Хороших девочек не убивают

– А где твой папа? У него сегодня урок?

– Да что ты как не родная? Он занимается репетиторством по понедельникам, средам и четвергам. Наверное, просто в школе задержался.

– Ах да. Прости, у меня все дни перепутались. – Пиппа помедлила и задумчиво проговорила: – Я всегда удивлялась, почему он берет дополнительную нагрузку; явно ведь не ради заработка.

– Откуда такой вопрос? На деньги маминой родни, что ли, намекаешь?

– Угадала.

– Мне кажется, ему это доставляет удовольствие, – сказала Наоми, вставляя зажженную свечку в рот тыквы. – Наверное, сам готов заплатить ученикам, лишь бы иметь возможность потрепаться на исторические темы.

– Не могу вспомнить, когда он начал давать уроки, – сказала Пиппа.

– Хм-м… – Наоми закатила глаза. – Кажется, перед тем как я в универ поступила.

– То есть больше пяти лет назад?

– Приблизительно. А почему бы тебе не спросить его самого? Машина только что подъехала.

Пиппа застыла на месте. Кожа моментально покрылась пупырышками.

– Ладно, как-нибудь потом. А то мне пора. Не обижайся. – Она схватила рюкзак и взглянула в окно. Фары как раз потухли.

– Да брось ты, – поморщилась Кара. – Я тебя понимаю. А давай повторим Хэллоуин, когда все закончится?

– Давай.

В замке повернулся ключ. Хлопнула задняя дверь. В коридоре послышались шаги.

В дверном проеме возник Эллиот в запотевших очках. Он улыбнулся и положил на стол портфель и пластиковый пакет.

– Привет всем! Черт возьми, как же учителя любят слушать свой собственный голос! В жизни не был на таком долгом собрании.

Пиппа вымученно хихикнула.

– Ух ты, вот это тыквы! – Его лицо озарила широкая улыбка. – Пип, на ужин останешься? Смотрите, какую леденящую кровь картошку я на Хэллоуин отхватил!

Он помахал пакетом с замороженными овощами и изобразил замогильный вой.





Глава сорок первая




Когда Пиппа вернулась домой, родители вместе с Джошем в костюме Гарри Поттера как раз собирались пройтись по соседям и потребовать угощения в честь Хэллоуина.

– Идем с нами, солнышко, – предложил Виктор, пока Лиэнн облачала его в костюм зефирного человека из «Охотников за привидениями».

– Мне нужно позаниматься, – вздохнула Пиппа. – Желаю успехов!

– Неужели нельзя хотя бы один вечерок выкроить? – спросила Лиэнн.

– Ну правда никак.

– Ладно, конфетка. Пакет с конфетами у двери, – засмеялась своей шутке мама.

– Смешно. До скорого.

Джош взмахнул рукой и выкрикнул:

– Акцио[30] леденцы!

Виктор надел шляпу зефирного человека и вышел вслед за сыном. Лиэнн задержалась и поцеловала Пиппу в макушку.

Дверь закрылась; Пиппа дождалась, пока семья скроется за углом, схватила телефон и отправила сообщение Рави: «НЕМЕДЛЕННО КО МНЕ!»






* * *


Рави уставился в зажатую в ладонях кружку.

– Мистер Уорд? – наконец произнес он. – Не может быть.

– Как выяснилось, может, – сказала Пиппа, нервно дергая ногой под столом. – У него нет алиби на ту ночь, когда исчезла Энди. Я знаю точно. Одна из его дочерей ночевала в доме Макса, а другая спала в одной комнате со мной.

Рави выдохнул; по поверхности чая с молоком пробежала рябь. Напиток в его кружке наверняка давно остыл, как и у Пиппы.

– На вторник, когда погиб Сэл, у Эллиота тоже нет алиби, – продолжила Пиппа. – Он позвонил на работу и сказался больным. Я знаю это лично от него.

– А ведь Сэл любил мистера Уорда. – Пиппа еще ни разу не слышала, чтобы Рави говорил таким слабым голосом.

– Знаю.

Стол между ними внезапно стал слишком широким.

– Так значит, он и есть тот самый тайный взрослый любовник? – наконец нарушил молчание Рави. – И именно с ним Энди встречалась в «Зеленом доме»?

– Возможно. Энди угрожала разрушить жизнь этому человеку; а Эллиот работал не кем-то, а учителем! Он бы огреб по полной программе, расскажи Энди кому-нибудь об их отношениях. Ему светило уголовное дело и реальный срок. – Она посмотрела на нетронутый чай и колеблющееся на его поверхности свое отражение. – Энди в присутствии подруг назвала Эллиота козлом незадолго до своего исчезновения. Уорд подготовил объяснение: якобы он сообщил отцу Энди о буллинге и топлес видео. Как выяснилось, дело совсем в другом.

– А как он узнал о ДТП? Неужели Наоми проболталась?

– Не думаю. Она уверяет, что никому ничего не говорила. У меня нет версий.

– В наших рассуждениях есть пробелы.

– Знаю. Однако он угрожал мне и убил Барни. Рави, это Эллиот.

– О’кей. – Рави взглянул на нее широко открытыми, воспаленными глазами. – И как мы докажем?

Пиппа сдвинула чашку в сторону и облокотилась на стол.

– Три раза в неделю Эллиот занимается репетиторством. Никогда до сих пор не задумывалась, насколько это странно. Уордам не нужно беспокоиться о деньгах; они получают страховку покойной жены Эллиота, а родители Изобель еще живы и очень богаты. К тому же Эллиот – завуч в школе; должно быть, зарплата нехилая. А давать уроки он начал более пяти лет назад, в 2012 году.

– Ну и?

– А что, если три раза в неделю он не уроки дает, а… Ну не знаю, может, ездит туда, где закопал Энди? Посещает ее могилу. Типа покаяние приносит.

Лицо Рави вытянулось. Он в недоумении наморщил лоб.

– По три раза в неделю???

– Да, это слишком, – признала Пиппа. – А что, если он посещает… ее? – Мысль едва начала формироваться в голове, а слова уже нашлись. – Что, если Энди жива и он где-то ее прячет? И ездит проведать три раза в неделю.

Лицо Рави вытянулось еще больше.

Разум Пиппы выхватил из забвения несколько почти забытых фактов.

– Исчезающие печенья, – пробормотала она.

– Что?

Зрачки Пиппы забегали вправо-влево, выдавая работу мысли.

– Исчезающие печенья, – повторила она. – Кара постоянно замечает, что в доме пропадает еда. Продукты, которые отец покупал у нее на глазах. О боже… Он держит Энди взаперти и ездит кормить.

– Не слишком ли поспешное умозаключение, сержант?

– Мы должны выяснить, куда он ездит. – Пиппа выпрямилась, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. – Завтра как раз среда.

– А если он действительно дает уроки?

– А если нет?

– Мы сядем ему на хвост?

– Нет. – Ее внезапно осенило. – У меня есть идея получше. Дай-ка свой телефон.

Рави молча порылся в кармане и передал ей телефон.

– Пароль?