И один в тайге воин

– Я случился, Миша, – усмехнулся в ответ Сергеев. – Ты, похоже, забыл, куда меня носило и чем я там занимался.

– Как же. Помню, – разом насторожившись, кивнул парень. – Да только ежели честно, не очень мне верилось, что из этого что-то получится. Даже у вас.

– А вот это ты, братец, зря, – с довольным видом улыбнулся Сергеев. – Всё у меня получилось. Так что отныне ты изобретатель и владелец патента на изобретение лёгкой пехотной мортиры. Со всеми документами.

– Что, и бумаги дали? – охнул Мишка, едва не вывалившись от возбуждения из фаэтона.

– Всё дали, – улыбнувшись, кивнул граф. – В общем, твоя мортира принята на вооружение и уже заказ на завод отправлен. Но так как время военное, а денег в казне, как всегда, мало, то получать за своё изобретение ты будешь только двадцать пять копеек с каждого ствола и по три копейки с каждого снаряда. Ты уж прости, но тут я бессилен. Но есть и добрая новость. На твоё имя привёз я вексель на пятьсот рублей премии. Как вернёмся, получишь его на руки.

– А обналичивать где? – машинально спросил Мишка и чуть не застонал в голос от такого прокола.

– Это где ж таких слов нахвататься успел? – тут же отреагировал контрразведчик.

– Так золото в банк сдаю иногда. Там и научили, – вывернулся парень. – А куда плату за изобретение начислять станут? – повернулся он к графу.

– На твоё имя открыт счёт в имперском промышленном банке. Туда и станут, – ответил тот. – А контроль за честностью исполнения на ведомство Владимира Алексеевича возложен. Так что там всё честно будет, можешь не беспокоиться.

Контрразведчик только кивнул, подтверждая его слова.

– Так мне ещё годов нет, чтобы тем счётом пользоваться, – вздохнул Мишка. – Да и банка такого тут нет. У нас тут только торговый банк.

– Это не страшно. Они все промеж собой связи имеют. А Владимир Алексеевич тебе на основании твоих документов нужную бумагу в банк напишет. Так что всё в порядке будет.

– Ну, ежели только так, – вздохнул Мишка, разбирая вожжи.

Фаэтон подкатил к лавке букиниста, и седоки не торопясь вышли.

– А ведь и вправду хорошо катит. Легко, – удивлённо высказался граф, кивая на транспорт.

– Я бы удивился, будь тут по-другому, – хмыкнул контрразведчик.

Они прошли в лавку, и всё тот же старичок, услышав Мишкин вопрос, только растерянно развёл в ответ руками. Пройдясь вдоль полок, парень подобрал пару книг по истории и географии и, расплатившись, вышел.

– А эти-то тебе зачем? – тут же последовал вопрос от контрразведчика.

– Говорил же, знаний мне не хватает, – вздохнул Мишка. – Вот и приходится выкручиваться. Плохо, что по механике ничего нет.

– Сделай список, по каким темам тебе книги нужны, пришлю, – заметив его расстройство, неожиданно пообещал Сергеев.

– Я деньги сразу могу дать, – всполошился Мишка.

– Не смеши, – отмахнулся граф. – Не та сумма, чтобы я расстроился. Считай это моим подарком тебе. За изобретения.

– А по винтовкам там что сказали? – не удержавшись, спросил Мишка.

– А вот по винтовкам ты, братец, к сожалению, оказался прав, – скривился граф. – Тут наши генералы упёрлись насмерть. Да и то сказать, перевооружение армии во время военных действий дело дорогое и не самое разумное. Но ничего. Я ещё казаков ваших поспрашиваю. Мне тут Владимир Алексеевич уже рассказал, что и они, и его служба твоим оружием пользуются. Вот их мнения мне и нужны. А дальше как бог даст. Глядишь, и проломим эту стену, – утешил его Сергеев. – Могу тебе пообещать твёрдо. Я это дело так просто не брошу. Мне усиление государства важнее, чем мнение десятка старых пердунов, которые забыли, как поле боя выглядит.

