Факультет проклятых

– Отлично, – согласился он. – Я уже рядом.

Связь прервалась.

Из последних сил удерживая на лице легкую полуулыбку, я быстрым шагом направилась к выходу из Зала Славы, едва сдерживаясь, чтобы не побежать. Ну да ничего, сейчас короткий коридор, холл, поворот – и новый коридор, теперь уже совершенно пустой, где держать лицо уже не требуется. Где можно резко, надсадно вздохнуть, не сдерживая всхлип, и уткнуться лбом в стену. Ударить по ней кулаком, выплескивая хотя бы так обуревавшие эмоции ревности, отчаяния и боли.

Дать себе волю хотя бы на несколько минут, а потом стиснуть зубы и собраться, заслышав быстрые приближающиеся шаги. Глубоко вздохнуть и обернуться навстречу Алану…

Нет, не Алану!

Ко мне быстрым шагом и с широкой улыбкой приближался жених Иланны!

Вот уж кого не ожидала совершенно!

– Ева! – окликнул мужчина, отметая робкие сомнения, что он здесь случайно.

– Да? – растерянно откликнулась я. – Если вы Иланну ищете, то я не знаю, где она сейчас.

– Нет-нет, с невестой я поговорю позже, – приблизившись, отрицательно качнул головой жизнетворец. – Сначала хотел бы пообщаться с тобой.

А затем вдруг молниеносным, неуловимым движением обхватил руками мою голову и, вздернув, заставил смотреть прямо на себя!

– Что вы…

– Тс-с, – шикнул мужчина.

Глаза его вспыхнули, и я оцепенела, не в силах ни дернуться, ни даже звука произнести! Более того, мой магический резерв оказался полностью заблокирован!

Паника захлестнула с головой. Сразу вспомнилось, что заговорщики, которых я выдала Домену Тлена, именно из жизнетворцев! Значит, они все-таки обо всем узнали и решили избавиться от свидетеля! А защита почему-то не срабатывает!!!

– Ну-ну, деточка, не переживай так, я же не убиваю тебя, – произнес жизнетворец, одновременно объяснив и факт неактивной защиты. – Твое убийство слишком много вопросов и проблем вызовет, да и защиту тленников обходить пришлось бы. Так что я просто сотру тебе память и все. Это даже почти не больно.

Мне память сотрут?!

Не хочу!

Мужчина склонился ближе, так, что я кожей ощутила его дыхание. Удушающее, горячее… его жар…

Жар, на который откликнулась моя «пиявка»!

Понимание пришло вспышкой: ведь эта часть меня независима от магического резерва! Она питается жизненными силами!

А в следующий миг я отпустила себя, разрешая тянуть, впитывать жар жизнетворца, пить его полными горстями. Чувствуя, как руки мужчины сжимаются сильнее, а дыхание становится тяжелее, обжигая всплеском желания… и ненавистью!

Словно опомнившись, мужчина резко отшатнулся от меня, закрываясь непроницаемым для физического воздействия щитом. Лицо его исказилось от ярости.

– Не может быть! – прошипел он. – Ты… ты тварь! Ты должна умереть!

– Ты сдохнешь первый, урод! – внезапно раздался за его спиной новый голос.

Алан!

Жизнетворец дернулся, и я увидела пепельника с полыхающими огнем глазами. Секунда, и ревущее пламя рванулось вперед, пепельным вихрем закручиваясь вокруг противника, обугливая до черноты коридор. Оно было таким яростным и сильным, что даже несмотря на защиту, жизнетворцу явно пришлось туго: я почувствовала, как начинают спадать магические путы.

Где-то взвыла сирена – наконец-то! Еще немного, и помощь придет!

Но…

Огонь вдруг ослаб, а взгляд Алана потух, показывая, что тот потерял концентрацию.

Проклятие! Демоново тренировочное проклятие, сбивающее концентрацию, которое он так и не снял!

Алан нахмурился, пытаясь сосредоточиться вновь, но момент был упущен.

Яркая вспышка озарила коридор и обрушилась на пепельника бесшумной молнией. Как подкошенный, тот рухнул на пол.

– Еще лучше, – выдохнул жизнетворец. – Значит, и мальчишку уберу. Дассар будет доволен.

