Господин маг
Часть 74 из 91 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
В Пронске ситуация почти повторилась. Все тот же чиновник-распорядитель (получается, вместе с ними ехал) перехватил у поезда Петю с Макаровым и Мышкиным и приказал (попросил) их следовать за солдатом к экипажу. Мышкин презрительно фыркнул, но возражать не стал.
- Вы, Василий Львович, наверняка не в первый раз так путешествуете, - обратился к нему Петя: - Все знаете. Наверное, сопровождающий вам ни к чему?
- Так положено. Не будем мешать Пуговкину его работу делать.
Получается, чиновника-распорядителя зовут Пуговкин. Забавная фамилия. Как-то Мышкин ее специально голосом выделил, чтобы показать, что тот ему неровня. Но тихо. Так что не так уж и сильно его чин выше. Если это, вообще, именно так обстоит.
- И куда нас повезут?
- Как куда? В гостиницу. Не думаю, что его сиятельство нас к себе в особняк пригласит погостить.
Во время этого диалога Макаров, напустив на себя небрежный вид, молчал, но прислушивался. Небось, нечасто в столице бывает и ему, даже больше, чем Пете, интересно, что их ждет. Но спросить стесняется, чтобы совсем простаком не показаться. Зато Пете, как молодому и неопытному, стесняться нечего. Наоборот, от него таких вопросов ждут. Мышкин, чтобы покрасоваться, а Макаров, чтобы получить информацию. Почему бы им не подыграть? Хотя, Пете, по большому счету, безразлично и куда их везут (уже ясно, что на улице не оставят), и мнение о его персоне со стороны спутников. Маловероятно, что их пути еще раз пересекутся. Но, все равно, лучше даже со случайными попутчиками расставаться по-хорошему.
Гостиница оказалась самой обычной. Разве что снаружи о назначении этого здания догадаться было трудно. Обычная трехэтажная коробка, слегка украшенная лепниной, среди соседних зданий никак не выделялось и больше походило на какое-нибудь присутствие. Здания явно казенные, так как при входе у каждого была будка с охранником. Разве что стояли в них не обычные будочники, а жандармы. И вывесок на здании что-то не было. Но таблички не на всех и размещают, только там, где прием граждан ведут. Получается, гостиница эта - не для всех.
Если бы Петя раскатал губу, ожидая увидеть внутри особый шик, он был бы разочарован. Все было очень скромно. Но он ни на что такое и не рассчитывал. Так, мысль мелькнула, но, скорее, в качестве шутки.
Впрочем, жандармы в качестве коридорных его не то, чтобы сильно напрягли, но немного обеспокоили.
Выделенный ему номер оказался довольно скромным, без излишеств. Комната где-то в пять квадратных саженей, с одним окном и с самым минимумом мебели, к тому же, на вид, не слишком удобной. Зато со всеми удобствами (в смысле, небольшая туалетная комната в комплект входила). В Академии условия, пожалуй, чуть получше были, но "привыкнуть к роскоши" Пете не успел, так что счел предоставленное ему помещение вполне достойным. Опять же денег за него платить не надо, так что, как говорится, "дареному коню зубы не смотрят". К тому же Мышкина и Макарова разместили в соседних номерах, так что никого в их компании тут не выделили. Ерунда, но настроение Пете это подняло.
А потом на три дня про Петю, как будто, совершенно забыли. От Палена никаких указаний не поступало, Макаров и Мышкин куда-то по своим делам ушли, а ему что делать? Сидеть в номере и ждать? Как-то неинтересно. Он, как никак в столице на несколько дней оказался. Надо хотя бы достопримечательности посмотреть.
Если в первый день Петя волновался и трижды в течение дня возвращался узнать, не спрашивали ли его, то второй и третий уже гулял смело. Был бы нужен, Пален (или чиновник-распорядитель Пуговкин) его бы предупредил заранее. Хотя бы попросил из номера не отлучаться, если бы была вероятность, что он понадобится. А так - можно гулять смело. Пока. Через неделю он и сам беспокоиться начнет. Все-таки лето подходит к концу, не за горами новый учебный год. Хотелось бы не только успеть к началу занятий в Академию, но и практику закрыть с наибольшей пользой для себя. Шансы на орден не слишком велики (выслуги лет не хватает), но хотя бы медальку могли бы дать. Если специальную "За блокаду Томы" не отчеканят, есть же еще медали "За храбрость", "За отличие", "За веру и верность", да мало ли еще какие. Возможно, во флоте и свои особые имеются. И обязательно нужно письмо с высокой оценкой его деятельности, желательно, за подписью генерал-губернатора. Чтобы Левашову не к чему придраться было. Так что дел еще полно. Но пока можно не суетиться, а попытаться узнать столичный Пронск получше.
