Город Ангелов

– Просто хочу напомнить, что ты. Все еще. Не умеешь. Летать, – каждое слово неприятно задевало меня за живое.

Я закатила глаза.

– Ты снова об этом? Вам с мистером Ринкором нужно подружиться. У вас так много общего.

Он скрестил руки на груди, напрягая бицепсы.

– Я даже не хочу говорить о твоих постоянных провалах на уроках изучения света.

Провалы. Ай. Это было неприятно.

– Бриэль, через семь месяцев тебе придется пройти экзамен. В случае провала тебя исключат из школы. Учитывая, что ты не можешь вернуться к маме, а демоны пытаются тебя похитить, – это будет очень плохим поворотом событий.

Боже. Он был твердо намерен вернуть меня в жестокую реальность.

– Хорошо, я буду работать усерднее.

Я не хотела уходить из академии. Мы с Шией неплохо здесь устроились. За неполный день в клинике я зарабатывала достаточно, чтобы позволить себе все самые роскошные вещи мира, например тампоны и шоколад. К тому же я делила комнату со своей лучшей подругой, и никто так и не потребовал вернуть машину. Не то чтобы я могла куда-то на ней поехать, но все же это было приятно.

Линкольн положил руки мне на плечи, и по моему телу разлилось приятное тепло.

– Пришло время для суровой заботы.

Забота. Он сказал «забота».

Внезапно он раскрыл крылья, и его хватка на моих плечах усилилась.

Мои ноги оторвались от земли.

– Линкольн! – закричала я, когда мои крылья сами собой раскрылись у меня за спиной, а его руки опустились на мою талию.

Мы поднимались все выше и выше, пока я извивалась в руках Линкольна. На его лице застыла хмурая решимость.

– Бриэль, как твой главный наставник, я приму твое поражение в Испытании за личное оскорбление.

Я посмотрела вниз, и это было огромной ошибкой.

Вот черт! Мы поднялись как минимум на сто футов.

– Хорошо, хорошо, тогда продолжай меня тренировать! – крикнула я.

Он покачал головой.

– Мы с парнями были слишком мягки с тобой. Это не сработало. Тебе нужна реальная встряска.

– Ты просто псих! Не смей меня ронять! – вскипела я.

– Ты очень милая, когда злишься, – сказал Линкольн, а затем отпустил меня.

Он назвал меня милой! Но я сейчас разобьюсь.

– А-а-а-а-а! – мой крик эхом пронесся над стадионом, и все остальные мысли вылетели у меня из головы. Наконец, включился мой инстинкт самосохранения, и я как сумасшедшая захлопала своими черными крыльями.

Ну, проклятые крылья, давайте, держите меня! Я зажмурилась, когда только начала падать, но теперь мне пришлось открыть глаза. По моим расчетам, к этому моменту я уже должна была сломать шею и умереть.

Линкольн парил прямо передо мной с довольной ухмылкой.

– У тебя получилось.

– Ты сумасшедший псих! – Я потянулась к нему, но он отлетел назад и взмыл в небо.

– Поймай меня! – крикнул он.

О, я так и сделаю. Я поймаю его и сотру в порошок.

Я отчаянно захлопала крыльями, чтобы догнать его.

– Ты мог меня убить! – выкрикнула я, подлетая ближе.

Обернувшись, чтобы посмотреть на меня, Линкольн улыбнулся.

– Да, ты летишь.


Я снова посмотрела вниз. Боже мой, так и есть. Мы почти достигли океана.

– Я лечу! – с восторгом воскликнула я.

Усмехнувшись, Линкольн развернулся и направился ко мне. Я подняла крылья, чтобы зависнуть в воздухе.

– Хорошо. На следующей тренировке мы будем летать с оружием.

Я широко распахнула глаза.

– Зачем?

Он посмотрел на меня таким взглядом, словно я была пятилетним ребенком.

– Ты забыла, что у некоторых демонов есть крылья?

Ох. Точно. Я вздрогнула, вспомнив о своей битве с хозяином Шии. У него были крылья, как у гигантской летучей мыши.

Линкольн поднял руку, указывая на горизонт.

– За пределами этого города бушует война. Если тебя завербуют в Армию Падших – умение сражаться в полете станет большим преимуществом. Ты могла бы спасти тысячи жизней.

Ого. Я никогда об этом не думала. Каково было бы спасти тысячи жизней? Пока что я не спасла ни одной.

– Так вот чем ты занимаешься? – спросила я, понятия не имея, что происходит на войне.

Я слышала, что демоны попадали на землю с помощью порталов, чтобы сеять хаос в небольших пригородах и городах. Из-за этого мы не выезжали за пределы городских стен, так что, должно быть, ситуация была по-настоящему плачевной. Новости едва ли освещали военные события, потому что репортеры редко возвращались оттуда живыми.

Лицо Линкольна помрачнело.

– Да. Но я не могу спасти их всех. Это суровая реальность, которую ты почувствуешь на собственном горьком опыте.

Он хотел сказать что-то еще, но в итоге предпочел промолчать.

– Хорошо. Сегодня ты поработала на пять с плюсом, – подмигнув мне, он начал снижаться.

Я почувствовала легкое трепетание где-то на уровне живота. Если ему было достаточно подмигнуть, чтобы вывести меня из равновесия, то что бы сделал его поцелуй? Я полетела обратно к академии.

Анджела, Люк и Шия уже ждали нас на тренировочном поле. Последняя сжимала в руках какую-то бумажку и подпрыгивала от возбуждения.

– В чем дело? Ты выиграла в лотерею? – спросила я, приземлившись возле них.

Она рассмеялась.

– Почти. Ной только что пригласил нас на какое-то суперэксклюзивное мероприятие, которое он проводит каждый год. Пляжные игры! Победитель получает его фотографию с автографом, но это должно быть очень весело.

Анджела кивнула.

– В прошлом году меня не пригласили, но я слышала, что это потрясающе. Игры продолжаются целые сутки, там зажигают огромные костры и все в таком духе.

Линкольн нахмурился.

– Ной пригласил вас на пляжные игры? – он говорил таким тоном, словно нас позвали на премию «Оскар».

Шия сунула листок прямо ему в лицо.

– Я научилась читать только в пять лет, но, да, думаю здесь так и написано.

Я усмехнулась. Шия была чемпионкой по словесным пощечинам.

Линкольн усмехнулся, возвращая ей листовку.

– Удачи. Моя команда выигрывала четыре года подряд, – с этими словами развернулся и пошел прочь.

Я вырвала листовку у нее из рук. Больше всего на свете мне хотелось победить Линкольна и напоминать ему об этом всю оставшуюся жизнь.



Пляжные игры

Когда: В эту пятницу

Где: Пристань Санта-Моники

Что: Волейбол, перетягивание каната, соревнования по строительству замков из песка и многое другое! Приходите с командой из четырех человек. Использование магии разрешено.