Факультет проклятых

А вот тут я слегка напряглась. О том, что я действительно должна буду выйти замуж за Алана, знало довольно мало народа. Я даже Иланне об этом еще не сказала!

Так что либо эти «радикалисты» не так просты и имеют своих людей среди верхушки Домена Пепла, либо…

«…Либо это проверка тебя на “вшивость” папашей Алана».

Между прочим, вполне себе вариант. Главы Доменов – те еще интриганы, а уж убедиться в верности будущей родственницы тем более сам бог велел.

Но в любом случае я в эти игры играть не хочу. Политики в моей жизни было более чем достаточно, и становиться флагманом сомнительного движения я точно не собираюсь. Ни сейчас, ни потом.

Мысли промелькнули практически мгновенно, заставив отрицательно качнуть головой и холодно произнести единственно верное:

– Спасибо, конечно, за приглашение, но против семьи я не пойду.

Однако фигура к такому заявлению явно была готова.

– Мы знаем, как давят на тебя родственники, – произнесла она. – Клану Лиард непросто противостоять, но ты можешь. Ты сильная. К тому же с нами тебе не придется делать это в одиночку. Не отказывай сразу. Подумай.

– Да нечего тут думать…

– И все же на принятие решения мы даем тебе срок до праздника Первого Дня, – перебила фигура. – Если согласишься, мы окажем тебе всю возможную поддержку. Если нет… что ж, тогда примем твой выбор и будем скорбеть о столь значимой потере.

Вот упорная!

– Выбор я уже сделала, так что можете начинать скорбеть уже сейчас, – посоветовала я и закрыла дверь, не желая продолжать бессмысленный разговор.

Радикалисты, надо же! Так мой день еще не заканчивался!





Глава 12




Разбудила меня гроза. Темное небо то и дело озарялось яркими вспышками, а по окну барабанили крупные капли дождя. Учитывая, что последние дни на улице похолодало и иногда даже кружил легкий снежок, дождь оказался неожиданностью. Но, видимо, погода на Иаре была столь же капризной и непредсказуемой, как и на Земле.

Взглянув на кейлор, я поняла, что пытаться уснуть снова уже смысла нет, и, потянувшись, неспешно поднялась. Да, рановато. Зато можно никуда не спешить, и на завтрак не опоздаю.

Поскольку времени на то, чтобы привести себя в порядок, требовалось мало, собралась я быстро. И, чтобы не сидеть без дела, сразу направилась в столовую. Алана для сопровождения решила не дожидаться. Что-то подсказывало, что вчера с друзьями он мог засидеться допоздна и не факт, что вообще за мной пришел бы.

Зато, когда я покидала общежитие, на лестнице неожиданно увидела Ланса. А вот и компания для сопровождения!

Я приветственно махнула рукой, привлекая его внимание. В ответ рыжеволосый парень широко улыбнулся и остановился.

– Утречка, – поприветствовал он, когда я спустилась ниже и мы оказались рядом. – Как настроеньице? На убийства больше не тянет, надеюсь?

– Нет, – заверила я. – Настроение изумительное. Огромное спасибо тебе за помощь.

И, не сдержавшись, зевнула.

– Обращайся. – Ланс хмыкнул. – Чего, кстати, подскочила-то так рано?

– Гроза разбудила. – Я поморщилась. – Так бы еще как минимум час проспала. Не понимаю, как можно вставать в такую рань по своей воле.

– Да легко, – поделился парень. – Я вот, наоборот, не понимаю, как можно тратить время на сон, когда вокруг происходит столько интересного.

Угу, конечно. Для такого любителя новостей и сплетен, как Ланс, сон, конечно, всегда будет на втором месте.

Но, может, это и неплохо? Ведь Ланс всегда находится в курсе всех событий и знает, как правильно отреагировать на любую ситуацию. Грамотные формулировки находит, даже посты оформлять умеет. Совсем как… как…

От неожиданной догадки я запнулась на ходу. Да быть того не может!

Но вдруг?

– Ты чего? – заметив, что я остановилась, парень недоуменно посмотрел на меня.

