Героиня по вызову 6

— И что планируешь с ним сделать?

— Пока не уверена.

Гном хмыкнул, пожал плечами и кивнул в сторону стола:

— Ладно, не суть. Давай свои доспехи.

Я быстро избавилась от кирасы — просто убрала в инвентарь а потом из него извлекла уже на стол. Гном провёл пальцами по чёрному металлу, постучал по нагруднику костяшкой и снова затянулся трубкой.

— Неплохо, неплохо. Разрушение остановлено, материал закалён. Цепи выровнялись или нет? Нужно нагреть… — бурча себе под нос, кузнец перенёс доспех на жаровню, а потом щёлкнул дракона по носу. Тот недовольно рыкнул, выплёвывая струю пламени в топку.

Хрольф повернулся ко мне и протянул руку

— Это займёт несколько минут. Дай копьё.

Я подчинилась. Гном взял древко из моей руки, положил оружие на стол и склонился над двузубым наконечником

— Такие артефакты на дороге не валяются, — заметил кузнец, проводя пальцами по кости неведомого зверя, — Я чувствую силу и жестокость этого оружия. Оно жаждет крови и далеко не так верно бывшему хозяину, как ты возможно думаешь.

— На что ты намекаешь?

— Намекаю? Я прямым текстом говорю, — Хрольф хмыкнул, — У тебя впереди много боёв и легендарный артефакт древности может пригодиться.

— Я не умею обращаться с копьём, — покачала я головой.

— И что? Сила артефакта в его истории и количестве историй, которые он прервал. Форма же глубоко вторична. Хороший кузнец может из этой штуки сделать хоть меч, хоть заколку для плаща, хоть нагрудник, сохранив почти всю силу изначального артефакта.

— Я… не думаю, что это хорошая идея. Это всё-таки не моё оружие.

— Да, это оружие того, чьё сердце и душу ты держишь в руке в самом буквальном смысле, — гном задумчиво затянулся трубкой, выпустил облачко сизого дыма и пожал плечами, — Не думаю, что Кухулин имеет право возражать.

— Ты его знаешь? Кухулина?

— Я знаю его оружие. И уверяю тебя — способно это копьё на удивительные вещи. Если добавить его зачарования к твоей броне… даже в самом худшем смысле ты получишь как минимум иммунитет к огню, что для тебя, как я понимаю, лишним не будет.

— Это как-то… некрасиво.

— Победителей не судят. И разве у тебя, вампирша, не благородные цели? Разве они не оправдают средства?

Я прикусила губу. Предложение было заманчивым, но всё же… Слова про «цель оправдывает средства» резанули ухо, напомнили о том, что делает Хор, прикрываясь такими же словами.

— Нет, копьё останется копьём.

— Ну, твоё дело, — он пожал плечами вновь, — Ладно, давай посмотрим на броню…

Хрольф щипцами переложил нагретый доспех обратно на стол, извлёк откуда-то увеличительную трубку-монокль и изучил металл. Я ждала. Спустя минут пять гном кивнул:

— Всё в порядке. Тёмная сталь приняла кровь. Структура металла стала равномерной, шлаки вышли. Заготовка готова.

— Заготовка? Я думала будет как с мечом…

— Меч делал я и я знал, что я делаю. Доспех же твой — творение случайное, — гном похлопал по металлу не замечая жара. Его рука подёрнулась дымкой, а у меня резко заболели глаза, — Чтобы раскрыть потенциал мифического уровня, ему нужна история. Меч убийцы драконов становится таковым после того, как им убьют дракона, а не до.

Я нахмурилась:

— И что? Мне просто ждать? Я думала вы, господин, что-то сделаете.

— О, я сделаю. Изменить форму, подогнать детали и дополнительно усилить не составит проблем. Положи свою руку сюда — он постучал по столу.

— Опять на горячий металл?

Хрольф покачал головой:

— Нет, балда. На стол, чтобы твоя мана в доспех текла. Нахрена мне жечь тебе руки?

— Но в прошлый раз…

Гном нахмурился:

— Я не пойму, ты что, хочешь, чтобы я тебе руки сжёг, умги?

— Нет, нет, что вы, — вздохнула я и, не желая дальше спорить, положила ладонь на край стола.

Гном кивнул и принялся за работу. Зазвенел молот, искрились рисуемые кузнецом в воздухе и на доспехах руны, сверкала алмазная, сапфировая и ещё какая-то драгоценная пыль. Я попыталась посмотреть на процесс через призму своего истинного зрения, но понять ничего не смогла. Получалось почти как с блаженным Эа: отдельные элементы понятны, а картина в целом не складывается.


