И вкус тьмы на губах
Часть 20 из 58 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Оборотень не путался под ногами, отошел к окну, но смотрел так, что хотелось поинтересоваться, с каких пор я стала местной достопримечательностью. В иной раз так бы и сделала, но кураж испарился, его заменил страх. Внутри словно кусок льда образовался – я опасалась друга Виктрэма. Скажу что-то не то – он обернется зверем и сожрет. Шутка, разумеется, но совсем невеселая.
– Приятного аппетита! Скоро вернусь, – сказала я, заварив чай.
Уходя, нарочно не захлопнула дверь, подчиняясь импульсу.
У себя в комнате я смогла расслабиться аж на целую минуту. Затем стянула испорченное платье и использовала экстренное очищение – о том, чтобы сходить в купальню, можно и не мечтать из-за гостя.
Создав магическое зеркало, зависшее в воздухе, печально себя осмотрела. Да, падение не прошло бесследно, я обзавелась приличными синяками на филее, локте и бедре. М-да, красавица… в пятнышко.
Использовав артефакт исцеления, данный кромешником, через пять минут почувствовала себя лучше.
Ощущение куска льда в животе не проходило. Хотелось выпить успокоительного, но оборотень ведь учует. Пришлось использовать заклинание, которое получалось у меня с побочным эффектом – отсекало все эмоции, а не только чувство страха.
Переодевшись в очередное творение Таркала, нежно-фиолетовый наряд с V-образным декольте и серебряным поясом, подчеркивающим талию, горестно изучала дыры на снятом платье. Нет, не залатать хорошо! Я хоть и бытовик, но для меня это сложная и нелюбимая работа. Увы, придется выкинуть. Хотя… использую во благо! Пожертвую голодающим, то есть серебрянке. Оставлю в коридоре, если не заберет, отнесу позже в комнату с манекенами.
Еще раз взглянув в магическое зеркало, развеяла его и покинула спальню.
Пройдя треть пути до кухни, остановилась в нерешительности.
Насколько неэтично, безнравственно подслушивать, если это поможет разобраться в ситуации? Вдобавок уверена – речь пойдет и обо мне. Ай, я никогда не претендовала на безгрешность! Чуть-чуть подслушать – это не так уж и страшно.
Щелкнув ногтем по кулону-скалке, зачерпнула из него силы для энергоемкого «купола тишины». Два удара сердца – и зеленоватое сияние окутало, гарантируя, что меня сейчас не услышит даже оборотень с его тонким слухом.
Хотя на мне был щит, не пропускающий звуки, шла я по привычке крадучись. Кухонную дверь за мной так и не закрыли – сама судьба не против, чтобы я подслушала чужой разговор.
– И ничего-то ты не знаешь, – протянул оборотень с иронией, – ничего не помнишь. Удобно.
– Считаешь, что я рад этому? – холодно спросил Виктрэм.
– Под неведением легко скрыть ошибки. В одном Арчи не соврал: когда тебя сюда доставили, ты был сам не свой – скорее полумонстр, чем разумный человек. Да и сейчас неадекватен, и притом не слегка.
– Даже если я и совершил преступление в беспамятстве, не тебе расследовать это, – резко ответил кромешник.
Оборотень невесело фыркнул:
– Прекращай защищаться, племяш, я не враг и желаю только добра.
Племяш? Я зажала рот ладонью. Они родственники? Получается, что в жилах Виктрэма течет кровь оборотня?
– Ладно, попробуем еще раз, – спокойно произнес лорд Таир. – Как вышло, что защита поместья поставлена на осадный режим? Куда подевался приставленный целитель? И откуда взялась Виола?
Несколько напряженных мгновений кромешник молчал. Когда я уже решила, что так и не ответит, он глухо сообщил:
– И этого тоже не помню. Ты намекаешь, что я убил целителя? Я не могу оправдаться, дядя.
Под «куполом тишины» можно орать от удивления – никто не услышит, но я продолжала зажимать себе рот. Что-то я уже не рада, что решила подслушать. Убил ли Рэм целителя? Нет, не верю! Он не похож на убийцу.
