Герой

Смешок, который я изо всех пыталась сдержать, вырвался наружу. Эффи принялась хохотать. Да так заразительно, что невольно я рассмеялась вместе с ней.

Плотно сжав губы, мой босс переводил взгляд с миссис Флэнаган на меня. Наконец, он все-таки придумал, как выместить на мне раздражение.

— Я съем весь пирог один, — пригрозил он.

Это заявление прервало мой звонкий смех.

— Вы не посмеете. Эффи вам не позволит.

— О, господи, — покачал он головой, — ты уже зовешь ее Эффи? Я точно попал.

Эффи усмехнулась, вытирая слезы из уголков глаз.

— Думаю, и вправду пора уже принести пирог.

Кейн провожал старушку взглядом до тех пор, пока она не вышла из кухни. После чего снова переключился на меня, нагнувшись ближе, прошептал:

— Слушай, ты проводишь время с Эффи и я не уверен, что мне нравится это. Она мне как родная. А я не хочу смешивать работу и личную жизнь.

Возможно, некоторым покажется глупым, но я собиралась показать ему собственную уязвимость, ведь благодаря Эффи сегодня у меня был лучший день за очень долгое время.

И я не хотела потерять то, что едва успела обрести.

— Она мне правда очень нравится, — сказала тихо. — Я могу поговорить с ней о чем угодно.

Кейн сдвинул брови, но не в раздражении как обычно, а скорее любопытствуя. В конце конов он ответил, и я перестала чувствовать себя дурой из-за нелепого признания.

— Хорошо. Но никаких разговоров обо мне.

Я улыбнулась и скрестила пальцы под столом.

— Клянусь.

Когда мы доели самый вкусный меренговый пирог из всех, что я когда-либо пробовала, Кейн поднялся, чтобы убрать со стола и загрузить посуду в посудомоечную машину. Я уже сбилась со счета, сколько раз за сегодняшний день он меня удивил.

— Эффи, у вас заканчивается моющее средство в посудомойке, — заметил он, заставив нас замолчать. — А еще молоко и яйца.

— И правда, я же израсходовала последние на пирог, — ответила миссис Флэнаган и отхлебнула свежезаваренного чая.

— Завтра утром я схожу в магазин и куплю. Может, еще что-то нужно?

Моя челюсть отвисла практически до стола.

Эффи усмехнулась, видя недоумение на моем лице.

— Я думаю приготовить омлет на завтрак, так что купи еще сыр, зеленый лук и перец.

— Напишите список, а я куплю, — сказал Кейн, возвращаясь к нам за стол.

У меня не было слов.

А босс бросил в мою сторону сверкающий озорством взгляд.

Я резко встала.

— Мне пора. — Пока я не убила кое-кого! Он злорадно усмехнулся, когда Эффи встала, продолжая посмеиваться над нами.

— Я была очень рада провести с тобой время, Лекси. Ты просто чудо!

Игнорируя дьявола на своем плече, я обратилась в сторону ангела.

— Спасибо огромное, Эффи. Все было просто прекрасно! Надеюсь, как-нибудь повторим.

— О, не сомневайся, милая. Приходи в любое время, я всегда тебе рада. — Она обошла стол и крепко сжала меня в объятьях.

— Я провожу тебя до машины, — сказал Кейн, когда старушка отстранилась.

— Можете не утруждаться, — ответила я, продолжая злиться за то, что он заставил меня заниматься всем этим дерьмом, когда сам прекрасно мог со всем справиться.

— Алекса, — начал он знакомым предупреждающим тоном, — ты знала, на что идешь, соглашаясь работать на меня.

Должна признаться, доля правды в его словах присутствовала. Я тяжело вздохнула, пытаясь отпустить собственное раздражение. Кивнув, помахала на прощание Эффи и взяла свою сумку, прежде чем последовать за боссом.

В молчании мы зашли в лифт, после чего Кейн нажал кнопку гаража.


— Я видел кимоно, — сказал он, когда мы уже почти приехали. — Оно идеально подходит Эффи.