А я… я набралась храбрости и тихо уточнила:

– Ланс, ты ведь не ЛордСплетен?

Спросила и тут же прикусила губу, чувствуя себя крайне глупо и ожидая, что в ответ прозвучит что-нибудь насмешливое. Мол, да как ты такое вообще предположить-то могла?


Но вместо этого…

– Знаешь, в жизни есть хорошее правило: не все мысли и догадки стоит озвучивать. Особенно, если не знаешь, что потом с этим делать, – произнес Ланс. На губах его все еще играла улыбка, но взгляд, которым меня наградили, оказался холоднее арктического льда. – Так что давай ты просто продолжишь быть милой улыбчивой девочкой. А я буду и дальше тебе помогать, если понадобится. Хорошо?

Сердце застучало сильнее. Даже несмотря на невысказанное «да», большего ответа и не требовалось!

Однако дурой я не была, поэтому кивнула:

– Хорошо. – Правда, потом все же не удержалась и добавила: – Знаешь, за некоторые сплетни мне хотелось убивать.

Он понимающе усмехнулся и посоветовал:

– Относись к сплетням проще. Народу надо развлекаться, чтобы они не перегрызлись всерьез и не наделали такого, о чем потом сами же в будущем станут жалеть. Учитывая количество статусных студентов, которые по окончании обучения займут высокие посты, такие ссоры могут иметь далеко идущие последствия. А правильно поданные сплетни обеспечивают хоть какой-то порядок в этом хаосе, управляют толпой, направляя в наименее разрушительное русло. Просчитать все это и организовать – большой труд, между прочим.

– Да уж, – пробормотала я.

С такой стороны я на происходящее в Анонимусе еще не смотрела. И теперь, пожалуй, была вынуждена признать некоторую справедливость аргументов Ланса. К примеру, тот же МегаМаг своими непродуманными сенсациями действительно мог принести много неприятностей.

Однако даже несмотря на это, я по-прежнему считала сплетни мерзким делом.

– Кстати, ты как-то говорила, что хотела стать журналистом, – припомнил Ланс.

– Угу. – Я кивнула и поморщилась. – Но за последние дни поняла, что ошибалась. Это не мое.

Так, разговаривая, мы дошли до столовой. А дальше пришлось проститься, поскольку мне замахала рукой, подзывая к себе, Таллира – девушка одного из друзей Алана. Именно она первой из женской половины пепельной «элиты» начала со мной общаться, так что проигнорировать ее было бы вдвойне невежливо.

Вообще, я была удивлена, что кто-то из статусных студентов, тем более девушка, встает так рано. Даже полюбопытствовала, не разделяет ли и она высказанное Лансом мнение о том, что нечего тратить жизнь на сон, когда вокруг столько всего происходит. Но объяснение оказалось куда прозаичнее:

– Вот еще. Фиг бы я встала, если бы меня ювелир не разбудил, – скривившись, сообщила девушка. – Решил обсудить мой заказ, даже не подумав о том, что в такую несусветную рань встают только такие, как он. Нет, я, конечно, рада, что он начал работать, все-таки до праздника осталось мало времени. Но хоть час-полтора мог бы и подождать. А у тебя, кстати, как с подготовкой?

– Платье готово, по поводу украшений рассматриваю варианты, – уклончиво ответила я.

– Надеть свои или затребовать комплект у Алана? – по-своему поняла Таллира и заговорщицки улыбнулась.

– Вроде того, – кивнула я, мысленно хмыкнув от такого предположения. Хотя скорее всего, здесь, как и в моем мире, в порядке вещей требовать и принимать подарки от мужчин, с которыми ты состоишь в отношениях. А уж тем более если мужчина твой жених.

Но даже если так, просить у Камерано я точно ничего не буду, лучше вообще без украшений останусь. Подумаешь, какое дело? Переживу.

Впрочем, объяснений Таллире не требовалось. Болтливая девушка предпочитала говорить сама, так что мне досталась исключительно роль слушателя. За четверть часа она успела и восхититься нашим розыгрышем, «умывшим» неадекватных радикалистов и сплетников, и посочувствовала недавней травле. И даже с явным мстительным удовольствием выдала имена сокурсниц, которые до сих пор за спиной нелестно обо мне отзывались, поскольку сами имели виды на Алана.

