Игра в ложь. Две правды и одна ложь…

Миссис Мерсер откашлялась, ничуть не смутившись.

– Разве это не здорово, что мы проводим время все вместе, втроем?

– Угу, – буркнула Лорел, по-прежнему не глядя на Эмму.

– Может, вы все-таки помиритесь? – продолжала миссис Мерсер.

Плечи Лорел заметно напряглись. В следующее мгновение она вскочила с шезлонга и обхватила себя руками.

– Совсем забыла, мне же нужно доделать уроки, – пробормотала она и бросилась к двери. Казалось, ноги сами несли ее прочь от Эммы.

Громко хлопнула дверь. Миссис Мерсер выглядела расстроенной, как будто не ожидала, что ее усилия окажутся напрасными. Эмма вздохнула и снова уставилась на любимое созвездие. Она выбрала две самые яркие звезды рядом с Мамой, Папой и Эммой и назвала их Саттон и Лорел, надеясь, что их соседство в небе как-то повлияет на ее отношения с Лорел на Земле.



Но, судя по тому, сколько ненависти и отвращения было в лице Лорел, я могла сказать, что одной благосклонности звезд тут не хватит. К тому же Эмме стоит знать правду о звездах – даже если кажется, что на небе они рядом, на самом деле их разделяют миллионы световых лет.





10

Мы тебя достанем!




На следующий день, едва прозвенел звонок с урока, Эмма схватила свой учебник по английскому и вышла в коридор, вливаясь в поток учащихся. Свернув в крыло здания, где находились художественные классы, она снова услышала шепотки и почувствовала нас себе взгляды.

– Ее и Тайера…

– Ты знала, что она его прогнала?

– Слушания по его делу через месяц. Как, по-твоему, все это время он будет гнить в тюрьме?



Курносая баскетболистка с ярким мелированием с любопытством уставилась на Эмму, а потом склонилась к парню с дредами, и оба заржали. Эмма поморщилась и прошла мимо с высоко поднятой головой. Ей было не привыкать к косым взглядам тех, с кем она училась в самых разных школах. Она даже составила целый список колких реплик, чтобы ответить любому, кто издевался над ее одеждой с барахолок и обзывал приемышем. Список хранился в карманном блокноте, который она всегда держала при себе, как иностранные туристы, не расстающиеся с английским разговорником. Впрочем, ей не хватало храбрости воспользоваться этими язвительными остротами. А Саттон уж точно не смолчала бы.

Вдруг что-то в дальнем конце вестибюля привлекло внимание Эммы. Возле дверей стоял длинный стол, а перед ним выстроилась целая очередь, и все что-то подписывали. Когда толпа расступилась, Эмма увидела сидящих за столом Лорел и Мадлен – в одинаковых черных футболках с белой надписью на груди. Эмма прищурилась, не веря своим глазам. На футболках красовался лозунг: «СВОБОДУ ТАЙЕРУ!»

Не в силах победить любопытство, Эмма подошла ближе.

– О, привет, Саттон! – приторным голосом произнесла Мадлен. – Еще секунду, и пойдем обедать.

– Что это? – спросила Эмма, кивая на петицию, которую все дружно подписывали.

– Ничего. – Лорел выхватила листок из рук парня в спортивном костюме и накрыла его рукой. – Тебе это не интересно.

– Ей-то как раз должно быть интересно, – буркнула Мадлен себе под нос. – Это же из-за нее он попал в передрягу.

Мадлен подтолкнула к Эмме планшет с петицией. «ПЕТИЦИЯ ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ ТАЙЕРА ВЕГИ» – страница под заголовком вся была покрыта неразборчивыми подписями учащихся. На столе стояла банка с наклейкой «СБОР СРЕДСТВ ДЛЯ ЗАЛОГА», уже набитая купюрами по одному, по пять и десять долларов, а кто-то не поскупился и на двадцатку.

– Хочешь внести свой вклад, Саттон? – с некоторым вызовом спросила Мадлен. – Пятнадцать тысяч – большие деньги, и мы дорожим каждым долларом. Нельзя допустить, чтобы Тайер просидел в тюрьме целый месяц. Мы должны как можно скорее вытащить его оттуда.