Первый же достойный объект оказался буквально под боком. Прямо рядом с комплексом безликих зданий, где стояла Петина гостиница, через небольшой парк или сквер оказался ни много ни мало Государев дворец. Куда ходу посторонним, понятно, не было, но через кованую ограду вполне можно было полюбоваться.
Впрочем, в архитектуре Петя разбирался весьма слабо, но монументальность строения, помноженная на осознание величия его обитателей, произвела на него сильное впечатление. Даже позавидовал Палену с Хилковым, которые, наверное, в это время внутри проводят время среди роскошных интерьеров. Впрочем, им там, наверное, не до красот. Свои задачи решают.
Через площадь, чуть по диагонали дворца находилось здание гвардейских казарм. Тоже красивое, но выдержанное в более архаичном классическом стиле. Впрочем, очень может быть, что фасад там куда лучше внутреннего убранства. Казармы все-таки. Солдатам, даже гвардейцам, излишества не положены.
За три дня Петя и малой части города посмотреть не успел. То есть, почти успел, но очень поверхностно. Весь центр на своих двоих несколько раз под разными углами прошел, но столица - город богатый. В нем даже в тихих переулочках роскошные дворцы стоят. И памятники чуть ли не на каждом перекрестке. Это не говоря о храмах, театрах, ресторанах, магазинах... Такое разнообразие Петя впервые в жизни увидел. Магазин в пять этажей! Где продаются самые разнообразные товары: этаж - продуктовый, этаж - всевозможные ткани, этаж - готовые костюмы и платья. А еще - трости, часы, зонтики, наборы для письма и рисования, фарфоровые чашки и вазы, всевозможный парфюм и драгоценные украшения. Детские игрушки тоже не забыли. А на самом верху - кафе, кондитерская и ресторан. И все это не гостиный двор, где куча лавок объединяется только местом расположения, а один магазин, принадлежащий одним хозяевам. Чудеса! С лавкой Куделина не сравнить.
Впечатлений была куча. И это он еще ни один музей посетить не успел и в парках не погулял. В дорогие рестораны тоже не заходил. Но тут ему еще и денег жалко было. Обедал в скромных с виду кафе, только и там цены совсем нескромными были. Одно слово, столица! Или все-таки не жалеть денег и хоть разочек в варьете сходить? На афишах такие красавицы ноги над головой задирают...
Четвертый день Петя собирался провести, как и предыдущие, даже в уме маршрут наметил, но планы неожиданно сорвались. Жандарм-коридорный его остановил на выходе из номера и попросил не спешить. Гости к нему скоро будут.
С одной стороны, Петя обрадовался. Праздное времяпровождение, конечно, приятно, но дела тоже делать надо. И то, что о нем вспомнили, давало надежду, что эти дела сдвинутся с мертвой точки. С другой стороны, было непонятно, кто к нему в гости зайти может? Мышкин с Макаровым? Так соседям для этого было достаточно ему в дверь постучать. Пален или Хилков? Не смешно. К себе бы вызвали. Разве что Виктор мог бы зайти, но маловероятно, что о таком жандарм предупреждать бы стал. В общем, непонятно. А непонятное всегда немного пугает.
Действительность, однако, превзошла самые смелые (и скверные) ожидания. В гости к нему пожаловали два старичка. Благообразные и мирные с виду. Те самые, что в Академию с расследованием смертей, связанных с шаманом Ульратачи приезжали. Опричник Стасов и целитель Родзянка.
От нехороших предчувствий у Пети мурашки по спине побежали. Утешало одно - пришли сановные старички без сопровождения. Может, оно и было, но снаружи осталось. А эти двое, вроде как, в гости зашли. К старому знакомому, который им во внуки годится.
В одном они были правы. Пришли бы большей компанией, в Петином номере тем бы сесть было некуда. И так один Стасов сел на стул, Родзянка на кровать, а Пете пришлось сундуком довольствоваться. Он бы и постоял, но опричник ласково посоветовал над ними не нависать. Мол, негоже юноше на старцев сверху вниз смотреть. Это у него шутка такая получилась. Петя сделал вид, что оценил. А вот жесткую да еще с металлическими накладками крышку сундука - не очень. Но выбирать не приходилось. Впрочем, возможно опричник специально так все устроил...
- Интересные дела творятся, - Без раскачки начал опричник: - Два молодых мага, один из которых и вовсе еще кадет, взяли в плен двух боевиков, которые не только много их опытнее, но и превосходят их разрядом. Виктора Палена на один, а вас так и вовсе на три. Да еще так напугали, что те безропотно дали на себя одеть блокираторы, а зелья пили чуть ли не с удовольствием. Сбежать в дороге не пытались, да и теперь в столице ведут себя выше всяких похвал. Вот мне и стало интересно, с чего бы это?
