Хозяйка таверны в квартале воров
Часть 22 из 30 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Глава 29
Хех, стоило вспомнить, как и этот внезапный претендент на моё сердечко объявился. Сам пришёл. Вечером, когда зал привычно опустел и все гости расположились у мангала. Олафом звать, кстати. Я и забыла, что он настолько канонично рыжый… И почему кузнецы в моём понимании должны быть именно такими? Густая огненная борода и такого же цвета короткая вьющаяся шевелюра. Прямо как бог Гефест!
Улыбнулась ему, стоящему поодаль и осматривающемуся. О, кто-то узнал его и позвал к себе. Отлично, а то пришлось бы самой составить компанию такому гостю. Я пока не буду спускаться, пойду лучше с крылечка вглубь дома, а то мало ли что. Да уж, Лорин, надо же было так банально попасть… Нет, не верю, не могла я успеть влюбиться. Это просто симпатия, однозначно.
В задумчивости миновала зал, коридор, свернула на кухню и подошла к столу. Там продолжила заниматься ягодами. Для использования в настойках их не только перебрать надо, хоть это и занимает больше всего времени. Хорошо бы подморозить, чтобы стали они более сочными и легче отдавали алкоголю сок. Собственно, этим я сейчас и занималась. В такое время, когда застолье у мангала в самом разгаре, мы с Вистой остаёмся либо в одиночестве, либо, как сегодня, вдвоём, но каждый занимается своим делом.
Мартын ведёт счета, Рок ему «ассистирует», выполняя роль мышечной массы и морального давления, Арата поёт и нарезает мясо, Чейзи подрядился подавать соусы, а Ром бегает за алкоголем. Теперь и он неплохо знает как готовятся кактели. И знаете, что забавно? Никто из работников таверны не пьёт. Ну, кроме меня вчера. Но это был рабочий момент, общение с охотниками располагало. Хотя я бы не стала повторять, ну его. А то опять отправлюсь куда-нить посреди ночи… Тело Лорин не натренировано для излияний. Я задумалась: «А она вообще хоть когда-то пила?» Кхм, ой…
Ну, ладно, так, вот и справилась с заморозкой и последующей разморозкой ягод, теперь вместо плотности под оболочкой у них сплошная каша. Далее нужны бутылки, в которые будем заливать и закидывать. Виста подсказала, что они стоят во дворе, она их недавно помыла. Выглянув за дверь, я обнаружила, что уже совсем темно, луна еле справляется, может даже застолье у мангала закончилось. Я зажгла свечу, поставила в окно, выходящее во внутренний двор.
«Этого хватит», — думала, спускаясь по крыльцу.
— Твою-то! — воскликнула в полёте, споткнувшись на одной из ступенек.
— О-оп, цела? — а это выдохнул мой спаситель — кто бы вы думали? — кузнец, словив меня у самой земли.
— С-спас-сибо, Олаф… — промямлила я и замерла. А он, вместо того, чтобы поставить меня, всё держал горизонтально и смотрел, улыбаясь. Ну, блинский! Ты либо целуй, либо не заставляй мою шею так безбожно напрягаться, господин Гефест во плоти! — Кхм, поднимешь?
Рывок — и я на ногах. Момент упущен, если и собирался он вообще сделать что-то. Задумался, засмотрелся? Или и вовсе не собирался? И почему так обидно, что не поцеловал? Неужели и правда даже не собирался?! А-а-а! Гормоны, что вы делаете, прекратите!
Приняв вертикальное положение, я решительно направилась к бутылкам. Что же так кольнуло в поведении Олафа? Итить, меня уязвляет то, что он не сделал шаг на встречу, хотя ситуация была подходящая.! С ума сойти!
— Давай помогу, а то разобьёшь ещё… — сказал кузнец, протянув руки к бутылкам, которые я подняла. Только сейчас заметила, что они и правда излишне звонко бренчат. Да, похоже, я резковато обращаюсь со стеклом. Нервы, хех.