Он поднял руку, выплетая новое заклинание, которое должно было убить единственного, кто вступился за меня. И я…

Я закричала то единственное, что могло сохранить Алану жизнь:

– Не надо! Пожалуйста! Я могу дать вам заклинания Домена Стужи!


Мужчина замер. Леденящий, сияющий мертвенно-белым светом взгляд впился в меня.

– Что?

– У меня есть доступ к заклинаниям Домена Стужи, – быстро повторила я. – Я достану их для вас в обмен на его жизнь. Это сильнейшие защитные заклинания. Неужели они вам не нужны?

Жизнетворец нахмурился. Посмотрел на меня сверху вниз, и в глазах его мелькнуло что-то знакомое. Что-то, что я уже видела не раз…

Он нервно облизнулся.

Неужели?..

Я была уверена, что знаю этот взгляд. Пусть в нем были лишь слабые отблески того, как Александр и Айландир смотрели на меня после поцелуя, но это был он! Без сомнения!

А значит, моя сила все-таки успела достать жизнетворца!

И именно это небольшое влияние «пиявки» подтолкнуло мужчину склониться надо мной вместо того, чтобы добить или хотя бы стереть память, и выдохнуть:

– Хорошо. Но если обманешь, не проживешь и минуты. Даже защита тленников не спасет. Поняла?

– Да, – покорно прошептала я.

– Тогда идем, – он подхватил снова потерявшую подвижность меня на руки.

– Прямо сейчас? Но праздник…

– Вот именно. Праздник. Никто и не хватится.

– А Алан?

– Будет жить, но ничего не вспомнит. – Жизнетворец брезгливо скривился. – Не о нем беспокойся, а о себе. Говори, куда надо идти?

– К Черному озеру, – чувствуя, что голос перестает подчиняться и дрожит, ответила я. – К замку Домена Стужи.

Мужчина помрачнел.

– Ты что решила тянуть время? Там одни развалины!

– Нет! Там зал под землей. С зеркальным артефактом. Это вход, – выпалила я.

– Артефакт? Да, помнится я что-то о нем слышал, – протянул жизнетворец. – Ладно, слетаем туда. А ты поспи пока. Не хочу, чтобы отвлекала по дороге.

Его глаза вспыхнули, и мое сознание охватила темнота.





Глава 14




Это было сложно. Несмотря на принятое решение не обращать на Еву внимания, за прошедшие две декады Айландиру так и не удалось заставить себя это сделать. Впервые универсальное правило «понравилась девушка – переспи с ней и забудь» дало осечку. Забыть не получалось. Никак.

Воспоминания о Еве не отпускали. Напротив, они преследовали неотступно, прокручивая перед внутренним взором Айландира моменты их общения и близости. А стоило девушке появиться где-то поблизости, взгляд тленника помимо воли устремлялся в ее сторону. И как бы Айландир ни злился, сколько бы раз не напоминал себе о том, что все в его жизни и жизни Евы распланировано и решено, перебороть себя не мог. Нечто в глубине души отчаянно противилось приказам рассудка и по-прежнему упрямо считало Еву своей, заставляя за ней следить, желать ее коснуться. Желать… до безумия желать ее всю!

И злиться каждый раз, когда ее касается другой.

Жених дашшев!

Если бы не Камерано, Ева до сих пор была бы доступна, и за эти две декады, возможно, постоянный доступ к ее телу заставил бы желание утихнуть! А даже если и нет, моральные принципы Айландира были не столь сильны. Собственная помолвка при таком сильном желании его не остановила бы.

Теперь же все, на что хватало Айландира, – не выдавать свое состояние хотя бы внешне. Скрывать за застывшим на лице угрюмым выражением желание, бессилие и гнев.

Хорошо хоть друзья вопросами не доставали, списывая прорывающееся раздражение и постоянный хмурый вид на предстоящую свадьбу. Даже сегодня утром тактично оставили его одного собираться на торжество и встречу «невесты».

О давней договоренности между кланами Грейв и Кавендиш они знали, как знали и о том, что сам Айландир не планировал жениться так скоро. Да, Эстрелла, несмотря на отвратительный характер, была красива. Однако красивых девушек и без женитьбы у тленника хватало, так что свобода ему нравилась куда больше.

Знали бы они, что творилось в голове Айландира на самом деле!

«Подхватили бы под руки и первыми жениться потащили. Дианэ так точно».

Тленник криво усмехнулся.