Хорошие девочки умирают первыми

Он лежал на провисшей части пирса за железным перекрытием, не обращая внимания на расшатанные доски. Ава знала, что должна помочь, но чувствовала себя парализованной.

– Пусть они умрут, – насмешливо произнес голос в ее голове. – Какая тебе разница?

Что-то затрещало, и голос умолк. Сначала Ава не сумела распознать этот шум. Звук походил на скрип двери во время лесного пожара. Хруст и потрескивание пламени. Пирс рушился.

Веревка оборвалась рядом со скамейкой. Ава увидела, как она проносится мимо, словно атакующая змея. Джоли заорала.

– Нет! – воскликнула Ава, закрывая глаза.

Всплеска не было, только крик.

– Держитесь! – пронзительно выкрикнул Ноа. – Вы сможете влезть?

Ава заставила себя посмотреть вниз сквозь железный остов свода. Они не упали. Олли ухитрился ухватиться за веревку, свисавшую с балки. Кровь стекала по канату в том месте, где он вцепился ободранной ладонью. Другой рукой он держался за кигуруми. Джоли брыкалась и сопротивлялась, вися в паре метров над грохочущими волнами и острыми скалами.

Балка зловеще скрипнула. Ава почувствовала, как завибрировали доски.

– О нет, – пробормотал Ноа. – Нет, нет, нет.

– Дайте мне руку! – Ава вырвалась из оцепенения. Она распласталась на земле и отчаянно потянулась к Джоли и Олли. Эсме и Ливия лежали рядом, цепляя лишь воздух: слишком далеко, слишком поздно.

– Ты должен подняться! – крикнул Ноа.

– Не смогу, пока не отпущу ее, – выдохнул Олли.

– Тогда бросай, – приказал Клем срывающимся голосом. Он выглядел испуганным и, кажется, уже не сердился на Олли.

– Нет! – закричала Ава. – Ее унесет в море.

– Балка сейчас рухнет, – рявкнул Клем. – Брось ее и лезь наверх.

Балка снова застонала, и Ава почувствовала, что земля уходит из-под ног. Олли внизу застыл. Он закрыл глаза и покачал головой, словно смеясь про себя.

– Тогда ладно, – сказал он. – Если ты хочешь именно этого.





Семнадцать




Ава закричала, но Олли не разжал руку. Вместо этого, рыкнув от напряжения, он вскинул Джоли и подтолкнул к ожидающим наверху ладоням. Этого оказалось достаточно. Кто-то ухватил ее за костюм панды и потянул через обрушившийся край.

Доски отваливались. Металл скрипел и скручивался, дерево трещало, и эти звуки были похожи на выстрелы. Ава бросилась вперед, когда приветственная арка острова накренилась и упала, подбросив в воздух куски бетона и камней. Загрохотало, как гром, только в сотню раз громче.

Наконец, стихло все, кроме океана.

– Олли, нет, – прошептал Клем. Он подобрался к краю.

– Остановись, – сказал Ноа, удерживая его. – Тебе не удастся туда спуститься, все может рухнуть.

– Олли там, внизу! – Клем вырвался из его рук. – Олли. Олли!

– Балка упала, и начался обвал. Он бы не…

Ноа не закончил фразу. В этом не было необходимости. Ава стояла вместе с остальными и смотрела вниз на тонны камня и металла, разбросанные волнами. Никто, даже Олли с его сверхчеловеческой силой и комплексом героя, не смог бы выбраться оттуда живым.

Сквозь истерические рыдания Имоджен прорезался голос Джоли:

– Брось ее? – Она протиснулась мимо Авы, чтобы подойти к Клему. – Ты требовал, чтобы он меня бросил?

Клем вытер глаза рукавом.

– Либо ты, либо он, какое теперь это имеет значение? Олли мертв, а ты жива.

Ава удивленно посмотрела на Джоли и Клема, но казалось, будто сама она не здесь. Она видела, как они спорят, видела, как лихорадочно шагает Ливия, как по лицу Имоджен стекает тушь, как Ноа стоит в оцепенении рядом с бледной Эсме. Но все это было не по-настоящему. И Ава была ненастоящей.

– Ты пытался убить меня! – завопила Джоли.

Она хотела пихнуть его, но он шлепнул ее по рукам и оттеснил назад.


– Он умер из-за тебя! – закричал он. – Ты виновата, что…

Его заткнул хук справа от Джоли. Клем пошатнулся, прижав руку к лицу и открыв рот от шока. Кровь медленно окрашивала его нижнюю губу в глянцево-алый цвет. Ава провела большим пальцем по своей губе, но это было похоже на прикосновение незнакомца. Она взглянула на руки, но и они словно принадлежали не ей.

– Мы все слышали, как ты ему угрожал, так что не пытайся повесить это на меня! – закричала Джоли. – Ты хотел, чтобы он умер…

Клем замахнулся и одним ударом сбил ее с ног. Никаких предупреждений. Мир Авы внезапно потускнел, звуки стали тише, краски поблекли. Все, что она чувствовала, – тошнотворно-сладкий привкус окровавленной губы Клема, только, может быть, запах напоминал о чем-то другом. О чужой крови.