— Буду признательна, — не стала сопротивляться. Виста права, говоря, что для таскания тяжестей есть физически более сильные мужчины. В конце концов, тут речь не о равной зарплате, так что, зачем отказываться? — Ставь сюда, на стол, — пуказала ему, пройдя на кухню.
— Сколько ещё принести?
Я окинула взглядом подготовленные ягоды и травы, нахмурилась, пожевала губу, а Виста за меня ответила:
— Все неси, милок, пригодятся.
Вот так ни с того ни с сего напрягли две девицы добра молодца работу по чужому хозяйству делать. «А это тебе расплата за неоправданные надежды!» — посмеялась я про себя. Но всё же была искренне благодарна. Восемь ходок туда-сюда под вечер после утреннего кофе… Я уже аморф, того и гляди, упала бы и разбила б чего. Хорошо, если коленку, а ведь могла бы и драгоценную бутылку. Стекло тут в почёте, его делают мастера-стеклодувы, которые поголовно маги огня, а помогают воздушники.
— Спасибо за помощь, мне неловко, что вот так воспользовалась… — заговорила я, когда кузнец закончил подработку грузчиком тары.
— Что ты, мне совсем не тяжело, — перебил мои мямленья Олаф. — А знаешь, не верилось, что в этой большой таверне заправляет такая милая девушка, как говорят. Но ты умудряешься держать всех этих мужиков под контролем, никто не буянит, вот так удивила!
От столь незадачливых и явно неловких комплиментов мне неожиданно стало очень приятно. Но не смогла смолчать и уточнила, ехидно сощурившись:
— Правда, говорят? Или ты сам придумал?
— Говорят, да тут и привирать не нужно, — тепло улыбнулся мужчина сквозь густую бороду. Хех, лет на пять меня старше, всего-то, по словам Висты. Которая, кстати, сидит-то тихо, но уши на наш разговор вострит. — Надеюсь, обещание выполнишь?
— О чём речь? — я вздёрнула бровь и на, всякий случай, вытолкнула его с крыльца во дворик, чтобы Виста не подслушивала, а то вон уже заулыбалась. Утром выспрашивала про охотников, с которыми я весь вечер провела, и глазками в меня сверкала. Надеюсь, не удумала свою Лориночку замуж отдать…
— Обещала не гулять по ночам одна, даже если за заказом к кузнецу, — назидательно сказал Олаф. — Это опасно, не хотелось бы подвергать… тебя.
Я сразу стушевалась, опять напоминают про ночной факап. Что ж такое! Но… приятно, что он не может слов толком найти. Не одной мне неловко. И от этого сердце забилось чуть быстрее.
— Извини, я просто… Обещала зайти вечером, а если бы мне обещали и не зашли, я бы волновалась. Вот и подумала, что ты тоже можешь беспокоиться… А градус опьянения добавил уверенности во всех выводах.
— Ну, в чём-то ты права, — хохотнул кузнец. — Я беспокоился, но всё же тревогу поднимать не стал бы. Всякое бывает, дела. Вот, выпила, например, расслабилась.
И ведь не поддел, а просто констатировал факт… Хотя создаётся впечатление, что кузнец осуждает, когда молодые девушки пьют, но старается это скрыть интонацией безразличия. Да не балуюсь я!
— Эх, не понимаю, почему мне, хозяйке таверны, так стыдно за пару коктейлей… — всплеснула я в сердцах руками. И шёпотом добавила: — Я же буквально первый раз выпила…
— Так вот как оно звучит на самом деле! — заулыбался Олаф, пропустив тихие слова. — Слышал от соседей, они говорят смешнее.
— Ага, кактель, — кивнула на это. — Ну, я привыкла, просто вот проскочило, кхм. Кстати, — тут вспомнилось про мою затею с флягами, — я хотела поговорить по поводу заказа…
— Что-то не так?
