посвящён в это онлайн.

Чтобы отпраздновать это, Дмитрий испек нам фруктовый торт. Для такого холодного и пугающего человека у него был чистый и искренний способ показать свою любовь.


Радость роилась в каждом коридоре и дверном проеме, заполняя дом до краев. Не было никаких мыслей о Татьяне, или боли, или о том, что должно произойти. Вместо этого я сидела со своей семьей плечом к плечу, держа Константина за руку, а мой сын уютно устроился у меня на коленях. Кольцо поблескивало в свете ламп.

Я все время ловила себя на том, что смотрю на него. Не в тщеславном смысле. Я никогда не умела хорошо оценивать цену или стоимость металла и ювелирных изделий. Вместо этого я покрутила кольцо между пальцами со странным чувством в груди.

Какое-то время я носила кольцо Фальконе. Я ненавидела это. Раньше я видела, как часто мне сходило с рук, что я его не ношу. Я даже несколько раз притворялась, что потеряла его в саду.

Я не возражала против этого кольца Тарханова. На самом деле, иногда, когда я оставалась одна, я восхищалась изумрудом. Зеленый цвет соответствовал моим глазам — факт, который очень понравился Кону.

Как будто это было сделано для тебя, сказал он мне после завтрака. Как будто мои предки знали, что ты собираешься присоединиться к нашей семье, и сделали кольцо, подходящее для тебя.

Я закатила глаза, но втайне была довольна. Агостино, Фальконе, Стриндберг. Все эти фамилии я носила как шляпы, меняя их всякий раз, когда менялась погода. Но теперь у меня новая фамилия.

Встретившись взглядом с Натальей через стол, она подняла свою кружку.

— Тарханова, — одними губами произнесла она, слово было тихим, но сильным, как крик.



***



Радость, как и многое другое, длилась недолго.

Татьяна нанесла еще один удар в тот же вечер.

— Лошадей назвали незаконнорожденными. — сказал Артем.

Константин помог всем, объяснив.

— Скаковые лошади гордятся своим хорошим воспитанием. Быть обвиненным в фальшивом происхождении, особенно с тех пор, как обучался Иларион, это большой позор. Наши титулы отобрали, и инвесторы просят вернуть им деньги.

Он смотрел в окно, глубоко задумавшись. Я раскачивалась на его рабочем кресле, глядя на нашу семью, которая раскинулась по комнате.

— Татьяна охотится за моими инвестициями и моей репутацией, — сказал он. — Грязный способ борьбы, но эффективный. Способ сражения, в котором я принимал участие.

— Почему это? — спросила Даника.

Она сидела на полу рядом с Дмитрием. Он по-отцовски положил руку ей на голову.

— Если у нас нет денег и союзников, мы уязвимы, — объяснил Кон. — Похоже, она крутит нож.

— Не хочу говорить, что я тебе говорила...

Наталья замолчала, глаза загорелись озорством. Странным поступком со стороны Кона было то, что он пригласил на встречу свою племянницу. Когда-нибудь она станет соратницей правителя и в некотором роде врагом, соперницей, а это означало, что конфиденциальной информацией о Братве и ее слабостях с ней нельзя делиться, но он все равно спросил ее мнение о Татьяне.

Все бросали на нее многозначительные взгляды, отчего она разразилась чередой пронзительных смешков.

— Сад и баня только начало, Костя, — сказала Роксана. — Она хочет отомстить, и она намерена это сделать.

Все взгляды обратились к Данике, которая смотрела на свои руки.

Я знала, что ей снились кошмары о пуле, разрывающей ее плоть. Мне снились кошмары о ее крови на моих руках. Иногда я просыпалась с убеждением, что мои руки липкие от жидкости, и я целую вечность мыла их в раковине, пока Кон не успокаивал меня.

Артем мельком взглянул на меня, его темные глаза были полны расчетов, прежде чем оглянуться на своего Пахана.

— Нам нужно уничтожить ее, Костя... пока она снова не причинила боль одному из нас.

Я перестала раскачиваться.

Константин тут же покачал головой.

— Нет, Елена. Это мое окончательное решение по этому вопросу.

— Она знает твои слабости, Кон, — напомнила я ему. — Она жила с тобой десять лет. Татьяна не знает, что заставляет меня нервничать, и это сводит ее с ума.

— Я не стану повторяться.

Артем сглотнул.

— Босс, возможно...

Взгляд, который послал ему Константин, мог содрать кожу с костей Артема. Артем не выглядел испуганным, человек помельче наложил бы в штаны, но он отступил. Он знал, когда его Пахана не заставить передумать.

Роман выглядел так, будто собирался что-то сказать, но Олежка зажал ему рот рукой, послав предупреждающий взгляд. Я прищурилась, глядя на него для пущего эффекта.