Гоф-медик

Дела домашние


В воскресенье проснулся ровно в семь от покашливания. Кидор, увидев, что я открыл глаза, заявил: «Велели разбудить. Уже время». И вышел из спальни. Изверг! Мало ли что я вчера сболтнул! Однако надо вставать, залеживаться неудобно перед слугой. Он специально ради меня встал, умылся, оделся… Чувство неудобства несколько уменьшилось, когда увидел, что слуга меня ждет у ванной с огромным махровым полотенцем в руках. Ванна уже была наполнена. После водных процедур, укутанный в тяжелый халат и в расшитых тапочках на босу ногу, я под конвоем проследовал обратно в опочивальню, где уже был оборудован трюмо и банкеточкой небольшой уголок для причесывания. И мне слегка подровняли и причесали волосы. Как понимаю, было бы чего, еще бы и побрили. Затем был вчерне одет и усажен завтракать.

Камердинер нарядился отнюдь не в ливрею, а всего лишь в темную тройку, да и перчаток у него не было. Это, наверное, потому что я одет в брюки и рубаху, без мундира. Подали омлет с луком-пореем под грибным соусом, сыр из творога с померанцевой коркой и пряную сдобу к чаю, на манер простонародной. Я даже было подумал, может, я еще сплю и мне снятся райские кущи. Вкус, цвет, обоняние, осязание… пожалуй, только слух не подвергся комплексной атаке амброзии, изготовленной моей служанкой. Но когда сразу после завтрака был препровожден в кабинет для разбора дел, понял, что такой кошмар мне и не снился.

Вчера я привез домой заполненные склянки. Выгружая, проговорился, что это и есть задание государя. Внешний вид был одобрен, однако было заявлено, что необходимо дополнить упаковку. Сейчас Балег этим и занимается. Он уже сбегал в магазин и купил дорогую оберточную бумагу, по толщине папиросную, но прочную и матовую. Причем двух цветов. Сейчас аккуратно и красиво заворачивает баночки. Затем жемчужное зелье складывает по три склянки в тоже купленные синенькие картонные коробочки с рыбками, а лавандовое по дюжине в розовенькие с цветочками, большего размера. В обоих случаях промежутки заполняются подкрашенной мягкой соломкой из того же магазина. Заполненная тара перевязывается шелковой ленточкой соответствующего цвета с пышным бантом. И вот ЭТО я должен буду нести во дворец. Позорище! Но вы попробуйте поспорьте с Кидором. Он заткнет вас вежливо и не повышая голоса. Одной интонации будет достаточно для осознания своей полной некомпетентности в данном вопросе. Да и в любом другом, наверное, тоже. Сложно мне с ним.

Пока один слуга занимался упаковкой, другой выложил из ящика на стол несколько писем, заставил прочитать каждое и попросил подписать. Письма были управляющим моими поместьями и требовали подробного отчета о доходах с докладом на тему, чем именно они могут быть полезны своему господину, дабы он их не сместил. Оказывается, сведения о моих, да и вообще обо всех, поместьях государства с адресами, размерами пахотных земель, виноградников и прочих доходных статей за небольшие деньги можно спокойно получить в любом Дворянском собрании, а уж в столичном-то точно.

Следующим делом стало вскрытие сейфа и показ найденных ценностей. На этом с делами в кабинете было покончено. Но только в кабинете, а мы переместились в гардеробную. Тюки вещей прошлого хозяина были приговорены к утилизации. У меня просили санкции на продажу в лавку старьевщика. Предложение взять что-то себе разбилось о вежливый отказ, хотя Балег был бы рад кое-каким галстукам, ремням и еще кое-чему. Утвердил. Заодно спросил о наличии у человека часов, с упором на удобство службы. С неохотой мне было разрешено по случаю наградить серебряными.

Затем мы переместились в столовую. С посудой было не очень. Жить можно, но гостей толком и не пригласишь. Фарфора, хрусталя и столового серебра всего на дюжину кувертов. Да оно и простовато, но замена – дело будущего, подумаем ближе к женитьбе. Со скатертями, салфетками и прочим столовым оформлением неплохо. Провал лишь с золотом: вдруг кто-то из первых лиц государства заглянет, а традиционного золотого кубка для вина и нет. Впрочем, это мечтания про далекое будущее, пока статус у меня не настолько высок.

Перемещаясь из комнаты в комнату, мы обошли всю хозяйскую половину. Резюме (Кидора, хотя он этого не говорил) – кое-как жить можно, но обстановку еще менять и менять.