– А Виола… – Кромешник помедлил. – Я рад, что она здесь.
– Хорошо, давай о приятном. Она свет твоей души? Или проснулась кровь матери?
– При чем тут наследие матери?
Рыжий с легкой издевкой объяснил:
– Ты реагируешь на девушку, как впервые перекинувшийся оборотень на котовник.
Что ответил кромешник, я не расслышала – в ушах шумело, перед глазами стало темно. Ничего себе чуть-чуть подслушала! Столько чужих ненужных секретов узнала. А еще меня только что от ягодки понизили до кошачьей мяты! И возмутительно, и в то же время смешно.
– Особенности воинов Кромешной я не готов с тобой обсуждать, Таир.
– Пф-ф, – фыркнул рыжий. – Мне и так все известно: от полного погружения во тьму кромешника удерживает та, которой суждено стать якорем, светом во мраке души, лекарством от ярости.
– Да ты поэт, дядя, – с иронией протянул Виктрэм.
Звякнула посуда. Звук отодвигаемого стула.
Очнувшись, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, после чего вернулась в конец коридора. Там деактивировала «купол тишины» и, уже не скрываясь, подошла к двери кухни. Все, что надо, услышано, пора возвращаться.
– Простите, что пришлось меня ждать.
Лорд Таир окинул влюбленным взглядом двухъярусный торт.
– Восхитительную девушку, приготовившую это великолепие, грех не подождать. – Широко улыбаясь, он почесал кончик носа и шумно втянул воздух. – Госпожа Джун, у вас чудесные духи. Это цветочный аромат?
– Специи, – буркнула я, поняв, на что он намекает.
Он знал, что я подслушивала! Он меня унюхал.
В последние дни я не пользовалась духами, не до того было. Прикосновение к носу и каверзный вопрос ясно показали, что дядя Виктрэма меня засек. Как можно было так опростоволоситься? Я ведь могла поставить не только щит от звуков, но и от запаха!
Но при этом он меня не выдал. Что ж, сделаю вид, что так и надо.
Когда я нарезала торт и налила всем чаю, оборотень небрежно произнес:
– Итак, госпожа Джун, поведайте, как вы здесь оказались?
Скрывать мне нечего, поэтому я начала с самого начала, с увольнения. Рыжий оборотень – теперь увидела, что он не настолько молод, как мне показалось, просто легкомысленный образ такой – имел хватку дознавателя. Он внимательно слушал, но при этом не забывал о торте. Аппетит у кромешника испортился после объяснения ситуации с моим увольнением из отеля. Забавно, прослеживается некая параллель: ко мне снова пристают на рабочем месте. Судя по выражению лица кромешника, он это тоже понял.
Закончив свой рассказ, я добавила:
– К сожалению, я не успела убрать дом, зато случайно нашла яд в зелье лорда Глау.
Кромешник помрачнел, но не стал ругаться из-за титула. Да и вообще при дяде он сильно присмирел, почти не позволяя себе вольностей в мой адрес.
– Кстати, Рэм, у тебя действительно здесь грязно. – Оборотень наморщил нос.
Хмурясь, кромешник огляделся по сторонам, словно видел все в первый раз.
– Не понимаю, почему ты так говоришь, здесь чисто.
– Потому что я убрала. На третьем этаже слой пыли в два пальца толщиной, – буркнула я.
– Похоже, активированная защита вырубила все артефакты, отвечающие за чистоту.
– Такое ощущение, что она вдобавок выдула годичную пыль из этих артефактов, – пошутил оборотень. – Ты что-то перемудрил, племяш.
– Племяш? Вы родственники? – притворно удивилась я.
– Да, его мать – моя старшая сестра, – объяснил оборотень просто. – И раз уж Рэм не соблюдает правил, представлюсь сам: лорд Таир Тоджилес.
– Виола Джун, бытовой маг, специализация кулинария, – пряча смущение за улыбкой, отозвалась я. – Приятно познакомиться, лорд Тоджилес.