— Нет-нет, имею ввиду, новый есть! Хочу сделать заказ…
Ох, Лорин, соберись! Сколько феромонов, задохнуться можно… Но как приятно в этом задыхаться…
— Отлично! Рад помочь! Ну, что там? Ещё кувшинов?
Вопросы он задал уже рабочим тоном, и я его подхватила, отгоняя всё нарастающую неловкость.
— Нет, на этот раз я хотела бы несколько фляг. Из очень лёгкого материала. Тебе знаком алюминий?
Олаф задумался, попытался что-то припомнить, но скривился недовольно.
— Нет, такого материала не знаю.
— Он делается из бокситов с помощью эле… — Ой, ага, электричества. Класс, Лорин, красава! Ляпни ещё что, не подумав! — Лучше расскажи мне, какой самый лёгкий материал у тебя есть.
— Это не тема для ночных бесед! — фыркнула Виста, выглянув во двор и многозначительно взглянув на гостя.
Она права, я виновата улыбнулась и пообещала зайти в кузню днём. А Олаф сказал, что поищет подходящий материал. Но сразу предупредил, что вряд ли это работа для кузнеца.
Когда он ушёл, я вернулась в кухню и стала раскладывать ягоды и травы по бутылкам. Перед сном надо ещё залить, а то на всю ночь оставлять не хочется, забродят ещё вдруг, рискованно. Хотя, можно и заморозить снова… Но смысл? Лучше чуть задержусь и всё сделаю до конца. А утром попрошу парней утащить на хранение в другое место.
— Виста, где самогон? А который тут покрепче?
Глава 30
Новый день, новая утренняя порция кофе со сливками. На этот раз, правда, в компании моих самых ранних завсегдатаев. Я предложила им по стакану бодрящего напитка с добавлением коньяка, вместо каждодневных кактелей. Жалко, конечно, алкоголь, который не сами делаем, но ради рекламы я готова пойти на такие жертвы.
И ради забавы — посмотреть на их кривящиеся лица! Вот умора! Каждый изгаляется, как может! А ведь кривятся заранее, ещё до того, как попробуют, за мгновение! Потешные какие… Однако, глядя на то, что не гримасничает даже хрупкая девчушка Лорин, я то бишь, а вместе со мной красотка Арата и малец Ром, которые по моей просьбе показательно пили свои порции прямо за барной стойкой — мужики-клиенты тоже перестали паясничать.
— Завтра снова закажут, — победно отчиталась я на ушко Арате, покидая зал, чтобы отправиться по своим делам.
Пока посетителей мало, нужно обсудить с Кога Роком копчение. Хочу попросить его притащить в следующий раз ветки, которые для этого используются, а список я уже с Вистой обсудила. Рома отправлю позвать деревообработчиков, чтобы сколотили коптильню. Хм, камни для этого тоже понадобятся. Ну, ничего, натаскаем. Обустрою её на заднем дворе, надо подумать о конкретном месте.
— А для чего ты это задумала, Лоринушка? — спросила заинтересовавшаяся Виста. — Наморозить мяса не хватит?
— Что ты, — ответила я ей, — хватить-то хватит, но копчёное ведь очень вкусное! Расширим ассортимент таверны. Ух, это уже почти харчевня получается!
А ещё не надо придумывать опять велосипед через мудрость монахов. Благо, копчением в этом книжном мире занимаются. Лучший, помимо вяления, способ сохранить мясо на долгий срок, если нет доступа к магии времени или льда. А ещё коптить можно по-разному, придавая разный особенный аромат. Ох, предвкушаю…
Но важнее то, что я бы… кхм, хотела бы отойти от алкоторговли. Мне вообще эта стезя не слишком нравится. Но что имеем, с тем и пляшем. И всё же случая откреститься я не упущу.
— А это ты для чего готовишь? — снова влезла под руку Вистушка. На этот раз её внимание привлекли рога и копыта — заготовка на холодец. Отличная штука, мне всегда нравилась в русской кухне! Сделаю нежный, добавлю приправ, чтобы аж пальцы облизать хотелось. Вот такой план. Да-а-а… Ой, ответить же надо!
