Хороших девочек не убивают

– Это не ответ. – Пиппа скрестила руки.

– Нет, я не встречался с Энди Белл. Еще раз говорю, я едва ее знал.

– Однако свидетельница видела вас вместе, причем вы вели себя так, что она приняла тебя за бойфренда Энди! Как ты это объяснишь?

Макс закатил глаза, и Пиппа улучила момент, чтобы рассмотреть доску. Записки и напоминалки покрывали ее в несколько слоев, уголки местами завернулись. Добрую половину доски занимал большой постер «Бешеных псов»; в верхней части были приколоты глянцевые фото – Макс на лыжах, Макс занимается серфингом.

– Не знаю, кто твоя свидетельница, только она заблуждается. Наверное, спьяну показалось. Так что твой источник ненадежен.

– Ладно. – Пиппа прошлась вправо, затем вернулась обратно, постепенно приближаясь к доске, но так, чтобы Макс ни о чем не догадался. – Продолжим. – Она сделала еще шаг, подбираясь все ближе к цели. – Значит, ты утверждаешь, что на том отрыве ни разу не беседовал с Энди с глазу на глаз?

– Насчет «ни разу» – теперь не вспомню, однако это не то, на что ты намекаешь.

– О’кей. – Пиппа стояла уже в паре футов от доски. – А почему ты все время пялишься сюда? – Она повернулась на каблуках и начала перебирать приколотые к ней листки.

– Эй, прекрати!

Кровать издала громкий стон – это Макс вскочил на ноги.

Глаза и пальцы Пиппы сканировали доску. Напоминалки, листочки с названиями фирм и списками выпускников, флаеры, детские фото Макса на больничной койке…

За спиной тяжело затопали босые ноги.

– Это личное!

И тут она увидела уголок белой бумаги, торчащий из-под «Бешеных псов». Она успела выдернуть листок за миг до того, как Макс схватил ее запястье. Пиппа развернулась, и оба уставились на фото в ее руке.

Пиппа разинула рот.

– Чтоб тебя! – Макс отпустил ее руку и взъерошил свою нечесаную шевелюру.

– Просто знакомая? – выдохнула Пиппа.

– И кто ты после этого? Явилась и роешься в моих бумагах!

– Просто знакомая? – повторила она и сунула фото прямо ему в лицо.

Энди сфоткала свое отражение в зеркале, стоя на полу в белую и красную плитку. Поднятая правая рука сжимает телефон, пухлые губы выпячены вперед, глаза смотрят прямо в камеру; из одежды только черные трусики.

– Не желаешь объяснить?

– Нет.

– О, ты предпочитаешь сначала объясниться с полицией? Я могу это организовать. – Пиппа смотрела на него в упор, делая вид, что отступает к двери.

– Не надо драматизировать. – Макс выдержал ее взгляд. Его прозрачно-голубые глаза словно остекленели. – Фото не имеет ничего общего с исчезновением Энди.

– Вот пусть полиция и разберется.

– Нет, Пиппа. – Он преградил ей путь. – Не делай поспешных выводов. Энди не давала мне свое фото. Я его нашел.

– Нашел? И где же?

– В школе. Валялось на полу. Я его нашел и сохранил. Энди ничего не знала. – Макс уже почти умолял.

– Фото обнаженной Энди вот так просто валялось на полу? – Пиппа всем своим видом выражала недоверие.

– Да. В углу классной комнаты. Клянусь.

– И ты никому не рассказал, что нашел его? Даже самой Энди?

– Нет. Я просто взял его себе.

– И почему?

– Не знаю. – Он повысил голос. – Мне захотелось его сохранить. Потому что Энди… сексапильная. А потом… мне показалось неправильным выбросить его… после… Не осуждай меня. Энди сделала это фото; она явно хотела, чтобы ее увидели такой.

– Думаешь, я поверю? Просто нашел фото обнаженной Энди, девушки, с которой ты обжимался на вечеринках…

– Это совершенно разные вещи. Я шушукался с Энди на вечеринках не потому, что мы были любовниками, и храню ее фото тоже не потому, что мы встречались. Мы действительно не были вместе. Никогда.

– Значит, ты подтверждаешь, что на той вечеринке говорил с Энди наедине? – с триумфом выпалила Пиппа.


