Факультет избранных

— В твоем конкретном случае это вряд ли имеет значение, — хохотнул Отар. — Или ты Анонимус мало читала?

Я поморщилась:

— Наоборот. Очень жалею, что не мало. И, пожалуй, все-таки обойдусь без компании золотых снобов. Тем более тусовок я не люблю. Мне одной как-то привычнее и спокойнее.

— Зря, — не согласился Дирион. — Клубы, кроме прочего, очень помогают налаживать связи. Это не обязательно, но полезно для дальнейшей жизни. Особенно в твоей ситуации. Разумеется, если ты не планируешь по окончании академии вернуться в земли клана и не высовывать из них носу.

— Нет, конечно. — Я отрицательно качнула головой.

— Вот и подумай над этим, — предложил он, а затем кивком указал на очередной поворот дорожки. — А пока идем во-он туда На тренировочные полигоны.

Хм? Полигоны?

Я недоуменно посмотрела на ребят:

— Мне казалось, для магической практики в академии есть специальные тренировочные изоляторы.

— Да Для индивидуальных отработок, — отметил Дирион. — А если это целый курс? Сильные заклинания требуют сильной защиты помещений. Постоянно держать ее там сложно. Да и мало ли какие бывают ситуации? На улице с этим куда проще. Стандартный купол развернул — и работай.

— Интересно. — Я оглядела открывшееся взору здоровое поле, разделенное светящимися чешуйчатыми сетками на несколько секторов. — Надо будет подгадать время и попробовать прийти, когда здесь проходят тренировки.

— Бесполезно, ты все равно ничего не увидишь. Я уже пыталась. — Иланна поморщилась.

— Почему это?

— Купол светозвуконепроницаемый с внешней стороны, чтобы ничего не мешало окружающим, — пояснил вместо подруги Отар.

— Ага. Так что для наблюдающих он выглядит просто черной полусферой, — добавила она разочарованно.

— Жа-аль, — протянула я.

Увидеть вживую крутые заклинания очень хотелось. Ну да ладно. Еще получится, когда сама до практики дойду. Или даже пораньше. Скоро ведь бой Айландира и Дириона!

Хотя…

— Погодите. Получается, ваш поединок с Айлом тоже нельзя будет посмотреть? Или вы купол не поставите? — озадаченно уточнила я.

— Поставим, — подтвердил Дирион. — Мы же не совсем дураки, привлекать к себе внимание окрестных магов и преподов.

— Но ты не переживай, там они будут не одни. Мы с Отаром тоже под купол пойдем как наблюдатели, — добавил Ланс. — А с Айландиром придут члены его тройки. Так что трансляцию проведем, бой все увидят.

— Хотя лучше бы этого боя вообще не было, — буркнула Иланна.

— Не начинай опять. — Дирион недовольно поморщился. — Мы все уже решили.

— Ничего не все! — упрямо выдохнула подруга. — Ева же сказала, что Айландир ее на самом деле не трогал! Что причина в другом. А ты и слушать не стал, как будто забыл, что еще недавно Еву уже убивали.

Точно!

Я мысленно возликовала, едва не подпрыгнув от радости. Магическое нападение! И как я сразу не додумалась свалить все на него? Спасибо тебе, подруга, за идею!

— Да-да, — поспешно подтвердила я. — В этом все и дело! Тот, кто на меня нападал, пытался сделать это еще раз. Сработала защита, но ударной волной меня отбросило, и как результат — синяк. На самом неудачном месте. И Айландир, когда уходил, не на меня злился. А на ситуацию эту в целом.

— Вот видишь! — торжествующе воскликнула Иланна.

Дирион слегка поджал губы. Было видно, что его одолевают сомнения. Да и Отар с Лансом смотрели на меня, чуть прищурившись, словно размышляя, а не выгораживаю ли я их недруга. Но взгляды троицы я выдержала.

— Ясно, — неохотно протянул наконец Дирион. — Что ж, значит, тленник еще не опустился на самое дно.

— Нет, конечно, — заверила я. — Жаль, после того как идиот-папарацци МегаМаг выложил запись хлопающего дверью Айландира, никто в это не верит. А это нехорошо. Вражда враждой, но обвинение в том, что Айл бьет девушек — это слишком.

— Ну-у в целом согласен, — признал Дирион еще более неохотно.

— И поединок можно отменить… — снова с надеждой посмотрела на брата Иланна.

Однако тот отрицательно качнул головой.

— Нет. В конце концов, он назревал уже давно. Опровержение нехорошим слухам дать нужно, с этим согласен. Так будет честно. Но поединок все равно состоится.