Я же заметил одну странную особенность: коридор второго этажа длиннее коридора первого шага на два. Не! Я понимаю, может, на нижнем этаже стены дома толще, может, лестница визуально укорачивает вид, но не на два же шага?! Однако придется проверить, когда слуги спать уйдут.

В два часа случился торжественный обед с ливреей и белыми перчатками. Вновь кухарка была на высоте. Затем меня переодели в выходной мундир и отправили на прием к герцогской чете Ранбрандов. По-моему, Кидор не особо верил в серьезность знакомства, все же разница в статусах велика, но выдал для маленькой графини Терезы красивую жестяную коробку дорогущих конфет.





Прием


Вновь прибыл в герцогский дом. Вновь прошел через двор от ворот к парадной двери. Вновь был препровожден в гостиную. В отличие от первого визита, народу было больше, человек до двадцати. Родители уже приехали, и мама разговаривала с хозяйкой дома. Меня встретил Найджел и после положенных приветствий познакомил с гостями.

В отличие от прошлого раза, сейчас основная масса гостей была из его герцогства. Любой временно прибывший или постоянно проживающий в столице дворянин из Ранбранда мог прийти сюда. Хотя поправлюсь – просто обязан был прийти сюда. Такой, понимаешь, клуб для земляков, где можно было узнать новости с родных полей, найти единомышленников, а то и компаньонов для общих дел.

Меня встретили несколько настороженно, так оно и понятно – придворный чин, волшебник. Молод, но при наградах. Чего от него надо ждать?

Мы почти обошли зал, когда появилась маленькая Тереза с моим отцом. Оказывается, она показывала ему своего личного пони. Конфеты ею были приняты с благодарностью, однако послужили папе поводом рассказать о тяжком наказании, наложенном на меня государем за дуэль. Девочка посмотрела с искренним сочувствием. Еще бы! Пережить такие лишения! Целая неделя! Полных семь дней без десертов и сладкого! Только настоящий стоик мог вынести такое без ропота.

Между тем, внимательно разглядев мою форму, девочка заявила своему отцу: «Папа, ты помнишь, что я тебя просила по поводу кавалергардов? Так больше не надо этим заниматься. Придворная форма мне нравится больше». Что она имела в виду, я не понял. Хозяева должны были уделить внимание и другим гостям, потому они скоро нас оставили, но маленькая Терезочка предпочла остаться поболтать с моей мамой.

Вскоре всех пригласили к столу. Родители сидели недалеко от хозяев, меня девочка посадила рядом с собой. В общем, места были достаточно почетными. За едой я выслушивал о перипетиях личной жизни подаренного мною плюшевого мишки. Оказывается, у него конфликт с дочкой Терезы, фарфоровой куклой Стешей. Эти милые девчачьи глупости, рассказываемые серьезным тоном, были даже забавны. Но вдруг девочка спросила: «Стах, а ты возьмешь меня в Башню Четырех Стихий?» Я не понял, про что она спрашивает. Тут мне снисходительно разъяснили, что это моя башня. Крепость, подаренная мне сюзереном.

Оказалось, что постройка весьма известна в узких кругах архитекторов и волшебников. Такая башенка обычной формы. Необычно, что в ней сорок этажей, стоит она посреди огромного озера, в жерле потухшего вулкана, и через нее проходит мост от берега к берегу.

Найджел, услышав наш разговор, добавил, что башня построена около восьмисот лет назад. Из-за места расположения названа Башней Четырех Стихий. Вулкан, хоть и потухший, – Огонь. Гора – понятно, Земля. Озеро из талых вод, стекающих с ледников окрестных гор, – Вода. А здание высотой в сорок этажей – Воздух. Неудивительно, что башня – Место Силы всех этих стихий. Однако жить там не слишком комфортно. Холодно, ветрено, влажно, постоянные туманы и поднимающийся каждую весну на 12–15 ярдов уровень озера. Кстати, потому на первых двадцати этажах совсем нет ни окон, ни даже бойниц.

Его жена Тереза меня успокоила. Сказала, мост проходит через башню на уровне двадцать первого этажа и вода до него ни разу не доходила. Стены сложены из валунов и скреплены между собой без зазора. Волшебники школы Земли расстарались.