— Чищу их, буду делать холодец. Матушка как-то показывала мне, — и не соврала. Родительница Лорин готовила это блюда пару раз. Не знаю, почему перестала.
Виста не поняла, чем мне приглянулось это северное блюдо. Ого! Вот те на! Оказывается, моя матушка была родом с севера!
— Да и не приготовить его сейчас, не зима ещё, — пробурчала женщина. — Давай лучше наваристый супчик сварю, — и протянула руки в копытцам.
— Незачем ждать зиму, когда есть маг льда! — возразила я и отобрала свою заготовки. — Я сделаю холодец, увидишь, какой вкусный будет. И ворчания свои возьмёшь назад.
А ещё мне бы кто про матушку рассказал. Жуть, как интересно стало. Вдруг это может стать дополнительным объяснением, откуда у меня магия льда? Почему бы нет? Лишними козыри не бывают.
И нельзя забывать о глобальном плане — мыловарня. Хм, отложу-ка жирку копытного для мыла… Интересно, какое получится? Так, нет.
— Виста, а как ты думаешь, много можно жиру такого добыть?
К концу дня я поняла, что снова загрузила себя, лишь бы не думать о наболевшем. Другими словами — о кузнеце. Он не обещал, что зайдёт на следующий день, и сознательно я не ждала, но вот подсознательно — очень хотелось снова его увидеть. И всё же я — взрослая тётка, понимаю, что мужчины бывают заняты на работе. Ни в чём не обвиняю. К тому же задачку я ему задала не самую банальную. В пору самой думать о материале для фляги. Кажется, металл и правда не лучший вариант.
Но вместо размышлений об Олафе и близких к нему темах, я весь день провела за заготовками. Помимо копытного мыла сварила соленье из малины и намешала медово-ореховую вкусноту. Соленье, дамы и господа читатели, это потрясающая штука. Малина заставляет организм пропотеть, а соль — ускоряет обмен жидкостей. Ты больше пьёшь и ещё сильнее потеешь. Работает лучше варенья. Но я пока всё это не стала никому объяснять. Да и вообще замутила втихаря, пока Виста уборкой занималась на другом этаже. Надоело уже врать про монахов. Хех, что это со мной?..
Кхм, потом проанализирую свои мотивации, а пока дела.
В качестве бартера мне сегодня принесли мёд. А снова заглянувшие после небольшой вылазки трое охотников вручили мешочек с орехами. Дворан с ними не ходил почему-то — в то время заглядывал ко мне в таверну. Но он метнулся на рынок и купил таких орешков, что в наших лесах не встретить. Так что светился ярче остальных.
Как вы думаете, какие орехи могли принести охотники? Не буду томить, ибо не удивлю. Кедровые, фундук, грецкие и ещё какие-то, похожие на обычный лесной орех. Зато рыночные экземпляры поражали разнообразием. Всего по чуть-чуть. Я сразу подумала о том, а не совместить ли это дело с мёдом.
— Ром? Поди сюда. Сбегай на рынок, купи курагу и изюм, вот такой примерно пакет пополам того и другого, — сказала я ему и указала на мешок с орехами. Поблагодарив, оставила охотников на Арату, а сама пошла на кухню, предвкушая.
Надо подобрать удобную тару, куда перелить мёд. Так, чтобы осталось место для орехов, которые перед этим нужно перебрать и помыть, очистить от кожуры, где есть. Хм, может грецкие прожарить немного? Не зеленоваты ли? Нет, вроде бы, всё хорошо. Отлично, добавлю по вкусу кураги с изюмом, остатки просто так съедим, хе-хе. Побалую домочадцев, почему нет? О, а ещё цедры лайма натру на тёрку в мёд. Любой цитрусовый по идее подойдёт. В итоге получится очень витаминная штука, ложки достаточно, чтобы в пасмурный зимний день получить ударную дозу природных витаминов. С чаем пить будем — ух, красота!