Их имена я на всякий случай запомнила, а вот о подробностях злословия слушать было уже не особо интересно. Поэтому, когда к нам присоединились еще несколько девчонок, и внимание общительной Таллиры переключилось на них, я была только рада.

Сам Алан появился в столовой только под конец завтрака, когда я уже допивала као.

– Привет. Извини, что не зашел утром – проспал. Вчера допоздна с ребятами засиделись, – плюхаясь рядом, ожидаемо сообщил он и уже тише добавил: – Сначала они копировали упражнения из книжки, потом мы подумали-подумали и пошли в изолятор проверять их на практике.

– Я тоже сначала хотела сходить и потренироваться, но потом решила все-таки лечь спать, – признала я слабость собственной силы воли. – Как у вас-то все прошло?

– Целителей я по-прежнему не люблю, но должен признать, что техники у ребят очень действенные, – ответил парень. – Я, честно сказать, удивлен, почему упражнения не включены в общий курс. От них реально куда больше пользы, чем от балабольства наших магистров.

– Ну вообще да, могли бы и помочь с практикой, а не требовать результата на пустом месте, – согласилась я. – Надо магистру Тирону об этих упражнениях рассказать.

– Вот когда щит перед ним выставлю, тогда и ткну его в них носом, – заверил Алан. – И его, и Синюю бабу, причем сразу перед ректором. Пусть Лидар своих магистров на профпригодность проверяет. А то хорошо «обучение»: нате вам невыполнимое задание без объяснения, без помощи и с перспективой неуда на весь курс. И мы еще за такое унижение им кучу солтов отваливать должны!

Негодование Алана поддержали и встретившиеся в коридоре друзья, а потом и присоединившаяся к нам у входа в аудиторию по магометрии Иланна. Еще больше оно усилилось, когда на все просьбы сокурсников вернуться к разбору темы о проклятиях и объяснить подробнее, как можно снять проклятие, если оно не дает сосредоточиться, магистр Брук с довольной улыбочкой заявила:

– Я давала вам возможность обсудить тему проклятий ранее, а теперь у нас другой материал. Изменять учебный план я не стану, так что дальше сами, ребятки. Сами.

И, словно назло, принялась рассказывать о коэффициентах приложения силы при возведении групповых магических щитов. Очень важная информация, конечно, с учетом того, что мы и индивидуальный щит еще поставить не могли. По ее, между прочим, вине!

В общем, к началу занятия по накопительной медитации настроение у всего курса было отвратительным, а от магистра Дангара все тоже ждали какой-нибудь заподлянки.

Но, к счастью, опасения не оправдались. Никаких условий и дополнительных заданий Дангар не озвучил. Лишь, как обычно, указал на циновки и активировал энергетический «водопадик». И на том спасибо!

Вдвойне приятно оказалось узнать, что работе с источником энергии проклятие почти не мешает. Все ж никаких сложных схем удерживать в голове здесь не требовалось.

Правда, теперь сосредоточиться на занятии у меня не получалось по другой причине. Оказавшись наконец в спокойной обстановке, мозг опять начал думать о насущных проблемах. О предстоящей помолвке и перспективе свадьбы с Аланом. О самом Алане и о его характере. О том, могу ли я хотя бы представить близость с ним после Айла…

Близость…

Я резко выдохнула и прикусила губу, осознав, что как раз близости-то у нас с Аланом быть не может. Какая близость? Мне даже целовать его нельзя, чтобы не спровоцировать свою «пиявку», ведь у Алана нет от нее защиты. Если вспомнить, как плохо было куда более сильному Айландиру и даже моему «дяде», то сразу ясно – Алана я «выпью» еще быстрее. А при всех своих отрицательных качествах, смерти он не заслуживает!

И как я не подумала об этом раньше, сразу, как только мне сказали о помолвке? Все из-за этого проклятия рассеянности!