Ее темные крылья

Я лишена дара речи, рот широко раскрыт.

— У тебя был папа, — продолжает Бри, — который давал делать все, что ты хотела, в саду, рыть там, строить, и Мерри, крутая, относящаяся к тебе как к личности, и у тебя был Али. Тебе нравилось на Острове. Все было просто для тебя. Ты хочешь быть веганом: хорошо, папа просто заказывает тебе особую еду с континента, нет проблем. Ты не будешь пить воду: ладно, они добудут воду в бутылках из источника только для тебя.

Ее лицо становится уродливым, а голос — горьким.

— Ты хочешь, чтобы друзья остались — ладно, они пойдут в паб, чтобы весь дом был твой, оставят деньги для доставки, если не захочется готовить. Ты пробиваешь уши и оказываешься под домашним арестом на неделю за то, что сбегаешь. Я делаю так и оказываюсь под домашним арестом на все каникулы, и моя мама отцепляет их с моих ушей плоскогубцами, потому что не может понять, как открутить шарики.

— Но у тебя были серьги, — в ужасе говорю я. — Я видела в школе.

Она закатывает глаза.

— Я все исправила булавкой за ночь до этого, чтобы ты не знала. Я украла мамины серьги-кольца с двадцать первого дня рождения. Тебе можно было носить одежду, которую ты хотела, завести парня, а я даже волосы не могла обрезать. Моя мама все еще наряжала меня, Кори. Она покупала мне платья, будто я была куклой.

Я мотаю головой, потому что это не правда, это не может быть правдой. Я знала бы, ведь она была моей лучшей подругой, а лучшие друзья все рассказывают друг другу.

А потом я думаю о местах, куда мы ходили. Всегда мой дом, мы не оставались на ночь в ее доме. Бухта. Храм. Места, где нас не увидели бы. Красила ногти в красный, приходя в мой дом, а потом снимала лак перед тем, как уходила.

Я не знала.

— Я думала, будет лучше, когда родятся мальчики, но не стало, — заканчивает Бри.

— И потому ты спала с моим парнем? — говорю я.

— Я просто хотела что-то свое. И я знаю, что он не был мой, — говорит Бри раньше меня. — Я хотела ощущать себя нормально, и пару месяцев так было. У меня был парень, я обрезала волосы, и я рада, что сделала это, потому что потом я умерла. Я не могу жалеть, Кор. Прости, я ранила тебя, но я не жалею. Потому что я хотя бы немного пожила.

Я вдруг ощущаю стыд и вину. Я подхожу к ней, опускаюсь на землю. Через пару секунд она садится лицом ко мне.

— Я не хотела, чтобы ты узнала. Я думала, что могла удержать вас обоих, а потом Али стал странно себя вести, говорить о разрыве с тобой, и ты поняла, что что-то происходило. А потом было поздно.

— Что сказала твоя мама? — спрашиваю я. — Когда узнала?

— Она отступила, — говорит Бри. — Мы сильно поругались, и она сказала мне порвать с ним, а я не могла, иначе все было бы зря, и она пригрозила отправить меня на континент, к кузенам, и я сказала ей, что тогда не вернусь. А потом она сказала, что ладно, потому что мы закончили. И это был наш последний разговор с ней перед моей смертью.

Я хочу плакать.

— Она даже не смотрела на меня. Папа не дал ей отослать меня, и она делала вид, что я не существовала. Потому я сделала это, — она тянет за волосы. — Чтобы вызвать реакцию. Она, наверное, рада, что я тут.

Я думаю о том, как она склонялась над могилой Бри, повторяя «прости», об одеяле в гробу, и я знаю, что это не так.

Какой беспорядок.

— Что теперь? — спрашивает Бри смиренно. — Ты станешь монстром и порвёшь меня? Я бы хотела покончить с этим.

Я не хочу становиться монстром. Я могу попытаться превратить ее в растение. Может, в монстеру. Это ее разозлит. Но я глубоко вдыхаю, понимаю, что не хочу. Ни на миг.

— Миг прошел.

Она почти улыбается.

— Так ты богиня? — спрашивает она.

Я смотрю на нее краем глаза.

— Ты знаешь меня, я получаю все. Для меня все просто.

Она улыбается.

— Ты тут из-за меня. В Подземном мире, — уточняю я. Важно сказать ей. — Я пожелала тебе смерти на Фесмофории, и Аид исполнил желание.

— Это не правда.

— Правда.

— Нет, я не отрицаю, что ты желала этого. Я знаю, я ощущала это каждый раз, когда видела тебя. Но, когда попадаешь сюда, как человек, нужно ждать, чтобы судьи решили, куда тебе идти, нужно ли тебе к Фуриям. Пока ждешь, тебе читают твою судьбу от начала до конца. Мне было суждено умереть в ту ночь. Это было написано до моего рождения, — она мрачнеет на миг. — Так что ты не убила меня. Мне было суждено утонуть в семнадцать. Тебе повезло, что так совпало. Прости, если это разочаровывает тебя.