- Совершенно непонятно, - Поддержал его Родзянка: - Не было у вас против них ни единого шанса. Версию вашу мы от графа Палена уже слышали, но, простите, она никакой критики не выдерживает. "Особые возможности целителя"! Я, между прочим, тоже целитель. И не шестого разряда, как вы, а второго. Но и мне, чтобы мага воздуха третьего разряда нейтрализовать, время нужно. За которое он бы меня спокойно успел за борт скинуть. И не надо говорить, что их ваш товарищ держал. С османами мы тоже поговорить успели. Без чувств Виктор Пален в это время был. С очень тяжелыми ранами.
Целитель сделал паузу, обменялся взглядами с опричником и продолжил:
- Нет, возможно, первый маг от вас просто такой прыти не ожидал и мер не принял. Но второй?! Даже если допустить, что он тоже лопухом оказался, за прошедшее время у них хватило бы ума сообразить, как они оплошали. Так что испытывать должны раздражение, стыд, наконец, но никак не страх, который они пытаются изобразить.
Оба требовательно уставились на Петю.
- Вы хотите сказать, что османские маги мне нарочно поддались? - С недоумением он сделал явно ожидаемый старичками вывод.
- Вы уж извините, - Родзянка вроде-как был подчеркнуто вежлив, но его "извините" сочились таким сарказмом, что ничего хорошего не обещали: - То, что османы как-то научились обходить блокираторы и противостоять зельям, много легче себе представить, чем то, что слабак и недоучка целитель берет в плен двух матерых боевиков, а они ничего ему противопоставить не могут.
- Но они и вправду упали без сознания, - Пете поворот разговора совершенно не понравился. Нутром чувствовал, что вместо ожидаемых наград засветили ему очень большие неприятности.
- Ага, - Теперь пришла очередь опричника говорить с сарказмом: - И вся вооруженная до зубов команда, увидев такое дело, в панике разбежалась. Знаете, на что это очень похоже?!
Ответить он Пете не дал:
- На хорошо спланированную диверсию! Два боевика сдаются в плен и прямым ходом отправляются на прием к Государю. Даже страшно подумать, что они там устроить могут. Обязательств на себя они никаких не принимали, к тому же оба воздушники. У них даже шанс сбежать будет, если паника поднимется. А эти "молнии"! Очень редкая и неприятная специализация. Амулеты щитов против них очень плохо работают, а аурные щиты они очень неплохо пробивают. Кроме вашего, почему-то.
Стасов посмотрел на Петю особенно нехорошо, и закончил:
- Как ответственный за безопасность Государя я этой встречи допустить не могу. И обязательно разберусь, как такое, вообще, возможно стало.
Взгляд опричника еще потяжелел, хотя казалось, что больше уже некуда:
- Пален - воробей стреляный, но желание представить сына героем ему совсем мозги затуманило. А вот с вами вопрос куда как более интересный. Вы с Фиртина-беем без свидетелей разговаривали. И неизвестно еще, о чем договорились...
До Пети дошло, что его назначили крайним. Действительно, а кого еще? Палена? Слишком фигура уважаемая. Хилкова? Тот, вообще, не при делах. К тому же адмирал и князь. Зато Петя - никто. Пустое место. Недоучившийся на целителя мещанин, да еще слабосилок. Такого не жалко. Прихлопнут, никто и не заметит. Очень удобно на него все свалить. А то, что весь заговор существует исключительно в воображении опричника, это уже как Государь решит. И, скорее всего, Великий Князь собственной жизнью рисковать не пожелает. Даже если никакого риска нет.
- Вы очень ошибаетесь, ваше превосходительство. Напридумывали всяких заговоров там, где их в помине не было. Честных слуг Государя в страшных преступлениях на пустом месте обвиняете, - Терять Пете было уже нечего, вот он и закусил удила: - Способности мои, может и невеликие, но не совсем обычные. Возможно потому, что в нашей семье у меня первого способности пробудились. Вот, извольте сами убедиться!
От возмущения или от страха, но чувства у Пети обострились, и "дух" вызвался мгновенно. И столь же быстро и точно метнулся на лоб опричнику. А темная энергия полилась через него почти без усилий. Получилось все куда ловчее и эффективнее, чем раньше. Буквально пара секунд, и голова Стасова со стуком ударилась о столешницу небольшого стола, за которым он сидел. Но в чувство его это не привело.
- Что вы сделали?! - Вскричал Родзянка.
- Продемонстрировал господину Стасову, как я магов вырубал. А то он себе навоображал бог весть чего. Не желаете ли сами попробовать? Создавайте щит, я подожду.
- Да как вы смеете?! - Взревел старичок целитель, но щитами укрылся. И подался вперед.
Вот последнее он сделал зря. От "духа" его щиты не защитили, а вот с кровати он упал на пол. И головой о ножку стола приложился.