– Граф! – укоризненно протянул контрразведчик.

– А-а, – отмахнулся Сергеев. – Правда это, Владимир Алексеевич. Да вы и сами так же думаете. Просто вам должность ваша не позволяет об этом открыто говорить. А мне можно. И даже должно.

– Если только так, – усмехнулся контрразведчик, озорно подмигнув парню.

Понимающе усмехнувшись в ответ, Мишка убрал купленные книги в багажное отделение и уселся на облучок. Следующая остановка была у булочной. Здесь, не удержавшись, господа офицеры также затарились свежайшей выпечкой, и дружная компания покатила в контрразведку пить чай. Выезд за пределы посёлка было решено отложить до следующего раза. Уж больно вкусно всё купленное пахло.





* * *


После продажи всей пушнины Мишка задумался. Аэросани спасали его в сезон охоты, но местные реалии подсказывали, что качество моторов, которые ему изготовили едва ли не на коленке, имеет очень малый запас прочности. Так что, взвесив все за и против, парень отправился в депо, где заказал сразу два новых мотора. Поменять движок целиком проще, чем заниматься его ремонтом.

Отремонтировать можно и потом, когда время будет. А ещё, не удержавшись, он заказал кучу запасных частей. Отъездив три сезона, Мишка готов был к тому, что однажды его транспорт может встать в дороге. Уже после получения заказов парень снова принялся искать себе занятие, когда у его ворот остановилась бричка, и в калитку постучали. Выйдя на улицу, Мишка с удивлением узнал купца первой гильдии Смирнова. Крупный, дородный мужчина с окладистой бородой.

Вежливо поздоровавшись, купец вздохнул, с некоторой опаской произнёс:

– По делу я к тебе, Михаил.

– Слушаю вас, сударь, – кивнул парень, так и не вспомнивший его имени.

– Просить тебя хочу, Миша. Продай карету, – решившись, заявил купец.


– О как! – растерянно хмыкнул Мишка. – Вы уж простите, сударь, но вам-то мои придумки зачем? С вашими доходами можно и из-за границы карету заказать.

– Можно-то можно, – вздохнул купец. – Да только дурь это всё. Я своим деньгам лучшее применение найду, нежели попусту кичиться. Ну сам подумай, ежели из-за границы заказывать, карета в десять тысяч с дорогой встанет.

Тут парень едва не рухнул, услышав ценник. А купец между тем продолжал. И говорил он с явным знанием дела.

– Ежели из столицы везти, не меньше семи. А ежели в Красноярске или в Екатеринбурге заказывать, то пятью обойтись можно. Ну и с чего мне такие деньги только за перевоз отдавать, коли ты тут такую красоту сделал?

– А вы, значит, решили, что моя работа меньше стоит? – иронично хмыкнул Мишка. – Да там одних придумок тыщи на три, не меньше. Да плюс работа моя. Вот и считайте.

– Миша, четыре с половиной прямо сейчас дам, – махнув рукой, решительно заявил купец. – Но с уговором. Ровно год никому больше такой не делаешь. Ну продай, Миша, – едва не взмолился он.

– С чего это вас так припёрло-то? – не удержавшись, растерянно хмыкнул Мишка.

– Да партнёры мои по делам купеческим приехать должны, а встретить их, кроме как на бричках, не на чем. Ну не дело это. Купец первой гильдии, и мошна не пуста, а выезда приличного нету. А мне для дела надо.

– Пыль в глаза пустить? – иронично усмехнулся парень.

– Ну, не без того, – заметно смутился купец. – Тут ведь как. Коли видят люди, что живёшь ты правильно, то и в делах у тебя порядок. Тогда и разговор достойный идёт.

«Понятно. Всё как всегда, понты дороже денег», – усмехнулся про себя парень, почёсывая в затылке.