– Пошла ты, – откуда-то издалека донесся голос Клема.

Никто не пошевелился. Джоли без сознания валялась на земле, лицо ее выражало легкий шок. Ава наблюдала за собственным телом со стороны. Клем оскалил зубы, показав кроваво-красные десны. Его глаза были совершенно дикими. Точно так смотрели Скарлетт, Тедди и Олли, когда голоса подталкивали их к критической точке, прямо перед тем, как они все признались.

Но исповеди не последовало.

Клем вытер окровавленный рот рукавом.

– Похоже, я сильнее, чем вы думали, – прорычал он. – Я буду Единственным. А вам придется умереть.

Он резко повернул голову и посмотрел через плечо, будто кто-то окликнул его по имени. Не говоря больше ни слова, он побежал в сторону ярмарки.

К Аве резко вернулись чувства. Звуки стали громче, цвета – ярче. Она споткнулась, будто под ней рухнул целый мир.

– Что случилось? – шмыгнула носом Имоджен.

Ноа шагнул вперед, его ботинки оказались в миллиметре от безвольной руки Джоли.

– Она и случилась, – тихо сказал он. – Олли, возможно, был единственным хорошим парнем среди нас, а теперь он мертв.

Ава подняла глаза, услышав ледяной тон его голоса. Гнев Джоли был горячим, гнев Ноа – холодным. Ава помнила, как наблюдала за его дракой через светящийся экран своей камеры. Он принимал удар за ударом, не защищаясь. И когда его грозный противник с жесткой бородой и мясистыми руками посмотрел на публику, пожав плечами, Ноа замахнулся изо всех своих сил.

– Не надо, – шепнула Ава, имея в виду «не будь таким человеком».

Он моргнул, глядя на нее, но не отодвинулся. Аве вспомнились слова Эсме о том, что у всех есть точка невозврата. Рука Ноа была крепко сжата в кулак, ногти впились в ладонь.

Если вы прошли эту точку, пути назад уже нет. Остров победил. Шепчущий победил.

– С Джоли все в порядке? – послышался голос Ливии. – Нет, я понимаю, что она не слишком в порядке.

Ава взглянула на Джоли. Она дышала, следов крови не было, разве что под кожей на скуле наливался синяк. Живая, но все еще без сознания. Потом Джоли застонала и медленно моргнула. Очнулась. Желудок Авы сжался, но она не знала, почему. Она была настолько уверена, что Джоли упадет с пирса и умрет, поэтому паника смыла все плохие чувства к подруге. В таком случае Ава отказалась бы от чего угодно, чтобы вернуть Джоли, – от яростных слов, обвинений и всего прочего. Но теперь она чувствовала себя раздавленной: Джоли была жива, а Олли погиб.

– Что случилось? – застонала Джоли, с трудом садясь.

– Какую часть ты желаешь услышать еще раз? – ехидно поинтересовался Ноа. – То, что Олли погиб из-за тебя? Или что Клем ударил тебя по лицу, потому что ты обвинила его в убийстве лучшего друга?

– Клем ударил меня? – недоверчиво произнесла она. – Какого черта?

Ноа сжал кулаки. Затем медленно вздохнул и отодвинулся от края.

– Если сдамся, пострадаю не только я, – загадочно пробормотал он, развернулся и зашагал прочь, тихо ругаясь. Он уселся, согнувшись, на скамейку в парке. Казалось, он вступил в битву с самим собой и вряд ли одерживал победу.

– Ты слышала, что сказал Ноа? – тихонько спросила Ава. – Олли мертв.

– Да, я слышала, – выплюнула Джоли, двигая челюстью из стороны в сторону и морщась. – Как бы мне хотелось заткнуть твой ноющий голосок.

– Тебе ведь все равно, правда? Олли умер из-за тебя, а ты даже не…

Джоли вскочила.

– Я не знаю, понятно? Больше я ничего не знаю. Может быть, мне все равно! Теперь ты счастлива? Может быть, мне просто все равно.

Эсме шагнула вперед и осторожно оттащила Аву от Джоли.

– Не обращай на нее внимания. Нам нужно решить, что делать дальше.

Внезапно мир взорвался предложениями. Имоджен, Ливия, Джоли и Эсме – все говорили, все перекрывали друг друга. В голосе Имоджен слышались ужас и отчаяние, в голосе Джоли – гнев и сарказм. Ливия говорила смиренно. Эсме пыталась заставить остальных замолчать, но только добавляла шума.

Ава сделала шаг назад. Где же ее паника? Колотящееся сердце, пот, струящийся по лбу, растущий страх, который приковывает к месту, сбившееся дыхание. Ведь Ава всегда пугается, когда происходит что-то плохое, но сейчас она была… спокойна. Она воспринимала остров рационально, а не в оттенках страха, и голова работала ясно.

– Остров держит нас на крючке, – сказала Ливия. – Нет никакого способа сбежать.

– Так и должно быть, – крикнула Джоли. – Я не могу здесь оставаться! Только не с этими голосами, которые все время шепчут мне на ухо!

– Вы все ведете себя как дети, – возразила Эсме. – Крик – это не…

– Мы все умрем, – всхлипнула Имоджен. – Я не хочу умирать.