Горные тропы

– Дуры они, – фыркнул Елисей, выбирая следующий пирожок. – А что тощий, так это после болезни еще не оправился. Не видела ты меня, когда я вставать начал. Вот там и вправду только шкура на ребра натянутая была. Руки-ноги словно прутики.

– Ага, а ты еще все с железками прыгаешь, – тут же подхватила Наталья. – Нет, чтобы поесть да полежать малость. Хоть так бы малость мясца нагулял.

– Наталья, я ж не кабанчик твой, чтобы сало нагуливать, – рассмеялся Елисей. – Мужик должен быть сильным, жилистым и злым. Тогда он и воевать сможет.

– Все б вам воевать, – вздохнула женщина и, подхватив тачку, покатила ее к дому.





* * *


Очередной глиняный горшок опустился в ямку, выкопанную в полу, и Елисей, переведя дух, устало проворчал, выпрямляясь:

– Блин, с такой работой поседеешь раньше времени.

Тут парень был прав. Несмотря на стабилизацию, нитроглицерин является весьма опасной штукой, способной рвануть от любого неосторожного движения. Так что ему приходилось соблюдать максимальную осторожность, чтобы не превратить свой сарай в филиал вулкана. Слишком много всякого взрывоопасного тут хранилось. Накрыв горшок обрезком доски и расстелив сверху старую рогожу, Елисей присыпал схрон землей.

Это был уже восьмой горшок, в котором умещалось примерно двадцать кило готовой взрывчатки. В общем, если рванет, то никому мало не покажется. Попутно парень умудрился обработать весь привезенный хлопчатник, получив около пуда пороха. В общем, перед ним в полный рост снова вставала проблема с кислотой. Караван из Пятигорска ждали со дня на день, и ускорить этот процесс было невозможно.

Загасив печь, парень как обычно осмотрелся, не забыл ли чего, и, убедившись, что порядок наведен и ничего опасного просто так не брошено, направился к двери. Но дойти не успел. Створка распахнулась, и в мастерскую стремительно вошел контрразведчик.

– Что у тебя с нитроглицерином? – вместо приветствия спросил он.

– Кислота кончилась. Все, что было, использовал, – развел парень руками.

– И сколько получилось?

– Почти полтора пуда.

– Прекрасно. Должно хватить, – обрадовался офицер.

– Случилось что? – насторожился Елисей.

– Весть пришла, что турки, те, которые остались, собираются уходить.

– Известно когда? – тут же подобрался парень.

– В том-то и дело, что нет, – скривился майор. – Потому и пришел тебя поторопить.

– Понятно, – задумался Елисей. – Значит так. Три корпуса для мин мне уже отлили. Завтра обещают еще три сделать. Заберу, за день все шесть набью, и можно будет на тропу выходить. Подходящее место искать.

– Добро. Два дня, считая с завтрашнего, у тебя есть, – что-то прикинув, кивнул майор. – Потом, кровь из носу, нам нужно будет выходить. Они, похоже, серьезно готовятся уйти.

– Сколько нас пойдет? – быстро уточнил Елисей.

– Ты, я и пятеро казаков.

– Добре, значит, все унесем, – кивнул парень. – Огнешнур у меня есть. Заранее сделал. Так что успею.

Кивнув, майор вышел, а Елисей, заперев сарай, отправился домой. Он не сомневался, что успеет сделать почти настоящие мины, которые помогут им разрушить тропу на перевал. Литье из чугуна местные кузнецы освоили в совершенстве, так что шесть чугунных мин у него точно будет. Вместо взрывателя, парень решил использовать бикфордов шнур с обычным ружейным капсюлем. Так было надежнее.

В обед следующего дня Елисей забрал три готовых корпуса и, вернувшись в сарай, принялся набивать их нитроглицерином. Работа адова. Одно неосторожное движение, ты отправляешься в долгий-долгий полет, и не факт, что сумеешь приземлиться. Точнее, что будет чему приземляться. Усмехаясь своим мыслям, парень деревянной лопаткой заполнял корпуса, осторожно уплотняя взрывчатую массу. Расчет был прост. Чем больше сопротивление корпуса при инициации заряда, тем сильнее сам взрыв. Да и перевозить взрывчатку в металлическом корпусе надежнее. Главное, не уронить.

