Идеальный мир

– Андрей, – обратился Керем к Волхонскому. – До начала собрания мне необходимо поговорить с вами о вашей дочери.

– Кристина вновь перевернула все карты? – без толики удивления спросил отец девушки. – Это самый умный и одновременно неуправляемый человек на земле, – и восхитился, и разозлился Андрей. – Откуда в ней столько власти и желания бороться?

Подданный принес стакан воды и подал его Андрею. Затем также быстро растворился.

– Она ваша дочь, – просто объяснил Керем. – Но я не об этом хотел поговорить.

Голос Керема вдруг дрогнул. Он сжал кулаки и прикрыл глаза, чтобы собраться с духом. Андрей уловил каждую мимику и действие мужчины. Керем боролся с чувствами. На лице Волхонского появилась неожиданная улыбка, когда его Высочество, обладающий всеми навыками искусного владения речью, не мог подобрать слова.

– Я бы хотел просить руки вашей дочери, – наконец, высказался Керем, замечая изменения на лице Андрея.

– Керем, ты ведь понимаешь, что я не могу решать за Кристину? – Керем кивнул. – Что тебя заставило думать, что моя дочь не устроит очередное шоу прилюдного унижения?

– Только надежда, – выдохнул ответ Керем.

– Зачем ты на самом деле решил запереть мою дочь на острове? – откровенно спрашивал Волхонский.

– По той же причине, по которой вы дали свое согласие, – двоякий ответ прозвучал от Керема. – Вы ведь не оставляли попыток: посылать к ней, одобренных вами женихов.

– И все же…

– Сознаюсь, мне было любопытно узнать лично человека, о котором ходило столько слухов, – выговорился Керем. – В Ирландии я видел, какой может быть ваша дочь. У нее не было выбора в замкнутом пространстве. Так я думал. Но она его нашла. И знаете, Андрей, чем была занята Кристина? Она создавала шедевры на стекле с помощью песка. Я ничего прекраснее и завораживающе в жизни не видел. Хотя владею пустынями.

Андрей улыбнулся, вспоминая дни, когда они вместе с дочерью садились перед камином и выплескивали эмоции прошедшего дня на стеклянное панно. Ее улыбка озаряла целый зал, делая отца счастливым. Кристина была смыслом его жизни, как дар посланный ему. Он учил ее стрелять из ружья, кататься на лыжах и коньках, вести правильно дела и брал на нефтяные месторождения, чтобы ребенок мог увидеть целый мир своими глазами. Кристину баловали не только родители, но и соседи, признавая превосходство девочки и в уме, и в навыках над другими детьми. Его дочь была завидной невестой. И отец не мог отдать свое сокровище ни в те руки. Как он мог потерять любовь дочери после?

– Керем, мой интерес понятен, – согласился Андрей. – Но что двигает тобой в желании быть с моей дочерью? Я слышал, его Величество решил женить старшего сына.

– Его Величество получит необходимый для королевства брак старшего сына только на вашей дочери, Андрей, – уверенно высказался Керем. – Требуется ваше согласие.

– Допустим, ты его получил, – просчитывал ситуацию Андрей. – Даже если, предположить, что Кристина испытывает чувства к тебе. Ее не остановит никакая боль, как только она узнает, кто стоит за этим браком.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, – выразился образно Керем, не выпуская надежду, что теплилась в душе.

– У меня есть одно условие, – поднял Андрей указательный палец в знак предостережения.

– Кристина будет моей единственной женой, – добавил Керем. – Я поставлю свою подпись под вашим условием.

– Скоро прояснится ситуация, – заявил Андрей. – Я позову Кристину в Монте-Карло, чтобы завершить план. Ей придется узнать, кто ты.

– Да будет так!

