Фамильная реликвия

— Абсолютно, — подтвердила я. — А ты что, боишься?

— Ничего я не боюсь! — совсем, как в детстве огрызнулся тот, растерянно потирая ладонью затылочную часть шеи. — Просто это как-то странно… Мы же уже не дети, чтобы верить во всю эту ерунду!

— Я и не верю, — заверила я его. — И хочу доказать, что никакой сверхъестественной хрени, о которой много лет судачат местные, не существует.

— Кому доказать? — внезапно спросил Николай, всё это время пристально смотревший на меня.

Вопрос был не в бровь, а в глаз.

— Хотя бы самой себе, — после короткой паузы, длинно вздохнув, призналась я.

Не знаю, что меня сподвигло на откровенность. Возможно, нервное напряжение последних часов, а может гнетущая атмосфера, царившая вокруг, но я не удержалась и рассказала мужчинам все те странности, которые со мной произошли, начиная с первого дня возвращения в деревню.

— Ночное видение с твоим дедом, судя по описанию, очень похоже на сонный паралич, — внимательно выслушав меня, высказал своё мнение Николай. — Сильный стресс, возможно, регулярное нарушение режима сна — всё это часто является причиной возникновения данного состояния.

— Я и не утверждаю, что видела именно призрак дедушки, — согласилась я с ним. — Тем более что после того раза он мне больше не являлся.

— Странное поведение Анны Степановны тоже легко объясняется с медицинской точки зрения, — во взгляде Николая, обращённом ко мне, светилось участие. — Обычное старческое слабоумие. С возрастом такое, к сожалению, очень часто случается.

По этому поводу мне тоже было нечего возразить.

— Однако это не объясняет того, что она видела сегодня здесь, — заметил Семён, прислонившийся бедром к капоту своего уазика.

— Обман зрения и галлюцинации на фоне стресса и переутомления тоже никто не отменял, — высказала я своё мнение.

— А у тебя был стресс? — заинтересовался Николай.

— В некотором роде, — скривилась я. — Ничего, в общем-то, смертельного. Просто узнала, что человек, с которым я встречалась последние два года, оказывается, женат, и у него есть ребёнок.

— А спала нормально ты когда в последний раз? — деликатно воздержавшись от комментирования моего последнего заявления, уточнил фельдшер.

— Дня три, может четыре назад. Не знаю точно, у меня с детства проблемы со сном.

— Бессонница?

— И она тоже. Но в основном я просто очень чутко сплю и просыпаюсь от малейшего шума, а потом уже не могу снова заснуть.

— Допустим, — Семён не выглядел убеждённым. — Но волчий вой мы слышали все втроём! И зверюгу эту стрёмную тоже видели.

— Это могла быть и чья-нибудь собака, — предположил Николай, судя по всему, также как и я, относившийся ко всему происходящему со здоровым скептицизмом. — Сейчас столько всяких пород вывели, что Собака Баскервилей покажется милой, безобидной зверюшкой.

— Я так понимаю, вы оба настаиваете на эксперименте? — во взгляде Семёна вспыхнул азарт.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Николай. — У меня как раз два дня подряд выходные, так что я вполне смогу позволить себе совершить ночную прогулку по окрестностям.

— Я вообще в отпуске, — улыбнувшись, сообщила я. — Так что остались только вы, товарищ участковый.

— Естественно, я с вами! Мало ли, что случится, а мне потом отвечай.





* * *


До самого утра мы втроём просидели на Чёртовом перекрёстке, рассказывая различные страшилки из детства — мне это напомнило поездку в летний лагерь, когда весь отряд, — а это человек двадцать, — собирался возле костра, и мы пытались напугать друг друга различными жуткими историями типа Пиковой дамы или Гробика на колёсах.

С первыми лучами солнца Семён, искренне полагавший, что оба автомобиля не заводятся исключительно из-за вмешательства каких-то тёмных сил, попытался завести сперва свой уазик, а затем и мою Ладу. Естественно, ничего у него не получилось, что крайне огорчило мужчину, и вызвало поток добродушный шуток с нашей с Николаем стороны.

— Пошёл я тогда к Борису на поклон, — сообщил Семён, застёгивая китель и надевая на голову фуражку. — Вы тут посидите, я мигом.

Его “мигом” обернулось ещё тремя часами ожидания — я даже успела прикорнуть на заднем сиденье своего железного коня.

Борис оказался невысоким, коренастым мужичком чуть за пятьдесят. Покопавшись под капотом обеих машин минут по десять, механик вынес свой вердикт:

— У девушки банально провод оборвался у датчика положения коленвала. А тебе, Семён, обгонную муфту надо заменить.

— Вот тебе и вся мистика, — рассмеялась я с облегчением. — Банальное совпадение.

Оба автомобиля с помощью трактора доставили в сарай к Борису — он обещал устранить поломки в течение дня. Добравшись, наконец-то, до дома и застав бабушку во вполне благодушном настроении за штопкой белья, я благополучно завалилась спать и проспала до самого вечера.

— Сегодня опять всю ночь где-то шастать будешь? — без тени упрёка в голосе спросила бабуля, наливая мне в тарелку густой ароматный суп с клёцками.


— Да, к Сёме пойду, — подтвердила я, активно работая ложкой — есть хотелось просто дико. — Поговорим, может быть, немного выпьем вина, вспомним детство.

— Сходи-сходи, — кивнула старушка. — Семён — парень хороший. Серьёзный. Работящий.

— Рада, что тебе он нравится, — улыбнулась я.

