Героиня по вызову 6

— Сказала же — не время и не место! После боя получишь своё. Если мы выживем.

— Пф, люди… — конь фыркнул и тряхнул гривой. На его спине из ничего соткалось глубокое кавалерийское седло с украшенными стременами, — Будешь мне должна.

— Расплачусь сразу после боя, — ответила я, вскакивая в седло, — вперёд!

Деймос не собирался уточнять. Чёрный конь с огненной гривой и хвостом рванул вперёд, наперерез колеснице Красса, которая уже начала двигаться. Яндао, снова появившийся за моей спиной, наложил ещё одно усиление, на этот раз на оружие. Грань Пустоты охватило пламя и я выбросила клинок вперёд, стараясь зацепить незащищённую руку гладиатора. Увы, удар не достиг цели, а нанести второй я не успела, ибо Деймос ушёл в сторону, разрывая дистанцию с колесницей.

— Ты чего? — спросила я мысленно, даже не надеясь перекричать рёв толпы и грохот колесницы в паре метрах слева.

— Он защищён магией, которая разрывает мою связь с этим миром. Если не хочешь гоняться за повозкой этого плебея на своих двоих, не вынуждай меня слишком долго находиться в поле действия заклятья.

Что ж… это усложняет дело.

«На сколько призывов мне хватит регена маны?»

Думаю, на много. Особенно со щупальцем. Что ты задумала?

«Хочу проверить, что кончится раньше — моя мана или его барьер. Его поддержание ведь будет требовать маны, не так ли?»

Или маны, или артефакта. Например — это может быть особое свойство колесницы, которая сама очевидно является артефактом, судя по отрегеневшему колесу.

«Ну нет, такое маловероятно.»

Почему?

«Потому что если ты права, то нам пизда.»

Система хихикнула в ответ и вместе с гримуаром сосредоточилась на подготовке плетений. Мы с Крассом шли параллельными курсами и осыпали друг друга снарядами — он кидал дротики, я же махала мечом в направлении колесницы, вызывая «ударные волны». Эффекта было мало у нас обоих — дротики чаще всего улетали в сторону, сбитые моими ударами, а «волна» почти не вредила его телеге, а даже если и вредила, хреновина тут же чинила сломанные спицы, погнутые рамы и прочие неприятности, которые я могла на неё навлечь.

Наконец, массовый призыв был готов. Я тут же влила в него ману, мысленно поблагодарив «магическое тело» за лёгкость этой операции, и бросила разношерстное зверьё в атаку. На несколько секунд пространство вокруг меня расцвело кругами призыва и демоны с рёвом устремились к колеснице. Две адские гончие бросились на коней и успели покусать им ляжки, пока меткие лошадиные пинки не размозжили горящие черепа. Мирколет могучим прыжком забрался прямо в саму колесницу и попытался вцепиться в лицо Крассу, который с лёгкостью увернулся и бросил шестилапую тварь вниз. Колесница с мерзким хрустом переехала демонического зверя, но гладиатору было не до того, поскольку прямо над ним раскрылся портал, из которого выпал кшатрий. Демон-фехтовальщик в тусклой броне набросился на воина и в отличие от предыдущего врага, он уже не был таким лёгким противником. Он даже почти смог выкинуть гладиатора из его повозки, но в тот момент, когда тот повис, держась одной рукой за раму, демон исчез, растворившись под действием защитного экрана.

«Сцук…»

Слишком легко бы было.

«Давай следующую пачку»

К сожалению, вторая волна оказалась куда менее успешна. Воин знал чего ожидать и следующий кшатрий получил дротик в голову ещё до того, как успел покинуть портал. Собаки снова бросились к лошадям, но оказались пригвождены к песку арены стрелами Красса. Оставался только Игривый огонёк, но что именно способна сделать летающая сфера пламени, я не имела ни малейшего понятия…

— Барьер слабеет, я чувствую! — вдруг сообщил мне Деймос, — Прикажи пламени злобы укрепить меня, я смогу продержаться.

— Он так умеет?! — крикнула я в ответ.

— Да! Быстрее! Щит восстанавливается.

Я, не задавая больше вопросов, отдала приказ «огоньку» и сфера, мигнув в ответ, влетела сбоку в грудную клетку коня. Деймос заржал, пламя его гривы взвилось на добрый метр, а песок под копытами вылетал в стороны раскалённым стеклом.

— Давай! — крикнул конь, поворачивая к колеснице.

Я дала. Спасибо высокому «разуму» я соображала всё-таки довольно быстро. Перебрав имеющиеся у меня атаки, я выбрала одну и вознесла меч к небесам.

— Рассекающий клинок тьмы! — крикнула я.

Тендра Шор’Мьес словно загорелась. Клинок стал темнее, ещё темнее чем был, он словно поглощал окружающий свет и рос, удлинялся полосой чёрного неба и когда стал добрых четырёх метров в длину, я его опустила. Конечно, Красс почуял неладное. Он попытался отвернуть в сторону, но Деймос следовал за колесницей, вцепившись острыми зубами в круп одной из лошадей. Когда отвернуть не вышло, гладиатор бросил два дротика, один попал под лопатку Деймосу, другой пробил латы в районе бедра и пригвоздил мою ногу к груди лошади. Но если Красс думал, что это остановит меня или коня, он ошибался. Грань Пустоты обрушилась на колесницу наискосок, рассекая сталь и дерево, мясо и кости коней. Сам воин от удара увернулся, но это было неважно — колесница затрещала, просела и перевернулась. Один конь оказался перерублен почти пополам, другой лишился задней ноги, кувыркнулся через голову и приземлился на шею. Мерзкий хруст заглушил даже треск дерева и скрип скрюченного металла. Деймос наконец отбежал в сторону, за пределы ещё работавшего из последних сил барьера и требовательно заржал.