Мост неширокий – большая карета или телега проедет, а вот две не разминутся. Это почти единственный путь в соседнее баронство. Там даже портала нет. То есть раньше он, конечно, был, но лет двести назад владелец земель решил, что нечего баловать волшебников платой за проход, она ему и самому потребна, и взял портал под свою руку. Волшебники отдавать свою постройку не захотели, барон обложил их осадой. Смешно звучит, да? Портал в осаде. Осаждающие это скоро поняли и пошли на штурм. Но защитники воевать не стали, ушли, прихватив портальные камни. В результате у барона появилась красивая каменная постройка, но не стало портала. Пришлось предложить мировую. Мириться волшебники не захотели, доход с этого направления не так чтобы очень велик, а пример для других хороший. Так оно и осталось.

Везут в баронство в основном зерно, овощи и вино. Немного тканей, скобяного и прочего товара, как в любое другое место. Вывозят медь, иногда мрамор, гранит, декоративные и поделочные камни. Камней хороших и разных много, но уж очень далеко и дорого их вывозить. Изредка баронские войска пытаются взять мост под свой контроль, но пока ни разу им этого не удавалось.

Такое вот у меня владение. Экзотическое и романтическое. Для житья плохо годное, но для стихийной магии полезное.

Домой уехал с подарком. Тереза нарисовала совместный портрет медведя и куклы. Кстати, очень неплохо. При прощании папа шепнул: «Хорошая девочка. Одобряю». Мама ничего не сказала, только подмигнула. Кидор отнесся к рисунку крайне серьезно. Пообещал повесить в кабинете и узнать подробности о приданом и родственных связях. Даже результат визита признал достойным.





Служба


Утром был поднят, вымыт, причесан и вместе с косметикой отправлен на службу. По приезде служители мне рассказали, что мои напитки в стиле «Камер-юнкер» опробовали во всех дворах. Кофешенк и мундшенк везде были нарасхват и даже заработали наградные. Мне также припомнили бакенбарды, носимые совместно с усами. Государь объявил меня «вострым малым» и «любителем все объединять в один стакан», еще даже милостиво спрогнозировал: «Вот увидите – всего лет через десять из парня будет толк».

Переодевшись из выходного в повседневный мундир, записался на прием к его величеству. Отправил записку обер-цалмейстеру, что известная ему поделка изготовлена и принесена во дворец. Затем пошел отметиться в приемную его милости и обнаружил караул дворцовой полиции, стоящий перед дверью кабинета принца. Что и как, они не говорят, но согласно внутреннему распорядку двора стоять полное право имеют.

Дежурный камер-юнкер по секрету сообщил – вчера вечером, хотя, может быть, и сегодня ночью, случился несчастный случай. Куклит пришел в свой кабинет, открыл потайной ящик, но что-то пошло не так – сработала ловушка, метатель выстрелил, а по времени суток никого не случилось поблизости. И болт оказался с нехорошим ядом. Словом, только утром уборщики нашли тело. Дворцовые следователи и охранители установили, что веревочка перетерлась и оборвалась. Куклиту хоть в полгода раз надо было бы мастера вызывать, проверять механизм, но все дела, дела… Какая трагическая случайность! Как можно быть таким безответственным?! Кто дела передавать будет?! Бедный принц! Как он станет справляться без доверенного секретаря?! Как такую потерю переживет?! Кого в секретари назначит? Есть слух, что барона Огинского, но это не точно.

Да уж… Надо же, как совпало. Только недавно я нашел ловушку, а она сразу и сработала. Бывает! Повязал на рукав черную повязку в знак скорби, вернулся к себе, но был вызван к его величеству.

Пришел с коробками, три стекляшки жемчужного крема и две дюжины горной лаванды. У государя сидела Лаура, стреляла глазками на коробки, но старалась не показать своего интереса. Там был канцлер с помощниками и какой-то волшебник в чине статского советника. Помощник канцлера торжественно передал печать герцогства, а волшебник перевел ее на меня. Непростое оказалось дело, пришлось даже мне и сюзерену пожертвовать по капле крови.

Затем герцогиней был зачитан указ: по случаю предстоящего бракосочетания даровались разные награды. Мне достался городок Сухояр. После оглашения я приложил печать к документу. Оттиск слегка засветился. Магия, однако.

Тут дошло дело и до косметики. Государь лично развязал на коробках ленты, достал по склянке, развернул, поощрительно хмыкнул и одобрил:


– Сразу видно годящее зелье. Вот мне принесли недавно… Чуть не в ночном горшке! Понятно, такое только в облегчении кошеля поможет. А здесь сразу видно – волшебство. Хвалю, Тихий. Какое от морщин?