Хех, стоило вспомнить, как и этот внезапный претендент на моё сердечко объявился. Сам пришёл. Вечером, когда зал привычно опустел и все гости расположились у мангала. Олафом звать, кстати. Я и забыла, что он настолько канонично рыжый… И почему кузнецы в моём понимании должны быть именно такими? Густая огненная борода и такого же цвета короткая вьющаяся шевелюра. Прямо как бог Гефест!
Улыбнулась ему, стоящему поодаль и осматривающемуся. О, кто-то узнал его и позвал к себе. Отлично, а то пришлось бы самой составить компанию такому гостю. Я пока не буду спускаться, пойду лучше с крылечка вглубь дома, а то мало ли что. Да уж, Лорин, надо же было так банально попасть… Нет, не верю, не могла я успеть влюбиться. Это просто симпатия, однозначно.
В задумчивости миновала зал, коридор, свернула на кухню и подошла к столу. Там продолжила заниматься ягодами. Для использования в настойках их не только перебрать надо, хоть это и занимает больше всего времени. Хорошо бы подморозить, чтобы стали они более сочными и легче отдавали алкоголю сок. Собственно, этим я сейчас и занималась. В такое время, когда застолье у мангала в самом разгаре, мы с Вистой остаёмся либо в одиночестве, либо, как сегодня, вдвоём, но каждый занимается своим делом.
Мартын ведёт счета, Рок ему «ассистирует», выполняя роль мышечной массы и морального давления, Арата поёт и нарезает мясо, Чейзи подрядился подавать соусы, а Ром бегает за алкоголем. Теперь и он неплохо знает как готовятся кактели. И знаете, что забавно? Никто из работников таверны не пьёт. Ну, кроме меня вчера. Но это был рабочий момент, общение с охотниками располагало. Хотя я бы не стала повторять, ну его. А то опять отправлюсь куда-нить посреди ночи… Тело Лорин не натренировано для излияний. Я задумалась: «А она вообще хоть когда-то пила?» Кхм, ой…
Ну, ладно, так, вот и справилась с заморозкой и последующей разморозкой ягод, теперь вместо плотности под оболочкой у них сплошная каша. Далее нужны бутылки, в которые будем заливать и закидывать. Виста подсказала, что они стоят во дворе, она их недавно помыла. Выглянув за дверь, я обнаружила, что уже совсем темно, луна еле справляется, может даже застолье у мангала закончилось. Я зажгла свечу, поставила в окно, выходящее во внутренний двор.
«Этого хватит», — думала, спускаясь по крыльцу.
— Твою-то! — воскликнула в полёте, споткнувшись на одной из ступенек.
— О-оп, цела? — а это выдохнул мой спаситель — кто бы вы думали? — кузнец, словив меня у самой земли.
— С-спас-сибо, Олаф… — промямлила я и замерла. А он, вместо того, чтобы поставить меня, всё держал горизонтально и смотрел, улыбаясь. Ну, блинский! Ты либо целуй, либо не заставляй мою шею так безбожно напрягаться, господин Гефест во плоти! — Кхм, поднимешь?
Рывок — и я на ногах. Момент упущен, если и собирался он вообще сделать что-то. Задумался, засмотрелся? Или и вовсе не собирался? И почему так обидно, что не поцеловал? Неужели и правда даже не собирался?! А-а-а! Гормоны, что вы делаете, прекратите!
Приняв вертикальное положение, я решительно направилась к бутылкам. Что же так кольнуло в поведении Олафа? Итить, меня уязвляет то, что он не сделал шаг на встречу, хотя ситуация была подходящая.! С ума сойти!
— Давай помогу, а то разобьёшь ещё… — сказал кузнец, протянув руки к бутылкам, которые я подняла. Только сейчас заметила, что они и правда излишне звонко бренчат. Да, похоже, я резковато обращаюсь со стеклом. Нервы, хех.
— Буду признательна, — не стала сопротивляться. Виста права, говоря, что для таскания тяжестей есть физически более сильные мужчины. В конце концов, тут речь не о равной зарплате, так что, зачем отказываться? — Ставь сюда, на стол, — пуказала ему, пройдя на кухню.
— Сколько ещё принести?
Я окинула взглядом подготовленные ягоды и травы, нахмурилась, пожевала губу, а Виста за меня ответила:
— Все неси, милок, пригодятся.
Вот так ни с того ни с сего напрягли две девицы добра молодца работу по чужому хозяйству делать. «А это тебе расплата за неоправданные надежды!» — посмеялась я про себя. Но всё же была искренне благодарна. Восемь ходок туда-сюда под вечер после утреннего кофе… Я уже аморф, того и гляди, упала бы и разбила б чего. Хорошо, если коленку, а ведь могла бы и драгоценную бутылку. Стекло тут в почёте, его делают мастера-стеклодувы, которые поголовно маги огня, а помогают воздушники.
— Спасибо за помощь, мне неловко, что вот так воспользовалась… — заговорила я, когда кузнец закончил подработку грузчиком тары.
— Что ты, мне совсем не тяжело, — перебил мои мямленья Олаф. — А знаешь, не верилось, что в этой большой таверне заправляет такая милая девушка, как говорят. Но ты умудряешься держать всех этих мужиков под контролем, никто не буянит, вот так удивила!
От столь незадачливых и явно неловких комплиментов мне неожиданно стало очень приятно. Но не смогла смолчать и уточнила, ехидно сощурившись:
— Правда, говорят? Или ты сам придумал?
— Говорят, да тут и привирать не нужно, — тепло улыбнулся мужчина сквозь густую бороду. Хех, лет на пять меня старше, всего-то, по словам Висты. Которая, кстати, сидит-то тихо, но уши на наш разговор вострит. — Надеюсь, обещание выполнишь?
— О чём речь? — я вздёрнула бровь и на, всякий случай, вытолкнула его с крыльца во дворик, чтобы Виста не подслушивала, а то вон уже заулыбалась. Утром выспрашивала про охотников, с которыми я весь вечер провела, и глазками в меня сверкала. Надеюсь, не удумала свою Лориночку замуж отдать…
— Обещала не гулять по ночам одна, даже если за заказом к кузнецу, — назидательно сказал Олаф. — Это опасно, не хотелось бы подвергать… тебя.
Я сразу стушевалась, опять напоминают про ночной факап. Что ж такое! Но… приятно, что он не может слов толком найти. Не одной мне неловко. И от этого сердце забилось чуть быстрее.
— Извини, я просто… Обещала зайти вечером, а если бы мне обещали и не зашли, я бы волновалась. Вот и подумала, что ты тоже можешь беспокоиться… А градус опьянения добавил уверенности во всех выводах.
— Ну, в чём-то ты права, — хохотнул кузнец. — Я беспокоился, но всё же тревогу поднимать не стал бы. Всякое бывает, дела. Вот, выпила, например, расслабилась.
И ведь не поддел, а просто констатировал факт… Хотя создаётся впечатление, что кузнец осуждает, когда молодые девушки пьют, но старается это скрыть интонацией безразличия. Да не балуюсь я!
— Эх, не понимаю, почему мне, хозяйке таверны, так стыдно за пару коктейлей… — всплеснула я в сердцах руками. И шёпотом добавила: — Я же буквально первый раз выпила…
— Так вот как оно звучит на самом деле! — заулыбался Олаф, пропустив тихие слова. — Слышал от соседей, они говорят смешнее.
— Ага, кактель, — кивнула на это. — Ну, я привыкла, просто вот проскочило, кхм. Кстати, — тут вспомнилось про мою затею с флягами, — я хотела поговорить по поводу заказа…
— Что-то не так?
