Хозяйка приюта магических существ

— Это монстры. Сражения у них в крови, а дети или нет — уже не так важно.

— Если бы у тебя был шестилетний одаренный сын-маг, ты бы послал его на войну? — спросила я тех.

— Лисса, ну о чем ты говоришь? Это ведь ребенок, монстры — другое дело...

— Лучше больше не связывайся со мной, — сказала я уже в пустоту — переговорный амулет я все-таки раздавила в руке.

Дети... они всегда дети. Не суть важно чьи. И дети, даже те, кому нравятся сражения, не должны участвовать в войне. Иначе зачем в этом мире вообще существуют такие бесполезные взрослые, которые допускают подобное?

Разочарование в человеке, о котором я думала довольно хорошо, было ощутимым. Но разочарование в моем случае — не проблема. Мне не привыкать.

Самой большой моей проблемой были дети, которые, понятное дело, не желали осознавать всю опасность войны и покидать дом.

— Мой человек, мой человек, почему мы должны оставлять наш дом? — Рейн летал за мной, не отставая и повторяя вопрос. — Это наш дом!

— Потому что иначе мы не будем в безопасности, — ответила я.

Все остальные дети собрались в холле и сидели тихо-тихо, словно понимали, что происходит что-то очень страшное. Атмосфера была хуже, чем на похоронах Трисси, но я понятия не имела, что можно сделать. Грустили не только дети, но и взрослые. На Рэцу было страшно смотреть, за последние пару дней, когда я объявила о своем решении, у него даже шерсть начала выпадать. А Элис, каждый раз, как начинала собирать наши дорожные мешки, даже не пытаясь вытереть текущие по лицу слезы.

— Почему не будем?! Я сильный, ты сильная! Мы просто их победим и продолжим жить так, как жили! Почему, мой человек?! Почему?! Это наш дом. НАШ! — дракончик перешел на крик. — Мы же сильные!

Я бросила вещи, которые собирала, повернулась к Рейну и легко схватила его мордашку.

— Да, Рейн, мы сильные. Но ты уверен, что те, кто придут, не будут сильнее?! Ты уверен, что их не будет больше?! А если будет как с Аннет?

— Но мы сильные! И с Аннет я справлюсь! И с остальными тоже. Потому что мы очень сильные!

— Кто мы?! — я впервые не сдержала гнев, впервые повысила голос. — Я, ты, Элис? Кто еще? Кто еще здесь достаточно силен, чтобы не бояться сильных магов или же контракторов? Даже если мы защитим себя, ты уверен, что сможешь защитить Арча или туманных малышей? Ты уверен, что они не попадут под случайное заклинание и не умрут как Трисси?!

Я должна была молчать, а не изливать свою боль на Рейна. Но... Но я тоже любила этот дом. Несмотря на все хлопоты, все казусы, я любила этот дом до безумия! Именно здесь прошли самые лучшие дни моей жизни. И мне тоже было больно слышать все это. Я бы хотела остаться, хотела защититься. Но я никогда не была излишне самоуверенной, я оставалась осторожной.

И именно поэтому сейчас жила, а не превратилась в прах. Воспоминаниям лучше предпочесть реальную жизнь, как бы больно не было.

— Мой человек, Лисса, Лисса-а-а-а, не плачь... — зашептал дракончик, а я с удивлением поднесла руку к лицу, понимая, что слезы и впрямь текут по лицу.

Я запрокинула голову вверх, не позволяя закипающим слезам стечь.

— Рейн, послушай меня. Мы все любим это место. Но это всего лишь строение, обычное здание. Он не стоит того, чтобы рисковать нашими жизнями. А дом... Дом — это то место, где мы все можем собраться и жить дальше, понимаешь? Пока мы живы, пока мы вместе, то у нас всегда будет дом. Под открытым небом, с ветхой крышей или резным потолком. Это все может быть нашим домом, пока мы вместе. И это самое важное, понимаешь?

— Понимаю, — сказал дракончик, а потом зарыдал, влетая в мои объятия и вцепляясь всеми лапами и хвостом.

За окном тут же полил дождь. Кажется, нам придется добираться по слякоти, но я не собиралась прерывать или одергивать дракончика. Неожиданно в меня врезался Вайт, от чего я упала на задницу. Волчонок словно этого и ждал — моментально вскарабкался на мой живот, даже чуть потеснил хвост Рейна.

— Коллективные обнимашки, да? — сказал Арч. — И почему мы это в радостные моменты не устраиваем, а только когда рыдать хочется?