- Да что же это такое?! - Теперь уже Пете приходилось решать дилемму - оказывать ли Родзянке помощь, останавливая кровь и тем самым помогая ему быстрее прийти в себя, или дать обоим приходить в себя самостоятельно. В последнем случае есть надежда, что они больше прочувствуют и лучше осознают Петины возможности.
Впрочем, сдвинуться с места Петя не успел. Двери номера с треском распахнулись и внутрь ворвались трое жандармов. А из-за их плеч выглядывал четвертый - коридорный.
При этом офицер (один из жандармов носил майорские погоны) с ходу метнул в Петю каким-то заклинанием. Аурный щит тот уже давно поднял, но теперь поверх него стала образовываться корочка льда. Быстро разрастаясь как по поверхности, так и в толщину. Еще немного, и он в ледяную статую превратится.
Пришлось выпускать "духа" и на офицера. Того хотя бы другие жандармы успели подхватить, упасть не дали. Но на Петю уставились два ствола довольно большого калибра.
- Господа, успокойтесь! - Кадет старался говорить весомо. Получилось не очень, но "петуха" все-таки не дал: - Я просто продемонстрировал их превосходительствам, по их же просьбе, как я османских магов в плен захватывал. А господин майор нас неправильно понял. Но не волнуйтесь, через несколько минут все придут в себя. Мог бы им помочь сделать это быстрее, но из-за этой корки льда подойти не могу. Так что наберитесь терпения. Начальника своего пока можете на кровать положить, чтобы руки не занимать.
Первым все-таки сломать лед и освободиться от нежелательного панциря удалось Пете. Не успела корка льда серьезно разрастись. Но лужа на полу потом будет изрядная. И форма, которую он надел с утра, подмокла. Хорошо хоть, что не в парадной был.
Жандармы нервно жались у двери, нацелив на него пистоли. Но хотя бы не стреляли.
Следом пришел в себя Родзянка. Все-таки целитель.
- Что стоите! - Рыкнул Петя на жандармов: - Помогите его превосходительству подняться.
И добавил (к целителю на всякий случай не приближался):
- Ваше превосходительство! Вам помочь или сам себя в порядок приведете?
Пожилой целитель дотронулся до виска, обнаружил кровь и, по-видимому, применил сразу "среднее исцеление", так как все следы рассечения быстро исчезли. При этом попробовал присесть на кровать, обнаружил там майора, но только покачал головой.
- Ваше превосходительство! - Петя решил, что таиться дальше будет опаснее, чем открыться: - Вы же сами в прошлую нашу встречу видели, что у меня есть небольшие способности шамана. Обучения никакого не проходил, но в Тьмутаракани на рынке мне удалось купить артефакт, который я немного научился использовать. Возможно, совсем не так, как это делал бы опытный шаман, но защиты у магов я от него не обнаружил.
- Покажите! - Родзянка требовательно протянул руку.
Пете делать это очень не хотелось, но, глянув, как у целителя загорелись глаза, решил не спорить. Шутки кончились. Лучше полезного артефакта лишиться, чем жизни. А тут вся его судьба неожиданно под вопросом оказалась. Так что он снял с шеи шнурок и протянул магу свой (украденный у Ульратачи) не то зуб, не то рог. Целитель вцепился в протянутый ему предмет и, похоже, отключился от реальности.
Тем временем на столе заворочался опричник.
- Позвольте, я вам помогу, ваше превосходительство! - Петя срочно наложил на набухающую шишку "малое исцеление".
Стасов выровнял себя на стуле и цепко осмотрел комнату. Задержал взгляд на целителе и лежащем за его спиной на кровати жандармском майоре. Потом - на остальных жандармах. Те поежились и попытались сделать вид, что пистоли у них в руках оказались совершенно случайно.
- Господин кадет сказал, - выдавил из себя один из них: - что по приказу вашего превосходительства тут эксперименты ставили.
- Эксперименты? - Опричник явно что-то решал в уме, но давалось это ему с трудом: - Да, эксперименты.
И после паузы:
- Так что это такое было?
Смотрел он при этом на Родзянку, но тот не реагировал. Ответил Петя:
- Вы, ваше превосходительство, пожелали посмотреть, как же я османских магов на их корабле вырубил. Вот я и показал. На господине целителе, а потом и на майоре. Простите, что и вас зацепило. Но вы сами захотели пережить те же чувства, что и османы. Чтобы лучше их понять.
- Теперь понял, - Мрачно сказал Стасов: - И понял, почему Фиртина-бей предлагал вас на Томы обменять. Думал, он шутит. А теперь надо будет это предложение всерьез обдумать.
- Надеюсь, теперь шутите вы?
Петин вопрос был проигнорирован:
- Иван Казимирович! Родзянка! Да отвлекитесь вы от вашего зуба! Тем более, что у вас таких отродясь не росло. Что вы там так пристально изучаете?
- У Птахина откуда-то оказался шаманский амулет. И он каким-то образом научился им пользоваться. Вы представляете?!