Сердце Керема сжалось: от страха ли или от радости, он не распознал. Его холодный голос рассудка требовал бдительности: нести статус королевской особы с высоко поднятой головой. Но чувства к Кристине опоясывали все вокруг. Он видел мелкие детали, которые раньше был не способен замечать. Например, в песочных пустынях своей страны мог заметить цветок, подмечая, как необычно его соцветие. Или часами смотреть на ночное небо, вспоминая, какую звезду он держит в своих руках. Керем вещал на Совете, обсуждал контракты, ужинал с коллегами, а думал о том, как рука Кристины касается его кожи, носом собирал запахи, в надежде, что, наконец, уловит ее аромат. Эта зависимость увеличивалась с каждым новым днем, пока не стала сущим наказанием для Керема. Кажется, остановить его могла только смерть.





Глава девятая. Поступки




Андрей Волхонский вернулся домой за полночь. Бесконечные перелеты, резкая смена климата и часовых поясов изнуряла организм мужчины. На сон и тренировки, чтобы поддерживать тело в хорошей физической форме, времени совсем не оставалось. Во что превратилась его уютная жизнь с двумя любимыми женщинами: женой и дочерью?

Он тихо, точно ночной вор, открыл ворота, припарковал джип и вошел внутрь огромного особняка. Охрану он распустил, чтобы не шумели перед окнами его дома. Навстречу ему выбежали два огромных мастифа.

– Цыц, – приказал он животным. Обе собак тут же остановились и сели перед хозяином, не смея ослушаться. – А теперь за мной, мои красавчики, – шептал он. – Только тихо.

Андрей прошел в кабинет и опустил усталое тело в кресло. По венам его то и дело циркулировало напряжение, повторяющееся без конца и не дающее ему жить спокойно. Тяжелое собрание единомышленников межгосударственного переворота прошло не совсем так, как хотел Андрей. И все же, не смотря на разногласия в сокрушительном акте действий, решение было принято. Волхонский пытался вспомнить, кто явился родоначальником идеи о смене правления и возвращении государствам статуса «Монархия», но отчего-то плохо соображал, безнадежно путаясь в авторах. Бесконечно мозг не мог бодрствовать даже на кофе и таблетках. В конце концов, сон настиг Андрея, как только тот прилег на минуточку на рядом стоящий со столом черный небольшой диванчик.

Откуда-то доносилось надоедливое песнопение, и сильно раздражало Андрея. Тело его еще не восстановилось после двух бессонных суток, требуя продолжения отдыха. Веки невозможно разлепить, такими тяжелыми они казались. Музыка все играла и играла. Андрей неловко нащупал в кармане штанов мобильный и смахнул звонок, но, почуяв терпкий аромат кофе, пошел, точно зомби, на его запах.

– Привет, милый! – поздоровалась жена Андрея, подходя и целуя его в губы. Мужчина взъерошил волосы и чуть приоткрыл глаза. – Как там моя дочь? – сразу задала она интересующий ее вопрос, замечая, что муж потихоньку отходит ото сна.

– Алиса, – зевая, сказал Андрей, делая паузу на ее имени. – Дорогая. – И еще раз зевнул. – Кажется, между Керемом и Кристиной что-то на самом деле происходит. – Андрей говорил так спокойно и неторопливо, не замечая интереса жены. В глазах Алисы мелькнул огонек, который ни с чем нельзя спутать – ожидание. – Он был сдержан в пояснениях, но тверд в намерении в отношении нашей дочери.

– Анд-рей-й, – растягивала имя мужа Алиса. – Спасибо, что послушал меня, – благодарила она его, приближаясь и заглядывая в его серьезные зеленые глаза. – Ведь стоила же игра свеч? – Алиса растянула уголки рта. – Керем не заметил, как увлекся Кристиной, постепенно получая сведения о ней. Сердце мне подсказывало, что этот мальчик полюбит нашу Кристину.

– Поглядим на реакцию дочери, когда она узнает о Кереме правду, – без оптимизма ответил Волхонский. – Мы заставили своими действиями и подсказками Керема увлечься Кристиной, – согласился он.