— Да что ж ты за упертый такой! — расстроенно воскликнула подруга.

Я же только вздохнула. Неприятно. Но ожидаемо, как и предсказывал Алан.

Ну хоть репутацию Айландира можно обелить. В теории.


— Опровержение — это хорошо. Но как его сделать? — размышляла я вслух. — Если я об этом напишу, половина народа по-прежнему будет считать, что я просто оправдываю Айландира. Или нахожусь под его давлением. Или еще что.

— Значит, пост должен опубликовать кто-то другой. Кто-то известный, кому доверяют, — произнес Ланс.

Я скептично фыркнула.

— Предлагаешь этому МегаМагу информацию дать? Чтобы он опровержение сделал? Мол, я был не прав, все не так?

— Ну почему же ему? — скривился Аанс. — ЛордСплетен, как мне кажется, куда лучше для этого подойдет.

— Ага. Не спорю, — охотно согласилась я. — Вот только один нюанс: я без понятия, как с ним связаться.

— А как ты хотела связаться с Магом?

— Его я вычислила.

Во взгляде Ланса на миг промелькнуло что-то странное, заинтересованное.

— Занятно… впрочем, неважно. Насчет передачи информации не волнуйся, это легко обеспечить, — заверил он. — Контакты Лорда для сбора новостей многим в академии известны. Даже Отар с передачей ему сплетен справится.

— О да! — хохотнул тот. — Ваще без проблем.

— Так что все обеспечим в лучшем виде, — заключил Ланс. — Айландир, конечно, тот еще говнюк, но раз наши обвинения были ошибочны, ситуацию исправим.

— Вот и хорошо. — Я облегченно улыбнулась.

Одной проблемой меньше! Теперь бы еще все-таки уговорить Дириона от поединка отказаться…

— Ева!

Услышав внезапно окликнувший меня знакомый мужской голос, я вздрогнула, а улыбка испарилась. Я резко обернулась и увидела приближающегося к нам быстрым шагом Александра.

Лицо его было непроницаемым и сосредоточенным, а брови слегка нахмурены. Неужели опять будет ругать за неподобающий выбор для общения?

Когда «дядя» подошел, я невольно сжалась.

— Вот ты где. Я тебя везде ищу, — произнес он.

— А я… мы гуляли, — пробормотала я.

Окинув быстрым, пронзительным взглядом моих спутников, Александр вежливо кивнул и, выделив Иланну с Диром, обратился к ним:

— Дирион и Иланна Жизнетворец, как я понимаю. Вы из тех ребят, которые спасли моей племяннице жизнь? Должен вас поблагодарить. Сожалею, что не выдалось времени сделать этого раньше.

— Мы рады, что смогли помочь, — ответил Дирион и улыбнулся.

Ох, знал бы ты, Дир, как мой дражайший «родственник» действительно к вам относится! На милю-бы его к себе не подпустил!

— К сожалению, мне придется прервать вашу прогулку. Я здесь ненадолго и хотел бы поговорить с племянницей, — все с той же обманчивой вежливостью извинился Александр, а потом, не дожидаясь ответа, подхватил меня под руку и дернул к себе. — Пойдем, дорогая. У меня мало времени.

Идти не хотелось отчаянно. Однако выбора мне не оставили, потянув как на буксире.

Быстрым шагом мы вернулись по дорожке к академии, а вскоре уже поднимались по лестнице общежития. Шли молча. Разговаривать на ходу Александр явно не хотел, а мои попытки сразу объяснить цель прогулки пресек одним коротким:

— Не здесь.

Отпустили меня, только когда закрылась дверь комнаты. Не теряя времени, я тотчас быстро произнесла:

— Я не могу их игнорировать. Мне нужно общаться с теми, кому я обязана жизнью. Будет странно, если я начну их избегать.

Но Александр отреагировал достаточно спокойно.

— Общайся, — согласился он. — Только аккуратно. Маги Домена Жизни весьма чувствительны к чужим эфирным оболочкам. Могут почувствовать твое отличие от нормальных дархатов и людей.

— Меня здесь считают кем-то вроде полукровки. Человеком, но с сильными способностями к магии на уровне дархата, — отметила я. — Надеюсь, спишут на это.

— Да, возможно. Впрочем, меня сейчас не это волнует. — Александр в упор посмотрел на меня. — Библиотека — твоих рук дело?

Ох!

Сердце дрогнуло, а затем забилось еще сильнее. Я потупилась, но кивнула.

— Да. Но я не хотела, честно! Оно случайно вышло, я…