Играя с огнем
Часть 40 из 74 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Я прошел мимо нее в свою комнату. Мама погналась за мной, и из ее горла вырвался сердитый крик. Истон где-то шлялся. Сволочь, наверное, воспользовался возможностью проводить Грейс до дома. Теперь-то он наконец обратил внимание, какая она красивая.
Ты сам дал ему «добро» пригласить ее на свидание. Отличная работа, болван.
– Уэст! Пожалуйста! – следовала за мной по пятам мама.
Я хлопнул дверью перед ее лицом. Потом снова открыл, поняв, что так не получится нанести последний словесный удар.
– Пошла прочь из моего дома, – указал я на дверь. – Ты не имела права покупать билет на деньги, которые я зарабатываю потом и кровью и отправляю вам каждую неделю. Бездумные траты мною же заработанных денег не делают тебя хорошим родителем.
Я схватил один из пакетов с пола и, перевернув его, высыпал содержимое у ее ног. Футболки и носки высыпались кучей дешевой ткани. Я протопал к двери, открыл ее и показал на выход.
– Уэст. – Мама еще стояла в коридоре с подгибающимися коленками.
Ей пришлось опереться о стену, чтобы устоять. Мать казалась беспомощной, хрупкой и расклеившейся. Проблема в том, что она всегда была беспомощной. Долгие годы моя мать принимала помощь, но никогда не отвечала взаимностью. Долгие годы родители ничего мне не давали, тогда как я давал им все.
Но я усвоил, что бывает мало даже этого «всего».
Меня достало жить как нищеброд, заходить каждую пятницу в смертельную ловушку, ограниченную картонными коробками, и даже не иметь возможности уединиться. Родителям мало моих денег – теперь им еще нужно заявление, что у меня все классно.
– Вон! – заорал я, чувствуя, как от моего пронзительного ора в груди сотрясаются легкие.
Мама выбежала из дома как пугливая мышка. Я смотрел на нее с порога и дышал так, словно пробежал десять километров. Мама пробежала до конца улицы, свернула направо к единственной автобусной остановке в этом заброшенном городе.
Я захлопнул дверь и впечатал кулак в стену.
Может, и к лучшему, что отношения с Грейс полетели к черту.
Она была покрыта шрамами.
Ну а я? Я влип по полной.
Глава 12
Грейс
Я пришла к Уэсту пешком, поэтому после того, как он меня выставил, до дома меня подвез Истон.
Он пытался отвлечь болтовней о футболе и колледже, но я могла лишь шептать, прижав кольцо к губам, и загадывать желания, как научила бабушка Савви, когда у меня появлялись трудности.
Самое ужасное, что я даже не подозревала, в чем провинилась. Я заскочила к Уэсту домой, чтобы отдать ему кошелек и предупредить, что Карли знала о нашем пребывании в фургоне минувшей ночью. Я соврала лучшей подруге, чтобы не навлечь неприятностей на наши головы.
Как я поняла, мать Уэста приехала без предупреждения, раз он не упоминал об этом. А еще, судя по виду Уэста, он скорее был бы рад спрыгнуть с утеса. Я пыталась сбавить градус неловкости, отвечая на беспрестанные вопросы Кэролайн Сент-Клер. Даже постаралась не устраивать трагедию из-за инцидента с кепкой, хоть и чувствовала, будто тревога высосала из меня весь кислород и запустила свои ядовитые зубы в горло.
Уэста так смутил мой шрам?
Или дело в моей сущности? В сломанном кольце, кепке и длинных рукавах? Моя чудаковатость выделялась в Шеридане, штате Техас, как стриптизерша в монастыре.
Или Уэст пребывал в привычном ему злобном расположении духа, а я попала ему под руку, как это часто бывало? Да ладно, терзая себя этими мыслями, ответов я все равно не получу. Уэст Сент-Клер недостоин моего сочувствия, вот и все.
Истон заглушил двигатель, когда подъехали к фургону, и повернулся.
– Ты нравишься Уэсти.
– Он странно это показывает, – пробормотала я, смотря прямо перед собой.
– О да, – тут же согласился Истон. – Это для него неизведанная территория. Он либо ненавидит людей, либо к ним равнодушен. Ты просто сбиваешь его с толку.
– И он меня, – ответила я.
– Знаешь, что нам надо сделать?
– Спалить его дотла? – буркнула я.