– Я уже вижу в своем воображении ее первую реакцию на его статус и имя, – скривила лицо Алиса. – Но ведь Керем верит, что остров и Дублин – это было только его решение. Никаких подвохов нет. Пусть мы медленно и наталкивали его на необходимые действия. Об этом ему знать не обязательно! – С хитрым умыслом говорила она. – Хотя, похоже, химия между ними сделала выбор и первом и во втором случае. Кристина справится на этот раз с правдой быстрее, чем ты думаешь.

– Следующий шаг за мной. Я заберу Кристину в Монте-Карло, – уверенно говорил Андрей, забрасывая свои руки на шею жене. Алиса казалась такой хрупкой и маленькой в его огромных руках, чуть доставая макушкой до его подбородка.


– Только не дерзи на этот раз! – предупреждала Алиса, заглядывая в глаза мужа и продолжая хитро щурить глаза. – Они такая красивая пара! – с разными эмоциями: от улыбки до закатывания глаз, восторгалась Алиса.

– И никаких других жен! – сурово подтверждал Андрей.

– А я что тебе говорила? – подтрунивала мужа Алиса. – Кристина и Керем – два наследника нефтяного бизнеса. У них будет слишком много общего помимо настоящих чувств.

– Эх, мне бы твою уверенность, милая!

***

По возвращении из Сан-Франциско Кристину ожидал сюрприз. И кто вы думаете ждал ее возле таможенной зоны? Оттавио Бланка воплоти. Взгляд Кристины затормозил на молодом человеке, как только она пересекла границу. Если сказать, что Кристина была удивлена, значит, ничего не сказать. Кажется, даже растерянность показалась на ее прекрасном и безэмоциональном лице. Еще один богатый наследничек, следящий за ее передвижениями! Что-то в его появлении было не правильным. Не верила Кристина в чистые намерения Оттавио, ожидая очередного подвоха. Вновь послали к ней гонца, а значит, ждать беды. Кристину обеспокоило, никто все праздники не следил за ней и не приближался – и уже только эта данность выглядела подозрительной.

– Какой сюрприз, Оттавио! – первой пошла в бой Кристина. – Неужели за неожиданным визитом на земли Швейцарии числится еще одна проказа с вашей стороны?

Кристина явно издевалась и злословила, что насторожило молодого человека. Но, похоже, сдаваться, Оттваио вовсе не собирался. Он по-джентельменски пропустил колкость мимо ушей, даже вида не подавая, что слова этой девушки задели за живое.

– Здравствуйте, Кристина! – благородно поприветствовал девушку австралийский магнат, наклоняясь, чтобы поцеловать ей руку. – Я понимаю, откуда у вас такие мысли. Но сегодня я прилетел в Цюрих только ради вас. И намереваюсь предложить вам отужинать со мной.

– Могли бы написать. Или голубя почтового послать, – холодно и недоверчиво отстранялась Кристина, вырывая свою ладонь. – Зачем же напрасно отрывать себя от важных миссий вроде государственного переворота. – Оттавио наигранно рассмеялся.

– Мне захотелось вас удивить, – ответил Оттавио, вдруг делая лицо серьезным. – Так вы не откажите мне в любезности без всяких формальностей сопровождать вас на ужин?

Кристина оглянулась вокруг, словно бы ища поддержки от любого силуэта или работника аэропорта, который мог бы спасти ее от нежеланной компании на сегодня. Вид у девушки был обескураженным, но тут она ни с того ни с сего вспомнила разговор с Лорен и перевела взгляд на свое запястье. Реакция Кристины была молниеносной, удивляя Оттавио столь резкими и неожиданными изменениями в лице, настроении и желаниях.

– Прекрасно, Оттавио! – воскликнула Кристина. – Куда поедем?