Предложение было неожиданным и весьма щедрым. Мишка уже начал склоняться к продаже фаэтона, когда купец добил его окончательно, сделав ещё одно предложение:

– Знаю я, что ты хантам товар возишь. А покупаешь его в разных лавках. Ежели продашь карету, я тебе по списку все товары подбирать буду и скидку за оптовую покупку делать стану.

– Не карета это, а фаэтон, – вздохнул Мишка. И, махнув рукой, сдался: – Забирай. Уговорил, чёрт языкастый.

– Что, правда? – вдруг охнул купец.

– Сам же просил, – удивился Мишка. – Или это у тебя шутки такие?

– Какие тут шутки?! Спаси Христос, Миша. Спас. Как есть спас, – засуетился купец. – Вот, пересчитай, – достав из кармана пачку ассигнаций, попросил он.

– Значит, уговор таков, – не прикасаясь к деньгам, сказал парень. – Я тебе фаэтон. А ты мне четыре с половиной тысячи рублей ассигнациями и скидку на товары, что по моему списку подбирать будешь. Верно?

– Всё так, – решительно кивнул купец.

– Но имей в виду, почтенный. Ежели твои приказчики вздумают мне чего залежалое всучить, не обессудь. Спрашивать с тебя стану. Жёстко, – посуровев лицом, пообещал парень.

– Не изволь сомневаться, Михаил. Всё по высшему разряду будет. Но и ты слово сдержи. Чтобы ровно год ни у кого такой не было, – напомнил своё условие купец.

– Слово, – кивнул Мишка, протягивая ему ладонь.

– Слово, – тут же согласился купец, пожимая ему руку. – Изволь, Михаил. Четыре тысячи пятьсот рублей. Копеечка в копеечку.

– Всё верно, – кивнул парень, быстро пересчитав купюры. – Забирай. Список на неделе завезу, и к осени всё собрано должно быть.

– Будет, Миша, – истово пообещал купец. – И чего все говорили, что с тобой дела вести – только зря шкурой рисковать? – неожиданно удивился он.

– Это кто такое сказал? – растерялся парень.

– Так многие купцы говорят. И что торгуешься ты так, что проще уступить, чем переспорить.

– Ну а какая покупка без торга. Это и себя, и торговца не уважать, – усмехнулся Мишка. – А что шуток дурных не люблю, так то правда. А особо не нравится, когда мне дурной товар под видом доброго всучить пытаются. Вот за такие дела могу и промеж ушей засветить.

– За это не беспокойся, – отмахнулся купец. – Я таких приказчиков и близко к своим лавкам не подпускаю. А уж с серьёзными людьми стараюсь сам все дела решать.

– Ну, дай-то бог, – кивнул Мишка. – Когда людей за фаэтоном пришлёшь?

– А сегодня и пришлю, – тут же ответил купец. – Всё, Миша. Поеду я.

– Доброго пути, – кивнул парень, провожая его до брички.

Вернувшись в дом, он выложил на стол деньги и, оглядев испуганно притихших женщин, с улыбкой рассказал, что продал свою самоделку. В ответ Глафира только вздохнула.

– Что не так? – спросил Мишка, насторожившись.

– Жалко повозку, – с улыбкой призналась тётка. – Уж больно весело на ней кататься было.

– Это да, – понимающе усмехнулся Мишка, вспомнив физиономии купцов и местного дворянства, увидевших их выезд на торг.

Но больше всего ему запомнились зелёные глаза той рыжей барышни, что несколько раз приставала к нему со странными вопросами. В том взгляде было намешано всё. И восторг от изящества и лёгкости хода фаэтона. И удивление, что простой охотник способен позволить себе такую роскошь. А больше всего там было зависти. Её взгляд словно вопрошал: как это так? Ведь она, такая именитая, молодая и красивая, вынуждена ходить пешком, когда он, безродный охотник, смеет кататься на такой удивительной повозке.