Да, я определенно сбилась со счета, пытаясь понять, сколько раз за сегодня он меня поразил.

— Это вместо «молодец, хорошо поработала»?

Мы вышли из лифта на прохладный воздух парковки. Направляясь в сторону машины, Кейн бросил на меня подавляющий взгляд.

— Не порти все своими остроумными комментариями.

Я усмехнулась.

— Не думаю, что мои комментарии как-то влияют на то, что я вполне хорошо поработала. Хотя без вполне, просто хорошо.

Мы остановились у машины, и он страдальчески вздохнул.

— Ладно. Ты хорошо поработала. — И смерив меня тяжелым взглядом, добавил: — и вообще, ты хорошо со всем справляешься.

Да уж, он не переставал удивлять!

На моих губах появилась легкая улыбка.

Кейн открылся для меня с совершенно другой стороны, и уверена, это заслуга семидесятисемилетней актрисы с Бродвея — Эффи Флэнаган. Он был расслабленным, веселым и даже... милым. В точности как говорила Эффи.

На его лице промелькнуло подозрение, будто Кейн ожидал услышать очередную колкость в свой адрес, но я лишь поблагодарила его.

— Спасибо.

Подозрительность как рукой сняло, после чего он кивнул, и со стороны это выглядело гораздо интимнее, чем должно было.

— Вернусь к Эффи. Я обещал ей починить гардеробную.

— Да, обещали.

Я улыбнулась и открыла дверцу машины.

— Хорошего вечера, Алекса.

— И вам, мистер Каррауэй.

Кейн ответил мне неловкой улыбкой и, развернувшись, направился к лифту.

Я села в машину и тронулась с места. Всю дорогу домой думала о том, какого черта я во все это ввязалась и почему влезаю в его жизнь, когда сама не в состоянии справиться даже со своей. Я уже ни в чем не была уверена. Но одно я знала точно: если каким-то чудом удастся заставить Кейна понять, кто я есть на самом деле, то без потерь здесь точно не обойдется.



Глава 8



Мои прогнозы сбылись практически незамедлительно. Вернувшись к работе в понедельник утром, Кейн решил придерживаться прежней манеры общения — строгой и снисходительной, словно прошлой субботы и не было вовсе! Должна признаться, это меня задело.

И мне не понравилось это чувство.

Но босс быстро облегчил мои страдания, превратив горькую обиду в привычную ненависть. Сначала этот садист заявил, что я принесла ему соевый латте (хотя это было не так!), а потом приказал научиться пользоваться канцелярскими скрепками вместо степлера!

«Всенепременно научусь, — подумала я, — но только после того, как заставлю его замолчать навсегда с помощью этого степлера! Да, именно так!»

— Именно так что? — спросил Кейн.

И тогда я поняла, что последнюю фразу внутреннего монолога меня угораздило произнести вслух.

— Эмм... — Я смотрела на него сверху вниз, пытаясь что-то придумать. — Что вы как всегда правы! — Потянувшись к столу, выхватила документы прямо у него из-под носа. — Я сейчас же пойду и вытащу скобки из каждого документа.

Да уж, шикарное начало дня! Но как оказалось, худшее ждало впереди.

Пытаясь разобрать собственные заметки с утреннего собрания и занести их в компьютер, я услышала свое имя, произнесенное голосом Генри Лексингтона. Он шел по коридору мне навстречу и вскоре, приветливо улыбаясь, устроился на краешке моего стола.

— Привет, красотка!

За последние несколько недель я прониклась к Генри симпатией. Он абсолютно не походил на Кейна. Общительный, внимательный, он даже иногда флиртовал со мной. Генри трудился в офшорном банке своего отца, много путешествовал и в целом, казалось, получал от жизни гораздо большее удовольствие, нежели его друг. Он действовал как бальзам на душу, помогая справиться с уязвленной гордостью и чувством собственного достоинства, которым изрядно доставалось от босса.

Я откинулась в кресле и улыбнулась, всем видом показывая, как рада его видеть.