Неудобно вышло, что ранее обращалась к нему по имени, думая, что это фамилия.
– А мне как приятно! – Рыжий широко улыбнулся. – Хотел бы предложить общение без официоза, но племянник не одобрит.
Кромешник нас словно не замечал. Подойдя к стене, будто к чему-то прислушивался несколько мгновений, затем резко стукнул по расписной панели.
– Все, я перевел защиту в нормальный режим – уборочные артефакты включатся к утру.
– Кстати, о защите, – оживился лорд Тоджилес. – Как к тебе шастает ушлый Арчи, гадать не надо. А вот почему госпожа Джун сумела выйти за ограду, а главное, вернуться потом обратно? Да еще провести меня?
Меня в жар бросило. Вот это вопрос! Не ожидала я, что поинтересуются такой мелочью. Как быть? Сообщить о моем артефакте? В Латории «ключ от всех дверей», то есть по-настоящему универсальная магическая отмычка запрещена. Неким подобием пользовались спецслужбы, но точно не обычные бытовые маги. И не думаю, что в империи темных подобные орудия воровства разрешены. Признаюсь – подставлю также и брата, который не имел права создавать такой артефакт и отдавать мне.
Голова шла кругом, пока я горячечно придумывала оправдания.
– Дядя, что тут непонятного? – пожал плечами невозмутимый кромешник. – Я сам дал Виоле позволение на выход. Какие-то мои действия были восприняты защитой как разрешение. Я ведь был невменяем, ты сам говорил.
– Ты и сейчас такой, – разочарованно сообщил оборотень.
Взгляд его, пытливый и недовольный, казалось, вскоре прожжет во мне дыру.
Сладко улыбнувшись, я предложила:
– Еще тортика?
– Не откажусь.
Да, умею я затыкать рот людям, задающим неудобные вопросы. Вскоре выяснилось, что ненадолго.
Умяв четвертый кусок, лорд Тоджилес вкрадчиво спросил:
– Госпожа Джун, из какого клана оборотней берет начало ваш род?
Я чуть чашку не уронила от неожиданности. Он и это почуял! Что ж, отрицать родство с оборотнями глупо.
– Не знаю. Известно лишь, что мой предок – уроженец Седого материка. Он чудом преодолел океан с магическим заслоном.
– Приятного аппетита! Скоро вернусь, – сказала я, заварив чай.
Уходя, нарочно не захлопнула дверь, подчиняясь импульсу.
У себя в комнате я смогла расслабиться аж на целую минуту. Затем стянула испорченное платье и использовала экстренное очищение – о том, чтобы сходить в купальню, можно и не мечтать из-за гостя.
Создав магическое зеркало, зависшее в воздухе, печально себя осмотрела. Да, падение не прошло бесследно, я обзавелась приличными синяками на филее, локте и бедре. М-да, красавица… в пятнышко.
Использовав артефакт исцеления, данный кромешником, через пять минут почувствовала себя лучше.
Ощущение куска льда в животе не проходило. Хотелось выпить успокоительного, но оборотень ведь учует. Пришлось использовать заклинание, которое получалось у меня с побочным эффектом – отсекало все эмоции, а не только чувство страха.
Переодевшись в очередное творение Таркала, нежно-фиолетовый наряд с V-образным декольте и серебряным поясом, подчеркивающим талию, горестно изучала дыры на снятом платье. Нет, не залатать хорошо! Я хоть и бытовик, но для меня это сложная и нелюбимая работа. Увы, придется выкинуть. Хотя… использую во благо! Пожертвую голодающим, то есть серебрянке. Оставлю в коридоре, если не заберет, отнесу позже в комнату с манекенами.
Еще раз взглянув в магическое зеркало, развеяла его и покинула спальню.
Пройдя треть пути до кухни, остановилась в нерешительности.
Насколько неэтично, безнравственно подслушивать, если это поможет разобраться в ситуации? Вдобавок уверена – речь пойдет и обо мне. Ай, я никогда не претендовала на безгрешность! Чуть-чуть подслушать – это не так уж и страшно.
