Факультет избранных

М-да. Собеседник из нее так себе. Даже несмотря на все случившееся, Иланна явно больше переживает за брата. И если ее не разговорить, я точно ничего не узнаю.

Пожалуй, надо зайти с другой стороны.

— Сильно нервничаешь из-за Дириона? — спросила я.

— А ты как думаешь? Конечно, — буркнула Иланна, а потом в сердцах выдохнула: — Вот ведь упертый дурак! Я пыталась поговорить с ним, говорила, что на этот раз Айландир ни при чем. Но он и слушать ничего не захотел! Сказал, что теперь это уже не важно, и он просто хочет наконец набить Айлу физиономию.

— Н-да. А я пыталась сегодня утром поговорить с Айландиром и получила ровно такой же ответ, — поделилась я. — Мне тоже сказали не лезть и не мешать долгожданной драке. Вот, спрашивается, чего и когда они так сильно не поделили-то? Что настолько друг друга ненавидят?

— Не чего, а кого. — Иланна поморщилась.

— В смысле?

— Это у них личное. Из-за девушки, — неохотно пояснила она. — Брат не любит об этом говорить, но история довольно известная. Несколько лет назад, когда Дир учился на втором курсе, в академию поступила девушка из нашего Домена. Милисса Тирин. Тирин — сильный клан, а Милисса — довольно красивая девушка. Неудивительно, что Диру она понравилась. Вот только, как оказалось, не одному ему.

— Айлу тоже? — догадалась я.

— Угу…

— Но погоди, они же из разных Доменов. Им же нельзя…

— Нельзя жениться, — поправила Иланна. — Флирта и легких отношений до брака никто не запрещает. Тем более это Айландир. Он из тех самоуверенных типов, которые считают, что им все должны просто по праву рождения. Захотел что-то или кого-то — взял. Развлекся, наскучило, бросил, пошел и взял другое. А брат не такой. Он обязательный. Он с Милиссой очень осторожен был, обходителен. С родителями, помнится, о ней разговаривал. Предложение официальное сделать хотел. Ну и когда между кланами все уладили, добро на серьезные отношения дали, брат помчался к этой… этой белобрысой, — Иланна запнулась, едва сдержав ругательный эпитет. — В общем, когда Дир к ней пришел, то застал там Айла.

— Уау!

— Угу. Тогда они в первый раз и подрались. — Подруга вздохнула. — И брат проиграл.

— Капе-ец, — протянула я. — Теперь понятно, чего Дир так его ненавидит. А с девушкой что случилось? И неужели она не знала о перспективе замужества?

— В том и гадость, что знала! — подтвердила Иланна сердито. — Представляешь? И потом еще утверждала, что это же простой флирт до официальных отношений. Мол, после объявления о помолвке она бы ни на кого другого и не взглянула, она ведь порядочная. Порядочная, понимаешь?! Как у нее язык только повернулся такое сказать! Нет, официально Милиссу упрекнуть никто не мог, ведь фактически она действительно была в своем праве. С Дирионом они не встречались особо. Брат, как я сказала, сразу решил все серьезно оформить. И в этом ошибся, я согласна. Но только в этом. Потому что о переговорах кланов Милисса прекрасно знала!

— И решила нагуляться напоследок. Ясно. — Я покачала головой. — Бывают такие. Брату твоему действительно не повезло. Мне только одно не понятно: а почему Айл-то на Дириона злится? Вроде как на нем-то ситуация вообще не отразилась. Поразвлекался, в поединке победил, казалось бы, живи и радуйся. А он опять мечтает о драке.

— Ха! Так когда Милисса поняла, что на свадьбе вот-вот поставят крест, она на всех углах выть начала! — Иланна скривилась. — Рассказывала, что Айландир ее едва ли не принуждал к близости, и отказать ему она не могла, ибо боялась. Потому что груб он, совсем не такой обходительный, как Дирион. И вообще, он это все специально задумал, чтобы конкуренту из другого Домена нагадить. В общем, то, что публикуют в Анонимусе сейчас, — еще цветочки. Тогда группа буквально разрывалась от грязных подробностей. Айла выставили настоящим монстром. Кому же такое понравится? Тем более что, несмотря на ситуацию, во многом Милисса могла быть и права. Характер Айландира-то все знают. В итоге клан забрал Милиссу из академии, а Дирион взялся обличать каждую малейшую промашку Айландира, чем изрядно того выбешивал. К чему это привело в конце концов — сама видишь.

— Да уж. — Я покачала головой. — Правильно говорят — все беды из-за женщин.

Вспомнилась вскользь брошенная Дианэ фраза о том, что Айл не умеет выбирать себе девушек. Вот, значит, что она имела в виду!

— Угу. Я тебя нагрузила, наверное. Переживаю просто, — извинилась Иланна.

