Эмпатия

Мне приходится ответить на навязчивый звонок.

— Что надо? — рявкаю я.

До меня доносится дыхание, а потом я слышу хриплый голос Мелоди.

— Мне нужно, чтобы ты кое-куда поехал со мной. Ко мне домой.

И снова только неровное дыхание.

Черт возьми, и как меня угораздило быть кому-то другом? Теперь они ждут, что я непременно проявлю человечность, когда им это понадобится.

— Мел, это же у черта на куличиках. Зачем тебе ехать туда?

Я слышу ее замешательство и сажусь, окидывая взглядом последствия вчерашних бесчинств. Черт, я его потерял. Это было ожидаемо, он сам целенаправленно стремился к этому.

— Мне необходима поддержка, когда я буду говорить со своим сводным братом.

Становится интереснее.

Последствия минувшей ночи уже не спрячешь.

— Черт с тобой. Заезжай за мной.

Я перелажу через Клайва и закрываю за собой дверь, прежде чем отправиться в душ, чтобы смыть следы греха со своего тела. Он остался в прошлом, и мне не нужно скрывать свою извращенную природу.

Одеваюсь и покидаю дом, как только слышу, как Мелоди сигналит в машине. Я проскальзываю в салон и смотрю ей в лицо. Девушка выглядит встревоженной, а ее глаза словно стеклянные.

— Что стряслось, Мел?

Она мотает головой.

— Просто мне нужно встретиться с ним. Ты выглядишь помятым. Можешь поспать, если тебе нужно.

Откинув спинку сидения, именно это я и делаю.

Меня резко вырывает из сна, когда хлопает дверца машины. От света фонарей на заправке, где остановилась Мелоди, у меня начинает болеть голова.

— Я принесла тебе кофе.

Я провожу рукой по лицу.

— Как долго мы уже едем? — Беру стакан и вздрагиваю, когда горячее содержимое обжигает мне язык. — Как ты можешь называть это кофе!

Она лишь пожимает плечами.

— Ты продрых без задних ног четыре часа.

Вероятно, я, правда, нуждался в отдыхе. Интересно, Блейк уже вернулся? Проверяю свой телефон, обнаруживая в нем массу входящих вызовов и сообщений от него. По всей видимости, он действительно уже дома. Выключив мобильник, я возвращаю его в карман.

— Не хочешь, чтобы я немного порулил?





Я подъезжаю к ее дому, поднимая гравий в воздух. Ловлю на себе взгляд Мел. Она ждет от меня комментариев по поводу дома.

— Ух-ты, какой огромный.

— Мама так не считает, — бормочет она.

Я потягиваюсь, выходя из салона и направляясь к багажнику, чтобы достать ее сумки.

— Куда ты? Я не брала с собой ничего. Мы не задержимся здесь.

Скрещиваю руки на груди.

— Мел, мы добирались сюда практически восемь часов. Я не поеду обратно сегодня вечером.

Она достает телефон и бросает взгляд на дисплей.

— Тогда мы можем снять номер в гостинице, но здесь я оставаться не могу.

Я несколько секунд сверлю ее взглядом, но потом сдаюсь. Как не крути, это не так уж и принципиально, никто из нас не будет спать этой ночью.


Мелоди вздыхает с облегчением и не спеша, чертовски медленно, поднимается по ступенькам. Ее тело дрожит. Боже, какая же она беззащитная. Это же всего лишь дом. Я забираю ключи из ее рук и открываю дверь. В коридоре горит свет, и я уговариваю Мелоди войти первой.

— Мел, это ты? — кричит ее брат, а затем замирает на месте, когда обнаруживает, что она не одна. — Райан!?

— Я брат ее парня.

Его рот раскрыт от удивления, а тело заметно напряжено.

— Заходите уже. Ступайте в столовую. Я принесу что-нибудь выпить.

Я смотрю на Мелоди. Она сверлит меня взглядом, требуя объяснений.

— Мы пересекались.

Она заметно меняется в лице.

— Да как такое возможно? Ты узнал, что он является моим сводным братом, и даже не удивляешься?

Я ухмыляюсь. Ее расспросы сейчас совсем некстати.

— Да брось ты, Мел. Сегодня будет еще немало откровений.

Мои слова озадачивают ее еще больше, но девушка следует за мной без лишних вопросов.

Мой мобильник готов взорваться, но я игнорирую его. Цепочка событий подвела нас к этому, и, хотя я не в курсе, как все так закрутилось, все же не был готов к тому, что в моем братце пробудится что-то человеческое, и он влюбится в Мелоди. И что дальше?



Глава 36.

Скрытые истины



МЕЛОДИ



Они знакомы друг с другом? Как тесен мир. Меня выворачивает от безразличия, с каким Маркус просит нас пройти в столовую. Не понимаю, почему меня это удивляет. Этот парень — трусливый ублюдок, ответственный за смерть моих родителей.

Райан вальяжно рассаживается за столом, стуча пальцами по темной поверхности. Я метаюсь по комнате, пытаясь отогнать от себя призраков, которые атакуют меня при воспоминаниях об этом месте.

— С чем пожаловали? — интересуется Маркус, ставя на стол бутылку виски с тремя бокалами. Должно быть, он уловил суть того, что грядет.

Сунув руку в карман джинсов, я извлекаю оттуда ворох бумаг, лихорадочно пытаясь отыскать нужную. Мое сердце так бешено колотится, что я опасаюсь, как бы оно не пробило мою грудную клетку. Брошенный мной на стол клочок бумаги скользит по полированному дереву, останавливаясь возле бутылки. Райан слегка приподнимается с места, чтобы рассмотреть ее получше.

— Где ты взяла это? — спрашивает Маркус, а затем бросает взгляд на Райана. — Ты, сука, выдал меня?

Все внутри меня леденеет. Я сейчас все верно расслышала? Мой мир готов разрушиться, когда я смотрю на своего друга.

— Очень неловкая ситуация. — Райан, мой друг, брат Блейка, находится в комнате, но его голос звучит так отдаленно.

Я выдвигаю стул и поспешно опускаюсь на него, чтобы не рухнуть на пол.

— Я узнала это от его брата. Он же детектив, Маркус. И он явно подозревал тебя в убийстве моих родителей. Сукин ты сын!

Он выглядит непоколебимым и даже не пытается отрицать этого. Наполнив стакан виски, Маркус пододвигает его ко мне. Он сейчас серьезно? Я хватаю бокал и бросаю в него, но он успевает прикрыться, чтобы защитить лицо, и тот отскакивает от его руки.

— Ты еб*нутая чокнутая сука!

— Ты назвал меня чокнутой? Я заставлю гнить тебя за это. Как только тебя арестуют, отдам все до последнего цента из того, что ты мечтал унаследовать, чтобы быть уверенной, что ты будешь гнить в тюрьме до конца своих дней.

Его ухмыляющаяся физиономия убивает, но мне плевать, я жажду лишь возмездия за его жадность.

— Это, — он протягивает мне листок бумаги, — наемное убийство, Мел, чертова дура!

Райан напрягается.

— Так ты наемный убийца?

Мне смешно от самой себя, что я спрашиваю такое, но моя жизнь сейчас — сплошное безумие, поэтому мне нужно озвучить все и получить ответы, чтобы больше не было путаницы, не осталось лжи.

— Только не я, Мел. Блейк.