Эльф, инкуб и попаданка

– Ты хотела увидеть магическую пыльцу, – улыбнулся, осторожно одним пальцем залезая в самую сердцевину цветка. – Смотри…

Вытащил руку, дунув на палец.

Поляну тут же окутали сотни сверкающих маленьких светлячков, с тихим жужжанием взвившиеся с моей ладони в воздух и закружившиеся вокруг других цветов, возвращая их к жизни. И пусть они были уже не магические, но…

– Невероятно! – искреннее восхищение девушки топило лед в моем сердце, тут же сжавшемся от тоски. Жаль, что, скорее всего, мы уже больше никогда не сможем увидеться, и я так и умру, зная, что моя половина никогда не была и не будет моей.

Посмотрел на уже давно все понявших инкуба и эльфа. Пусть вампир и потешался над этой парочкой, но, уверен, именно они и станут её супругами. Насчет дракона я ещё не уверен – слишком он хитер, чтобы можно было предугадать его действия так просто. Его симпатия к девушке ещё ничего не значит, вполне вероятно, что он просто придуривается, ради того, чтобы сблизить её с кем-то из нужных ему мужчин.

Тем временем, светлячки уже заполнили практически всю поляну, медленно, но верно возрождая цветы к жизни, впитываясь в них. Дождался, пока последний из них погаснет, глядя совсем не на окружающую нас красоту.

Пальцем снял крохотную, ещё более ценную, чем пыльца, слезинку со щеки девушки.

– Ты восхитительна, – не выдержал.

Все же не зря я старался как можно дольше держаться от неё в стороне. Мне не к чему привязываться сильнее. И все же… теплые, соленые от слез восхищения губы были слаще самых сладких нектаров. И так приятно, что в этот раз никто не стремился мне помешать, понятливо отвернувшись, оставив нам хотя бы иллюзию уединения.

Встретился взглядом со спасенным нами мальчишкой. Ну, почти все.

– Я не пойду дальше, Ленти. Я нужен здесь, нужен своему народу, – наконец сказал это, лаская пальцами нежную кожу её щеки. Заставить себя совсем отстраниться пока было выше моих сил.

– Но… а как же твоя мачеха?

– Я разберусь с ней. Она не должна тратить остатки пыльцы на глупости, типа собственных крыльев. Верни магию, Ленти… Я верю, ты сможешь…

Сам чуть не разревелся. Сердце буквально рвалось от тоски. Но так было правильно, я должен был так поступить, чтобы обеспечить будущее своему народу. Хоть какое-то будущее. Ему необходимо магия, и я знаю, как её ему дать. Хоть на время. Кажется, в сокровищнице дворца ещё оставалось пара мешков пыльцы, если равномерно распылить её над всем королевством… возможно, мы сможем протянуть ещё пару лет.

Девушка тихо всхлипнула, понятливо прикусывая губу и отступая на шаг.

Тоскливо улыбнулся, давая ей свободу. В конце концов, я не имею права её заставлять или неволить. Жених тут разве что один инкуб, а я же… никто ей. Да ещё и злобный никто.

Посмотрел на спасеныша, выдохнувшего явно с облегчением от того, что ему можно будет не покидать территории королевства, ведь там магии ещё меньше, чем здесь, и выживать ещё тяжелее.

– Думаю, тебе лучше остаться со мной, – тот кивнул с готовностью.

Ленти же явно нахмурилась, не пребывая от всего этого в восторге.

– Ты… ты ведь позаботишься о ребенке? – посмотрела она на меня так, словно я собирался его выкинуть в первую же сточную канаву, не иначе.

– Конечно, – кивнул. – Я выращу его как собственного сына. Он станет моим преемником, когда я взойду на престол.

Такое нашими правилами вполне допускалось. Тем более что другого ребенка у меня уже точно не будет. Фей, нашедший свою половину, иметь детей с кем-то иным не может. Впрочем, как и быть с другим партнером. Магия не даст, даже если её и совсем крохи.

Уголки губ девушки медленно поползли вверх.

– Что ж, тогда тебе можно считать, что повезло, – хлопнула она мальчишку по плечу.

– Мы ведь ещё увидимся? – посмотрела она на меня.

Кивнул. Увидимся, если ты таки выйдешь за эльфа, став равной ему правительницей его светлых земель, и пожелаешь хоть раз приехать на ежегодный сбор представителей всех королевств нашего мира. Но, само собой, говорить я этого не стал.

– Желаю удачи в дальнейшем путешествии, – обернулся к остальным мужчинам. – Мне жаль, что я вынужден покинуть вас.

– Да ладно, бывай, – вампир как всегда выглядел абсолютно несерьезным, хлопнув меня по плечу. Наг лишь кивнул, а инкуб и эльф покачали головами, явно не одобряя моих действий. Но они не знали всего.

– Жаль, – вздохнул дракон, – я делал на тебя ставку.

Он хитро блеснул взглядом.

– Впрочем… ещё ничего не закончено, пока мы живы, ведь так? – подмигнул он мне.

Хмуро пожал плечами, не совсем понимая, о чем он.

– Я буду скучать по твоей презрительной постной мине, феёк, – совсем не язвительно улыбнулась мне Ленти. – Осторожнее с мачехой, чувствуется, что там та ещё штучка.