Сам Хрольф на меня внимания не обращал, полностью погрузившись в работу. Он бубнил себе под нос, иногда выдавая странные фразы в духе «Мургхаллак ангта, а если не трухтон, то тогда удвоим цепи…», в которых явно мешал общий язык с гномьим. Сложно сказать, был он доволен или нет, получалось у него или наоборот — гномы ворчат при любых обстоятельствах. Тем не менее, металл в его руках менял форму куда быстрее, чем мне казалось правильным. Впрочем, это наверное можно было списать на магические способности кузнеца.

Не знаю, сколько продолжалась работа: я погрузилась в медитацию, чтобы восстановить хотя бы часть потраченной маны. Но со временем металл остыл окончательно и Хрольф довольно хмыкнул:

— Вот, так получше будет, попробуй, умги.

Я воспользовалась предложением и протянула руку к столу. Металл всё ещё был довольно тёплым. Как только я коснулась металла, доспех исчез в чёрном дыму и материализовался уже на мне.

— Малая связь душ, не бери в голову — ничего более полезного в этом слоте не было. Подними руки, проверь мобильность.

Последовав совету гнома, я подняла руки, потом опустила, повернулась из стороны в сторону.

— Так легко двигаться! — воскликнула я удивлённо.

— Потому что я форму подогнал, — Хрольф махнул рукой мне за спину и я повернулась, увидела зеркало и стала изучать своё отражение. Кузнец продолжал пояснять, — Уменьшил наплечники — твои были великоваты для пехотного доспеха. Как и остальные сегменты.

— А разве от этого прочность не пострадает?

Гном довольно хмыкнул:

— Нет, потому что твой доспех неразрушим. Для доспехов такое свойство задать сложно, но тёмная сталь — податливый материал, если знать, как его зачаровывать. Поэтому я решил сделать сегменты поменьше и более тонкими, так тебе будет легче двигаться, а врагу — сложнее просунуть между ними меч.

Я вспомнила, как Сетанта воткнул Га-Болгу между пластин доспеха и кивнула, соглашаясь. Хрольф между тем продолжал:

— Нагрудник теперь тоже из двух элементов, внешний крепится на свободно-скользящих заклёпках, так что ты можешь поднимать и вращать руками. Живот, как ты видишь, сегментирован сильнее чем раньше. Сгибы локтей и коленей прикрыты пластинами, а в подмышках я использовал свой собственный метод крепления, так что зона уязвимости минимальна. Впрочем, там есть кольчуга из той же самой тёмной стали, так что удар держать будет.

— Если сталь неразрушима, то зачем такие явные рёбра жёсткости? — спросила я указывая на каналы, шедшие по внешней стороне рук и ног.

Гном довольно заухал:

— А это чтобы вражий клинок не только отбивать, но, если повезёт — и ломать. Эх, умги, умги… Ладно, вытянуни руку, раскрой пальцы.

Я подчинилась. Пальцы латных рукавиц заканчивались острыми трёхгранными когтями.

— Попробуй трансформировать свои ногти.

— Прямо в перчатке что ли… Ооо! — сказала я, почувствовав как доспех отзывается на трансформацию. Когти удлиннились и достигали теперь трёх сантиметров в длину. Усилием воли, я вернула им первоначальную форму.

— Доспех будет подстраиваться под твои трансформации, по мере возможности, конечно. Эта особенность называется «шкура оборотня» и обычно требует драконьей кожи в качестве материала. К счастью, душа в твоём доспехе позволяет считать его в должной степени «живым».

— А другие свойства? — спросила я, поворачиваясь к кузнецу.

Гном затянулся трубкой и пожал плечами. Сквозь сизый дым его черты снова расплылись, демонстрируя некоторую странность.

— Другие свойства появится, когда убьёшь своего первого дракона, умги.

— И скоро он появится, дракон этот?

— Кто знает? Я не провидец, я только кузнец, — он снова затянулся, — Когда я говорю про дракона, я конечно говорю метафорически.

— Понимаю.

Я посмотрела на него истинным зрением.

Уровень способности «Глаза тайных знаний» повышен до 9!

Внимание: уровень способности недостаточен для разгадки этой тайны.

— Кто ты такой, господин Трискожас? На самом деле? — спросила я.

— Кузнец, я же сказал уже, глупая умги. Иди уже отсюда.

Я повернулась и подошла к двери.

— Саша, — сказал гном, когда я уже взялась за ручку двери, — Если когда-нибудь ты встретишь на дороге молодого юношу, старика и зрелую женщину, и они тебе предложат сыграть на исполнение твоего самого сокровенного желания… Мой тебе совет — не выигрывай.

Я посмотрела на Трискожаса истинным зрением ещё раз, побелела и выскочила за дверь.

Уровень способности «Глаза тайных знаний» повышен до 10! Доступен апгрейд!

Получена способность «Глаза пустоты», её уровень равен 1!