— Нет-нет, имею ввиду, новый есть! Хочу сделать заказ…
Ох, Лорин, соберись! Сколько феромонов, задохнуться можно… Но как приятно в этом задыхаться…
— Отлично! Рад помочь! Ну, что там? Ещё кувшинов?
Вопросы он задал уже рабочим тоном, и я его подхватила, отгоняя всё нарастающую неловкость.
— Нет, на этот раз я хотела бы несколько фляг. Из очень лёгкого материала. Тебе знаком алюминий?
Олаф задумался, попытался что-то припомнить, но скривился недовольно.
— Нет, такого материала не знаю.
— Он делается из бокситов с помощью эле… — Ой, ага, электричества. Класс, Лорин, красава! Ляпни ещё что, не подумав! — Лучше расскажи мне, какой самый лёгкий материал у тебя есть.
— Это не тема для ночных бесед! — фыркнула Виста, выглянув во двор и многозначительно взглянув на гостя.
Она права, я виновата улыбнулась и пообещала зайти в кузню днём. А Олаф сказал, что поищет подходящий материал. Но сразу предупредил, что вряд ли это работа для кузнеца.
Когда он ушёл, я вернулась в кухню и стала раскладывать ягоды и травы по бутылкам. Перед сном надо ещё залить, а то на всю ночь оставлять не хочется, забродят ещё вдруг, рискованно. Хотя, можно и заморозить снова… Но смысл? Лучше чуть задержусь и всё сделаю до конца. А утром попрошу парней утащить на хранение в другое место.
— Виста, где самогон? А который тут покрепче?
Глава 30
Новый день, новая утренняя порция кофе со сливками. На этот раз, правда, в компании моих самых ранних завсегдатаев. Я предложила им по стакану бодрящего напитка с добавлением коньяка, вместо каждодневных кактелей. Жалко, конечно, алкоголь, который не сами делаем, но ради рекламы я готова пойти на такие жертвы.
И ради забавы — посмотреть на их кривящиеся лица! Вот умора! Каждый изгаляется, как может! А ведь кривятся заранее, ещё до того, как попробуют, за мгновение! Потешные какие… Однако, глядя на то, что не гримасничает даже хрупкая девчушка Лорин, я то бишь, а вместе со мной красотка Арата и малец Ром, которые по моей просьбе показательно пили свои порции прямо за барной стойкой — мужики-клиенты тоже перестали паясничать.
— Завтра снова закажут, — победно отчиталась я на ушко Арате, покидая зал, чтобы отправиться по своим делам.
Пока посетителей мало, нужно обсудить с Кога Роком копчение. Хочу попросить его притащить в следующий раз ветки, которые для этого используются, а список я уже с Вистой обсудила. Рома отправлю позвать деревообработчиков, чтобы сколотили коптильню. Хм, камни для этого тоже понадобятся. Ну, ничего, натаскаем. Обустрою её на заднем дворе, надо подумать о конкретном месте.
— А для чего ты это задумала, Лоринушка? — спросила заинтересовавшаяся Виста. — Наморозить мяса не хватит?
— Что ты, — ответила я ей, — хватить-то хватит, но копчёное ведь очень вкусное! Расширим ассортимент таверны. Ух, это уже почти харчевня получается!
А ещё не надо придумывать опять велосипед через мудрость монахов. Благо, копчением в этом книжном мире занимаются. Лучший, помимо вяления, способ сохранить мясо на долгий срок, если нет доступа к магии времени или льда. А ещё коптить можно по-разному, придавая разный особенный аромат. Ох, предвкушаю…
Но важнее то, что я бы… кхм, хотела бы отойти от алкоторговли. Мне вообще эта стезя не слишком нравится. Но что имеем, с тем и пляшем. И всё же случая откреститься я не упущу.
— А это ты для чего готовишь? — снова влезла под руку Вистушка. На этот раз её внимание привлекли рога и копыта — заготовка на холодец. Отличная штука, мне всегда нравилась в русской кухне! Сделаю нежный, добавлю приправ, чтобы аж пальцы облизать хотелось. Вот такой план. Да-а-а… Ой, ответить же надо!