- Вы хотите сказать, что магов он именно с его помощью лишал сознания? Крайне неприятные ощущения, я вам доложу.
- Вы, Василий Львович, наверняка не в первый раз так путешествуете, - обратился к нему Петя: - Все знаете. Наверное, сопровождающий вам ни к чему?
- Так положено. Не будем мешать Пуговкину его работу делать.
Получается, чиновника-распорядителя зовут Пуговкин. Забавная фамилия. Как-то Мышкин ее специально голосом выделил, чтобы показать, что тот ему неровня. Но тихо. Так что не так уж и сильно его чин выше. Если это, вообще, именно так обстоит.
- И куда нас повезут?
- Как куда? В гостиницу. Не думаю, что его сиятельство нас к себе в особняк пригласит погостить.
Во время этого диалога Макаров, напустив на себя небрежный вид, молчал, но прислушивался. Небось, нечасто в столице бывает и ему, даже больше, чем Пете, интересно, что их ждет. Но спросить стесняется, чтобы совсем простаком не показаться. Зато Пете, как молодому и неопытному, стесняться нечего. Наоборот, от него таких вопросов ждут. Мышкин, чтобы покрасоваться, а Макаров, чтобы получить информацию. Почему бы им не подыграть? Хотя, Пете, по большому счету, безразлично и куда их везут (уже ясно, что на улице не оставят), и мнение о его персоне со стороны спутников. Маловероятно, что их пути еще раз пересекутся. Но, все равно, лучше даже со случайными попутчиками расставаться по-хорошему.
Гостиница оказалась самой обычной. Разве что снаружи о назначении этого здания догадаться было трудно. Обычная трехэтажная коробка, слегка украшенная лепниной, среди соседних зданий никак не выделялось и больше походило на какое-нибудь присутствие. Здания явно казенные, так как при входе у каждого была будка с охранником. Разве что стояли в них не обычные будочники, а жандармы. И вывесок на здании что-то не было. Но таблички не на всех и размещают, только там, где прием граждан ведут. Получается, гостиница эта - не для всех.
Если бы Петя раскатал губу, ожидая увидеть внутри особый шик, он был бы разочарован. Все было очень скромно. Но он ни на что такое и не рассчитывал. Так, мысль мелькнула, но, скорее, в качестве шутки.
Впрочем, жандармы в качестве коридорных его не то, чтобы сильно напрягли, но немного обеспокоили.
Выделенный ему номер оказался довольно скромным, без излишеств. Комната где-то в пять квадратных саженей, с одним окном и с самым минимумом мебели, к тому же, на вид, не слишком удобной. Зато со всеми удобствами (в смысле, небольшая туалетная комната в комплект входила). В Академии условия, пожалуй, чуть получше были, но "привыкнуть к роскоши" Пете не успел, так что счел предоставленное ему помещение вполне достойным. Опять же денег за него платить не надо, так что, как говорится, "дареному коню зубы не смотрят". К тому же Мышкина и Макарова разместили в соседних номерах, так что никого в их компании тут не выделили. Ерунда, но настроение Пете это подняло.
А потом на три дня про Петю, как будто, совершенно забыли. От Палена никаких указаний не поступало, Макаров и Мышкин куда-то по своим делам ушли, а ему что делать? Сидеть в номере и ждать? Как-то неинтересно. Он, как никак в столице на несколько дней оказался. Надо хотя бы достопримечательности посмотреть.
Если в первый день Петя волновался и трижды в течение дня возвращался узнать, не спрашивали ли его, то второй и третий уже гулял смело. Был бы нужен, Пален (или чиновник-распорядитель Пуговкин) его бы предупредил заранее. Хотя бы попросил из номера не отлучаться, если бы была вероятность, что он понадобится. А так - можно гулять смело. Пока. Через неделю он и сам беспокоиться начнет. Все-таки лето подходит к концу, не за горами новый учебный год. Хотелось бы не только успеть к началу занятий в Академию, но и практику закрыть с наибольшей пользой для себя. Шансы на орден не слишком велики (выслуги лет не хватает), но хотя бы медальку могли бы дать. Если специальную "За блокаду Томы" не отчеканят, есть же еще медали "За храбрость", "За отличие", "За веру и верность", да мало ли еще какие. Возможно, во флоте и свои особые имеются. И обязательно нужно письмо с высокой оценкой его деятельности, желательно, за подписью генерал-губернатора. Чтобы Левашову не к чему придраться было. Так что дел еще полно. Но пока можно не суетиться, а попытаться узнать столичный Пронск получше.
Первый же достойный объект оказался буквально под боком. Прямо рядом с комплексом безликих зданий, где стояла Петина гостиница, через небольшой парк или сквер оказался ни много ни мало Государев дворец. Куда ходу посторонним, понятно, не было, но через кованую ограду вполне можно было полюбоваться.