«Игривый огонёк» покинул его тело тусклой сферой пепельного дыма, мигнул и исчез. Я же, зашипев, выдернула сначала дротик из=под лопатки Деймоса, а потом и тот, который пригвоздил меня к коню. Положила руку на спину демоническому жеребцу и призвала «перенос жизненных сил». Тот фыркнул, когда раны начали затягиваться.

— Я могу и сам о себе позаботиться.

— Можешь, — не стала спорить я, — Но потратишь свою ману, а её у призванных демонов не так много. У меня же очень большая регенерация.

— Пф… ну ладно. Спасибо. Только про себя не забудь.

Я улыбнулась:

— Не волнуйся, я уже регенерировала, спасибо «магическому телу»

— Тогда призывай своих прислужников и пойдём добивать этого возничего. Я давно не ел человечины.

— Эй, мы тут так не делаем! — заявила я, хлопнув коня по загривку

— Почему?


— Я дала обет, что никого не убью на этой арене. Так уж сложилось.

— Ну и глупость… Ладно, я тебя понял. Всё равно — надо позаботиться о нём, пока не пришёл в себя. И призови зверьё.

— Зачем?

— На всякий случай.

Ну, лишним это точно не будет, — подала голос Система.

«Ты уверена, что мой мана-реген это выдержит?»

До сих пор выдерживал. Хотя кровь тебе всё же понадобится в ближайшее время.

«Хорошо, что на это место не распространяются правила графа… Я надеюсь, что они не распространяются, по крайней мере»

Нет, он сказал «в замке и Трекане», а мы, думаю, уже даже не в Велте.

«Если что, я всё валю на тебя»

Замётано.

Я призвала кшатрия, мирколета, двух гончих (вдруг парень умеет быстро перемещаться) и боевые щупальца, уверенная, что эти скрутят кого угодно. Янгао до сих пор бледной тенью висел за моей спиной и поддерживал свои баффы, которые благодаря «синергии» распространялись и на всех остальных. Другим неожиданным плюсом оказался тот факт, что «паутина магии» по факту увеличила запас доступной мне маны почти на треть, благодаря совокупным запасам призванных демонов. Во главе этого отряда я подъехала к обломкам колесницы и обнаружила Красса, прижатого к песку здоровенной осью. Я вытянула меч и сказала:

— Сдавайся, я победила.

Шлема на воине не было и я видела довольно немолодое лицо под шапкой кудрявых волос цвета соли с перцем. Он улыбнулся и покачал головой:

— Я думал одолеть в схватке один на один. Как жаль, что у меня не вышло…

Я выбросила клинок вперёд, метя в плечо, но воин растворился в отсветах голубого пламени.

— Что? Какого?

— Госпоже… посмотреть… налево, — прошелестел над ухом Янгао.

Я повернулась и только сейчас поняла, что стены арены уже были не видны. Я стояла посреди бескрайней пустыни, а на дюне, на которую указывала рука, виднелись какие-то чёрные точки. Нет, это были не точки, это была…

— Армия. Его армия, — прошипел Деймос.

— По крайней мере понятно, почему он «железный генерал», — отстранённо произнесла я, оглядывая бесчисленных воинов, стекавших по склону дюны подобно воде, переливавшейся через плотину.





Глава 23




Солдат было около двух тысяч. Они шли очень разреженным строем (логично, учитывая поставленную задачу), а потому казалось, что их намного, намного больше. Впрочем, и две тысячи призванных солдат (я кстати даже не представляю, какая именно магия позволила Крассу такое сделать) превосходили мой импровизированный «отряд» в две сотни раз. Даже если допустить, что каждый демон убьёт десяток человек перед смертью, они всё равно задавят меня числом.

Самое время использовать наш козырь.

«Ммм?»

— Она говорит об Императорской Гвардии, глупое создание, — фыркнул Деймос и помотал головой.

— Ты слышишь систему? — удивилась я. Такое произошло… вроде бы впервые, хотя я не была уверена.

Конь снова фыркнул и ударил в песок острым копытом:

— Ты связала нас единой магической сетью, мы легко можем смотреть в души друг друга.

— А почему остальные…

— Либо они недостаточно разумны — он скосил взгляд на мирколета, распластавшегося на песке подобно дохлой ящерице, — Либо наоборот, являются частью куда более крупного целого — на этот раз кошмар кивнул на щупальца Лон-Карака, занятые игрой в крестики-нолики, поле для которой они расчертили прямо на песке между собой, — Я же нахожусь как раз посередине.

Похоже он прав. Оказывается, «паутина магии» имеет много побочных эффектов.

— Да уж.

Призывай гвардию и убеди их сражаться с этой армией. У тебя же открыли доступ к части инвентаря кольца, так?