Наоборот, с моих плеч словно сняли рюкзак, нагруженный булыжниками, и опустили на пол. Я понимаю, что получила все ответы.

Мы сидим в тишине какое-то время, но тишина не приятная, в какой можно быть, зная кого-то почти всю жизнь. Это тишина двух человек, которым приходится делить столик в кафе. Тишина двоих, кому нечего больше друг другу сказать. Я не представляла, что это будем мы.

Я встаю и иду к двери, открываю ее и поворачиваюсь к Бри.

— Я не прощаю тебя. Я ужасно скучаю, часть меня всегда будет скучать по тебе. И я ненавижу тебя не так сильно, как хочу. Даже меньше теперь, когда ты рассказала о трагической истории, — я смягчаю это улыбкой, и она тоже улыбается. — Это не означает, что я прощаю тебя. Ты сделала то, что не должна была, и ты сказала, что не жалеешь. Я не могу тебя простить. Но мне жаль, что ты мертва. Я хочу больше всего, чтобы ты была жива. Чтобы у тебя был еще шанс найти что-то хорошее и свое.

Она кивает и сглатывает.


— И я.

Она поднимается и идет ко мне.

— Я знаю, ты уже не доверяешь мне, и это справедливо, но не стоит доверять тем созданиям. Фуриям. Они знали, как важно это место для тебя, и разбили его. Они пытаются манипулировать тобой. Они оставили меня, потому что знали, что ты вернешься. Они говорили «это ее дом».

Дом.

— В этом они правы, — говорю я. — Так что прочь из моего сада.

Она приподнимает бровь, и я почти жалею, что была с ней добра. Она проходит меня и замирает.

— Ты можешь это исправить? — спрашивает она.

Я смотрю на нее, и она уходит, закрывает за собой дверь. Она щелкает тихо, словно ломается косточка желаний или разбивается сердце.

Я не исправлю, а начну заново, и в этот раз я все сделаю правильно.





30

УРОЖАЙ



Я долго пытаюсь вернуть крылья. Не хватает злости, чтобы вытолкнуть их. Я пытаюсь скалить зубы, расхаживать, бросая горсти бедных мертвых цветов в воздух. Я провожу ритуалы похорон, плачу и скорблю. Я представляю, как Аид наблюдает, невидимый, и это добавляет стыда в смесь. Ничто не работает, пока я не делаю то, что уже творила с растениями, просто зову их.

Они раскрываются, то же ощущение было, когда я потягивалась утром, прогоняя напряжение.

Полет даже проще. Я думаю «вверх», и они поднимают меня, а потом о нужном направлении, и я лечу туда. Я тренируюсь за стенами, пока не осваиваюсь, делаю это почти так же легко, как хожу или дышу.

Я направляюсь сначала в Эребус.

Подземный мир тихий и вялый подо мной, я знаю путь в горы. Пока что. Я лечу, начинаю представлять в голове разные участки, все, что я смогу сделать. Сделаю.

Я тихо опускаюсь на выступ у пещеры, собираюсь с силами перед тем, как войти, понимая при этом, что меня больше не пугает высота. Это немного печалит меня, от старой Кори мало что осталось. Я оставляю крылья, вхожу в горный дом Фурий.

— Кори! — Алекто тут же пикирует и раскрывает объятия, потом медлит. Она смотрит на меня, ее милое лицо настороженное. — Ты вернулась.

— Я вернулась.

— Посмотри на свои крылья. Я не думала, что они будут такими.

— Я не думала, что у меня будут крылья. Стоило послушать вас.

Тисифона и Мегера присоединяются к нам, но в этот раз они не обступают меня.

— Когда ты вернулась? — осторожно спрашивает Мегера, будто она не знает.

— Только что.

— И сразу отправилась сюда?

— Нет. Я побывала в саду, — я улыбаюсь.

Если бы я не смотрела, я нее заметила бы удивление.

— И как там? — говорит Мегера.

Я долго на нее смотрю.

— Так, как вы и оставили.

— Мы оставили девочку.

— Хватит лжи, — говорю я, выпуская немного гнева, пальцы покалывает, хотя я удерживаю когти в себе. — Я знаю, что Бри этого не делала. Я знаю, что это были вы. Для начала, у нее нет силы рвать деревья. И у нее нет причины. Она ничего от меня не хочет.

Они молчат миг, глядя друг на друга.

Я знаю, как сильно они хотят, чтобы я была с ними, и я знаю, что они — не люди. Они не из плоти и крови, а из ткани вселенной, и я не могу судить их по стандартам людей. Это как ожидать, что львы или акулы будут вести себя прилично, с уважением или милосердно. Это трата времени. Но даже так…