Щелкнув ногтем по кулону-скалке, зачерпнула из него силы для энергоемкого «купола тишины». Два удара сердца – и зеленоватое сияние окутало, гарантируя, что меня сейчас не услышит даже оборотень с его тонким слухом.
Хотя на мне был щит, не пропускающий звуки, шла я по привычке крадучись. Кухонную дверь за мной так и не закрыли – сама судьба не против, чтобы я подслушала чужой разговор.
– И ничего-то ты не знаешь, – протянул оборотень с иронией, – ничего не помнишь. Удобно.
– Считаешь, что я рад этому? – холодно спросил Виктрэм.
– Под неведением легко скрыть ошибки. В одном Арчи не соврал: когда тебя сюда доставили, ты был сам не свой – скорее полумонстр, чем разумный человек. Да и сейчас неадекватен, и притом не слегка.
– Даже если я и совершил преступление в беспамятстве, не тебе расследовать это, – резко ответил кромешник.
Оборотень невесело фыркнул:
– Прекращай защищаться, племяш, я не враг и желаю только добра.
Племяш? Я зажала рот ладонью. Они родственники? Получается, что в жилах Виктрэма течет кровь оборотня?
– Ладно, попробуем еще раз, – спокойно произнес лорд Таир. – Как вышло, что защита поместья поставлена на осадный режим? Куда подевался приставленный целитель? И откуда взялась Виола?
Несколько напряженных мгновений кромешник молчал. Когда я уже решила, что так и не ответит, он глухо сообщил:
– И этого тоже не помню. Ты намекаешь, что я убил целителя? Я не могу оправдаться, дядя.
Под «куполом тишины» можно орать от удивления – никто не услышит, но я продолжала зажимать себе рот. Что-то я уже не рада, что решила подслушать. Убил ли Рэм целителя? Нет, не верю! Он не похож на убийцу.
– А Виола… – Кромешник помедлил. – Я рад, что она здесь.
– Хорошо, давай о приятном. Она свет твоей души? Или проснулась кровь матери?
– При чем тут наследие матери?
Рыжий с легкой издевкой объяснил:
– Ты реагируешь на девушку, как впервые перекинувшийся оборотень на котовник.
Что ответил кромешник, я не расслышала – в ушах шумело, перед глазами стало темно. Ничего себе чуть-чуть подслушала! Столько чужих ненужных секретов узнала. А еще меня только что от ягодки понизили до кошачьей мяты! И возмутительно, и в то же время смешно.
– Особенности воинов Кромешной я не готов с тобой обсуждать, Таир.
– Пф-ф, – фыркнул рыжий. – Мне и так все известно: от полного погружения во тьму кромешника удерживает та, которой суждено стать якорем, светом во мраке души, лекарством от ярости.
– Да ты поэт, дядя, – с иронией протянул Виктрэм.
Звякнула посуда. Звук отодвигаемого стула.
Очнувшись, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, после чего вернулась в конец коридора. Там деактивировала «купол тишины» и, уже не скрываясь, подошла к двери кухни. Все, что надо, услышано, пора возвращаться.
– Простите, что пришлось меня ждать.
Лорд Таир окинул влюбленным взглядом двухъярусный торт.
– Восхитительную девушку, приготовившую это великолепие, грех не подождать. – Широко улыбаясь, он почесал кончик носа и шумно втянул воздух. – Госпожа Джун, у вас чудесные духи. Это цветочный аромат?
– Специи, – буркнула я, поняв, на что он намекает.
Он знал, что я подслушивала! Он меня унюхал.
В последние дни я не пользовалась духами, не до того было. Прикосновение к носу и каверзный вопрос ясно показали, что дядя Виктрэма меня засек. Как можно было так опростоволоситься? Я ведь могла поставить не только щит от звуков, но и от запаха!
Но при этом он меня не выдал. Что ж, сделаю вид, что так и надо.
Когда я нарезала торт и налила всем чаю, оборотень небрежно произнес:
– Итак, госпожа Джун, поведайте, как вы здесь оказались?