Как только стемнело, мы втроём: я, Николай и Семён, — встретились на околице. У всех троих в руках были карманные фонарики, фельдшер взял с собой небольшой рюкзак, а у Семёна на плече зачем-то висело ружьё.

— Мало ли, кого встретим, — поймав мой вопросительный взгляд, пояснил тот, смутившись. — Мы с вами, конечно, решили, что вчерашнее лохматое нечто — это собака, но мне с оружием как-то будет спокойней.

Я лишь пожала плечами: спокойней, так спокойней. Как говорится, жираф большой — ему видней.

— Главное, не пали из него почём зря, — поддел его Николай, одергивая рукава толстого вязаного свитера с высокой горловиной. — А то ещё все окрестные вурдалака сбегутся посмотреть.

На небе сияла тонкая искривлённая полоска растущей луны, вокруг царила непроглядная темнота. Света трёх фонарей хватало ровно на то, чтобы разглядеть дорогу у себя под ногами. По пути к Чёртовому перекрёстку мои спутники негромко переговаривались, обсуждая какой-то футбольный матч. Я же каждые десять шагов доставала мобильник и проверяла наличие связи — мне было интересно, на каком расстоянии от деревни она пропадает.

— Всё, связи больше нет, — сообщила я через полчаса.

— О чём ты? — непонимающе спросил меня Семён. Я продемонстрировала ему дисплей своего мобильника с отсутствующими палками связи. — О, ясно.

Оба мужчины синхронно достали свои телефоны: результат оказался тем же.

— Мы сейчас примерно в трёх километрах от деревни, — заметил Николай, возвращая свой сотовый в передний карман джинс.

— До Чёртового перекрёстка ещё километр-полтора, — прикинул Семён.

— Так что не в нём проблема, — резюмировала я. — Одним стереотипом меньше.

Добравшись до пункта назначения, я первым делом отправилась изучать кусты, из которых в прошлый раз на корячках выполз странный голый мужчина.

— Что ты там надеешься найти? — поинтересовался Николай, подсвечивая мне своим фонарём, пока я, точно какой-то маньяк, ползала по кустам, на всю округу хрустя ветками.

— Ищу доказательства того, что тот престарелый эксгибиционист мне не привиделся.

Семён лишь насмешливо фыркнул на это заявление, но от комментариев воздержался, за что я была ему безмерно благодарна. То, что я — дура, мне и так было известно.

Естественно, ничего в кустах мне найти не удалось. Признав свою затею провальной, я выбралась обратно на дорогу, чуть в стороне от которой, на небольшом возвышении, расположились мужчины, предварительно постелив на землю плед.

— Коньячку хочешь? — предложил Семён, демонстрируя небольшую металлическую фляжку в своих руках.

— А давай, — согласилась я, плюхаясь на плед рядом с ним. Мой взгляд зацепился за небольшую тарелку с румяными пирожками, стоящую в центре. — У нас что, пикник?

— В некотором роде, — улыбнулся Николай. — Я посчитал, что сидеть целую ночь просто так, будет неимоверно скучно. Поэтому захватил термос с горячим чаем, пирожки и колоду карт.

— Очень предусмотрительно, — признала я, беря в руки один из пирожков. — Сам готовил?

— Нет, Глафира Фёдоровна угостила. Сам я могу, максимум, яичницу соорудить или картошечку пожарить.

— Бедный ты наш Айболит, — состроив сострадательную мину, пожалел его Семён. — Никто тебя, бедолагу, не кормит, не поит, к груди не прижимает.

— Ой, мальчики, перестаньте, — отмахнулась я от этих сомнительных шуток. — Послушать местных старушек, так вы оба бедные-несчастные, не знающие женской ласки, работяги. А Николай так ещё и демон.

— Что? — фельдшер аж подавился куском пирожка от моих слов. — Что значит демон?

— Мне так бабушка сказала, — пожала я плечами. — А до этого ещё Митрич тебя каким-то анчуткой обозвал.

— Да, я тоже слышал! — радостно подтвердил Семён, запихивая себе в рот сразу половину пирожка.

— С ума сойти можно, — растерянно покачал головой Николай. — Это из-за того, что я живу в бывшем доме ведьмы что ли?

— Да кто ж их этих стариков разберёт, — развёл руками Семён. — Может и поэтому. А может ещё по какой причине. Ты ведь у нас в деревне недавно, никто о тебе почти ничего не знает. Вот и выдумывают всякие байки.

— Моя бабушка живёт здесь с самого рождения, — заметила я. — И всё же её называют ведьмой. Я только не понимаю, почему? Когда я была маленькая, за ней подобной славы не водилось.

— Водилось, просто раньше вслух об этом не говорили, — Семён мгновенно стал серьёзным. — Пока Григорий Иванович жив был, никто в сторону Анны Степановны даже косо посмотреть не решался.

— Почему?

— Потому что она была при муже, — веско ответил Семён. — Григорий Иванович мужик был ого-го! Строгий, но справедливый. И кулачища с мою голову — один раз вломит, мало не покажется. Он ведь в жене души не чаял — все это знают. И любому мог рёбра пересчитать, стоило на неё косо посмотреть или слово дурное сказать.

— Да, я помню, — кивнула я, грустно улыбнувшись. Дед, действительно, безумно любил бабушку. Чуть ли не каждый день ей цветы дарил, любую прихоть выполнял. На двух работах работал, только бы семья жила в достатке.

— Вот, а когда он умер, защищать Анну Степановну стало некому, вот и поползли по округе слухи, — продолжил Семён.

— Слухи на пустом месте не возникают, — заметил Николай. — Должна ведь быть причина?