– Оба, ваше величество. С жемчужиной на золотой крышке сильнее и действует на весь организм в комплексе. С опалом на серебряной слабее, воздействует только на кожу и слизистые оболочки.

– Ладно. Испытаю лично. Если понравится, будь готов сделать еще. Которое светится – сильнее… Правильно, не перепутаешь.

Под крайне несчастным взором округлившихся от обиды глазок принцессы самодержец отделил по банке жемчужного крема и по три лавандового для Лауры и ее светлости. Остальное было велено отнести к нему в покои.

По выходе меня остановил камер-цалмейстер, ему было поручено принять у меня принесенное. Выдал и получил вызов от его милости. Понятно, взял по коробке кремов. Преданность надо же выказать.

– О! Принес! А я-то было решил, что ты совсем забыл про своего принца. Даже ругаться на тебя хотел, – такими словами встретил меня его милость.

– Ваша милость! Да как бы я смог! Я бы никогда!..

– Вижу и хвалю. Давай показывай, рассказывай. Потом жене отнесу подарком.

После презентации я удостоился похвалы. Дальше последовал приказ:

– С Владом, чай, слышал, как получилось?

– Так точно, ваша милость.

– Да… Помнишь, ты с Огоньком гулять ходил? Как освободишься, поезжай к ней, поговори. Влад должен был, да вот нет его с нами. Объясни, что я крайне занят государственными делами. Не до нее сейчас.

– Слушаюсь, ваша милость.

– Что попросит, запиши. Там у нее какая-то блажь с заводом, свози, пусть посмотрит. Я ей дом обещал, документы тебе принесут. Влад успел купить. Может, ее отцу что-то надо. Контракт на поставку какой. Или орден… Я велю, тебе принесут парочку для простолюдинов. Награждай, не жалко. Словом, делай что хочешь, но чтобы она не обиделась, однако и на глаза больше не попадалась. А то, понимаешь, воспользовалась случаем и вцепилась. А у меня сын родится скоро. Не могу отвлекаться. Да и жене неприятно будет узнать о другой. Ей сейчас не надо, для здоровья плохо. На детишках может отразиться. Так что договаривайся. Справишься?

– Так точно, ваша милость.

– Давай, братец. Я на тебя очень рассчитываю. Да! Как закончишь разговор, сразу поезжай в заведение Розы.

В полдень явился в кабинет сюзерена и увидел двух расстроенных женщин. Тетя с племянницей помирились на фоне общего разочарования. Мое появление было встречено радостными улыбками. Или не мое?.. Может, они так встретили последнюю привезенную коробку с дюжиной стекляшек лавандового крема? Или все же мое? Увы! Про меня сразу забыли, в две пары рук распаковывая коробку. Потом, понятно, похвалили… но я уже все понял с первого раза, когда приносил жемчуг.

После крема напомнили про обещание «посмотреть» статс-даму и секунд-майора. Я даже слова не успел промолвить, как мне их уже привели. Для приема организовали комнату рядом с покоями Лауры. У секунд-майора обычная папиллома. На мой неискушенный взгляд, ничего особенного. Висит – и пусть висит, хлеба не просит. Однако женщине не нравится. Отсек Скальпелем Маны саму папиллому, Лечащей Рукой разгладил. Дел на две минуты. Но так просто нельзя, надо время потянуть. Нашел желвак на шее, обычный жировик, тоже убрал. Родинку с волосками внутри – туда же, до кучи. Минут двадцать протянул.

У статс-дамы ничего такого. Ее заботит морщинистая кожа на груди. «Кожа черепахи» – у нас ее так звали. Она вообще ничему не мешает, а тетка переживает. Ну, чуток помочь могу. Разгладил кожу на груди, привел в порядок шею. У женщин она часто выдает возраст. А для завершения сделал легкую подтяжку подвисшим щекам. Мышцы немного в тонус привел, кожу опять же. Ничего такого, только косметика. Когда закончил, дама на себя в зеркало посмотрела и рванула на выход другим себя показывать. Даже сиськи не прикрыла, прямо так с голыми и выбежала.

Я сразу заподозрил, что дело нечисто. Выхожу, ее светлость на меня, как удав на кролика, смотрит. Улыбается, главное, еще. И статс-дама до сих пор груди не прикрыла, свои телеса в зеркале разглядывает. И другие женщины тоже глазеют, а секунд-майор на шею таращится.