Но, несмотря на ворчание, тоже присоединился. Меня облепили сверху донизу, в какой-то момент я просто упала на спину, позволяя детишкам сидеть и рыдать прямо на мне. О, кажется, одна из голов гидры запуталась в моих волосах. Надо бы как-то высвободить... Она не поранится, конечно, но будет неприятно.

— Послушайте, — сказала я с трудом — дракон уже лежал на моей груди, а его вес точно перевалил за десяток килограмм. — Поплачьте сейчас, а потом давайте с легким сердцем пойдем искать наш новый дом? Возможно, он понравится вам даже больше, чем старый? В конце концов, мы перебираемся в Эмеретт, где монстров любят и почитают. Вы сможете спокойно ходить в город, заведете много друзей, найдете союзников. Я думаю, там вам будет лучше. И мне. Всем вам.

Хэй вошел и узрел сию чудную картинку. Он даже не удивился, лишь произнес:

— Вот, на все самое хорошее меня не никогда не зовут.

— Ты хочешь обнимать моего человека? — спросил дракончик, а в его голосе мелькнули ревнивые нотки, которых раньше не было.

— Хочу.

— Хоти дальше. Ты свою норму еще вчера получил, много тебе будет! Я видел, что вчера вы в спальне моего главного человека всю ночь обнимались. Столько объятий, столько времени с ее ручками... И после этого ты говоришь, что хочешь еще?! Есть ли предел людской наглости? — продолжал ворчать дракончик, но уже не так яростно.

Хэй рассмеялся на это наглое заявление.

— Ты же сам понимаешь, что хорошего всегда мало. А что может быть лучше объятий твоего главного человека, а, Рейн?

— Ничего! Даже булочки не сравнятся, — фыркнул дракончик.

Из-за того, что мне пришлось долго успокаивать детей, мы сильно выбились из графика. А ведь именно сегодня днем я планировала отправиться сначала в центр леса, а оттуда уже в Эмеретт. Сейчас уже было поздно. Пусть дракончик оправился быстро, но остальные были не такими гибкими. За пантеру я вообще испугалась, потому что нарыдался этот туманный малыш до судорожной икоты. А с гидрой отдельный разговор: у нее одна голова начинала рыдать за второй. Какие-то успокоились, другие продолжали. Которые продолжали вроде почти успокаивались, но первые спокойные начинали снова...

Разумеется, в этот день мы никуда не отправились. Да и как можно куда-то пойти, если пусть у четверых взрослых на руках куча детей, бьющихся в истерики. Одно радовала — на следующий день мы и впрямь убедили всех покинуть дом. И вовремя. По моим представлениям мы покидали дом в самый притык по времени. Если Хэй все правильно рассчитал, а я что-то сомневалась, что он мог ошибиться, то армия короля уже должна была подходить к Ревоту...

Мы закончили со сбором всего необходимого в дорогу. Еда, предметы первой необходимости, деньги. Посадили всех самых маленьких на магическую перевозку

Я погладила дверь дома. Будь у меня чуть больше сил, я бы обязательно наложила на наше жилище мощный щит, который не смогла бы пробить даже армия магов. Но сейчас я была слаба как никогда. А просить о помощи Короля Монстров или Хэя я не могла — они и без этого здорово потрудились, организовывая перемещение монстров из Ревота в лес и усиливая щит, окружающий лес. Хотя, стоит сказать, что всех монстров, обитающих в этих местах, уже предупредили, что стоит уходить глубже в лес.


Дом всего лишь дом. Все самое важное — детишки, Хэй, Элис и Рэцу — со мной. Все остальное не имеет никакого значения.

Мы прошли уже довольно приличное расстояние, когда за нами появились вспышки. Кажется, началось. Как вовремя мы оттуда ушли!

Неожиданно прямо мне в руки прыгнул котенок.

— Арч, что случилось? — спросила я, еще не подозревая ни о чем плохом.

Пока не посмотрела внимательно на котенка — он был в чистой панике, не иначе.

— Лисса, он пошел обратно!

— Кто пошел обратно? Кто?!

— Дракон. Он вернулся обратно в дом! — сказал Арч и впервые заплакал.





Глава 52




— Вайт забыл твой амулет в доме! Хотел вернуться, но Рейн сказал, что ему нельзя туда идти, — быстро-быстро говорил Арч. — Но амулет... они спорили, а потом дракон исчез! Гидра слышала, как он сказал, что пойдет сам за этим амулетом, потому что Вайт маленький и слабый, а он большой и сильный!

Я побледнела. Почему именно сейчас, когда до места назначения было не меньше часа пути? Почему сейчас, когда на границе с Лесом Монстров уже показались вспышки магии, а это означало, что начался бой?!

— Арч, скажи Элис и Хэю, что я ушла за драконом! Пусть идут без нас, я догоню, — сказала я, активируя заклинание ускорения и едва не заскрипев зубами от усилий.

Энергия, вызванная вскрытием печати, уже давно развеялась. Даже такие простые заклинания давались мне с трудом. Но даже так, за Рейном лучше было идти мне. Несмотря на слабость, опыт и навыки остались при мне, поэтому я справлюсь, не могу не справиться. Возможно, стоило попросить Хэя... Но ведь и детей сейчас должен кто-то защищать! И это будет уж точно труднее, чем вернуть одного маленького дракончика.

Как не вовремя! Хотя, пожалуй, для таких вещей никогда не было подходящего времени. А еще надо отслеживать Рейна по амулету. Неожиданно полил дождь. Неужели на дракона кто-то напал? Наверное, так быстро я не двигалась еще никогда, даже когда у меня было полно сил.

— Рейн! — рявкнула я, увидев дракончика, который вместо того, чтобы быстро улетать, смотрел, как в наш дом попал рикошет от заклинания, выбив окно.

— Мой человек, я их ненавижу! — зашипел дракончик, поворачиваясь залитую слезами мордашку в мою сторону. — Это наш дом! Наш! Почему? Почему им нужно его разрушать? Почему им надо нападать на нас? Почему они пришли сюда, если мы никому не сделали ничего плохого?

— Не время! — сказала я, подбегая к дракончику. — Надо уходить!

— Я не хочу! Не хочу!

— Рейн! — сказала я, отбивая от бока дракончика какое-то случайное заклинание — бой велся где-то совсем рядом. — Немедленно, понял!

— Хорошо, уходим, мой человек. Но... Но я запомнил всех, кто здесь, — зло сказал Рейн. — Я вырасту, стану сильнее и обязательно найду их. Обязательно!

— Хорошо, я знаю, Рейн, знаю. Поэтому, пожалуйста, пойдем.

— А зачем вам торопиться, мисс? — неожиданно сбоку показался человек в довольно знакомой форме. — Останьтесь, поболтайте. Или оставьте дракона, он нам точно пригодится.

Я повернулась в сторону говорившего и почувствовала, как кровь стынет в жилах. Это уже совсем не смешно. Даже судьба не имеет права шутить так жестоко. Я не знала этого человека, но форма на нем была мне знакома. Именно такую носили люди из моей прошлой жизни.

— Ай, ну что же ты, красавица, не бледней, я не буду тебя убивать, — клятвенно заверил мужчина. — Просто отдай дракона и все...

Договорить я ему не дала — метнула заклинание, обратившее его в лед. Не до церемоний.

— Дракон, — сказала я. — Двигайся как можно быстрее, понял меня? Если мы вступим сейчас в бой...

— Какая неожиданно приятная встреча, Александра.

Это было слишком, просто слишком. Почему сейчас?! Что он тут делает? Я бы подумала, что разыскивает меня, но он сказал про «неожиданность», а это значит, что он здесь с другой целью. С учетом того, что один из магов хотел забрать дракона, то...

Кажется, я все поняла. И почему из животных выкачивали энергию, и почему маги из моего мира оказались здесь. Но сейчас было не до этого.

Сейчас мне надо было убежать. Почему именно Картен — один из стражей, который не уступает мне в силе? Всегда, когда я мы тренировались, я снисходительно давала ему фору, но он все равно был стражем, а не обычным магом из моего мира.

Что ж, надеюсь, эффект неожиданности сработает в его случае.

Развернувшись к Картену, я без малейших колебаний кинула в него обездвиживающее заклинание, поверх которого наложила еще несколько штук. Со своей нынешней силой и его стандартной защитой, убить точно не смогу. Когда моя магия полностью восстановится, тогда мы сможем хорошенько поболтать, а пока мне нужно как-то сбежать.

— Бежим! — скомандовала я Рейну.

Сказала я это не зря — за Картеном следовали еще трое. И они были сильны. Они пока не могли догнать, но бросали дальнобойные заклинания. Я с ними легко справлялась, а вот Рейну приходилось тяжелее — его полет постоянно сбивали, а сам он не мог никак попасть. Хотя Рейн и призвал магический дождь, подавляющий силу, но атаки наших противников ничуть не ослабли, а амулет дракона разрядился уже наполовину, потому что он не успевал уклоняться от направленных на него заклинаний.