К вечеру все шесть мин были готовы к употреблению. Уложив их все в те же ямы в полу, Елисей перевел дух и, заперев сарай, отправился искать майора, чтобы доложить о выполненном обещании. Войдя в здание комендатуры, он спросил у дежурного, где искать майора, и, получив ответ, отправился на второй этаж. Но едва пройдя с лестницы в коридор, парень нос к носу столкнулся с Митей.

Сделав вид, что не замечает его, Елисей зашагал в указанную сторону. Митя, не снеся такого отношения к своей персоне, ринулся следом и, ухватив парня за рукав, резко дернул, пытаясь развернуть его лицом к себе. Но вместе со студентом, начал двигаться и Елисей. Едва только пальцы Мити сомкнулись на его руке, как парень закрутил свою руку в обратную сторону и, перехватив его запястье, вывернул его так, что сам Митя невольно согнулся пополам от боли в вывернутом плече.

– Никогда не хватай меня руками, – едва ли не по складам произнес Елисей, щелбанами щелкая студента по уху. – Еще раз так сделаешь, и отправишься к доктору.

– Больно! – простонал в ответ Митя.

– Знаю, – усмехнулся парень.

– Что здесь происходит? – спросил выглянувший в коридор контрразведчик.

– Ничего особенного, ваше благородие. Студента вежливости учу, – усмехнулся Елисей, отпуская свою жертву.

– Дмитрий, кажется, я предупреждал вас, что к этому человеку вам лучше не приближаться. И то, что он делает, вас больше не касается. Никогда. Вам что-то было не ясно в моих словах?

– Я просто хотел с ним поговорить. По-дружески, – чуть помявшись, добавил Митя последнее слово.


– Боюсь, друзьями после случившегося вас будет очень сложно назвать. Ступайте на свое место, – вздохнул майор и, повернувшись к Елисею, уточнил: – Ты ко мне?

– Так точно. Доложить пришел, – кивнул парень.

– Заходи, – скомандовал майор, делая шаг в сторону от дверного проема.

– В общем, как и обещал, все шесть мин к делу готовы. Можем хоть завтра выходить, – коротко сообщил парень, едва только майор закрыл дверь кабинета.

– Прекрасно. Ты просто молодец, – обрадовался майор.

– Когда кислоту привезут? – улучив момент, спросил Елисей.

– Везут уже, – вздохнул офицер. – Вестовой из штаба был. Все закуплено и отправлено. Дождаться осталось. Ты не волнуйся. Даже если привезут, когда нас не будет, без меня никто груз не получит. Комендант знает, что делать. На склад разгрузят и будут охранять, пока не вернемся, ну, а ежели что, сам знаешь, все под богом ходим, то кислоту всю тебе передадут. Это отдельно оговорено.

– Добре. Когда выступаем? – кивнул Елисей.

– Ну, раз такое дело, завтра с утра и уйдем. Людей я сам предупрежу, – чуть подумав, решительно заявил майор.

– Добре. С рассветом у ворот ждать буду, – пообещал Елисей и, попрощавшись, побежал готовиться к долгому выходу.

Собрать все необходимое было просто. Его тревожный вещмешок хранился в его комнате, в шкафу. Парень не забывал регулярно проверять его комплектность и обновлять запас боеприпасов. Для выхода достаточно было просто уложить нужное количество провизии. К огромному сожалению парня, консервов в этом мире еще не придумали, а самому их делать не позволяло техническое оснащение. Ну не делали тут еще такой тонкой жести. А носить тушенку в глиняных горшках, только увеличивать вес носимого груза. В горах это критично. Да и сами горшки не очень практичная тара. Стукни раз по мешку, и весь запас останется только съесть на месте. Так что Елисей изначально искал способ изготовления подходящей жести, из которой потом можно будет сделать консервные банки. Благо, в процессе приготовления самих консервов ничего сложного не было. Просто нужно было уметь готовить. В общем, уложив в мешок торбу с сухарями, вязанку вяленого мяса и жестянку со смесью соли и приправ, он вернулся в свою комнату и начал готовить оружие.