Эмма провела языком по зубам. Единственное, что помогало ей сохранять рассудок – так это знание, что Тайер пробудет в тюрьме до начала судебных слушаний. Но не могла же она признаться в этом Мадс и Лорел. Интересно, а что будет, если завтра она явится в школу в футболке с надписью: «ТАЙЕР – ПРЕДПОЛАГАЕМЫЙ УБИЙЦА МОЕЙ ДАВНО ПОТЕРЯННОЙ СЕСТРЫ-БЛИЗНЕЦА»?

Она подняла голову и встретила суровый взгляд Лорел. Ей сразу вспомнились слова миссис Мерсер о том, что Лорел нелегко живется с такой сестрой, как Саттон. Эмма очень хотела выяснить, почему возвращение Тайера так разозлило Лорел. Не потому ли, что он пришел в комнату Саттон, а не Лорел? Лорел только ревновала его или знала, что Тайер давно влюблен в Саттон? А может, она думала, что это Саттон украла у нее парня?



Но, возможно, Лорел расстроило что-то совсем другое – то, о чем мы с Эммой даже не догадывались.



К счастью, Эмме не пришлось придумывать предлог, чтобы не подписывать петицию: к ней подлетела Шарлотта и положила руку ей на плечо.

– Пошли, девчонки. Даже активисткам нужно обедать, – громко сказала она, поманив Мадлен и Лорел. – Я застолбила наш любимый столик.

Пожав плечами, Мадлен и Лорел запихнули в сумки листовки с петицией и присоединились к ним. Шарлотта молча повела их к деревянному столу во внутреннем дворике кафетерия. Вокруг цвели кустарники, колибри порхали между кормушками в форме маргариток, развешанными вдоль всей ограды. За соседним столиком девчонки в форме школьного оркестра хихикали, разглядывая фото на iPad. За другим столиком мальчишки-десятиклассники кидались друг в друга соломинками от коктейлей. Супертощие девицы возле оштукатуренной стены клевали мини-порции греческого йогурта.

Взрыв смеха разрядил напряженную атмосферу, и, обернувшись, Эмма увидела приближающихся к ним «двойняшек-твиттеряшек». Габби щеголяла в брюках капри с шелковым кантом и подобранной в тон повязкой на голове. Между перламутровыми пуговицами яркой рубашки цвета лайма проглядывал крошечный кулон из персикового коралла на изящной цепочке. Лили выглядела как после набега на гардероб Кортни Лав – в ультракороткой клетчатой юбке с миллионом английских булавок, драных черных колготках и черном топе с открытым плечом и довольно откровенным декольте.


– Здравствуйте, юные леди, – сказала Габби, накручивая на палец длинную светлую прядь.

– Привет, – буркнула Мадлен.

– Нет-нет, не выказывайте бурной радости от встречи с нами, – съязвила Лили.

Лорел закатила глаза и макнула суши в соевый соус.

«Твиттеряшки» попадали на стулья и достали свои пакеты с едой. У обеих на обед был органический клубничный йогурт и бананы.

– Итак, девочки, – начала Лили, снимая кожуру с банана. – Теперь, когда мы стали полноправными членами клуба, – она огляделась и понизила голос, прежде чем произнесла его название: – «Игра в ложь», кого мы разыграем в следующий раз? – Ее голубые глаза сверкнули от возбуждения.

Мадлен дернула плечом и как будто смахнула со щеки персиковые румяна, мерцающие на ее фарфоровой коже.

– Мне без разницы, – сказала она, безучастно глядя поверх головы Эммы.

Но на лице Лорел зажегся интерес.

– Кажется, у меня есть идея! – Она украдкой огляделась по сторонам и заговорила тише. – Как насчет него? – Она указала на кого-то за спиной у Эммы. Все повернули головы, чтобы проследить за ней взглядом. Когда Эмма увидела, о ком идет речь, сердце у нее сжалось. Итан сидел спиной к ним, задрав ноги на кирпичную стену, с книгой в руке.

– Итан Лэндри? – В голосе Габби проскользнули нотки удивления.