Браун заржал и наклонил голову, смотря на меня как-то иначе. Не как на участника слезливой истории, а как будто впервые увидел во мне личность.
– Забавно, обычно он выбирает покладистых девушек. Ты та еще вояка, да, Шоу?
Я закатила глаза. Как же надоело слушать, что Уэст постоянно выбирает девушек, которые были моей полной противоположностью. В напоминаниях я не нуждалась.
– Что ты там говорил? – напомнила я. – О том, что нам что-то нужно сделать?
– Ах да, – Истон щелкнул пальцами. – Найдем его уязвимое место и надавим.
– И где это место? – Я все же повернулась к нему лицом.
Улыбка на лице Истона меня испугала.
– Его сердце.
После того самого обеда я видела Уэста в колледже всего один раз. Мы, как положено, друг друга проигнорировали. Он пронесся мимо, оставаясь верным тактике «Грейс Шоу не существует на свете», а я и вовсе притворилась, что его не заметила. Две наши совместные смены он молчал или давал односложные ответы. Я подумывала потребовать объяснений, а потом решила, что раз Уэст не спешит извиняться, то и у меня нет острой необходимости разбираться в его поведении.
Поэтому я выказывала Уэсту точно такое же пренебрежение.
Да и не оставалось у меня времени сидеть в раздумьях о парнях. На следующий день после ужина с Кэролайн Сент-Клер по местным новостям сообщили, что одна-единственная автобусная остановка в Шеридане закроется к концу месяца.
А это приведет к тому, что предполагаемая сиделка для бабушки сможет добираться к нам только на машине.
А это означало, что мне придется давать ей деньги на бензин.
Деньги, которых у меня, естественно, не было.
Так что я сосредоточилась на том, чтобы выкинуть из своей головы Уэста и вместо того искала лазейки и способы нанять сиделку для бабушки, которая сможет приезжать сюда более дешевым способом.
Я сидела, сгорбившись, перед ноутбуком, когда Марла постучала и просунула голову в щель между дверью и косяком.
– Чем занята, милая?
Я закрыла окно с сайтом «С заботой о вас», страничку которого просматривала, и откинулась на спинку стула.
Марла поморщилась.
– Безуспешно, да?
Я хрустнула пальцами и покачала головой. Врать бессмысленно. Думаю, Марла и сама понимала, как нелегко будет найти ей замену, но я не готова к очередной лекции под названием «Найди дом престарелых».
– Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.
Марла кивнула, вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Ага. Дела плохи. А ведь бабушка только начала снова нормально питаться, поняв, что ей не удастся вечно протаскивать к себе перекус.
– Я должна тебе кое-что сказать. – Марла смущенно присела на край кровати.
– Да?
– Старая ведьма отказывается выходить из дома. Ей не хватает физической активности. Думаю, у нее депрессия.
– Депрессия? – повторила я.
– Ну да, хандра. Или как там ее называют психиатры. Не думаю, что это просто период такой. Эта черная полоса сама по себе не уйдет, милая. Я не раз видела, как это происходит с моими родными ее возраста. Ей нужны лекарства. Серьезные.
«Да ну», – хотелось закричать мне, пока горло не пересохнет. Я не могу просто взять и затащить ее к врачу.
Но я лишь привычно улыбнулась и кивнула.
– Спасибо, Марла. Я этим займусь.
Через несколько дней профессор Макгроу снова вызвала меня к себе в кабинет.
– Я вас не задержу. – Она влетела в тесный кабинет, и меня обдало узнаваемым шлейфом ладана и меда. Профессор села напротив и сцепила пальцы в замок.
– Мисс Шоу, в этом семестре я решила не давать вам отсрочку по практической части экзамена. Так что вам придется найти себе роль в «Трамвай “Желание”» и все-таки выйти на сцену. Иначе вы завалите мой предмет в этом семестре. Мистер Финли в курсе ситуации. Я поговорила с ним, и он сказал, что найдет выход из ситуации. Мне жаль, Грейс, но считайте это с моей стороны услугой. Вы должны взглянуть в лицо своим страхам и двигаться вперед. Выйдя на сцену, вы станете свободной. Что бы с вами ни случилось… – она покачала головой и закрыла глаза. – Не позволяйте этому влиять на ваше будущее. Или останавливать. Тревога – алчное чудовище. Вскормите его – и оно будет расти. Заморите голодом – и оно умрет. Это мое окончательное решение. Мне жаль.