Скрывать мне нечего, поэтому я начала с самого начала, с увольнения. Рыжий оборотень – теперь увидела, что он не настолько молод, как мне показалось, просто легкомысленный образ такой – имел хватку дознавателя. Он внимательно слушал, но при этом не забывал о торте. Аппетит у кромешника испортился после объяснения ситуации с моим увольнением из отеля. Забавно, прослеживается некая параллель: ко мне снова пристают на рабочем месте. Судя по выражению лица кромешника, он это тоже понял.
Закончив свой рассказ, я добавила:
– К сожалению, я не успела убрать дом, зато случайно нашла яд в зелье лорда Глау.
Кромешник помрачнел, но не стал ругаться из-за титула. Да и вообще при дяде он сильно присмирел, почти не позволяя себе вольностей в мой адрес.
– Кстати, Рэм, у тебя действительно здесь грязно. – Оборотень наморщил нос.
Хмурясь, кромешник огляделся по сторонам, словно видел все в первый раз.
– Не понимаю, почему ты так говоришь, здесь чисто.
– Потому что я убрала. На третьем этаже слой пыли в два пальца толщиной, – буркнула я.
– Похоже, активированная защита вырубила все артефакты, отвечающие за чистоту.
– Такое ощущение, что она вдобавок выдула годичную пыль из этих артефактов, – пошутил оборотень. – Ты что-то перемудрил, племяш.
– Племяш? Вы родственники? – притворно удивилась я.
– Да, его мать – моя старшая сестра, – объяснил оборотень просто. – И раз уж Рэм не соблюдает правил, представлюсь сам: лорд Таир Тоджилес.
– Виола Джун, бытовой маг, специализация кулинария, – пряча смущение за улыбкой, отозвалась я. – Приятно познакомиться, лорд Тоджилес.
Неудобно вышло, что ранее обращалась к нему по имени, думая, что это фамилия.
– А мне как приятно! – Рыжий широко улыбнулся. – Хотел бы предложить общение без официоза, но племянник не одобрит.
Кромешник нас словно не замечал. Подойдя к стене, будто к чему-то прислушивался несколько мгновений, затем резко стукнул по расписной панели.
– Все, я перевел защиту в нормальный режим – уборочные артефакты включатся к утру.
– Кстати, о защите, – оживился лорд Тоджилес. – Как к тебе шастает ушлый Арчи, гадать не надо. А вот почему госпожа Джун сумела выйти за ограду, а главное, вернуться потом обратно? Да еще провести меня?
Меня в жар бросило. Вот это вопрос! Не ожидала я, что поинтересуются такой мелочью. Как быть? Сообщить о моем артефакте? В Латории «ключ от всех дверей», то есть по-настоящему универсальная магическая отмычка запрещена. Неким подобием пользовались спецслужбы, но точно не обычные бытовые маги. И не думаю, что в империи темных подобные орудия воровства разрешены. Признаюсь – подставлю также и брата, который не имел права создавать такой артефакт и отдавать мне.
Голова шла кругом, пока я горячечно придумывала оправдания.
– Дядя, что тут непонятного? – пожал плечами невозмутимый кромешник. – Я сам дал Виоле позволение на выход. Какие-то мои действия были восприняты защитой как разрешение. Я ведь был невменяем, ты сам говорил.
– Ты и сейчас такой, – разочарованно сообщил оборотень.
Взгляд его, пытливый и недовольный, казалось, вскоре прожжет во мне дыру.
Сладко улыбнувшись, я предложила:
– Еще тортика?
– Не откажусь.
Да, умею я затыкать рот людям, задающим неудобные вопросы. Вскоре выяснилось, что ненадолго.
Умяв четвертый кусок, лорд Тоджилес вкрадчиво спросил:
– Госпожа Джун, из какого клана оборотней берет начало ваш род?
Я чуть чашку не уронила от неожиданности. Он и это почуял! Что ж, отрицать родство с оборотнями глупо.
– Не знаю. Известно лишь, что мой предок – уроженец Седого материка. Он чудом преодолел океан с магическим заслоном.