Кинжалы, метательные ножи, револьверы, это не оговаривалось. А вот что выбрать из длинноствола, пришлось подумать. Карабин в лесу удобнее, но в горах бывают и действительно большие расстояния. Достаточно вспомнить войну за речкой. Подумав, Елисей решил становиться все-таки на карабине. Горцы редко пользуются штуцерами. Дорогое оружие, доступное далеко не каждому. Так что, если случится драка, то происходить все будет на расстояниях, доступных его карабину.

Набив патронами патронташи и подсумки, парень сунул в мешок несколько подсумков с запасными патронами и, взвесив мешок в руках, вздохнул:

– Тяжеловато, но выкладывать нечего. Все нужно. А там еще и мины будут.

С этими словами он завязал горловину мешка и отправился ужинать. Утром, проснувшись с первыми петухами, парень быстро проглотил поданный Натальей завтрак и, торопливо попрощавшись, помчался в мастерскую. Уложив в мешок мины и бикфордов шнур, он отправился к воротам, которые открыли, едва парень подошел к ним. Поздоровавшись с дежурной сменой, Елисей осторожно опустил мешок с минами на землю и нетерпеливо покосился в сторону жилых кварталов.

Майор появился в сопровождении пятерых казаков, полностью экипированным и готовым к долгим переходам. По его приказу казаки разобрали у парня по одной мине и, внимательно выслушав его инструкции, удивленно переглянулись.

– Что не так? – не понял Елисей.

– Да что-то нас опаска берет с этими штуками возиться, – честно признался один из казаков.

– Нет тут ничего опасного. Делайте, как я сказал, и все. А уж на месте я с ними сам разберусь, – отмахнулся Елисей. – Пошли.

Майор, так же как и казаки, внимательно слушавший инструктаж парня, решительно кивнул, подтверждая его команду, и группа быстрым шагом скрылась в лесу. Команду майор подобрал толковую. Сразу стало понятно, что казаки часто работали вместе и привыкли понимать друг друга с одного взгляда. Сам майор тоже оказался далеко не кабинетным служакой. Шел ровно, уверенно, явно имея серьезный опыт в подобных походах.

Спустя три часа майор объявил короткий привал на берегу ручья, и вся группа растянулась на траве, давая отдых ногам. Сверившись с картой, контрразведчик посмотрел на часы и, с довольным видом усмехнувшись, негромко сообщил:

– Если и дальше так идти будем, завтра начнем подъем к перевалу. Теперь главное никому на глаза не попасть.

– Это уж как бог даст, – проворчал один из казаков, с интересом поглядывая на оружие парня. – То никак револьверт у тебя? – ткнул он пальцем в оружие.

– Он самый, – кивнул Елисей.

– Где взял? Я про такие только слыхал.

– Сам сделал, – усмехнулся парень.

– Не брешешь? – не поверил казак.

– Пес брешет, – фыркнул парень. – Вся крепость знает, что я оружейник. Этот в городе собрал.

– За то я слышал. Да и сам твои мортирки видал. Доброе оружие. А вот за револьверты эти ничего не слыхал. Так откуда взял?

– Пока в Пятигорске был, с мастером познакомился, он сам стволы оружейные ковать умеет. Вот он мне для револьверов стволы и отковал. А остальное я у ювелира заказал. Нарисовал ему на бумаге, что получить хочу, он и отлил нужное. Остальное сам собрал.

– От оно как, – задумчиво протянул казак, почесывая в затылке. – А как же ты до такого додумался?

– Я с одного горца револьвер снял. Французский. Только там два ствола было. Вот я и подумал, что с одним стволом надежнее будет, – с улыбкой пояснил парень.

– Это у которого один ствол гладкий, а второй с нарезами? – оживился другой казак.

– Он самый. Фирмы Лема, – кивнул Елисей.

– Видел я такой, – заулыбался казак. – Дурная штука. Пока сообразишь, из чего стрелять, тебя уж убьют давно.

– Вот и я так подумал, – рассмеялся Елисей. – Потому и решил делать с одним нарезным стволом. С таким точно не запутаешься. Да и стрелять с него удобнее. Шесть выстрелов один за другим. Знай только целься правильно. А чтоб о патронах не думать, сразу два сделал. Почитай дюжина выстрелов всегда есть. Любую банду ополовинить хватит.

– Ну, так-то да, – задумчиво кивнул второй казак. – А глянуть дозволишь?