Впрочем, в архитектуре Петя разбирался весьма слабо, но монументальность строения, помноженная на осознание величия его обитателей, произвела на него сильное впечатление. Даже позавидовал Палену с Хилковым, которые, наверное, в это время внутри проводят время среди роскошных интерьеров. Впрочем, им там, наверное, не до красот. Свои задачи решают.
Через площадь, чуть по диагонали дворца находилось здание гвардейских казарм. Тоже красивое, но выдержанное в более архаичном классическом стиле. Впрочем, очень может быть, что фасад там куда лучше внутреннего убранства. Казармы все-таки. Солдатам, даже гвардейцам, излишества не положены.
За три дня Петя и малой части города посмотреть не успел. То есть, почти успел, но очень поверхностно. Весь центр на своих двоих несколько раз под разными углами прошел, но столица - город богатый. В нем даже в тихих переулочках роскошные дворцы стоят. И памятники чуть ли не на каждом перекрестке. Это не говоря о храмах, театрах, ресторанах, магазинах... Такое разнообразие Петя впервые в жизни увидел. Магазин в пять этажей! Где продаются самые разнообразные товары: этаж - продуктовый, этаж - всевозможные ткани, этаж - готовые костюмы и платья. А еще - трости, часы, зонтики, наборы для письма и рисования, фарфоровые чашки и вазы, всевозможный парфюм и драгоценные украшения. Детские игрушки тоже не забыли. А на самом верху - кафе, кондитерская и ресторан. И все это не гостиный двор, где куча лавок объединяется только местом расположения, а один магазин, принадлежащий одним хозяевам. Чудеса! С лавкой Куделина не сравнить.
Впечатлений была куча. И это он еще ни один музей посетить не успел и в парках не погулял. В дорогие рестораны тоже не заходил. Но тут ему еще и денег жалко было. Обедал в скромных с виду кафе, только и там цены совсем нескромными были. Одно слово, столица! Или все-таки не жалеть денег и хоть разочек в варьете сходить? На афишах такие красавицы ноги над головой задирают...
Четвертый день Петя собирался провести, как и предыдущие, даже в уме маршрут наметил, но планы неожиданно сорвались. Жандарм-коридорный его остановил на выходе из номера и попросил не спешить. Гости к нему скоро будут.
С одной стороны, Петя обрадовался. Праздное времяпровождение, конечно, приятно, но дела тоже делать надо. И то, что о нем вспомнили, давало надежду, что эти дела сдвинутся с мертвой точки. С другой стороны, было непонятно, кто к нему в гости зайти может? Мышкин с Макаровым? Так соседям для этого было достаточно ему в дверь постучать. Пален или Хилков? Не смешно. К себе бы вызвали. Разве что Виктор мог бы зайти, но маловероятно, что о таком жандарм предупреждать бы стал. В общем, непонятно. А непонятное всегда немного пугает.
Действительность, однако, превзошла самые смелые (и скверные) ожидания. В гости к нему пожаловали два старичка. Благообразные и мирные с виду. Те самые, что в Академию с расследованием смертей, связанных с шаманом Ульратачи приезжали. Опричник Стасов и целитель Родзянка.
От нехороших предчувствий у Пети мурашки по спине побежали. Утешало одно - пришли сановные старички без сопровождения. Может, оно и было, но снаружи осталось. А эти двое, вроде как, в гости зашли. К старому знакомому, который им во внуки годится.
В одном они были правы. Пришли бы большей компанией, в Петином номере тем бы сесть было некуда. И так один Стасов сел на стул, Родзянка на кровать, а Пете пришлось сундуком довольствоваться. Он бы и постоял, но опричник ласково посоветовал над ними не нависать. Мол, негоже юноше на старцев сверху вниз смотреть. Это у него шутка такая получилась. Петя сделал вид, что оценил. А вот жесткую да еще с металлическими накладками крышку сундука - не очень. Но выбирать не приходилось. Впрочем, возможно опричник специально так все устроил...
- Интересные дела творятся, - Без раскачки начал опричник: - Два молодых мага, один из которых и вовсе еще кадет, взяли в плен двух боевиков, которые не только много их опытнее, но и превосходят их разрядом. Виктора Палена на один, а вас так и вовсе на три. Да еще так напугали, что те безропотно дали на себя одеть блокираторы, а зелья пили чуть ли не с удовольствием. Сбежать в дороге не пытались, да и теперь в столице ведут себя выше всяких похвал. Вот мне и стало интересно, с чего бы это?
- Совершенно непонятно, - Поддержал его Родзянка: - Не было у вас против них ни единого шанса. Версию вашу мы от графа Палена уже слышали, но, простите, она никакой критики не выдерживает. "Особые возможности целителя"! Я, между прочим, тоже целитель. И не шестого разряда, как вы, а второго. Но и мне, чтобы мага воздуха третьего разряда нейтрализовать, время нужно. За которое он бы меня спокойно успел за борт скинуть. И не надо говорить, что их ваш товарищ держал. С османами мы тоже поговорить успели. Без чувств Виктор Пален в это время был. С очень тяжелыми ранами.
Целитель сделал паузу, обменялся взглядами с опричником и продолжил:
- Нет, возможно, первый маг от вас просто такой прыти не ожидал и мер не принял. Но второй?! Даже если допустить, что он тоже лопухом оказался, за прошедшее время у них хватило бы ума сообразить, как они оплошали. Так что испытывать должны раздражение, стыд, наконец, но никак не страх, который они пытаются изобразить.
Оба требовательно уставились на Петю.
- Вы хотите сказать, что османские маги мне нарочно поддались? - С недоумением он сделал явно ожидаемый старичками вывод.
- Вы уж извините, - Родзянка вроде-как был подчеркнуто вежлив, но его "извините" сочились таким сарказмом, что ничего хорошего не обещали: - То, что османы как-то научились обходить блокираторы и противостоять зельям, много легче себе представить, чем то, что слабак и недоучка целитель берет в плен двух матерых боевиков, а они ничего ему противопоставить не могут.
- Но они и вправду упали без сознания, - Пете поворот разговора совершенно не понравился. Нутром чувствовал, что вместо ожидаемых наград засветили ему очень большие неприятности.
- Ага, - Теперь пришла очередь опричника говорить с сарказмом: - И вся вооруженная до зубов команда, увидев такое дело, в панике разбежалась. Знаете, на что это очень похоже?!
Ответить он Пете не дал:
- На хорошо спланированную диверсию! Два боевика сдаются в плен и прямым ходом отправляются на прием к Государю. Даже страшно подумать, что они там устроить могут. Обязательств на себя они никаких не принимали, к тому же оба воздушники. У них даже шанс сбежать будет, если паника поднимется. А эти "молнии"! Очень редкая и неприятная специализация. Амулеты щитов против них очень плохо работают, а аурные щиты они очень неплохо пробивают. Кроме вашего, почему-то.
Стасов посмотрел на Петю особенно нехорошо, и закончил:
- Как ответственный за безопасность Государя я этой встречи допустить не могу. И обязательно разберусь, как такое, вообще, возможно стало.
Взгляд опричника еще потяжелел, хотя казалось, что больше уже некуда:
- Пален - воробей стреляный, но желание представить сына героем ему совсем мозги затуманило. А вот с вами вопрос куда как более интересный. Вы с Фиртина-беем без свидетелей разговаривали. И неизвестно еще, о чем договорились...
До Пети дошло, что его назначили крайним. Действительно, а кого еще? Палена? Слишком фигура уважаемая. Хилкова? Тот, вообще, не при делах. К тому же адмирал и князь. Зато Петя - никто. Пустое место. Недоучившийся на целителя мещанин, да еще слабосилок. Такого не жалко. Прихлопнут, никто и не заметит. Очень удобно на него все свалить. А то, что весь заговор существует исключительно в воображении опричника, это уже как Государь решит. И, скорее всего, Великий Князь собственной жизнью рисковать не пожелает. Даже если никакого риска нет.
- Вы очень ошибаетесь, ваше превосходительство. Напридумывали всяких заговоров там, где их в помине не было. Честных слуг Государя в страшных преступлениях на пустом месте обвиняете, - Терять Пете было уже нечего, вот он и закусил удила: - Способности мои, может и невеликие, но не совсем обычные. Возможно потому, что в нашей семье у меня первого способности пробудились. Вот, извольте сами убедиться!
От возмущения или от страха, но чувства у Пети обострились, и "дух" вызвался мгновенно. И столь же быстро и точно метнулся на лоб опричнику. А темная энергия полилась через него почти без усилий. Получилось все куда ловчее и эффективнее, чем раньше. Буквально пара секунд, и голова Стасова со стуком ударилась о столешницу небольшого стола, за которым он сидел. Но в чувство его это не привело.
- Что вы сделали?! - Вскричал Родзянка.
- Продемонстрировал господину Стасову, как я магов вырубал. А то он себе навоображал бог весть чего. Не желаете ли сами попробовать? Создавайте щит, я подожду.
- Да как вы смеете?! - Взревел старичок целитель, но щитами укрылся. И подался вперед.
Вот последнее он сделал зря. От "духа" его щиты не защитили, а вот с кровати он упал на пол. И головой о ножку стола приложился.
- Да что же это такое?! - Теперь уже Пете приходилось решать дилемму - оказывать ли Родзянке помощь, останавливая кровь и тем самым помогая ему быстрее прийти в себя, или дать обоим приходить в себя самостоятельно. В последнем случае есть надежда, что они больше прочувствуют и лучше осознают Петины возможности.