Макс на несколько секунд уронил лицо в ладони и надавил пальцами на глаза.

– Хорошо, – почти прошептал он, – если я сознаюсь, ты оставишь меня в покое? И пожалуйста, никакой полиции.

– Зависит от того, что ты скажешь.

– Так вот. Я действительно знал ее ближе, чем просто знакомую. Еще до того, как она замутила с Сэлом. Но я не был ее любовником. Я был покупателем.

Пиппа смотрела на него в замешательстве, переваривая последние слова.

– Ты покупал у нее… наркотики?

Макс кивнул.

– Траву и иногда колеса. Тяжелые наркотики – никогда.

– С-святые пепперони! Постой. – Пиппа выставила вперед ладонь, давая своим мозгам время на обдумывание. – Значит, Энди Белл торговала наркотиками?

– Да. Но только на отрывах и еще когда мы выбирались в какой-нибудь клуб. И только по чуть-чуть. Проверенным клиентам. Она не была настоящим дилером. – Он помедлил. – Энди работала с дилером из города. Получала товар и распространяла в школе. На взаимовыгодных условиях.

– Так вот почему у нее всегда водились деньги… – Пиппа практически слышала, как у нее в голове со щелчком складываются элементы пазла. – Она сама употребляла?

– Практически нет. Похоже, она занималась этим ради денег. Ради денег и власти, которую они давали. Я бы сказал, тащилась от этого.

– А Сэл знал, что она торгует наркотой?

– О нет, что ты! – рассмеялся Макс. – Сэл ненавидел наркотики. Он бы такого не одобрил. Энди скрывала от него свою деятельность; что-что, а хранить тайны она умела. Кроме ее покупателей, никто ни о чем не догадывался. А Сэла я всегда считал немного наивным. Иначе как он мог проморгать такое?

– И как долго она этим занималась? – Пиппа вздрогнула от охватившего ее недоброго предчувствия.

– Довольно долго. – Макс возвел глаза к потолку; его зрачки вращались, словно это помогало вспоминать. – По-моему, впервые я купил у Энди траву в начале одиннадцатого года. Ей тогда было всего шестнадцать. Вероятно, тогда все и началось.

– И кто являлся ее дилером? Кто поставлял товар?

Макс пожал плечами.

– Не знаю. Я его ни разу не видел. Я только покупал товар у Энди, информацией она со мной не делилась.

Пиппа с шумом выдохнула.

– Ничего не знаешь? И что же, после убийства Энди ты ни разу не покупал наркотики в Килтоне?

– Нет. – Он снова пожал плечами. – Больше ничем не могу тебе помочь.

– А другие участники тусовок? Кто-то из них до сих пор употребляет? Где они берут наркоту?

– Не знаю, Пиппа, – произнес Макс почти по слогам. – Я тебе все рассказал. А теперь уходи.

Он шагнул вперед и выхватил фото у Пиппы, надавив большим пальцем прямо на лицо Энди. Снимок промялся, разорвав ее изображение пополам.





Глава семнадцатая




Пиппа отвлеклась от разговоров за столом и прислушалась к фоновому саундтреку кафетерия. Басы сдвигаемых стульев и громкий разговор группы мальчишек, голоса которых колебались в широком диапазоне: от низкого тенора до визгливого сопрано. Мелодичное скольжение подносов вдоль стойки с раздачей, позвякивание салатниц и суповых чашек в гармонии с шелестом упаковок от чипсов и субботними сплетнями.

Пиппа заметила Энта первой и помахала ему рукой. Он вразвалочку направился к ним, прижимая к груди две упаковки сэндвичей.

– Привет, ребята. – Энт плюхнулся рядом с Карой, на ходу вгрызаясь в первый сэндвич.

– Как прошла тренировка? – спросила Пиппа.

Энт уставился на нее с подозрением – даже рот приоткрыл, выставив на всеобщее обозрение непрожеванный ланч.

– Прекрасно. – Он наконец проглотил. – А к чему такая любезность? Ты что-то от меня хочешь?

– Ничего, – засмеялась она. – Просто расспрашиваю о футболе.

– Нет, – вмешался Зак. – Для тебя это слишком доброжелательно. Тут что-то не так. Не иначе как баобаб на дворе вырос.