– А почему нет? – возразила Лорел. Она подняла глаза и встретилась взглядом с сестрой. Эмма почувствовала, как щекам становится горячо. На прошлой неделе, когда они вместе покупали платья к балу выпускников, она призналась Лорел, что ей нравится Итан. И Лорел видела их вместе на теннисном корте. Эмма не сомневалась в том, что это подстава и, возможно, месть за появление Тайера в спальне Саттон.

Шарлотта скривила рот, похоже, не одобряя выбор.

– Итан? Не будет ли это повтором?

– Да, Лорел, у нас же уговор не повторяться, – напомнила Мадлен.

Эмма чуть не подавилась сэндвичем с индейкой. Что это значит? Они что, уже разыгрывали Итана? Она вспомнила видеоролики «Игры в ложь», которые хранились в компьютере Лорел. Ни в одном из них она не видела Итана. И когда же это произошло? Почему Итан ничего ей не рассказывал?

– Чисто технически, это, наверное, повтор, – согласилась Лорел, задумчиво постукивая пальцем по губам. – Но мы так и не проучили его за то, что он помешал нам, когда мы пытались разыграть тебя, Саттон. – Она имела в виду ту ночь, когда Итан наткнулся на Шарлотту, Мадлен и Лорел во время съемок сцены удушения Саттон. Именно этот ролик оказался в Интернете и подтолкнул Эмму к поискам сестры-близнеца. Итан тогда подумал, что Саттон грозит опасность, и вмешался, чтобы предотвратить преступление. Но он сказал Эмме, что Саттон отшутилась, сделав вид, будто ничего не произошло. – И мы постараемся сделать так, чтобы розыгрыш получился необычным.

Мадлен закинула в рот виноградину.

– Знаешь, Итан действительно отличная мишень. Он такой чувствительный, такой эмо. Возможно, даже расплачется или что-то в этом роде.

– Уа-уа, – подхватила Лили. Она что-то строчила в Twitter, порхая пальцами по клавиатуре.

– Что ж, договорились, – сказала Мадлен. – Встречаемся завтра у меня дома?

Эмма с трудом могла дышать. События разворачивались слишком стремительно, выходили из-под контроля.

– Может, оставим Итана в покое? – произнесла она срывающимся голосом.

Все уставились на нее.

– Почему, Саттон? – спросила Лорел, явно довольная собой. – У кого-то есть секрет, о котором мы не знаем?

Эмма оглядела подруг Саттон, закипая от обиды на Лорел, которая выставила ее в таком свете. Лорел была единственной, кому она призналась в своих чувствах к Итану – другие девчонки вряд ли бы ее поняли. Саттон встречается с Итаном? Странный выбор после сверхпопулярного Гаррета. Да и что бы она им рассказала? Она и сама еще не разобралась, что происходит между ней и Итаном. И наверное, еще рано говорить, что они стали парой…

Эмма открыла банку диетической колы, ощущая мелкие брызги газировки на пальцах.

– Нет у меня никаких секретов, – сказала она спокойно, стараясь подражать голосу Саттон. – Тем более связанных с Итаном. – Сердце защемило.

– Ну, тогда тебе ничего не помешает разыграть его вместе с нами, – сказала Лорел, громко хлопая в ладоши. Она жестом указала на прямую спину Итана. – Я верю, девочки, что эмобой у нас в кармане.





11

Семейный ужин




В тот вечер отголоски хип-хоп баллад – недавнего увлечения Лорел – вырывались из-за закрытой двери ее спальни, разливались в холле и били по ушам. Эмма прижала пальцы к вискам. Чего бы она только не отдала за то, чтобы провести день с Алекс, своей лучшей подругой из Хендерсона, слушать вместе группу Vampire Weekend[21] или любые песни, в которых не звучит бесконечное нытье: «Детка, детка, детка». Она задалась вопросом, разделяла ли ее сестра ужасные музыкальные вкусы Лорел.



Мой музыкальный вкус всегда был безупречен. Может, я и не перечислю с ходу все крутые концерты, на которых побывала, – уверена, их набралось бы немало, – но всякий раз, когда по радио звучали Адель, «Мамфорд и сыновья»[22] или Люкке Ли[23], я знала, что они наверняка находятся в моей коллекции хитов iTunes. В памяти то и дело всплывали слова и обрывки мелодий, словно голоса сирен из моего прошлого.