Впрочем, сдвинуться с места Петя не успел. Двери номера с треском распахнулись и внутрь ворвались трое жандармов. А из-за их плеч выглядывал четвертый - коридорный.
При этом офицер (один из жандармов носил майорские погоны) с ходу метнул в Петю каким-то заклинанием. Аурный щит тот уже давно поднял, но теперь поверх него стала образовываться корочка льда. Быстро разрастаясь как по поверхности, так и в толщину. Еще немного, и он в ледяную статую превратится.
Пришлось выпускать "духа" и на офицера. Того хотя бы другие жандармы успели подхватить, упасть не дали. Но на Петю уставились два ствола довольно большого калибра.
- Господа, успокойтесь! - Кадет старался говорить весомо. Получилось не очень, но "петуха" все-таки не дал: - Я просто продемонстрировал их превосходительствам, по их же просьбе, как я османских магов в плен захватывал. А господин майор нас неправильно понял. Но не волнуйтесь, через несколько минут все придут в себя. Мог бы им помочь сделать это быстрее, но из-за этой корки льда подойти не могу. Так что наберитесь терпения. Начальника своего пока можете на кровать положить, чтобы руки не занимать.
Первым все-таки сломать лед и освободиться от нежелательного панциря удалось Пете. Не успела корка льда серьезно разрастись. Но лужа на полу потом будет изрядная. И форма, которую он надел с утра, подмокла. Хорошо хоть, что не в парадной был.
Жандармы нервно жались у двери, нацелив на него пистоли. Но хотя бы не стреляли.
Следом пришел в себя Родзянка. Все-таки целитель.
- Что стоите! - Рыкнул Петя на жандармов: - Помогите его превосходительству подняться.
И добавил (к целителю на всякий случай не приближался):
- Ваше превосходительство! Вам помочь или сам себя в порядок приведете?
Пожилой целитель дотронулся до виска, обнаружил кровь и, по-видимому, применил сразу "среднее исцеление", так как все следы рассечения быстро исчезли. При этом попробовал присесть на кровать, обнаружил там майора, но только покачал головой.
- Ваше превосходительство! - Петя решил, что таиться дальше будет опаснее, чем открыться: - Вы же сами в прошлую нашу встречу видели, что у меня есть небольшие способности шамана. Обучения никакого не проходил, но в Тьмутаракани на рынке мне удалось купить артефакт, который я немного научился использовать. Возможно, совсем не так, как это делал бы опытный шаман, но защиты у магов я от него не обнаружил.
- Покажите! - Родзянка требовательно протянул руку.
Пете делать это очень не хотелось, но, глянув, как у целителя загорелись глаза, решил не спорить. Шутки кончились. Лучше полезного артефакта лишиться, чем жизни. А тут вся его судьба неожиданно под вопросом оказалась. Так что он снял с шеи шнурок и протянул магу свой (украденный у Ульратачи) не то зуб, не то рог. Целитель вцепился в протянутый ему предмет и, похоже, отключился от реальности.
Тем временем на столе заворочался опричник.
- Позвольте, я вам помогу, ваше превосходительство! - Петя срочно наложил на набухающую шишку "малое исцеление".
Стасов выровнял себя на стуле и цепко осмотрел комнату. Задержал взгляд на целителе и лежащем за его спиной на кровати жандармском майоре. Потом - на остальных жандармах. Те поежились и попытались сделать вид, что пистоли у них в руках оказались совершенно случайно.
- Господин кадет сказал, - выдавил из себя один из них: - что по приказу вашего превосходительства тут эксперименты ставили.
- Эксперименты? - Опричник явно что-то решал в уме, но давалось это ему с трудом: - Да, эксперименты.
И после паузы:
- Так что это такое было?
Смотрел он при этом на Родзянку, но тот не реагировал. Ответил Петя:
- Вы, ваше превосходительство, пожелали посмотреть, как же я османских магов на их корабле вырубил. Вот я и показал. На господине целителе, а потом и на майоре. Простите, что и вас зацепило. Но вы сами захотели пережить те же чувства, что и османы. Чтобы лучше их понять.
- Теперь понял, - Мрачно сказал Стасов: - И понял, почему Фиртина-бей предлагал вас на Томы обменять. Думал, он шутит. А теперь надо будет это предложение всерьез обдумать.
- Надеюсь, теперь шутите вы?
Петин вопрос был проигнорирован:
- Иван Казимирович! Родзянка! Да отвлекитесь вы от вашего зуба! Тем более, что у вас таких отродясь не росло. Что вы там так пристально изучаете?
- У Птахина откуда-то оказался шаманский амулет. И он каким-то образом научился им пользоваться. Вы представляете?!
- Вы хотите сказать, что магов он именно с его помощью лишал сознания? Крайне неприятные ощущения, я вам доложу.