— Чищу их, буду делать холодец. Матушка как-то показывала мне, — и не соврала. Родительница Лорин готовила это блюда пару раз. Не знаю, почему перестала.
Виста не поняла, чем мне приглянулось это северное блюдо. Ого! Вот те на! Оказывается, моя матушка была родом с севера!
— Да и не приготовить его сейчас, не зима ещё, — пробурчала женщина. — Давай лучше наваристый супчик сварю, — и протянула руки в копытцам.
— Незачем ждать зиму, когда есть маг льда! — возразила я и отобрала свою заготовки. — Я сделаю холодец, увидишь, какой вкусный будет. И ворчания свои возьмёшь назад.
А ещё мне бы кто про матушку рассказал. Жуть, как интересно стало. Вдруг это может стать дополнительным объяснением, откуда у меня магия льда? Почему бы нет? Лишними козыри не бывают.
И нельзя забывать о глобальном плане — мыловарня. Хм, отложу-ка жирку копытного для мыла… Интересно, какое получится? Так, нет.
— Виста, а как ты думаешь, много можно жиру такого добыть?
К концу дня я поняла, что снова загрузила себя, лишь бы не думать о наболевшем. Другими словами — о кузнеце. Он не обещал, что зайдёт на следующий день, и сознательно я не ждала, но вот подсознательно — очень хотелось снова его увидеть. И всё же я — взрослая тётка, понимаю, что мужчины бывают заняты на работе. Ни в чём не обвиняю. К тому же задачку я ему задала не самую банальную. В пору самой думать о материале для фляги. Кажется, металл и правда не лучший вариант.
Но вместо размышлений об Олафе и близких к нему темах, я весь день провела за заготовками. Помимо копытного мыла сварила соленье из малины и намешала медово-ореховую вкусноту. Соленье, дамы и господа читатели, это потрясающая штука. Малина заставляет организм пропотеть, а соль — ускоряет обмен жидкостей. Ты больше пьёшь и ещё сильнее потеешь. Работает лучше варенья. Но я пока всё это не стала никому объяснять. Да и вообще замутила втихаря, пока Виста уборкой занималась на другом этаже. Надоело уже врать про монахов. Хех, что это со мной?..
Кхм, потом проанализирую свои мотивации, а пока дела.
В качестве бартера мне сегодня принесли мёд. А снова заглянувшие после небольшой вылазки трое охотников вручили мешочек с орехами. Дворан с ними не ходил почему-то — в то время заглядывал ко мне в таверну. Но он метнулся на рынок и купил таких орешков, что в наших лесах не встретить. Так что светился ярче остальных.
Как вы думаете, какие орехи могли принести охотники? Не буду томить, ибо не удивлю. Кедровые, фундук, грецкие и ещё какие-то, похожие на обычный лесной орех. Зато рыночные экземпляры поражали разнообразием. Всего по чуть-чуть. Я сразу подумала о том, а не совместить ли это дело с мёдом.
— Ром? Поди сюда. Сбегай на рынок, купи курагу и изюм, вот такой примерно пакет пополам того и другого, — сказала я ему и указала на мешок с орехами. Поблагодарив, оставила охотников на Арату, а сама пошла на кухню, предвкушая.
Надо подобрать удобную тару, куда перелить мёд. Так, чтобы осталось место для орехов, которые перед этим нужно перебрать и помыть, очистить от кожуры, где есть. Хм, может грецкие прожарить немного? Не зеленоваты ли? Нет, вроде бы, всё хорошо. Отлично, добавлю по вкусу кураги с изюмом, остатки просто так съедим, хе-хе. Побалую домочадцев, почему нет? О, а ещё цедры лайма натру на тёрку в мёд. Любой цитрусовый по идее подойдёт. В итоге получится очень витаминная штука, ложки достаточно, чтобы в пасмурный зимний день получить ударную дозу природных витаминов. С чаем пить будем — ух, красота!