– К счастью, заведения в Цюрихе вновь открыли свои двери для народа, поэтому выбор на этот раз у нас будет богаче. Если вы не против, Кристина, то поедем в «Ла Шанталь».

– На ваше предпочтение, Оттавио. Будете и дальше меня сегодня удивлять? – задорно рассмеялась Кристина. Молодой человек пропустил еще одну колкость, меняя направление диалога.

– Как погода в Сан-Франциско? – задал ненужный вопрос Оттавио. Это было опрометчиво с его стороны, как он понял после.

Кристина внимательно оглядела спутника и даже слегка покосилась на него. Этого человека к ней точно подослали. Эта мысль вилась, точно торнадо, в голове. Она не мыслила, что Оттавио приехал в Цюрих без предупреждения, только, чтобы побыть с Кристиной наедине. Он странно смотрел на девушку и, казалось, немного смущался. Кристина везде видела заговоры, предательство и даже не рассматривала обратную сторону визита ее старого знакомого.

– Оттавио, вы следите за мной? – прямо спросила Кристина без сожаления, что может своим вопросом ранить человека.

– Вовсе нет, – оправдывался молодой человек. – О вашем местонахождении я узнал случайно.

– Случайно? – наседала на него Кристина, чувствуя, что орешек на этот раз расколется.

В глазах ее горел костер, приводя с собой жадное желание: спалить уверенность Оттавио своей напористостью. Так она делала на допросе, когда замечала слабость человека и давила с той интенсивностью, которую могла позволить себе. Внутри звонко стучал адреналин, пробуждая властную натуру в хрупкой женщине. Когда Кристина входила в кураж, ее никто не способен был остановить. Ей и самой нравилось состояние, в котором она чувствовала себя лидером, выше всего мира, способной управлять судьбами людей, не оборачиваясь назад и не обращая на последствия. Тут то и скрывалась ее сущность, впрочем, не слишком отделимая от отца. Кристина и Андрей были слишком одинаковы: и в темпераментах, и в идеях. Но Кристина упорно не признавала таковой возможности, отрицая и протестуя, пока не разорвала связи со своей семьей.

– Оставлю ваш вопрос без ответа, – сообразил Оттавио, пытаясь погасить бурю, которую он заметил в глазах Кристины. Девушку, аж, передернуло, когда она услышала столь дерзкие слова.

– Что вы задумали, Оттавио? – добивала жертву Кристина, чувствуя, что нельзя останавливаться.

– Узнаете в свое время, – отбрыкивался австралийский бизнесмен. Голос его стал более жестким и уверенным. Кристина признала, что она потеряла контроль над человеком. – Мне действительно хотелось провести с вами время, Кристина. Никаких дурных мыслей или помыслов у меня не имелось. Прошу прощения, если обидел вас, – за что-то извинялся Оттавио. Это как без вины виноватый.

– Оттавио, – призывала Кристина послушать ее. – Мы с вами играем в разных командах. Если вы прибыли в Цюрих не по причине: отвлекать меня от любимого дела, то зачем вы здесь на самом деле? Вы же не думаете, что я поверила, будто бы вы искренне хотели увидеть меня?

– Вы видите только подвох в моем поступке? – ответил вопросом на вопрос Оттавио. Кристина промолчала. – Если я вам настолько противен, мадам, то могу покинуть вас сию же минуту.

– Я лишь желаю знать правду и не быть обманутой еще раз, – четко пересказала свои мысли Кристина.

– Так сложно поверить, что вы мне нравитесь? – неожиданно растрогался Оттавио, оставляя свою гордость позади. Ему не хотелось, чтобы Кристина думала, что она – его задание.

– Нет, – отчеканила Кристина и тут же добавила: – Наверное. Вы не должны так говорить, – осеклась она. – Я знаю, что это не ваш выбор. Отец вас направил ко мне? Снова…

– При чем тут ваш отец? – рассердился Оттавио, повышая голос. Теперь уже его глаза зажглись пламенем. – Будто фобия какая-то! – фыркнул он. – У людей тоже есть чувства, Кристина! Неужели важен только факт, что ваш отец ранее рекомендовал меня вам в мужья? Вы много лет назад не задумались, что можете нравиться человеку. Видимо, не многим поменялась ситуация в наши дни. Только слепой может не видеть искренность в действиях людей.