— Да ничего, я прекрасно тебя понимаю. Тем более все равно чувствую и свою вину, — произнесла я. — Блин, столько всего навалилось за такое короткое время! И библиотека эта еще… вот, кстати, может, хоть на нее народ переключится и потеряет интерес к поединку.

— Я бы на это особо не рассчитывала, — с сомнением сказала подруга. — Хотя, конечно, хотелось бы.

— Интересно все-таки, что на самом деле со полусферой Родега случилось. Как думаешь, неужели и вправду заклинание закончило действие?

— Ну-у, я в этом мало что понимаю. — Иланна пожала плечами. — Я, если честно, вообще не представляю, как оно так долго проработать смогло. Дирион вроде говорил что-то о специфическом устройстве подпитки полусферы, но я особо не вникала.

— Дирион, значит, в ней лучше разбирается? — Я задумчиво куснула губу, а затем решительно прищурилась. — Знаешь, я тут вспомнила, что вы мне обещали экскурсию по территории академии на выходных. Но выходные из-за поединка у нас в пролете. Так почему бы нам всем не прогуляться сегодня? Сейчас, пока учебников нет и учить нечего, вечер свободный. Пройдемся, заодно брата твоего, может, разговорим. А там, мало ли, он и от поединка откажется?

— Вряд ли. — Иланна грустно хмыкнула. — Но прогуляться — почему бы и нет? Хоть отвлечься и развеяться. Давай. В обед договоримся с ребятами, где и когда встретиться.

— Вот и отличненько, — улыбнулась я.

Прогулка — дело продолжительное. Времени, чтобы выстроить беседу правильно и узнать все что можно о библиотеке, более чем достаточно. Да и вообще, осмотрюсь наконец получше. А то вторая неделя на исходе, а я ничего, кроме небольших фрагментов осеннего сада, вне стен академии толком и не видела. Территорию академии мне, конечно, покидать нельзя, но хотя бы пройтись по ней — очень даже нужно. Вот и совмещу приятное с полезным.

А пока надо настраиваться на предстоящую медитацию. Управление собственной силой, учитывая все, что я о себе узнала, стало иметь двойную важность.

Однако, несмотря на понимание этой самой важности учебы, переключиться с размышлений о насущных проблемах и новостях на занятие удалось не сразу. Несколько минут я просто смотрела на магический «водопадик», пытаясь успокоиться, сосредоточиться и восстановить в памяти все, что смогла достичь на прошлом занятии. А когда наконец взяла себя в руки и направила к «водопаду» первую энергетическую нить… что-то пошло не так.

Стоило только моей нити коснуться энергонакопителя, как почти утихший зуд в правой руке резко усилился. Потеряв концентрацию, я нервно открыла глаза и с изумлением увидела, что руку от кончиков пальцев и почти до локтя охватило легкое свечение!

Какого?!..

Едва сдержав испуганный возглас, я прижала руку к животу и, прикрыв сверху левой рукой, быстро огляделась. К счастью, магистр Дангар находился в противоположном конце аудитории, а ближайшие сокурсники тихо сопели с закрытыми глазами. Никто моей воссиявшей конечности не увидел.

Но что с ней такое?! Жучки-светлячки на источник энергии так отреагировали, что ли? Может, они голодные? Я, конечно, никакого постороннего голода не чувствовала, но вдруг? Тогда надо попробовать их подкормить, а то еще помрут прямо внутри меня! Брр!

Подтянув полы мантии, я получше замаскировала в складках руку. После чего снова воровато огляделась, не наблюдает ли за мной кто-нибудь, и прикрыла глаза, снова концентрируясь на «водопаде».

И так, выплетаем связующую нить, отстраняемся от зуда в руке, а потом…


А потом произошло невероятное. Искариты не помчались питаться. Вместо этого они стали усиливать мою нить, чтобы смогла «питаться» получше я!

Прямо на моих глазах сверкающий ручеек из жучков шустро и быстро доплетал мое заклинание, делая нить более плотной, насыщенной, емкой. Прошло буквально каких-то несколько минут, а я больше не ловила отдельные брызги! Теперь энергия «водопадика» текла ко мне пусть и небольшой, но стабильной струйкой. Маленьким бодрым ручейком.

Обалдеть!

Опомнившись, я принялась уже сама доплетать собственное заклинание в тех местах, где его держали искариты. Теперь это было легче легкого! Я больше не работала вслепую, а словно по шаблону усиливала нужное, попутно запоминая на будущее, как это правильно делать.

Работала осторожно, внимательно и с полной отдачей. А спустя какое-то время осознала, что все жучки-светлячки исчезли, и я держу связь с живительным энергетическим ручейком сама Сама!

— Очень хорошо, Ева, — раздался рядом голос магистра Дангара. — У вас виден значительный прогресс, ваши энергетические каналы довольно быстро раскрываются.

— Спасибо. Я стараюсь, — пробормотала я.