– Всегда, – кивнул. Ну а что мне ещё оставалось…Только что мое сердце разбилось на сотни осколков боли.

Надеюсь, им не понадобится та пыльца, что осталась в цветке, и дальнейшее путешествие пройдет не в пример гладко.

Глава 29. Смерть

Никак не могла понять, что же не так, все время оглядываясь по сторонам. Вроде все хорошо, но почему так паршиво-то?


В очередной раз вздохнула, бережно прижимая к груди совершенный цветок какого-то невероятного растения. Никогда таких не видела – что-то между розой и пионом, но листья куда как мягче, пышнее, прозрачнее. Так, что можно увидеть сквозь каждый из них следующий, уже более насыщенного оттенка. Да ещё это мягкое, едва заметное цветение…

– Такие цветы дарят истинным парам, – дракон, идущий неподалеку, подошел ближе.

Удивленно посмотрела на Декса.

– Что? Каким ещё «истинным»? – удивленно спросила, перешагивая через очередное поваленное дерево. Вообще, в этой стране какие-то непролазные леса. Мы ещё ж не вышли из королевства фей. Нам выдали какой-то магический пропуск, правда, но кто его будет проверять здесь, в лесу, мне было неясно.

– Ну помнишь реакцию эльфа?

Что-то такое я действительно помнила, но разве ж можно воспринимать это всерьез? Я думала, что это шутка такая, ну или что-то иное…

– А что с ней?

– Ленти, только не говори мне, что ты так ничего и не поняла.

Наивно похлопала глазами, притворяясь дурочкой. Нет, ну а что, им темнить можно, а я так сразу все свои мысли выкладывай? Да ща-а-аз!

– Поняла что?

– Ох, Ленти… – покачал головой дракон. – Фей, как и Эльф – твои истинные.

Вот теперь я уже натурально как дура хлопнула глазами.

– Сразу двое?

Да они тут что, обалдели?

– Ну, такое, конечно, редкость, но случается. Более того, похоже, это именно и есть твоя магия.

Вот тут уже нахмурилась. Что опять не так с моей магией? Мы уже выяснили, что работает она совсем не так, как у местных, но чтобы ещё какой-то бонус? И ладно бы какой интересный, а коллекционирование мужиков – это что? Хотя что мне-то… я-то совсем не против, но будут ли также не против сами мужики?

– Ты притягиваешь к себе, Ленти. Даже я, дракон, который разменял уже не одну тысячу лет, не могу оторваться от тебя, – проникновенно заглянул мне в глаза Декс. – Твоя магия ощущается словно глоток свежего воздуха в нашем мире. Так приятно…

Его глаза блаженно прикрылись, а ноздри раздулись, словно действительно вдыхая магию.

Ничего не понимаю. Я думала, магия – это нечто эфемерное…

– Декстрин, – рыкнул инкуб, подходя ближе и приобнимая меня за талию. – Ты её пугаешь.

Нууу… не сказала бы, что я прямо напугана, но немного не по себе, да. И именно в этот момент увидела её – переливающуюся радужную пленку, отгораживающую королевство фей словно гигантским куполом. Странно, когда мы шли сюда – ничего подобного я не видела.

– Что это? – остановилась, указывая на пелену.

– Что «что»? – внимательно вгляделся вдаль Ран. – Я ничего не вижу.

– Да вот же! Словно пелена сияющая! – указала. Как можно этого не видеть? Так красиво…

Искристые разноцветные блики магии так и скакали по куполу. Удивительно, но выглядит так, словно картина не до конца верная, словно должно быть ещё что-то. То, чего я не вижу. Или то, что отсутствует из-за недостатка магии.

– Нет там никакой пелены, – решил присоединиться к разговору уже давно и странно помалкивающий вампир. Никак гадость какую готовит, не иначе.

– Странно… – подошла поближе, очень осторожно касаясь кончиками пальцев пленки. Кожу обожгло прикосновением, но совсем не болезненным. Скорее, это ощущалось как... щекотка. Да, щекотка. Легкая, почти незаметная щекотка.

– Ленти… Я бы не советовал тебе... – начал было дракон, но я остановила его одним жестом. Я чувствовала, знала, что это совсем не причинит мне вреда, но все же… что я упускаю?

Коснулась всей ладонью магического купола. Хм… интересные ощущения, а что если попробовать подпитать его своей магией?

Вспомнила, как дракон учил меня выпускать на волю магию, вливая её в какие-то предметы. Вот так… капля за каплей…

Сначала не происходило ничего. Однако уже спустя пару мгновений эта самая пелена вдруг стала словно живой, подернулась рябью и…. как пиявка присосалась к моему источнику!

– А-а-а! – завизжала, не зная, как оторвать от себя этот инородный предмет.

– Ленти! – кинулись ко мне остальные, но они не видели пелены, не могли сорвать её с меня, сдвинуть или как-то помочь.

– Что, что происходит? – чуть ли не впервые услышала сиплый голос нага.

– Магия. Она покидает её тело, Ленти! – взревел инкуб, подхватывая меня на руки и пытаясь отнести подальше от того места, где была граница, но та смещалась, как гибкая змея, вслед за нами.

В голове уже шумело, а сердце отстукивало рваный ритм самой настоящей паники. Впрочем, было бы чего бояться.

Смерть – это ведь не так страшно, правда?