На душе Оттавио стало легче, будто скинул тяжелый груз с плеч. Что было с этой девушкой не так? Все сводится к единой теме – отец. Он вдруг понял, чтобы он не сказал, Кристина не поверит ему. В глазах его плескалось непонимание, граничащее с жалостью к этой прекрасной особе. Он хотел узнать Кристину ближе, потому что мысли его постоянно были о ней с той встречи в Вене. Хотя, он обманывал сам себя: Кристина не выходила из его головы, когда безжалостно выставила его из дома много лет назад. Она стала наваждением, которое формировала в Оттавио комплексы. Это не была любовь – только горькая и сильная обида, граничащая с душевной травмой. В Вене ему показалось, что он избавился от фобии и простил себя за слабость.

Оттавио повернулся, чтобы зайти обратно в терминал, но почувствовал, как чья-то рука коснулась его ладони. И прикосновение было сладостным и приятным. Перед ним стояла Кристина, невинно смотря ему прямо в глаза. На ресницах ее застыли снежинки, делая ее образ еще холоднее.

– Я не хотела вас обидеть, – нежно прозвучал ее голос, на который Оттавио сразу же отреагировал, смягчая свои черты лица. – Правы вы или нет – это неважно. – Взгляд ее вдруг стало колючим. – Мне жаль, что вы проделали такой долгий путь ради человека, который не может оценить вас по достоинству и быть вам надежной спутницей по жизни.

Кристина выпустила ладонь Оттавию из своей руки и, взяв чемодан, направилась к стоянке такси, не оборачиваясь. Он смотрел ей вслед, пока машина не скрылась из поля его видения. Что-то щемило его сердце, напоминая об очередном провале. Еще один укол по его самолюбию и гордости. Ему никогда не удастся заполучить эту шикарную женщину, сколько бы усилий он не приложил, как бы сильно не желал быть к ней ближе. Причина в ней: она держала его на расстоянии так далеко, чтобы он не мог до нее дотянуться. И никакие их общие воспоминания не растопят ее сердце. Он всегда останется для нее мальчиком, которого привел ее отец однажды. Как пустое место. Оттавио вдруг осознал, что Кристину не мучили угрызения совести ни много лет назад, ни сейчас. Ей было все равно, причинила ли она ему боль, справился ли он с ее беспощадным отказом, похожим на смерть в бою. Ее глаза были пустыми и бездушными, похожими на замерзшее озеро. Но самое глубокое и таящее в себе столько магии, отчего Оттавио стало тяжело дышать. Он развязал галстук по пути к самолету, жадно хватая воздух, потому что чувствовал, что задыхается. Зрачки его хаотично двигались, а мозг твердил: искать решение.

Во время перелета Оттавио Бланка безбожно баловал себя спиртными напитками, пока не почувствовал, что злость к объекту его страсти побила все возможные рекорды. Ее лицо в каждом чертовом воспоминании, которое он как на перемотке просматривал после ее ухода из терминала. Он со всей силы бросил стакан с виски в сторону кабины пилотов, едва не задев бортпроводницу.

– Чтоб ей на ровном месте провалиться! – ругался его опьяневший разум.

Белокурая длинноногая красавца с подносом в руках застыла на месте, боясь сделать движение влево или вправо. Господин выглядел странно, можно даже сказать, адекватного в его поведении ничего не было. Глаза налились кровью от переполнявшей его злости, но помимо ярости, в них была едва заметна глубокая печаль. Ему было больно. «Кто-то нанес ему рану», – подумала девушка, продолжая сжимать в руках поднос.