И даже в разговоре связь не потеряла! Моя связующая нить, точнее, уже тоненький канатик, оказалась достаточно крепкой для этого.

Вот вам и жучки-искариты! Кто бы мог подумать, что они помогают выстраивать заклинания! Хотя в библиотеке искариты вроде как делали именно это — циклично воспроизводили заклинание тумана… получается, если своей энергии нет или не хватает, они заменяют ее и делают все сами? И отступают, только когда уже не нужны?

Догадка казалась невероятной, но одновременно логичной. Ведь в библиотеке не было источника энергии. По крайней мере, я ничего подобного не заметила. И людей, которые управляли бы заклинанием, не было. Именно поэтому искариты и выполняли заложенную в них когда-то Родегом программу по воспроизведению нужного заклинания.

А когда появилась я и, грубо говоря, взяла управление на себя, искариты перешли в своеобразный режим ожидания.

Интересно, если вернуть их в ту чашу, «оживет» ли библиотека опять?

Куснув губу, я с досадой поняла, что вряд ли. Ведь я-то заклинания Родега не знаю. Значит, программу в жучков вложить не смогу. Да если бы и смогла — текст в книгах это вряд ли восстановит.

Так что лучше держаться от библиотеки подальше и не рисковать. Сейчас там наверняка полно магов, наблюдателей и каких-нибудь следователей. Привлекать к себе лишнее внимание однозначно не стоит. Вместо этого лучше позаниматься практикой. С такими помощниками воспроизведение заклинаний пойдет намного быстрее.

«Конечно, если сегодня вечером мне не расскажут об искаритах что-то такое, что потребует быстро от них избавиться».

Остаток занятия я потратила на то, чтобы попробовать выстроить вторую нить и расширить с ее помощью первую. И хотя без искаритов сделать это так и не получилось — банально не хватало концентрации, — я окончательно убедилась в том, что сияющие жучки действительно помогают сплетать необходимые мне связи. Еще бы собственные заклинания умели создавать!

Увы. Робкая надежда на то, что искариты могут обладать информацией, которую охраняли в библиотеке, не подтвердилась. Жучки включались в работу только тогда, когда я четко представляла структуру заклинания и намечала его основные линии. Попытки просто возжелать, к примеру, более сильной связки с энергонакопителем «водопада» ровным счетом ни к чему не привели. Да и новых знаний в голове не прибавилось.

Ну и ладно! Настроение по окончании занятия у меня все равно было приподнятым.

На обеде все вокруг обсуждали прибывшую в академию делегацию каких-то видных магов-исследователей. Столовая напоминала растревоженный улей. Все хотели попасть в библиотеку и своими глазами посмотреть на лишенные магии коридоры и уровни.

Даже Алан с приятелями решили попробовать туда пробиться. Один из парней — Салар — утверждал, что в исследовательскую группу входит кто-то из его родственников, а значит, шансы на это есть.

Охваченные азартом, они предложили пойти с ними и мне, но я поспешно отказалась. Тем более вскоре предстояла прогулка с Иланной и компанией Дириона, Она интересовала меня куда больше и, главное, была куда безопаснее.





Глава 12




Иланна связалась со мной уже спустя полчаса после обеда. Погода стояла хоть и прохладная, но солнечная, так что откладывать прогулку никто не захотел.

Я набросила легкую ветровку, подошла к двери… а потом решительно развернулась обратно к шкафу, стянула ветровку и заменила ее на пальто. Не потому, что боялась замерзнуть, а для того, чтобы не выделяться и не вызывать ненужных вопросов.

Встретились мы на лестнице. Когда я вышла на площадку, подруга как раз спускалась по лестнице с верхнего пролета. До этого момента у меня не было возможности узнать, куда поселили Иланну, а оказалось, что та живет на этаж выше, чем я. А этажом ниже нашлись и Дирион с друзьями.

Несмотря на то что сегодня брат Иланны выглядел более задумчивым и серьезным, чем обычно, на приветствие он все же ответил с улыбкой и уточнил:

— Куда хотите пойти сначала?

— Решайте сами, — ответила за нас обеих Иланна. — Я и сама толком ничего вокруг еще не видела. А Ева за эти несколько дней и вовсе никуда не выходила Так что мы без понятия, какие у вас тут могут быть местные достопримечательности.

— Ну, самую главную достопримечательность академии вы уже видели, — протянул Отар. — И больше не увидите.

— Библиотека? — Я понимающе хмыкнула.

— Она самая. Так что пойдем на улицу.

— Правильно сделали, что утеплились, кстати, — быстро оглядев наши с Иланной пальто, отметил Дирион. — Там ветер сильный.

Я мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Обо мне и так много чего знают. Не стоит добавлять поводов для возникновения опасных ассоциаций.

А вот о библиотеке поговорить очень даже можно, раз речь уже зашла.