– Стах, – решительно заявляет сюзерен, – у меня такая некрасивая родинка. Там… сзади…

– Погоди, Лаура, со своей попкой. Это надо еще согласовать, – прервала ее тетка. – Стах… Вы позволите себя так называть?

Понятно, не запретил. А ее сиятельство попросила пройти с ней в Желтый дворец кое-что обсудить. Еле перенес на завтра. Сослался на отсутствие магических сил и израсходование ингредиентов. Лаура на нее волком смотрела и опять на родинку намекала. Как она вообще ее у себя на попке увидела?! Зачем убирать, даже не спрашиваю.

Перед тем как принять пациенток, я переоделся в ученическую робу, теперь необходимо вновь оказаться в мундире. Начинаю откланиваться, сразу в руке оказывается узелок от секунд-майора, потом оказалось, с шестью дукатами, а статс-дама шепчет:

– Я вам так благодарна! Так благодарна! Пока возьмите вот этот пустячок, в знак внимания.

И сует мне четки. Такой пустяковый пустячок на три дюжины розовых жемчужин, причем каждая дюжина отделена от другой крупной черной жемчужиной. Охренеть! Ну не смог я отказаться. Это она за… э… говоря по-научному, разглаживание зоны декольте столько отвалила?

Не успел мундир надеть – вновь вызов. В маленьком здании, переходном между Зеленым и Белым дворцами, мне выделили кабинет. Небольшой, ярда четыре на четыре, но личный. Вы думаете, у многих здесь есть хоть постоянный стул? А у меня теперь шкаф, стол и кресло. Обер-цалмейстер его лично выхлопотал и показал. По пути спросил:

– Значит, лавандовое зелье против геморроя тоже? Мы с женой еще вчера предположили, я сегодня попробовал. Такой прекрасный эффект! Очень, очень вам благодарен! В вашем возрасте всей полезности сего зелья понять нельзя, но не зря подобный рецепт по наследству передается. – Вельможа стрельнул взглядом по сторонам и совсем тихо шепнул: – Государь лично оценил. Говорит – давно его так мягко не прослабляло. Жемчужный только для внешнего лоска хорош, а вот лавандовый!.. Ждите нового назначения. Но вы понимаете? Наши будут крайне благодарны…

Не! Я про такое применение как-то не думал. Но если помогает… Опять же, помимо облегчения трона… стула, морщинок на заднице не будет. Кожа мягче и глаже, чем на лице. Сплошная польза.

В новый кабинет принесли документы на «домик», купленный Куклитом. Скромная такая трехэтажная городская усадебка с фруктовым садиком, розарием, конюшней, каретным сараем и дворовыми постройками. Все есть для нормального житья, маленький танцевальный зал, обеденная зала и остальное в таком роде. Для обслуживания необходимо не больше дюжины человек прислуги. Я очень не уверен, что Андриану Цейдлеру, отцу Эммы, хватит денег содержать такую маленькую хибарку.

Принесли два ордена «Почетный гражданин» с заполненными жалованными грамотами, осталось лишь вписать фамилию и имя награжденного. Награда только для простолюдинов. Чуть выше по уровню, чем простой значок. Разрешена к ношению с мундиром. Никаких выплат, льгот и послаблений не дает, кроме преимущества при прочих равных с другими простолюдинами и титулования в документах «почетный гражданин». Дается в случаях вроде благотворительности или помощи в каком-либо начинании.

Уехал после урока танцев. Как понял, лавандовый крем Лаура сразу опробовала, и он ей понравился.

В доме Цейдлеров меня приняли мгновенно. Кроме Эммы в разговоре приняли участие Андриан, ее отец, и Софья, ее матерь. Я пояснил, что его королевское высочество занят важными государственными делами и никак не может встретиться с девушкой. Конфиденциально рассказал о двойне, намекнул на недовольство его величества и закончил предложением осмотреть подаренный домик. На что глава семейства заявил: «Хоть что-то!» И стал внимательно разглядывать документы на покупку. Тут его настроение резко улучшилось. Он предложил жене отказаться от сделки. Дескать, знает он контору, через которую продали, поговорит с ними, они ему деньги вернут. Понятно, процента три-четыре от суммы придется потерять, зато остальное можно будет вложить в оборот. На том и порешили.

Не то что Эмме такое решение понравилось, но мама ей очень аристократично заметила:

– А ты на что надеялась, дурында? Сразу, как дала, просить надо было! Пока мужик в запале… А ты с ним на завод проситься стала.

– Мама, мне пять процентов обещали!

Не вынесла душа поэта, и в разговор вступил отец: